“正、正是……”那人被嚇得整個人包括舌頭都在哆嗦。
阿史那無期頓時感到胸中莫名一疼。
他扔下那人，大步來到靈柩前，雙手扳住棺蓋用力往上一抬，見棺蓋紋絲不動，料想一定是已經上了釘了，於是“噌”地一聲拔出貫霄。
“殿下意欲何為？！”
“殿下，使不得，使不得啊！”
……
眾人看見都大驚失色，紛紛站起身來。但是看見阿史那無期那蠻橫樣，還持刀在手，沒有一個人敢真正上前去阻止。
阿史那無期也不管眾人說什麽，將刀身平放，對準棺蓋的接口就要劏去。
“皇夫殿下且住！”
正在這時候一個人一邊大步跑過來一邊喝道。
阿史那無期這時候哪有心思理會？用力一劏，已經感覺幾根釘被鋒利的貫霄劏斷了。
來人正是夏侯元，他見阿史那無期不聽勸告，連忙上前奮力抱住他的雙臂道：“皇夫！這是要作甚？！”
“我不信她死了！”阿史那無期怒道：“你們這裏的大夫醫術不行！上次都是我將她救活的！我要打開看看，她一定還活著！”
他話沒說完，已經使一股蠻力掙開了夏侯元的雙手，又在用力往棺材蓋的縫隙劏去。
“你們大周就連皇帝也這麽不守信用的嗎？！”他一邊用力，一邊忿然道：“你不記得欠我什麽了嗎？！你快給我出來！否則我就算幽冥地獄，也要將你抓回來！”
夏侯元看見這樣的情形。歎一口粗氣，湊近阿史那無期低聲道：“皇夫！陛下不在靈柩裏，你且隨我來！”
阿史那無期在夏侯元的生拉硬拽之下離開中軍帳，來到一個營帳前。將他拉了進去。
繞過屏風，隻見營帳深處的竹床上坐著一人，身著單衣。長發披散，一邊的衣袖還褪了下來。一個軍醫正在為她肩膀上的傷口換藥。
這纖細柔弱的身子、蒼白的臉龐、明亮的雙眸，不正是剛剛才被說成已經死了的“小丫頭”嗎？
阿史那無期忽然怒氣頓消，但是另一股惱火的感覺又湧上來。他大步來到左瑛床邊坐下，生氣地看著左瑛。
“陛下，皇夫他……”
夏侯元話沒說完，左瑛已經大概知道是阿史那無期回來搗亂了。
“夏侯將軍辛苦了。你們都先退下吧。朕跟皇夫單獨說說話。”
眾人應聲退下。
阿史那無期餘怒未消地認真地看了好一會兒，仿佛確認她沒有假了，才氣鼓鼓道：“你不是好端端的嗎？為什麽他們說你死了？還給你戴孝？！”
“皇夫，這是計謀。”左瑛笑道：“昨晚有刺客變作我軍細作的模樣偷入軍營襲擊朕。朕就將計就計，讓太師對外宣稱朕已經駕崩。如此一來。敵軍一定以為我軍陣腳大亂，今晚必定趁黑前來襲營。到時候我軍早有埋伏防備，上門的賊兵一定遭受慘敗。”
左瑛一邊說一邊小心地伸展手臂，將褪下的衣袖穿起。
阿史那無期聽左瑛這麽一說已經完全明白她這麽做的用心，但是心裏還是不能原諒自己這樣被耍。
“哼！”伸手抓住左瑛的衣領，沒生好氣道：“讓我看看傷得怎麽樣了。”
不管左瑛願不願意，阿史那無期解開左瑛手臂上的繃帶，層層揭開。當看見那道入肉幾寸的傷口時，眉頭皺得更緊了。
他小心翼翼地重新給左瑛將繃帶纏上。看著她纖細白皙的胳膊上纏著厚厚的繃帶，而繃帶下麵是那道觸目驚心的傷口，不由心中一緊，張臂就將麵前柔弱的身軀摟進了懷中。
那纖細單薄的身體，仿佛要用很大的勁抱緊才能夠真切地感受到她真的在自己懷中，但是他又不敢多用一分一毫的力。生怕她會被自己弄疼。
左瑛埋在阿史那無期的懷中，聽著他急促而有力的心跳和變得越來越沉重的呼吸，感覺到他正在遏製住內心的躁動，好像如果不是因為她有傷在身，他絕對不會表現得如此克製。她的心也不由得深深一顫。
阿史那無期的嘴唇近似親吻般落在左瑛的發髻、額頭、臉頰、腮幫，聲音動聽卻帶著幹澀和不留餘地的堅持：“記得你答應過我什麽嗎？那些我都不要你給了。我隻要你。”
那些光輝，那些榮耀，如果要靠一個小丫頭來給他才能擁有，那算什麽？盡管他絲毫不懷疑她兌現這些承諾的能力，可他如今更渴望她承諾的已經不再是光輝、榮耀、疆土、資源……而僅僅就是她。
