當鄭飛正在為聯遼買馬展開行動時，太子趙恒在經過長途跋涉後也即將抵達東南，宣撫使童貫親率東南各路文臣武將出城三十裏相迎，以示對太子的尊敬。
隻是迎接隊伍已按時到達迎接地點，但來路上還是空無一人，童貫隨即派出幾人騎著快馬沿路去查探太子一行的進程，剩下的人原地休息，等待太子的到來，唯有童貫帶著他的義子童師閔以及幾名親隨騎馬來到高地向遠處望去，
此番此景若是旁人看了定會以為童貫是掛念太子的安危，憑高遠望好及早發現太子一行的蹤跡，但真實的情況卻不是這樣的，唯有緊跟在童貫身旁的童師閔才能近距離看到此刻童貫臉上那深沉的表情，
童貫的身型依舊魁梧，所騎之馬也依舊是萬裏挑一的寶馬，從後麵看，童貫雄偉的背影依舊能給人一種強烈的視覺衝擊感，但作為最熟悉童貫的人，童師閔還是能看得出，自己義父的頭發比半年前要花白了許多，背也比半年前也要微微彎駝了一些，整個人不但瘦了一大圈，就連他眼中那雙令無數人畏懼的目光也黯淡了許多，他老了，他真的老了。
童師閔看著這個收養自己，把所有的愛都給了自己的這個老人的背影，突然有了一種很心酸的感覺，他知道自己的義父來到這裏並不是想急著快點看到那個太子，他隻是想靜一靜，在一場即將到來的沒有硝煙但卻比戰場上的廝殺更加殘酷的鬥爭到來之前再最後享受一次寧靜。
隻可惜童師閔也錯了，童貫並不是在享受什麽寧靜，而是在快速思索著一係列的事情……，
當初童貫隻是認為東南不過爆發了一場民亂而已，既然是民亂，則不過是群亂民鬧事，烏合之眾罷了，鎮壓民亂還不簡單？更何況他為了穩妥起見，還向朝廷請求調來西軍大將劉法助他平亂，劉法的本事他很清楚，有劉法及幾萬西北悍軍在手，平叛東南易如反掌！
但結果卻完全出乎了他的意料，先是他的請求被朝廷拒絕了，劉法及五萬大軍沒被派到東南，而是去了京東。
然後等他到達東南率領大軍與岐山賊寇交戰幾場後他也才發現這些所謂的亂民根本就不是想象中的烏合之眾，這些賊寇紀律嚴明，作風頑強，詭計多端，裝備也頗為精良。相比較下，東南的官軍卻是紀律渙散，軍備荒廢，人員也極度不整，千人的軍隊，缺額竟普遍達到四成甚至更多！
這還沒完，因為皇帝多年“花石綱役”的摧殘，各地的百姓也是一邊倒的站在了岐山賊寇的一邊，每天都有數不清的百姓從朝廷這邊逃往被岐山賊寇控製的地方；當朝廷軍隊進攻被賊寇攻占的城池時，所麵臨的守軍除了賊寇，往往還有全城的百姓；而當岐山賊寇進攻朝廷的城池時，官軍不但要抵抗賊寇的進攻，還要提防城中百姓會不會趁機鬧事攻擊官軍打開城門放賊寇進城；
這仗簡直沒法打了，幾番大戰下來，童貫不但未能按計劃攻城拔寨擊潰岐山賊寇，反倒是吃盡了賊寇的苦頭，又連丟了數城！
萬幸的是，童貫不愧為主政西北軍務十幾年的老帥，他在接連的敗仗麵前迅速穩住陣腳，通過一係列強有力的措施整頓大軍，終於在極短的時間內止住了連敗的頹勢，可以很負責的說，假如這一次來東南的不是童貫，而是別的什麽大臣，莫說是隻丟幾座城池，說不定整個東南大軍都早已被擊潰了！
能率領著相比賊寇更像是“烏合之眾”的東南大軍跟賊寇打成這個樣子，童貫已經是很不容易了，而隨著時間的推移，東南大軍在童貫的治理下也逐漸找到了一些打仗的感覺，雖然還未對岐山賊寇取得什麽大勝，但岐山賊寇已經越來越難像以前那樣那麽容易的從東南大軍身上沾到便宜，局勢其實已經在開始朝著朝廷方麵在緩慢的傾斜中，
