蘭陵王看穿了伽羅和楊堅夫婦蜜花糕宴席的用意，自然是不打算去的，想來不要讓自己夾在中間為難的好。
王妃鄭氏是明白夫君的心意，卻也並非是一定要貪嘴想吃伽羅做的蜜花糕，心中卻有另一番打算。鄭氏看得出來，皇帝高緯用人多疑，當下因為高長恭才能超群有可用之處，故而重用，可也看得清楚皇帝是且用且提防，重用和高長恭不對付的段韶與斛律光二人便是對高長恭的製衡。他日說不定皇帝反目，兩家成仇，落得個像獨孤信和楊忠今日的田地也難以預料。不若此時就做個順水人情，成全了楊忠一家人歸國的意誌，也許將來會是自己的後路。
王妃心中這般打算，表麵上卻不說，隻道是與伽羅雖隻見麵兩三次，卻對她甚有好感，過去敘敘情罷了。高長恭想一想也沒什麽不妥，女人之間的事情隨她們去吧。
楊堅聽聞隻是王妃前來，本打算出席給高長恭陪酒的他便也隻好隨同家中的其他男人一起避讓了。
蘭陵王妃駕到，伽羅和茱兒便匆匆迎接了出去，帶著一應的丫鬟。這些丫鬟本是齊國人士，見到王妃自然是要跪拜的，至於伽羅和茱兒就免了跪拜，萬福金安便是了。
王妃與伽羅同歲又笑了兩三個月，頗懂得禮數，給伽羅和茱兒送上禮物，便攜著伽羅的手：“多謝二位姐姐盛情相邀，早間便想過來拜訪，奈何家中瑣事太多，今日可巧，姐姐們對妹妹厚愛，準備了這蜜花糕，倒也惹得我嘴饞。”
伽羅笑道：“自打與王妃相見以來，便覺得與王妃甚是有緣，可恨王府門檻太高難得相會，今日王妃賞臉便是我們莫大榮幸了。”
“姐姐這是哪裏話，我蘭陵王妃向來不拒貴賓，就算拒絕別人，也不拒了二位姐姐不是？”王妃說道。
茱兒很是沉穩，緩緩地隻道了一句：“王妃乃是千歲之軀，金枝玉葉，我等哪裏比得了？”
“這話說得妹妹我可就不高興了，”王妃客套了起來：“我聽說當年魏文帝想迎娶姐姐為皇後，倘若不是命運作弄，今日姐姐比我還要尊貴。”
王妃這話剛說出口，便覺得有些不妥，提到魏文帝元寶炬，便點到了茱兒的傷心處。看著已經到了後花園，伽羅忙岔開了話題：“寒暄了這麽久，倒顯得生分了，王妃快請入座。”
後花園已經擺好了幾張幾案和坐席，三人便對號入座了。且看這春意盎然，落英紛飛，便有幾隻蜂兒蝶兒在頭頂盤旋久久不肯離去，像是這三位絕世傾城美女，便是三朵最豔麗的鮮花。
三人坐定，王妃卻道：“小姐麗華哪裏去了？為何不見她來？”
伽羅道：“帶著她的兩位弟弟玩去了，小孩子都是這般貪玩。”
王妃搖頭遺憾：“可惜了，最想見這孩子。那日纏著讓我給她果子吃，覺得甚是伶俐可愛，看那氣質和麵容，將來定是了不得沒人坯子。我若是有兒子，必定取了你們家的麗華。”
伽羅謝道：“多謝王妃讚譽，我們家麗華哪有這般福氣能高攀王府的公子？”
說著話，丫鬟們班將蜜花糕端了上來，盤子裏除了蜜花糕之外，還有一些從嶺南運來的水果，以及葡萄美酒。
王妃端起來酒杯，看著紅潤的普通酒水透過晶瑩剔透的月光杯，甚是覺得美不勝收。卻道：“素來聽聞西域生產葡萄美酒，更是以月光杯的精致而聞名。我齊國與西域相隔甚遠，道路阻隔，從未見過這些。今日能得見，真是幸甚。”
茱兒道：“王妃若是喜歡，我那裏還有未曾使用過的月光杯，走之時便讓丫鬟拿來給王妃帶回去。”
“如此甚好，我便不推辭了。”王妃進而又道：“隻是有月光杯，卻沒有葡萄美酒豈不空杯寂寞了？”
伽羅方才正在納悶，為何茱兒隻提酒杯，不提葡萄酒之事，見王妃問到了，正要說這裏還有一些酒可以讓王妃也一同帶了去，卻被茱兒的一個眼神把她的話噎了回去。
茱兒又道：“正如王妃所言，通往西域的道路被周國的宇文氏阻隔。我這裏也隻有這些葡萄酒，甚是珍貴，也是我夫君的一些故友千裏迢迢冒著生死運到這裏來的。若是有朝一日，通往的西域的道路順暢了，莫說是一壇葡萄酒，便是數百車也可往來於齊國和西域之間了。”
伽羅這才領悟到了茱兒的深意，竟然就這麽扯到了家國大事上來了。忽而便想起來鬱久閭曾經說過的一句話，倘若伽羅的聰慧能比得上茱兒十分之一，便也是鬱久閭的對手了。
“這些都是男人的事情，”王妃故意轉移話題：“我們這些女人啊，就無法操心了，隻知便在家裏相夫教子便好。今日來，除了品嚐兩位姐姐的蜜花糕之外，倒也想請教一下這生兒育女之事。我這剛加入王府的媳婦，當然是要來求教兩位有經驗的前輩了。”
茱兒領會，王妃的這話題轉移的，便是想湯她閉嘴，說道生兒育女之事，她是最沒有資格的了，便端起酒杯：“隻顧著說話，卻不見喝酒，王妃且嚐一嚐這酒可辜負了期望？”
一杯葡萄酒喝下，入口甘甜，醇香潤喉，與那中原的烈酒確實不一樣。王妃情不自禁地讚賞：“這酒太美了。”
茱兒拿起蜜花糕，做出請的姿勢：“不隻是酒美。”
王妃蘭花指微微翹起，捏起一枚桂花糕，放入朱唇輕輕咬下一口，頓覺香甜直衝腦後，仿佛咬下了整個春天一般，眼前頓時明媚了許多：“糕點更是美味。”
茱兒會心一笑，這才對伽羅說道：“王妃方才向你請教生兒育女之事，可千萬不要吝嗇。”
這話倒說得伽羅很難為情了：“生兒育女哪有什麽經驗可言？這有便是有了，沒有便是沒有，哪還有強求而來的？”
伽羅話說得在理，惹得茱兒和王妃掩麵大笑。(未完待續。)
