一年前,穆星文紅衣白馬,百人隊伍敲鑼打鼓,前來迎娶女兒的場景仍然曆曆在目,如今卻白發人送黑發人,還有那自己從未見過的小外孫,到底是何方惡徒?有此深仇大恨!
一夜之間,謝文濱似乎蒼老了許多,從暈迷中醒來之後一直沉默不語。謝夫人連哭帶啼,後悔當初不該將愛女嫁於穆星文。逢此巨變,歐陽錦程四人也隻能暫且不提離去之事,坐在會客室靜候。
見父母如此狀況,謝元白拿起長劍,衝向門口。
“少爺,少爺,您這是要去哪?”家丁趕忙攔住謝元白,問道。
“廢話,當然是去紫炎山莊,我要調查清楚,到底是誰下此狠手,我要為妹妹、外甥報仇!”謝元白大吼,推開家丁就要出門。
“慢著。”謝文濱緩緩走出寢居,喝住謝元白:“我與你同去。”說著,轉身向歐陽錦程懇求道:“破案緝凶非我江湖人強項,不知歐陽神捕可否幫我這個忙,找出凶手,還我妹兒、外孫一個公道。”
歐陽錦程急忙起身,拱手道:“血洗全莊,罪不可恕,捉拿凶手,本就是我等捕快職責所在,若蒙莊主不棄,錦程定當竭盡全力,已告所亡之人在天之靈。”
滅莊慘案?是否和馨瑤當年家中變故有關?秦鶴軒望向景馨瑤,隻見她眉頭緊鎖,表情凝重,心中輕歎一口氣。
謝文濱帶著謝元白,和歐陽錦程一行人火速收拾行裝趕往紫炎山莊所在:蘇州。
蘇州,江南重鎮,俗話之中,上有天堂下有蘇杭,比起淩峰山莊所在地杭州的磅礴大氣,蘇州更像一名待嫁閨女,溫文爾雅。城中小橋流水,園林叢立,居民生活愜意,無憂無慮。但是兩日前,這股寧靜被一個震天消息打破。坊間傳言,江南武林三大名宿之一的紫炎山莊慘遭一夜滅門,連老弱婦孺都沒有放過。雖然官府已經及時封鎖消息,但是據周圍之人口傳,紫炎山莊四周目前已經被列為禁地,凡人不得靠近,看來此事不是空穴來風。
眾人紛傳,紫炎山莊莊主穆建元樂善好施,百姓愛戴,到底是誰對他有此深仇?
而讓大家更加好奇的是,穆建元已將祖傳紫炎劍法練得出神入化,隱有青出於藍而勝於藍之勢,到底是誰有此本事不僅大敗穆建元,而且還能屠殺全莊之人?
眾多傳言已經傳遍蘇州大街小巷,連城外官道旁小茶鋪上大家也都在津津樂道此事。
“你知道嗎?紫炎山莊一夜滅門之事?”
“當然知道,蘇州城中哪還有人沒聽說過此事。”
“據說四十多具屍體,現在全部被官府搬到停屍房,聽運屍的仵作說,很多屍體都是身首分離,死狀恐怖,現在連停屍房都要放不下了。”
“我還聽說所有屍體體內沒有一滴鮮血,似被吸血鬼吸幹了一般,實在是太可怕了。”
“現在官府有什麽說法嗎?”
“一群酒囊飯袋能有什麽說法,盡忙著封鎖消息呢,肯定怕傳揚出去引起城中騷亂。”
“對啊,想想也恐怖,此等血案就發生在城郊山上,誰知道哪天噩夢會不會降臨到我們頭上。”
“最近晚上官府已經加強人手安排夜巡了,不過連穆建元都不是對手,幾個小小衙役豈不是螳臂當車。”
“哎,最可憐的還是穆建元,聽說那天正好是孫子出生之日,晚上大擺筵席慶祝,不料卻招來如此橫禍,慘死席上。”
砰,邊上一個桌子之上,謝文濱悲傷之極,一下捏碎手中茶杯,碎片深深刺入肉中,鮮血直滴。謝元白見狀急忙拿出止血膏藥,為父親敷上。
“謝莊主,節哀,進城之後,我們馬上前去縣衙詢問詳情。”歐陽錦程安慰謝文濱。
一陣小插曲過後,茶館中人們繼續剛才閑聊,以致將紫炎山莊之事越傳越神。期間,秦鶴軒一直在仔細觀察景馨瑤的表情,深怕觸動其內心傷心往事,而做出什麽不妥舉動。所幸除了一路上沉默不語以外,她也沒什麽異常行為。
這兩日,蘇州縣衙中人忙得焦頭爛額,一邊要清理紫炎山莊數十具屍體,一邊又要安撫民心,加強巡邏,很多人已經兩日沒有合眼。林捕頭更是頭大如鬥,在自己轄區內發生如此慘案,調查起來毫無頭緒,對將來仕途影響頗大啊,看來隻能求助於龍禦閣了。
“來人,將我這封信火速送到中州悅府,越快越好。”林捕頭放下毛筆,折好信封,叫來衙內腳力最好的捕快,囑咐道。
捕快領命退出。林捕頭長歎一口氣,坐著默然不語。
“林捕頭,衙外有人前來拜見。”片刻之後,一人進屋說道。