童貫一直在給皇帝寫奏章，如實陳述了東南目前的險峻局勢以及朝廷大軍的荒廢程度，請皇帝再耐心一些，但皇帝不管你這一套，皇帝隻要戰果，並且在那鄭臨風成了藩鎮，時時刻刻威脅著大宋的情況下，皇帝急需在最短的時間內平定東南叛亂，所以童貫來到東南後所做的一切在皇帝眼中依舊與失敗毫無兩樣！
童貫早就預料到了那個急功近利的皇帝會給自己再出個難題，卻沒想到這個難題竟來得這麽快，而是竟是這麽的難！
太子居然來了，而且是全權負責東南平叛，連自己也要受他節製！
太子駕臨東南，絕不僅僅意味著童貫失去東南大軍的軍權，也並不隻意味著皇帝對童貫失去了信心，它直接表明皇帝改變了長久以來對太子的態度，東宮之爭的局勢陡然發生了翻天覆地的變化，原本處於劣勢的太子突然重新得寵，這對嘉王趙楷來說並不是一個好消息，對以童貫、梁師成等人為首的嘉王一派的大臣來說更加不是好消息，尤其是此次太子來到東南，更是直接駕淩於童貫頭上，無論是出於前怨舊恨，還是要為以後掃清障礙，太子都可能趁機首先向童貫下手！
童貫很擔心，擔心太子隻知紙上談兵，並且在急於建立功勳的心理的驅使下，來了就會毀掉自己好不容易才初步建立起來的好局麵，一旦那樣，東南剿匪必將失敗，東南剿匪一旦失敗，皇帝為了保存太子的顏麵，這個黑鍋必將背在自己身上。
“背黑鍋”這種事童貫可是再熟悉不過了，當初他在西北時就沒少幹這種事，打了勝仗功勞都在自己身上，打了敗仗自有領軍的將領背黑鍋，他從沒想到有一天自己也會麵臨這種不利的局麵……。
正在此時，一個聲音突然在童貫身邊響起，
“爹，高處風寒，披上披風吧。”原來是童師閔取出了披風要為童貫披上，
童貫被驚醒，他轉頭一看見是童師閔，深沉的臉色立刻褪去，朝著童師閔慈愛的一笑便接過披風披在了身上，
“爹……，”童師閔欲言又止，
“嗯？還有什麽事嗎孩子？”童貫疑道，
童師閔想了想，很認真的對童貫說道，“爹，無論發生什麽，孩兒永遠跟父親在一起！”
童貫一愣，看著童師閔那張年輕的，還稚氣未消卻無比堅定的臉，心中不由升起一股暖流，這個孩子雖然不是自己的親血肉，但這麽多年的朝夕相處，彼此之間卻真的有了堪比親生父子的親情，
“孩子，沒事兒。”童貫朝著童師閔微微一笑，“多大的風浪爹沒經曆過，這點又算得了什麽？”
童師閔似乎從童貫的笑容中重新感受到了來自這個男人的力量，也用力的朝著童貫點了點頭，露齒朝著童貫嘿嘿一笑，樣子雖然傻乎乎的，卻有一種異樣的魔力能令童貫鼓舞無比，
童貫重新轉回頭來暗暗攥緊了拿著韁繩的手，眼中閃過了一絲的決然，他突然發現他也有可以為之去拚搏的東西，那就是童師閔，這孩子雖不是自己的親骨肉，但他姓“童”，並且叫自己“爹”，他還很年輕，再過三個月，就是他成親的日子，他的未來還很長，他以後會有自己的孩子，他的孩子會叫自己一聲“爺爺”，而且或許他並不隻生一個孩子，也許是兩個，三個，甚至是四個五個，到時候，就有一大群孩子圍著自己喊爺爺，讓自己給糖吃……，
童貫每當想到這一幕心中總會忍不住有些激動，他是一名太監，能享受到天倫之樂是每一名太監最大的夢想，也是最不敢去奢望的夢想，但他現在卻距離這個夢想已經如此之近，幾乎已經觸手可及，他不想放棄，他要盡全力保護這個夢想……！
“爹，來了！”童師閔伸手一指前方道，
童貫望去，果然，在大路上出現了一支長長的隊伍，
“走！”童貫調轉馬頭揚鞭而行，
太子有什麽了不起的，有皇帝為你撐腰又如何，別惹太監，尤其是別惹一個會打仗的太監！
