自從高鴻羽自首伏罪之後，歐陽錦程等人一直在揚州城內暫住，並無其他行動。歐陽錦程本人時常行蹤全無，不知去向，沒有新的任務，秦鶴軒、景馨瑤、夏擎蒼等三人也隻能自顧自地在城內遊玩、休息。
此時，幾場秋雨過後，揚州城一夜入冬，北風凜冽。
城郊田野間，一人正在練功。一拳，兩拳，三拳，拳速逐漸加快，威力愈來愈大。此人一直重複練習著同樣的招式，似乎此招是天底下最具威力的招式。直至最後，拳速已經快到極致，威力也隨之達到頂點，一拳擊出，拳風帶動前方樹枝顫抖搖曳。
哎，我何時才能突破瓶頸，達到這玄月斷浪拳第二重境界。
這練武之人正是夏擎蒼。
待在揚州的這幾日，夏擎蒼幾乎每天都會來到此處練習玄月斷浪拳。
下山以來，多次險中求生，讓夏擎蒼深感自己拳法的不足，如果我能早點練到第二重，那日深海之中，可能就不需要鶴軒冒險相救。那晚在墳地之間，我就可以幫鶴軒一把，他也不至於差點命喪刀下。如果我能早點練到第二重，我就能更好地守護馨瑤。夏擎蒼在心中一遍又一遍地告訴自己。
無奈，經過多日苦練，還是毫無進展，依然停留在這第一重的境界。
收拳之後，夏擎蒼搖搖頭，穿上外套，往城內走去。
寒風越刮越大，夏擎蒼緊了緊大衣領口，心中歎道：這冬天來得真快。剛來揚州之時，還是秋高氣爽，到了今日已是嚴冬將至，回想起來這天氣似乎也映出了金虹山莊這段時間的劇變，從起初的威風八麵，落到如今的山河日下，哎，世事無常啊。
走著走著，看到路邊涼亭內有一老翁蜷縮在角落裏抱著一名小孩瑟瑟發抖，每次欲點起身邊篝火，總在剛點燃之時就被北風掛滅。看著可憐，夏擎蒼走上前脫下自己的外套，蓋於老翁和小孩身上。老翁急忙回拒，夏擎蒼揮揮手，笑道自己年輕氣盛，火氣旺，不懼嚴寒，說完扭頭便自顧自離去，留下老翁留在原地一直磕頭道謝。
哎，這世間也不如想象得那麽眾人皆安居樂業，即使繁華如揚州，仍然還有很多人吃不飽穿不暖，如若我不是有幸獲選進入龍禦閣，還依然留在曲州，做這屠戶生意，會不會哪一年突然來一場豬瘟，就像當年奪取父母生命那場一樣，致使自己也淪落到如老翁一般田地。
看到老翁懷中的小孩，夏擎蒼又想起了遠在中州的夏雪，不知夏雪如今可好？
懷著複雜的心情，夏擎蒼不知不覺地來到一處酒館門前，看看自己身上單薄的布衫，心想還是前去討壺酒驅驅寒吧。
“誒，客官，快進來喝杯酒暖暖胃，瞧您怎麽這麽大冷天的穿得這麽少。”夏擎蒼剛跨進店門，一名小二馬上迎了上來，笑道。
“來壺女兒紅吧。”夏擎蒼選了一個靠近火爐的地方坐下，說道。
幾碗酒下肚之後，夏擎蒼頓時感覺一股熱浪從體內湧出，漫於身體各處，真當舒服。果然是好酒。
正在享受美酒之際，忽然，邊上一桌旁兩個人竟然吵鬧起來。仔細一聽，原來其中一人哀歎高鴻羽死後，武林之中少了一名刀法大師，而另一人反駁道其實高鴻羽刀法平平，比其厲害之者大有人在。接著，兩人各自據理力爭，旁征博引來證明自己觀點的正確，並進而開始論起武林之中的英雄泰鬥，這一番討論，引起了整個酒館中人的注意，大家紛紛靠過來側耳傾聽。
