被從望月樓贖回來的蕭婉，和楊廣二人便是比翼雙飛，在長安城裏纏綿悱惻，更不敢回清河見母親伽羅了。
眼看著自己的兵權一點點被削弱，宇文護不能坐以待斃，挑起戰事是他唯一能重新掌握兵權的出路，便悄悄命人前往齊國送書信給大都督斛律光，企圖勾結齊國太尉段韶，對大周施加兵力。
斛律光自從娶了伽羅的貼身丫鬟晴兒之後，隻恩愛了一陣子，就移情別戀另外納了許多的妻妾，其中不乏名門望族出身的貴族女子。晴兒不但被斛律光所冷落，還經常在斛律光醉酒之後，要被斛律光虐待的皮肉之苦。可憐細皮嫩肉的晴兒體無完膚，望天垂淚，對伽羅恨之入骨，隻能向唯一的親人雨兒訴苦。雨兒之所以要在宇文毓麵前指認楊廣兄弟殺了鬱久閭，正是因為出於對伽羅的恨。
宇文護送給斛律光書信的同時，也送去了千兩黃金，斛律光雖然並非是那種貪婪之輩，但還是收下了。這些年來，沒有太大的戰事，對於將領出身的斛律光來說並非是好事，有了戰事才可能會有戰功。想讓兩國掀起戰事也不容易，如今北齊天子高緯也安於現在天下的局勢，並沒有一統江山的雄心壯誌。而蘭陵王高長恭製定了與民休息的國策，更希望天下和平，若非是周國主動犯境，是很難說服皇帝出兵的。
斛律光想到了當初高長恭放走宇文毓等人時，曾經許諾過倘若宇文毓做了大周的皇帝，甘願奉齊國為宗主，向東稱臣，何不以此為借口？
斛律光和段韶私下商議定了，便在朝堂上提出來如今齊國糧草軍需緊張，向周國索貢，順帶將當初宇文毓答應做傀儡皇帝的舊事重提，果然引起了高緯的興致。
高長恭勸阻，倘若這樣便是借故尋釁，會招致兩國的矛盾，讓努力維持的和平付諸東流。斛律光把早已準備好的偽造的周國的戰書呈給了高緯，也是宇文護送來的。高緯憤怒，立即命斛律光統領十萬大軍，分兵五路抵禦，任憑高長恭百般勸阻無濟於事。
周國的哨騎千裏奔馳給宇文毓送來戰書，宇文毓隻有兩個選擇，要麽向周國稱臣，要麽兩國開戰。這便難壞了宇文毓，他擔心的事情還是發生了，沒有了能征善戰的大司馬楊堅，也沒有別的將領能接替，戰事緊迫，不得已隻好讓宇文護接了楊堅當初上繳的兵符，統領周國兵馬，率軍應敵。
得了夢寐一起的兵符，宇文護大喜過望，假裝答應前去應戰，卻在長安城裏遲遲不肯啟程，私下和黨羽秘密部署謀反計劃。宇文護深知，這是千載難逢的好機會，如若現在出了長安的城門，他日再想進來就沒那麽容易了。
李淵在朝堂之上請求做先鋒，領了五千輕騎，正等待宇文護的帥令，卻遲遲沒有動靜。高潁覺察到了不妙，命楊廣速速前往清河請楊堅回來主持大局。
此時的陽光，正在和蕭婉纏綿，也害怕回去見母親，不想動身。高潁厲聲斥責：“豎子，真不配為獨孤信的後人，如今死黨臨頭了還在貪戀美色，將來如何能成大業，真是扶不起的阿鬥！”說著便要拔劍將蕭婉殺了，楊廣護住了蕭婉，將高潁趕走。
失望的高潁離開之後，蕭婉勸說楊廣應該聽從高潁的建議。蕭婉當初之所以愛上楊廣，正是因為他的胸懷謀略，如若因為她蕭婉這般而變得這般墮落，還不如一死了之。楊廣抱住了呀尋短見的蕭婉，依依不舍地和他作別，先去和高潁道歉，之後尋了一匹快馬，日夜兼程前往清河。
以防楊堅回長安之前有不測，高潁又讓李淵從五千輕騎裏麵挑選出來一千精兵，前往皇宮暗中保護宮中皇帝和皇後的安全。
楊堅聽聞長安城裏的這般變故，心中也大吃一驚。伽羅犯難了，如今楊堅已經交出了兵權，即便是回長安也無濟於事，更像是往火坑裏跳。可若是不讓夫君去長安，便是要置長安城中的姐姐於不顧。為人妻子，擔憂夫君的安危，可為忠良之後，卻心係著天下百姓的安定，若是宇文護篡逆成功，必定是多少生靈塗炭。
楊堅看出來伽羅的憂慮，安慰伽羅道：“如今之計，隻能放手一搏，夫人莫要心憂，上天自會保佑。”
伽羅緊緊地抓住楊堅的手：“我知曉是攔不住夫君的，可是，你若是有不測，可讓老夫人改如何是好？”
不願說出心中顧慮的伽羅，隻能拿呂夫人對楊堅的擔憂做托詞。
楊堅笑了笑：“待我走後再告訴母親，一家老小都交付給你了。”
“可是……”伽羅不願意鬆開楊堅的手。
楊堅輕輕地拍拍伽羅的臉蛋：“相信我，倘若是丈人在世，必定也會支持我去的。如今國家有難，天下百姓性命懸於一線，夫人不是一向心係蒼生嗎？”
“夫君若是執意要去，請讓妾身相隨，也能日夜照顧夫君的飲食，妾身也能心安了的。”伽羅道。
楊堅搖頭：“家更重要，你隻管把兩位老夫人和孩子們照料好了，我在長安也能安心不是？”
伽羅還在擔心之時，楊麗華走了過來：“孩兒願隨父親前往，代母親照顧父親。”
伽羅疑心楊麗華想借這個機會回長安去和李淵相會：“長安城內兵荒馬亂，姑娘家去了，反倒是給你父親徒增累贅，派兩個靠得住的丫鬟隨你父親去便是。”
楊麗華卻道：“母親也知曉如今兵荒馬亂，那便是再靠得住的丫鬟，倘若貪生怕死棄父親而逃呢？還是親生骨肉最為貼心，母親且安心讓我去吧。”
伽羅拗不過楊麗華，隻好隨她。想著再讓兒子追隨保護，楊廣自願童趣，楊勇和楊俊兩兄弟猶疑不決，伽羅恨他們不成器，指派楊勇一同追隨。再又讓弟弟獨孤陀一同前往，獨孤陀隻知玩樂，聽說長安城如此危險，也是推托不肯，又懼怕姐姐伽羅，隻好跑到崔夫人那裏求情去了。(未完待續。)
