楊堅被逼到了絕境，隻好依著高潁和眾位將士，以尉遲迥的口吻寫了一份奏折，快馬加鞭送到了長安，請求派二十萬的兵力前來增援。
宇文贇剛接到尉遲迥送來的接替楊堅的密信，又接到了這份奏折，喜不自勝的他不假思索地從各地調集了二十萬的兵力紛紛向鄴城開拔。
也正該尉遲迥時運不濟，在路上耽擱了時日，到了長安城之時，那二十萬兵力已經匯集到了楊堅的麾下。宇文贇日日期盼著楊堅快快回到朝廷方才心安，沒想到盼來的卻是狼狽不堪的尉遲迥。聽了尉遲迥說兵變一事，氣得胡須都倒著豎立起來：“反了反了，真是徹底反了，兵變倒也罷了，還騙走了朕的二十萬兵力，今日奪了你的兵權，他日一定會揮師西進奪了朕的皇帝寶座！”
尉遲迥火上澆油：“陛下所慮何嚐不是，那日臣之所以敗給齊軍，都是因為將士們不聽臣的號令，不聽臣的號令便是並聽陛下的聖旨。而他們卻對楊堅百依百順、言聽計從，眼裏隻有楊堅，沒有陛下啊！試問，這天下是姓宇文還是姓楊？”
“朕，朕發誓，一定要殺了這個楊堅！”宇文贇氣憤地踱步：“他這是要做什麽，學朕的祖父？那朕豈不就成了西魏文帝元寶炬了嗎？”
宇文贇回到宮中砸東西發泄心中的憤懣，不明原因的楊麗華前來勸慰，卻被他一通訓責。楊麗華越是替父親說情，越是惹宇文贇火大，隻好緘口不語。
沙華做了菜肴進宮來看望宇文贇，證捧著他在發火，也幫著宇文贇說話：“麗華啊，你父親也許沒有造反之心，可難免你的弟弟不這麽想，還有你那自以為冰雪聰明的母親。”
楊麗華早已經對四姨母沙華心存怨恨，雖然她被奉為皇帝的義母，可終究不是親生母親，更沒有太後之尊，卻總是不把她這個皇後放在眼裏，還經常在皇帝的麵前說母親伽羅的壞話。可楊麗華懂得，自己若是在這後宮之中不隱忍，不替父親和母親承受宇文贇的怨氣，必定會讓這份怨氣轉移到父母親的身上。況且，宇文贇雖然為人暴戾，終究還是自己的夫君，他心中的委屈又是因為自己的家人引起的，忍耐也是應該的。可楊麗華的這般賢良淑德，尉遲迥看不出來，反倒越發覺得楊麗華軟弱可欺。
宇文贇發泄夠了，讓楊麗華回永壽宮中去了。沙華勸誡宇文贇：“事已如此陛下不應該亂了方寸，應該想應對之策才是。”
“是，是是！”宇文贇跺腳：“朕真的是糊塗了，不知義母可有對策？”
沙華笑了笑：“朝政我雖然不懂，但我聽過一句話，叫做‘打虎親兄弟，上陣父子兵’！”
“什麽親兄弟，什麽父子兵？先皇走得早，我也沒什麽兄弟。”宇文贇道。
“兄弟倒是有一個，隻是陛下肯認不肯認？”沙華說道：“淵兒這兩年南征蠻夷，北據匈奴，也建立了微薄功勳，有了統兵的經驗。我時常教導淵兒，要視陛下為自己的親弟弟。”
宇文贇大喜：“義母說的是，朕還有李淵這個哥哥，朕這就召他回長安城委以重任。”
沙華欣喜：“謝陛下，兄弟是有了，可是還缺父子，皇後入宮快三年了，肚子卻不見絲毫動靜，不知是為何？”
宇文贇也愁苦：“朕也請過禦醫看了，隻是不知原因在朕還是在她。”
“不管原因在哪，皇家的香火最為重要，為何陛下遲遲不肯招納嬪妃？”沙華問道。
“義母有所不知，朕雖然恨楊堅，可麗華畢竟是朕心愛之人，朕不想辜負於他。”宇文贇深情地說道。
沙華大笑：“陛下真是說笑了，難不成還效仿楊堅，做一個癡情皇帝不成？自古以來哪個皇帝不是三宮六院？偏偏你要從一而終？若是耽誤了皇家的香火延續，陛下豈不是宇文氏的罪人？義母是想早點抱上孫子，皇家早點有了儲君，方才是陛下之大幸、社稷之大幸！此事你不要再多慮，包在我身上，我來為你舉辦選妃大典。”
宇文贇其實也是風流公子，哪有什麽為楊麗華從一而終的打算？隻是這些年來楊堅權傾朝野、獨掌兵權，讓他有所忌憚，皇後新立，新婚不久就要見異思遷也是不合規矩的，故而不敢提及此事。今日沙華主動要為他操辦，心中有一萬個高興，順水推舟也就答應了。
沙華為宇文贇舉行的選妃大典，和當年茱兒的選妃大典是今非昔比。周國強盛、國富民族，一片太平盛世，不似西魏的皇室如同累卵，又有惡毒的權臣宇文泰當道，那時的貴族子女哪裏敢嫁入皇宮，此時的貴族女子爭著要享受這榮華富貴。
皇宮裏雲集了精挑細選百餘位貴族子女，各個都是水靈靈的，正值豆蔻年華，身著華服美不勝收。楊麗華以皇後之尊名義上是大典的主持人，實際上卻隻是聽從沙華的安排。
楊麗華畢竟也是女人，麵對著這麽多姿色豔麗的女子，哪裏有不嫉妒的，可仍舊還是要強顏歡笑，保持賢良淑德的姿態。任由沙華挑選了一些有家世背景的姑娘，又在才藝上不輸楊麗華的，挑來挑去，有二十餘被選為準嬪妃，就等著皇後的懿旨了。
楊麗華心中很是失落，想當初入宮之時，皇帝對她恩愛有加，沒想到才三年不到的光景，竟然就已經見異思遷了。自己也曾埋怨肚子不爭氣，沒有給陛下生一男半女，若是這些如花似玉的姑娘入了宮和她爭寵起來，再想懷上龍種就更是難上加難了。想起茱兒皇後的悲劇命運，感慨將來會不會有同樣的境遇。
看著眼前的這二十餘名天生麗質的姑娘，雖然都剛過純真的年華，將來都會成為爭嬌鬥寵的高手，而自己皇後之位也會成為她們爭奪的目標，沙華的這一圖謀，真的是用心險惡。(未完待續。)