“論劍法，當今武林，當屬武當掌門無塵道長武功最高，其自創太極劍法獨步武林，無人能敵，其乃真英雄也。”
“非也，據傳龍禦閣金龍神捕中有一人劍法冠絕於世，早已立於劍術之巔，足以藐視眾生。”
“哦，還有此等英雄人物？姓誰名什？”
“高人隱士，我等凡夫俗子怎能得知，隻知江湖中人稱他為逆風斬魄。”
“你這說了不等於沒說，既然如此，還是我口中所說的無塵道長勝人一籌，當屬劍法第一。”
聽到別人談論龍禦前輩們之事，夏擎蒼還是心中十分高興，畢竟那是自己心目中的敬佩偶像。
“上官龍晗劍法平平，不配這第一的稱號。”忽然，角落裏傳出一句話，讓眾人震驚異常。
夏擎蒼更是吃了大驚，循聲望去，隻見那人樣貌平平，大口喝著烈酒，腰間別著一把柴刀。
張大德。
夏擎蒼一眼便認出了他，那日張大德在金虹山莊收徒大典上搗亂，展現出驚人絕技，讓夏擎蒼記憶深刻。而此番言語卻更加令人吃驚。
“哪來俗人，敢來亂評江湖之事！”之前在討論的一人叫道。
“我看你們才是亂評，狗屁不通，胡言亂語。”張大德又喝了一口酒，說道。
“你，你，說我們狗屁不通？那你且說說，當今劍法除了逆風斬魄之外，還有誰更勝一籌？”那人叫道。
“上官龍晗隻會用劍，而有一人已達萬物皆為劍的境界，你說誰比較厲害？”張大德笑道。
“哼，萬物皆劍，且不說其他，就這虛幻無物的空氣也能成為利劍，笑話，我看你才是瞎編亂造。”那人冷笑道。
張大德並無答話，冷笑不語。思緒又回到當年那場決鬥，那場可稱為千古絕唱的決鬥，那場讓自己一怒之間退出江湖的決鬥。
眼前這群井底之蛙，不談也罷。
張大德拿起還剩一半的酒壺，搖搖晃晃走出酒館。
“哼，連酒都拿不穩的人，還敢在那裏吹牛造次。”看著張大德離去，那人一臉鄙夷，嘲笑道。
此時，夏擎蒼也默默地付了銀子，起身跟在張大德身後離去。
走了片刻，隻見張大德大飲一口壺中酒，隨後搖了搖，哀歎一口，將空壺隨身一甩。啪嚓一聲，竟正好落於夏擎蒼身前。
“這位小兄弟，跟著我這名醉漢這麽久，是想打劫啊還是要偷竊？”張大德笑道。
“晚輩不敢，之前見過前輩在金虹山莊收徒盛典上展示過的驚人武藝，晚輩怎會如此不自量力。”夏擎蒼拱手道。
“那想必你是因為見我武功高強，想拜我為師？”張大德哈哈大笑道。
“晚輩已有名師指點，現連師父皮毛都尚未達到，更無再拜他人為師之意。”夏擎蒼恭敬地回答道。
“哼，方星拳那也算名師？”張大德冷哼一聲。
夏擎蒼大驚，對方怎知自己師承方星拳，難道來者不善。隱隱之間已經握緊拳頭。
“怎麽，不服氣，還想和我打一架嗎？”張大德緩緩轉過身，盯著夏擎蒼說道。
看著張大德眼神，夏擎蒼竟一下提不起力氣。
“你說人家方星拳隻傳你形，卻不傳你神，此等庸師何才之有。”張大德笑道。
夏擎蒼心中生氣，方星拳授我拳法，傳我絕技，待我恩重如山，今日此人竟敢妄言批評授業恩師，豈有此理，不為我，也要為恩師威名，好好鬥他一鬥。
隻見夏擎蒼大吼一聲：“不準侮辱方老師之名。”雙拳已經運起內力，疾風迅影般擊向張大德。
“如此衝動，今後怎做的了龍禦捕探。”說話間，張大德已經腳下如風，輕鬆避開夏擎蒼的攻擊，繞到其身後。
