遴選嬪妃、充實後宮的諫言，得到了群臣的一致附和，楊堅起先也以別的借口，諸如不能奢靡、不能鋪張之類的話語搪塞了，見群臣眾誌成城卻也有些忘乎所以了，半推半就地答應了，命臣下著手去準備，要在昔日的北周和北齊的貴族及笄子女當中遴選才貌懼嘉的子女。
群臣議論得熱鬧，隻有一人從始至終一言不發，楊堅是看在眼裏的，此人便是高潁。看著高潁板著麵孔，楊堅心中很是不爽，卻還是要問：“高愛卿啊，關於此事，你是何見解？”
高潁道：“回稟陛下，臣並無見解，隻是……”
看著高潁欲言又止，楊家又道：“隻是什麽，直言無妨。”
“隻是此事應詢問過皇後的意見，方可再行商議！”高潁的這句話命中了要害，楊堅擔心的恰恰就是伽羅不會答應，也恰恰不想讓伽羅這麽快就知曉，本打算讓大臣們去張羅，自己加裝不關心，隻要伽羅不主動問，他就沒打算主動向伽羅坦誠，糊裏糊塗就糊弄過去罷了。而高潁偏偏是哪壺不開提哪壺，此事若是問了伽羅，哪能還有下文？
群臣也都閉口不言了，隻是看著楊堅有些慌張，誰人不知楊堅和伽羅一直以來都是恩愛有加，當然了，坊間也有不好的傳聞，說是楊堅懼內一直不敢納妾。
禦史言官繼續諫言：“皇後娘娘乃是後宮之主，可如今後宮無人，皇後做得了誰的主呢？臣建議盡可以按部就班地張羅，皇後聖明怎會阻攔？”
群臣也都覺得甚是有道理，楊堅便依言官所言，且去張羅，便退了朝。然而，高潁仍然是追著叮嚀楊堅：“陛下回宮之後，請務必詢問皇後的意見。”
“好好好，朕知道了！”楊堅很不耐煩，心中暗罵高潁是個討厭的家夥。
回到宮中之後，麵對著笑意盈盈又對他噓寒問暖的伽羅，楊堅怎麽也都開不了口。
其實，朝堂之上百官的議論，早已經傳到了伽羅的耳朵裏，伽羅隻是裝作不知，等著楊堅親自開口。
遴選嬪妃的事情如火如荼地籌備著，可伽羅等了若幹日，也未見楊堅提起半句，心中不免有些涼意。想起當年新婚之夜，楊堅曾經向她許諾過一生一世的守候，如今卻將要化作泡影。
眼看著遴選的日期就要臨近，高潁卻不見伽羅有任何的表態，便親自入宮覲見伽羅：“皇後可知聖上遴選嬪妃一事？”
“本宮知道。”伽羅雖然故作處變不驚，實則內心隱隱作痛。
“皇後既然知曉，卻為何不阻攔？”高潁替伽羅心酸：“難道連皇後也忘了你們新婚之夜的誓言了嗎？”
“如今聖上乃是一國之君，卻要忍受坊間懼內的傳聞，有損聖上的尊嚴。”伽羅歎息：“身為聖上的妻子，我又怎能如此雞腸小肚呢？”
“換後賢良固然是好，難道皇後忘了，明敬皇後是怎麽死的嗎？忘了樂平公主當年掛在正陽門外的事情了嗎？這些血淋淋的過往仍然曆曆在目，臣時常都在惡夢中驚醒！”高潁說道。
“不要胡言亂語！”伽羅雖然表麵上在訓斥高潁的不敬，卻早已脊梁骨冒上來一陣陣的寒意。
“臣冒死諫言，不是胡言亂語。曆來宮鬥險惡，這並非是純粹爭風吃醋這般簡單，宮鬥的背後往往也是貴族之間利益的角逐，即便是賢良如皇後，也難免不會遭到歹人的陷害啊！”高潁慷慨激昂地說道。
伽羅沉默不語，是啊，高潁說的何嚐又不是呢？姐姐茱兒當初若不是因為徐貴妃的歹毒，不是因為背後宇文護勢力的不擇手段，也不會死得那麽悲慘。女兒楊麗華當初若不是天中皇後的陷害，不是尉遲迥的爭寵，也不會險些喪命。這些過往仿佛就在昨日，血的教訓又怎能無視？
林選嬪妃的當日，楊堅喜滋滋地親自去看，見到如此之多的年輕美貌的貴族子女，正當花季年華，水靈靈的多麽誘人。恍惚間楊堅便想起來年輕時候的伽羅，更是比眼前的這些女孩子要美貌得多，想起了新婚之夜對伽羅的誓言，不知不覺中愧疚之情又油然而生，猶豫了一下，想轉身離開。
主持這次遴選的正是宇文述，他想在出征南陳之前，再立一個大功好好表現，見楊堅有退縮的意思，拉住他道：“這些女孩子們很多是千裏迢迢趕來的，就是為了能看一眼陛下也沒有遺憾了。”
楊堅覺得走也不合適：“那就開始吧。”
宇文述高興地宣布：“嬪妃遴選現在開始――”
“誰敢開始？”伽羅的一聲厲喝蓋住了宇文述的大嗓門，眾人循著聲音望去，卻見雍容華貴的伽羅風華不減當年，更有這些年輕女孩子們比不得的尊貴氣質。
伽羅在高潁的引領下，來到楊堅的麵前：“陛下，這麽好的事情，怎麽也不告知本宮，難為陛下這麽些時日以來，能守口如瓶，我來的不是時候吧，壞了陛下的好事了？”
“哪有哪有，這些都是臣子們操辦的，朕也是方才知道。”楊堅搪塞，故意訓責宇文述：“誰讓你自作主張？還不撤了？”
“陛下，這……”宇文述有些不甘心。
“聖上都下旨了，還猶豫什麽，是想抗旨不尊嗎？”伽羅瞪一眼宇文述。
楊堅心裏那個後悔，方才不過是場麵話，卻被伽羅利用了。隻能眼睜睜地看著宇文述撤了儀式，這麽多豆蔻年華的女孩如過眼雲煙一般離他而去，楊堅默默地咽了口唾沫。
“怎麽，聖上不甘心？”伽羅問道：“這些女孩子各個都比你女兒年紀小，聖上能忍心嗎？”
“皇後你也太不給朕麵子了吧？”楊堅看著竊竊私語的臣子們，有些難為情：“今後讓朕如何麵對臣下？”
“人們都說皇帝一言九鼎，我這也是為了陛下履行當年的諾言，陛下早就應該想到今日的局麵才是。”伽羅轉身離開：“若是陛下執意要選嬪妃，臣妾也不敢阻攔，隻是陛下背信棄義，你我夫妻情分也隻好盡了。”(未完待續。)
