伽羅見楊廣身上的那道血紅的印子，心疼地住了手：“廣兒，打疼了沒有？”
楊勇見母親如此關心楊廣，忍著痛抱怨：“母親狠心打了我這麽多鞭子，卻不見一句關懷，他不過就挨了一鞭子，何故母親就這般心疼？分明便是有意袒護，母親如此偏心，便是今日打死我在這裏，我也是不服的！”
伽羅恨鐵不成鋼地還要抽打楊勇，卻被楊廣把鞭子搶奪了下來：“母親，使不得！”
伽羅垂淚：“你們姐弟四個，哪個不是為娘的心頭肉？打在誰的身上為娘都是心疼的。可是偏偏你這般不爭氣，若不教訓你，他日招惹更大的禍患，誰來替你們承擔？”
一番數落之後，身心俱疲的伽羅也心軟了，解開楊勇的衣襟，看著他皮開肉綻的肌膚，很是憐惜，是夜便守在了楊勇的身邊，替他擦拭傷口上了膏藥，煞費苦心地教導：“你姐姐嫁了出去，你便是家中的長子，言行之中便是弟弟妹妹們的榜樣，你要體諒為娘的用心！”
楊勇雖然說自己懂得，卻仍然懷恨於心，不服母親的管教，昏昏沉沉之中便入睡了。
蕭婉問楊廣緣何要替楊勇求情，楊廣解釋道，伽羅若真的把楊勇打殘了，且不說祖母呂夫人怪罪，就連她自己也會深深自責，這般勸慰完全是出於孝心，也是為了蕭婉著想。畢竟此時皆是因為蕭婉引起，哥哥楊勇若是有三長兩短，日後蕭婉也不會過得好。
果然如楊廣所料，當呂夫人知曉楊勇被打得動彈不得之後，如萬箭穿心，連日來不停地數落著伽羅、咒罵著蕭婉，不願意跟伽羅一起上路回長安城。伽羅無奈隻好寫書信給楊堅，楊堅親自回書一封才勸得了母親呂夫人上路。
一家人又重新回到了長安城的楊府，雖然家中的擺設已經不似從前，但府邸風光依舊，頗有幾分感傷。
楊堅得知楊勇犯下的醜事，也是對他失望至極，鑒於母親呂夫人的袒護，也不好再責罰。為了不讓夜長夢多，楊堅也顧不得兩個孩子年幼，給楊廣和蕭婉成了親，在長安城另尋一處宅子，派了些貼心的下人守護，也算是讓此事且告了一段。
且說齊國方麵，自從斛律光被楊堅殺了之後，齊國天子高緯甚是憤怒，覺得此事乃是奇恥大辱。太尉段韶舉薦蘭陵王高長恭率兵一血前仇，放眼齊國境內，唯有高長恭的文韜武略是楊堅的敵手。可高緯卻又所顧慮，當年願意放走楊堅的便是高長恭，兩人私交甚篤，此事且不說高長恭不會答應，便是答應了，未必會盡心竭力打仗。
高長恭也沒有辜負高緯的猜測，勸高緯不要貪功冒進，本來這場戰事皆是高緯受到了宇文護的唆使，成了他篡奪兵權的棋子，最後齊國損兵折將也是意料之中的。周國和齊國之間，既然已經和平了二十年，為何不能再相安無事下去呢？
段韶進言道，目前三足鼎立，周國、齊國和陳國當中，周國國土最為遼闊占據半壁江山，實力也最為強盛；而陳國占據了最為富庶的江左地區，連年戰亂實力由最強變為最弱，不足為慮；至於齊國既沒有陳國的富庶也沒有周國的強大，想一統天下成就霸業，必須尋找合適的時機。而如今周國新帝登基，立國未穩，也是齊國最強勁的對手，此時若不趁機消滅周國，將來再想尋覓時機就很難了。再者，即便是現在為了一時和平苟且和周國和平共處，待到將來周國喘息之後，難以確保他們不會率兵來犯，若是如此，高緯便會成為齊國的千古罪人。
於是乎，齊國的朝堂上下分成了兩派，一派跟隨高長恭主張議和，一派跟隨段韶主張西征。高緯思緒混亂，大喝道：“夠了，都不要再說了，難道就不可以不戰而屈人之兵嗎？”
齊國的百官傻了眼，讓周國不戰就屈服，高緯的要求也太高了，高緯見百官沉默，接著說道：“當年放走宇文毓之時，不是說好了等他得了帝位，便奉我大齊為正宗，年年來朝貢的嗎？這麽些年過去了，你們為何就不提此事呢？”
高長恭道：“陛下，當年宇文毓並未曾答應，即便是答應了，也隻是人家臨危之際的逃生之法，不承認我們也沒有辦法。”
段韶想了想道：“也並非沒有可能，陛下可記得當年楊家一家子逃難到我朝之時，有一個叫獨孤羅的人和他們頻繁往來，自稱是獨孤氏的長兄。”
高緯會意，若是能以這個獨孤羅作為人質，逼迫周國就範，也是一個法子，畢竟當前獨孤氏把持著周國的朝政，不會對自己的親人見死不救的。便下令命人將獨孤羅抓了起來，放入大獄之中，隨便捏造了一個獨孤羅因為在菜市與人爭執而殺人的借口，定了他的死罪，秋後問斬，再將這個消息傳到了長安城。
崔夫人在丫鬟的陪同之下在街上采購布匹，準備做幾件夏日的衣裳，卻聽得有幾個從齊國來的商人，在議論著官府抓了仗勢欺人的獨孤羅，準備殺了，如何大快人心的話語。崔夫人聽了急急切切地往家裏趕，抱著伽羅痛哭流涕，讓她無論如何也要去就獨孤羅。
崔夫人告訴伽羅，當年和獨孤信還在東魏之時，便生下了獨孤羅，後來獨孤信追隨元寶炬來到長安，獨孤羅沒能和家人一起逃走。為了不讓獨孤羅落入高歡的手裏，便隻是說獨孤羅已死，隻當沒有了這個兒子。
伽羅聽了很是驚訝：“母親，莫非那個人真的是長兄？”於是，便將當年在齊國生下楊麗華之時，有一人登門相認，隻是姐姐茱兒也未曾聽說，不大敢相信。如今說來，那人變真的是兄長了，既然兄長遇難，豈有不救之理？伽羅便找來楊堅商議，楊堅也犯了愁，若長兄真的在齊國犯了事，怎能救得了？(未完待續。)