一聽此言，夏擎蒼心知有理，被對方言語一擊便亂了分寸，實在不應該，若對方有意害之，我豈不是就這麽落入圈套之中了。隨即停下身形，不再繼續出手。
“之前聽聞你在酒館之中蔑視上官神捕，現在又嘲笑方老師，你到底是何方神聖？難道自認手下功夫比他們都要高明？”夏擎蒼說道。
“哈哈哈哈，上官龍晗不好說，但是對上你那位方老師，我可是綽綽有餘。”張大德大笑道。
夏擎蒼心中笑道，雖然剛才輕鬆避開我的進攻，但今日要是換做方老師在此，這人肯定不敢這麽囂張。想必此人應該也是某位有些本事但卻一直鬱鬱不得誌之徒，所以開始憤世嫉俗，瞧他人不爽。也不用跟他一般見識。
想到此處，夏擎蒼便準備離去，不再與其糾纏。
“慢著。”忽然，張大德說道。
“在下還有要事在身，不便久留，希望前輩不再打擾。”夏擎蒼說完接著朝客棧方向邁開步伐。
“你不準走。”張大德冷冷地說道。
“前輩這是何意？”夏擎蒼問道。
“我要你拜我為師。”張大德嚴肅地說道。
豈有此理，以前隻聽過強買強賣，今日這人卻來個強行收徒，這是何等笑事。
“對不起，前輩，在下之前已經說過，已有名師指點，且剛剛初窺門徑，不便另投他師，告辭。”夏擎蒼回答道。
“即使我武功遠高於你師傅，你也不肯拜我為師？”張大德冷冷地說道。
“一日為師，終生為父，且不說現在我還不及師傅十分之一，即使他日僥幸能達到與他一般境界，我也不會改投他人門下。”夏擎蒼堅定地回答道。
“即使我可以傳授你絕世刀法，遠勝你師傅授予你的二流拳法？”張大德繼續冷冷地說道。
“現有拳法都練不好，我哪有資格再去轉學其他絕學？在下雖一介武夫，讀書不多，也知得隴望蜀不可取，我隻想踐踏實地，練好拳法，不負師傅眾望。”夏擎蒼回答道。
“如果你今日不答應做我徒弟，我便將你武功廢於此處，如此你也不肯？”張大德冷笑道。
夏擎蒼大驚，此人怎如此霸道，如此惡人，任你武功再高，我也不會屈服於你！雖知不敵，但也要拒死反抗。夏擎蒼馬上舉起雙拳，擺出迎戰姿勢。
此時張大德也已經運起內力，隻見衣袖狂舞，褲腳上揚，一股巨大的壓力撲麵而來，怔得夏擎蒼一陣冷汗。
實力過於懸殊，難道今日我竟要這麽莫名其妙地死去？
氣氛劍拔弩張，大戰一觸即發。
夏擎蒼已抱著必死的決心，將自身內力提之頂點，準備搏死一擊。但任其如何提力，在張大德麵前，仍如滄海一粟。
這股氣勢，真的已遠超恩師，看來張大德也不隻是吹牛誇大之人，但即使如此，我也不會屈服。
夏擎蒼站在張大德麵前，如寒風之中的一棵孤草，雖然渺小，但卻有一種傲骨之風，絕不低頭。
突然，莫名壓力一瞬間消失不見，周圍恢複平靜，夏擎蒼的心髒仍然砰砰直跳。
隻見張大德大笑一聲，轉身離去，空中隱隱飄來歌聲：“憨傻少年初入世，路遇富貴心不貪，如若他日遇心結，廬山雲端覓真諦。”
不知不覺，夏擎蒼已經回到客棧，此時，見到秦鶴軒、景馨瑤竟都在自己房中等候自己，而已消失多日不見的歐陽錦程也在屋內。
見到夏擎蒼回來，歐陽錦程笑道：“人已到齊，走，我們去看場好戲。”
