肖媽媽尷尬地一笑說道：“我說紅翠姑娘喝也喝差不多了，時間不早，早日回去歇著吧。”
紅翠談興正濃，哪有輕yì回去的道理。她侃侃而談說：“要我紅翠說，這世上最賺錢的買賣就是妓-院了。男人女人還不就是那回事，有錢找個地方鬆散一下筋骨，出一把蠻力，渾身舒坦了。別說這些姐姐妹妹們長得好看，就是紅翠我見了英俊漢子還想多看一眼呢，男人玩玩女人怎麽了？如果不是怕公子罵我，我倒想開一個男-妓-院呢。但我又想，不行啊，我們大清的規矩：女人得三從四德，沒事不能到街上逛，院子裏沒客人，不賺錢，這行當不能幹。”
肖媽媽聽紅翠說得投機，哈哈大笑說道：“看你隻是個姑娘，說起話來比我這老媽媽還老道呢。幸好你不是幹這一行的，姑娘要幹這一行啊，京師十八窯、八大胡同什麽的都得關門回家。”
不知怎麽地，紅翠此時的興致卻低沉下來。她眼圈微紅，語聲哽咽，不時拿出手帕擦擦眼睛。肖媽媽自從認識了紅翠，從來都是風裏來火裏去的，沒見過她如此女兒習氣，不由詫異問道：“說得好好的，姑娘怎麽傷心起來了？”
不問還好，一問，紅翠鼻子一把淚一把的，索性嚎啕大哭起來。肖媽媽沒了主意，想勸解幾句，可又不知從何勸起，萬一勸的地方不對，豈不是更傷心？紅翠情xù鬧得很大，肖媽媽怕她吵了客人。隻能說道：“姑娘，快休哭了。這樣子不好，還以為媽媽我欺負姑娘了呢。”
宛如聽聞動靜。也下來勸阻說道：“妹妹這是鬧哪出？一會兒哭一會兒笑的。”
紅翠哽咽著說道：“這行當雖然掙錢，可姑娘們卻不好挨。想我那去世的娘，生前不知受了多少苦。像紅翠這般，連親爹都不知道是誰。”
聽紅翠一語，宛如不禁也傷心起來。她原本是官宦人家小姐，隻因父親被抓，自己賣進娼家。從進麗春院第一天起，她就盼望著能找一個誠心君子，脫籍娼妓身份。像她們這種身份。年輕時固然穿金戴銀，可一旦年老色衰，還有什麽好依靠的呢？
肖媽媽怕她們影響了院中的姐妹，開解說道：“姑娘這就想岔了。你們想想，那長在大家宅院的，多半是父母之命、媒妁之言，沒幾個能由著自己的性子選夫婿的。那小家子貧寒人家呢，多半也是跟著窮漢子種田持家。我們青樓女子卻不一樣，見多了達官貴人。保不準哪天就嫁了如意又有錢的主兒，不比她們強百倍。其他的不說，咱就說前兩天被贖出去的青絲，聽說對方就是個大戶。進去就要當姨太太的。我們早賣笑晚侍寢的，不就是為了這一天？”
紅翠納罕道，原來青絲被贖出去了。我說今天咋沒見她呢。想著想著，紅翠問道：“青絲姐姐嫁誰了？”
肖媽媽答道：“這我卻不知。贖她的時候，龜奴說文書上寫著柴福。”她皺著眉頭說道：“我從沒聽過京城有叫柴福的貴人。想必是外來的財主。”
一聽到柴福這個名字，紅翠心中不禁一驚。她聽公子說過李玉麟是被叫柴福的人殺死的。這個柴福一定就是贖青絲姐姐的柴福，聽肖媽媽的意思，她也不認識這個人，那這個人到底是誰？怎麽打聽到這柴福是誰才好。
紅翠心中一轉，對肖媽媽笑道：“我想青絲姐姐嫁了好人家，總要時常回來走走的。哪天她要回來了，勢必告知我一聲，我也好攀個高枝，嫁個好人家。”
宛如伸指在她臉上捅了一下，嗔道：“妹妹好會說笑，明擺著眼前就守著一個好的，還好說什麽嫁高枝。”
紅翠知道她說的是小格格，心中暗笑不已，明白她的心思，嘴裏卻依舊開玩笑說道：“我倒是想跟著我家公子呢，可我家公子不要我。姐姐是不是也看中了我家公子啊，改天我給你說合說合，叫你一聲嫂子可好？”
宛如見猜中了她的心思，臉上緋紅一片，嘴上卻連連罵道：“死丫頭，你渾說什麽？小心我惱了，撕了你的嘴。”
紅翠心中有事，沒有繼續胡纏下去。她嘻嘻一笑，站起來道別道：“時間不早，我回去得伺候我家公子去了。不是我說，我家公子毛病多得很呢，沒有紅翠，她晚上可睡不了好覺。”
肖媽媽又想歪了，邪邪地笑說：“那是那是，姑娘快回去吧，別讓公子等得急。”