“是誰?”林捕頭心想最近正煩著,非重要之人不見。
“是淩峰山莊莊主謝文濱。”那人答道。
聽到謝文濱,林捕頭心中一抖,謝文濱女兒嫁於穆建元之子,這是整個蘇州城都知道的喜事,此番案發才過兩日,謝文濱就前來拜訪,看來是來興師問罪的,但是不見又不行,隻能起身說道:“走,我與你一同前去相迎。”
走出大門,林捕頭第一眼就認出謝文濱,見其一臉肅穆,佇立不語,隱隱中透露出一股威嚴。
“謝莊主,有失遠迎,不知此番前來蘇州有何要事?若有用得著在下的地方盡管開口,在下定當竭力幫忙。”林捕頭心中不知對方來意,先試探一句,且表明自己態度,好讓其一時之間不好發火。
“我是來見我女兒和外孫最後一麵的。”謝文濱淡淡的說道。
林捕頭心中一驚,果然對方已得知此事,看來之前兩日的封鎖還是不夠嚴密。
“這,哎,本來想盡早通知謝莊主,無奈這兩日忙著查案,無暇顧及,望莊主贖罪,在下這就領莊主前去,希望莊主節哀。”林捕頭歎道。
林捕頭領著眾人來到停屍房,此時屍體已經停放兩日,打開房門便有一股惡臭襲來。
謝文濱靜靜地走到一具女屍旁邊,隻見這具女屍麵容慘白,四肢毫無血色,額頭正中一道劍孔橫穿而出,身邊躺著一個繈褓嬰兒,喉間隱見一道劍痕。
情不自禁,兩行清淚已經落下,謝文濱左手捏住劍柄,右手攥緊拳頭,全身顫抖,這是悲傷至極,這是憤怒之至。
身旁謝元白看到妹妹之後已經趴在屍體之上痛哭不止。
“謝莊主,節哀。”歐陽錦程走到謝文濱身邊,輕聲說道。
慢慢地,顫抖的身軀站穩,謝文濱長歎一口氣,問道:“何時可以安排他們下葬?”
“待人認領之後便可下葬,如今莊主已來,不知是將小姐屍體運回莊內安葬還是在蘇州城中選一良址下葬?”林捕頭小心地問道。
“還是麻煩林捕頭準備一下,將其火葬吧,我們把骨灰帶回去。”謝文濱再看了謝依一眼,轉身離開停屍房。
林捕頭吩咐一二之後,便帶領眾人來到會客室,招呼衙役獻上上等龍井款待各位。
一路上林捕頭皆小心翼翼,對方女兒外孫死在自己城中,自己身上有不可推卸的責任,要是真動起怒來,也隻能忍氣吞聲,畢竟作為江南武林三大名宿,勢力極大,可不是自己一個個小小捕頭惹的起的。
“不知接下去謝莊主作何打算?直接護送小姐骨灰回杭嗎?”林捕頭小心問道。
“不,我一定要查明真相,還我女兒、外孫一個公道。”謝文濱斬釘截鐵地說道。
林捕頭心中一顫,完蛋,看來真要管起此事了。
謝文濱瞄了林捕頭一眼,已知其心中所想,說道:“林捕頭不必擔心,為此案,我特地請來龍禦神捕前來幫忙,希望林捕頭能盡力輔助。”說著,謝文濱向林捕頭介紹了坐在身邊的歐陽錦程。
歐陽錦程的大名在全國各地衙門都有流傳,隻不過林捕頭一直沒有機會見到其人。今見其到來,心中喜出望外,不用等到書信送到中州,救星已經提早來到,看來上天還是待我不薄。
雙方寒暄幾句之後,林捕頭便開始描述詳情。
慘案發生第二日,衙中得知消息,林捕頭第一時間趕到紫炎山莊。進莊之後所見慘狀如噩夢一般每天纏繞心頭,揮之不去。隻見庭院之中各種屍體橫七豎八,很多屍體都已不完整,有些斷腿斷腳,有些被齊腰斬斷,有些身首分離,各處都有殘缺不全的身體部位,現場恐怖至極,慘不忍睹。而大堂正中央躺著一具無頭屍體,手中仍然握著長劍,頭顱滾在一旁,正是穆建元。走入內屋之中,穆星文屍體躺在床邊,右手已消失不見。而床上謝依被一劍穿頭,懷中嬰兒也是喉嚨被割。更加令人奇怪的是現場數十具屍體,竟毫無血跡,似被吸血鬼吸光一般,包括屍體體內。
秦鶴軒等人聽得入迷,特別是最後那段描述,詭異至極,殺人不流血?怎麽可能?
“除了屍體以外,是否還有其他發現?”歐陽錦程緊皺眉頭,繼續問道。
此時,林捕頭目光閃爍,隨後答道:“暫無其他異常。”
捕探直覺特別敏銳,林捕頭這一細微變化謝文濱二人可能並無覺察,但是絕逃不過歐陽錦程等四人之眼。四人沉思:林捕頭有所隱瞞。
“既然如此,我們去紫炎山莊一趟。勞煩帶路。”歐陽錦程對林捕頭說道。