魏文帝帶著準嬪妃們穿過宮中的後花園，都是從江南大梁國千裏迢迢運來的假山、花草，周圍的廊庭水榭，也是江南工匠打造的，很適合在這裏琴棋書畫、吟詩作賦。奈何，北朝能馬背安天下者極多，能舞文弄墨者甚少，更不用說這些嬪妃宮女的才藝了。隻是茱兒除外，長安城內貴族公子流傳著許多對茱兒的讚譽，卻不知何時能一睹風采。
相比之下，江南大梁國市井青樓女子，笙歌曼舞，妙趣橫生，確實比北朝的春意濃得多。
正值牡丹花開，春意盎然。若非有此一案，魏文帝多想執茱兒之手，在這後花園裏或是漫步，或是對酌。於此亂世，魏文帝從未奢求後宮佳麗有多少，更對身後的這些準嬪妃沒有太多興致，隻願能和一位鍾情之人白首偕老，恐也是奢望！
魏文帝此時的心緒非常亂，他自然相信茱兒不會是殺人疑凶，卻沒想到鬱久閭身邊的這個丫鬟如此厲害，竟然能將嫌疑引導茱兒的身上。魏文帝大概猜到了，這丫鬟必然是宇文泰老賊調教出來的，在柔然大漠，怎會有如此心機難測的女子？這丫鬟留下來，必會禍亂後宮！
魏文帝忽然停住了腳步，身後的嬪妃不知道發生了什麽，也都停了下來。
魏文帝低頭看，一個香囊被踩在了腳下，太監俯身撿起了香囊，遞給魏文帝。
“這是拿來的香囊？”魏文帝尋思了半晌，拿出茱兒的錦帕，將兩者的針繡進行對比：“這，這香囊也是茱兒的？”
太監向身後的茱兒招手：“傳茱兒上前來！”
茱兒來到魏文帝的麵前，從魏文帝手裏接過香囊後，驚慌地解開香囊，倒出了裏麵的香木，聞了聞，大驚失色：“伽羅，這是伽羅的香囊！”
魏文帝困惑：“伽羅？莫不是那日教訓柔然人的小姑娘？”
茱兒點頭，後麵的鬱久閭聽到，有些不高興。
“這是我親手給茱兒繡的的香囊，母親把奇楠香放置其中，讓伽羅隨身攜帶，從未離身過。卻遺落在了這裏，我雖不知伽羅為什麽會出現在宮中，但現在想必是遇險了！”
魏文帝吩咐太監：“速速傳令下去，搜遍皇宮，一定要找到一個五歲大的姑娘！”
太監離開傳令去了。
來到了藍衣女子的房間，魏文帝仔細巡視了整個案發現場。魏文帝看了看桌子上的酒壺，倒出來仔細聞了聞，又放了下去。
已經傳令回來的太監，從外麵走進來：“陛下，酒壺已經檢驗過了，沒有毒。”
魏文帝：“死因可確定了？”
太監：“沒有其他死因，全身隻有一處傷痕，短刀所到之處，一刀致命！”
“一刀致命？”眾人都驚悚地向後退，遠離茱兒和鬱久閭。
魏文帝看看她們，揮揮手：“你們都回到各自的房間，沒有查出真相之前，不得離開房門半步！”
眾人這才如釋重負似的退了出去，隻留下茱兒、鬱久閭和那個討人嫌的丫鬟。
“如果是蓄謀殺人，這些養在深閨裏的千金小姐，自然不會有氣力，也不可能一擊致命！隻有一個人能做到！”魏文帝走到鬱久閭的麵前：“你還要狡辯嗎？”
鬱久閭無言以對。
“恐怕不盡然吧，陛下！”丫鬟走到桌子前，指了指燭台：“陛下看這裏！”
魏文帝不明所以：“不過是燭台罷了，每個房間都有的燭台。”
“沒錯，燭台是每個房間裏都有，但是，這個房間卻不同。”丫鬟又走到茱兒的麵前：“都說茱兒小姐是長安城裏最聰明的女子，這麽明顯的道理，應該難不倒茱兒姑娘吧？”
茱兒接著丫鬟的推斷繼續說：“沒錯，每個房間的蠟燭都是新的，昨晚晚膳過後，大家都很快就寢了。這根蠟燭燃盡了，必然是徹夜未熄。死者又沒有穿外服，想必一定是在寬衣準備就寢之時，被殺害的！”
丫鬟鼓掌：“茱兒姑娘果然名不虛傳，沒錯，殺人的時辰才是關鍵！就寢的時辰最遲不會超過午夜子時，因為那時巡更的太監必然會來催促，不可能發現不了沒有就寢的嬪妃！”