他的吻繼續下移，輕輕地啄過左瑛的耳根、脖子、鎖骨，一股股酥麻的感覺從他的嘴唇所碰到的地方流向左瑛的全身，讓她不由得暗嘲自己竟然像個情竇初開的小女孩一樣，如此輕易就被他撩撥得心髒亂跳。
“你們大周太危險了，跟我回黑沙城。”阿史那無期的聲音變得跟夢囈一樣虛幻，表明他也一樣情難自禁了，雙手不自覺地用力撫摩著懷中的纖細柔軟，“我不會讓任何人碰你一根頭發。”
左瑛將伏在他胸口的頭抬起來，看著他笑道：“難道在這裏皇夫就保護不了朕了？”
阿史那無期用一隻手捧起左瑛的臉龐，“我知道你這是在激我。我不是做不到，隻是不想再冒險。”
他知道她不會答應，他甚至不想去深究她對他的感情是否也跟他對她一樣熾烈，他一低頭對著左瑛的嘴唇深深地吻了下去。允吸著她口中的柔滑，他似乎可以暫時忘記自己對重返大漠的渴望和爭衡天下的勃勃野心。
當天夜裏，月暗星稀，陰雲漠漠，四野浮動著詭異的氣息。紫陽城中果然出來一隊賊兵，行藏隱秘地來到王朝軍大營外半裏之內，才衝殺而來。
當他們長驅直入，衝進掛滿祭挽的大營的時候，發現大營裏居然空蕩蕩的，不見一兵一卒。
賊兵將領很快醒悟到自己中計了，連忙勒住馬頭，回身大喊：“撤！快撤！”
大軍匆忙後撤時已經來不及，陣陣擂鼓呐喊之聲頃刻間海浪一般從四麵八方湧來。
王朝軍準備充分，四麵夾擊，而賊兵猶如甕中之鱉卻困獸猶鬥，雙方惡戰了一夜，等天亮才收兵回營。
到各部清點人馬，王朝軍損失一百餘人，斬獲三千之眾，挫傷了紫陽城中賊兵的一半精銳，俘獲了兩員將領，可謂打了一場結結實實的勝仗。
本來已經打了勝仗，又加正好得到另外兩路人馬也已經到達，呈夾攻之勢的消息，第二天晚上的慶功宴，眾人懷著勝利在望的樂觀心情，都特別盡興。就連賀蘭楚也破例喝了不少的酒。
酒過數巡，左瑛起身更衣。返回營帳的路上，看見賀蘭楚高大的背影正在暮色中獨自徘徊。
左瑛走過去道：“愛卿，為何獨自在此？”
賀蘭楚轉過身來，躬身請安道：“陛下。臣不勝酒力，故而避席稍事休整。”
左瑛印象中賀蘭楚的酒量絕對遠不至於多喝幾杯就不勝酒力，但是像今天在軍中喝得那麽多，已經實屬罕見。
“愛卿今日喝得盡興，定是因為預料我軍勝利在望？”左瑛笑道。
可是在她心裏，勝利既是一件好事，也未必是一件好事。事情本身也許不壞，但是一旦平叛結束，就意味著她要回到那個已經力量對比失衡而自己所培養的勢力又尚未壯大的朝廷，要去麵對在賀蘭楚的絕對優勢下求存的局麵了。
如果這麽想的話，賀蘭楚的確應該高興。然而，他最近在左瑛麵前表現出來的看不出一絲虛偽的謙恭、誠懇，又讓左瑛不由感到困惑。
“有之。”賀蘭楚低頭看著左瑛道：“但是，並不是最重要的。”
“哦？”左瑛揚起眉毛，“那最重要的是什麽？”
“最重要的是，”賀蘭楚用深沉的聲音道：“臣看見陛下決斷英明、智慮高遠，可為聖君。”
左瑛第一反應就是：又在裝那個托孤之臣嗎？但是轉念一想，又深知他此刻根本沒這必要，尤其是隻有他們兩人在場的時候。
遠近的火把光勾勒著賀蘭楚完美無瑕的臉龐，依舊深邃犀利的雙眸此刻卻像寶劍在鞘，沒有刺人要害的鋒芒，可以容人近觀和品讀了。
“全賴愛卿輔助。”左瑛淺笑道。
“陛下，臣有一事不明。”
不知道是不是因為喝了酒的緣故，左瑛總覺得賀蘭楚今晚的言談舉止冷峻中透著一股淡淡的傷感。她從來沒見過他帶有除了鄙夷和憤怒之外的感彩。
“愛卿不妨直說。”左瑛道。
賀蘭楚注視了左瑛片刻，才幽然道：“陛下深通軍政要務，有雄韜大略……為何，藏而不露，一直隱忍至今？”
如果早知道她有這樣的才幹，是明君之材，哪怕因為年紀尚幼，隻能表現出聰敏好學也好。廢黜孝帝之後，他大可以扶立她為皇，盡心輔助她，而他的雙手說不定就不會像今日這樣沾滿了族親和同朝大臣的鮮血了。她到底為什麽要一直裝瘋賣傻，擺出那副不讓人寄予任何希望的刁蠻專橫模樣。
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