紅翠走出麗春院，雇了一乘小轎，徑直回錦繡瀾。不想在門口卻碰見了混天魔王洛青鬆。原來，宛如正要找人送他回府，他卻一頭栽在宛如的床上呼呼睡起來。宛如不好叫他，讓丫鬟準備了醒酒茶，不時喂他幾口，她自己下樓陪紅翠聊天。這半天功夫，他覺也睡夠了，酒也醒了，也要騎馬回府去。
見了紅翠，他下意識先看看她身後，見沒有公子，納悶道：“咦，怎麽就姑娘一個人？你家公子呢？”
紅翠哼一聲，直往轎子裏鑽，答道：“早家去了，洛爺好睡。”
洛青鬆下馬，一把拉住她，一臉正色說道：“我有正事問你，之前原本想問你家公子的，可是酒喝著喝著就多了，話都不曾問一句。”
紅翠甩開他，說道：“爺有什麽話快請說，紅翠趕著回家呢。”
洛青鬆說道：“你休瞞我，我要問你，你家公子和馮廣才馮大人到底有什麽過節？為什麽馮大人有意和你們錦繡瀾為難，你告知我，我好從中調節。”
紅翠不知道他有何居心，反問道：“我憑什麽告sù你？你有好處給我？”
洛青鬆二話不說，從懷裏摸出一把碎銀子全都塞給她，問道：“快說。”
紅翠見有銀子可拿，告sù他又沒什麽壞事，就開口說道：“馮廣才我不知道，但最近公子正在查找柴福這個人，他殺了我公子家一個舊人。”隻說了這麽一句，紅翠卻不再說了，轉身鑽進轎子快速離開了麗春院。
洛青鬆倒怔了，柴福，他當然知道柴福是誰？這麽說來，馮廣才果真在算計艾兄弟？怎麽也得想個法兒疏通一下才好。
回到錦繡瀾，卻已經是晚飯時候。紅翠一下午嘴都沒有消停，這會兒還覺得肚脹腹滿，吃不下一點兒東西。她伺候公子略進了一碗粥，梳洗一番，早早就寢。
說閑話的時候，紅翠把青絲的事情告sù公子，納悶青絲怎麽會跟了柴福？弄得神神秘秘的好奇怪。公子斥她少管閑事，專心做自己的事情就好。說到這裏，公子半倚在床頭，腦後放著一個大靠枕，滿頭秀發順頰而下，樣子十分俏麗。
紅翠瞥了一眼公子，也不由得心中一蕩，嘴中說道：“就是紅翠我這樣的女人，見了小格格還想多看兩眼呢，所以您就饒了那些男人吧。我看混天魔王就是對小格格有意思，有心多親近小格格，隻是他的方法有些不對頭。換作其他女人，愛慕他有錢有勢有相貌，或者會跟了他，可小格格您是什麽人，怎麽會輕yì著了他的道？所以他呀，討不了小格格您的好。”
公子原本還用心聽著，後來聽她話越說越離譜，嗔道：“這幾日不理你，你又該掌嘴了？整日渾說什麽？前日我給你的信件可藏好了？我說那才是正經事。想想我們當鋪被盜，我想跟馮廣才有一定的關係。他不是為了那些簪子什麽的小物件，完全就是趟趟路子，想盜取那些信件。”
紅翠哧一下笑說：“我當是什麽勞什子呢，不就是幾封破信，又不是珠玉寶器，我才不稀罕它呢。”
公子說道：“盡說些廢話，還是快快藏好吧。”
紅翠答應是，然後從床下麵抽出那些信件，打開描金鏡奩下的一個抽屜，抽屜裏有一個按鈕，摁下按鈕，裏麵跳出來一個暗屜。紅翠用腰間的鑰匙打開暗屜，把信件放進去，又鎖好暗屜，這才轉身而來。
她把鑰匙重又拴回自己的腰間，對公子說道：“看吧，我放進金匱裏了，這下小格格您放心了吧。鑰匙我隨身帶著，紅翠在鑰匙在，這樣處置愛兄弟您可滿意？我說愛兄弟，幾日不見~~~”她故意學著洛青鬆的語氣說話，彎腰抱拳施禮。哪知道她覺得好玩，話說了一半自個就先笑倒了。
她揉著肚子一骨碌摔倒在床上，抱著公子說道：“誒呀，我的親親愛兄弟，我們一起睡覺可好？”
公子看她瘋得厲害，對著她的屁股踢了一腳，斥道：“早歇著吧，沒見你一天到晚隻管混鬧！”
喜客來是京城第一家日夜不禁的酒樓，平常酒樓一般到晚上戌時就歇業了，像醉仙樓那樣大牌酒樓也就撐到亥時，但唯有喜客來卻是十二個時辰時時開著。很多喜歡晚上出來遛食的酒客多半會選擇喜客來。點三兩碟不值錢的小菜，多打幾升酒，慢慢呷著酒，賓客間胡亂吹著牛。
此時，一個十七八歲黑黑瘦瘦的小哥，坐在廳上顯眼的位置，興頭頭地要了上等‘武林春’酒兩壺，撿喜客來最好的菜肴擺了七八盤。他卻不慌著吃菜喝酒，坐在位置上一筷子也不動，呆呆地出神。(未完待續……)