魏文帝看了看太監，太監點頭：“已經問過了，子時巡更的時候隻有這間臥房尚且亮著，因為沒有人應聲，巡更的便以為已經睡下了，不過是房主人忘了吹滅蠟燭而已。”
這個丫鬟竟然對宮中之事這麽了解，宇文泰的人真不簡單，魏文帝後背仿佛一陣寒意。
魏文帝：“時辰能說明什麽？”
“能說明我家主人不可能有殺人的時間！”丫鬟從鬱久閭手裏要來昨天的那封信，呈給魏文帝：“陛下應該認得這上麵的字跡吧？”
魏文帝拆開：“宇文泰的筆跡？”
“是，我家老爺知道晚膳的時候，長公主吃了虧，就特地送我來宮中服侍。正是三更時分在角門相見！陛下，想查到凶手很簡單，將每個臥房裏的蠟燭拿過來，對比之後就明了，誰昨晚睡得最晚，誰就最有可能有嫌疑！凶手一定是要等到其他人都睡下了，才去行凶的！”
魏文帝知道，這丫鬟是有備而來，茱兒一定是在被算計之中，若聽從這丫鬟所言，必定會陷茱兒於最不利的境地！
丫鬟拉著鬱久閭一同跪下：“陛下聖明，定當還我家主人清白，還死者公道！”
魏文帝擺擺手：“僅憑區區蠟燭，就斷言誰是凶手，這也太草率了！”
丫鬟：“陛下方才僅憑短刀，就想將我家主人治罪，難道也是草率嗎？”
魏文帝：“好，就依你所言！”吩咐太監，“把各嬪妃用過的蠟燭，都拿過來。”
蠟燭擺在所有人的麵前，果然如丫鬟所言，其他的蠟燭都隻燃燒了些許，唯有茱兒用過的蠟燭燒到了一半的長度。
丫鬟：“陛下，根據蠟燭的長度，判斷茱兒小姐就寢的時間，應該就是在昨晚的三更時分，也就是死者遇害的時間！”
“把蠟燭收起來！”魏文帝很是煩心，悔恨讓太監拿來蠟燭，掉進了丫鬟的陷阱：“這件事不要再追究了，就此作罷！”
“不能算了！”丫鬟聞聲向外望去，大喜，正是宇文泰來了，這宇文泰，出入皇宮如入無人之境，來去無阻也不通報。
宇文泰的到來，並非偶然，跟隨魏文帝從大殿裏出來的時候，丫鬟就悄悄地對宇文泰安插在宮中的眼線宮女耳語，讓她前去大塚宰府上報信。
宇文泰向魏文帝施禮：“臣宇文泰，見過陛下！”看了看一旁的茱兒，“將獨孤茱兒拿下！”
門外應聲闖進一對士兵，正準備將茱兒拿下，卻被魏文帝攔住了：“大膽！”怒視宇文泰，“宇文泰，你竟然帶著兵卒闖後宮，是和居心？”
宇文泰：“臣救駕來遲，望陛下恕罪！”
“朕安然無恙，何言救駕？”
“臣聞言，獨孤信在涼州密謀造反，恰巧宮中又發生了血案，臣懷疑，獨孤信父女想裏應外合，對陛下不利！”
聽到宇文泰誣陷父親造反，茱兒掙紮著：“陛下，臣妾的父親素來忠心耿耿，不可能造反！”
魏文帝雖然怒，卻也隻好忍著：“宇文……宇文愛卿，大司馬的忠心，朕還是相信的，傳言又怎麽能當真，先查清楚，不要冤枉了忠良！”
宇文泰強勢：“要等到獨孤信兵臨城下，等到這妖女的利刃逼在麵前，陛下才相信就為時已晚了！是真是假，拿下獨孤茱兒審問便知，若留她在後宮，必將貽害無窮！帶走！”
士兵們正要帶著茱兒往門外走，魏文帝上前，搶回了茱兒，卻被士兵用矛指著他。
魏文帝龍顏大怒：“我看造反的不是獨孤信，是你宇文泰吧！”
宇文泰：“多有冒犯之處，還望陛下見諒！臣也是為了陛下安危，為社稷安危著想！”
茱兒見不忍心魏文帝為她為難，隻好推開魏文帝：“陛下，身正不怕影子斜，臣妾自有分寸！請陛下安心！”
說完，茱兒就跟隨士兵們出去了，宇文泰故作謙遜地給魏文帝施禮，退了出去。
望著心愛的人被奸賊帶走，魏文帝恨得咬牙切齒：“老賊，老賊！”暗暗發誓，一定要將茱兒救回來！
鬱久閭見魏文帝動怒，有些於心不忍茱兒被陷害，上前安慰魏文帝：“陛下息怒……”
魏文帝甩開鬱久閭：“滾！你們都給我滾！”
