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第六十三章 方氏的反擊
(答謝讀者粉紅。加更。)
思安院的氣氛有些詭異,因為曆來受寵的大姑娘荀淑芳,已經在方氏門口站了有半個多時辰,裏麵還沒讓她進去,也不說免了她請安的話。
荀淑芳低著頭,心裏頗有些忐忑不安。是她偷聽到安國公府要齊攸娶荀卿染,而方氏並不願意這門婚事,隻是一時想不出辦法阻撓。
她費盡心機,耍了那麽多的手段,就是要姐妹中最好的婚事。即使比不上荀淑蘭,但一定要比荀淑芝和荀卿染強。安國公府,是她做夢都攀不上的婚事,怎麽能讓荀卿染得了這個便宜。
她嫉妒的幾乎發狂,頭腦一熱,就進去向方氏獻計。方氏並沒有在意她是如何知道的消息,聽了她的話如獲至寶,果然依計行事,還請來了荀大老爺旁聽。
她本來想著,這次荀卿染算是徹底完了。可惜事情並沒有按照預想的那樣發展,荀卿染堅決不認,將事情辯解的清清楚楚。還指出了方氏的險惡用心。
她本來是想看好戲,事後還能在荀大老爺和方氏跟前討好的心態,特意留在那。可看到事情有變,她真後悔當時在場。荀大老爺詢問了荀卿染的婢女,她們的說辭和荀卿染的一絲不差。她意識到,方氏這次徹底地栽了。
所以當荀大老爺詢問她,關於那木頭鐲子的事,她就順著荀卿染的話,隻說木頭鐲子是荀淑蘭的,後來賞給了丫頭。如此這般含糊過去,不敢提她把鐲子送給荀卿染的話。
為了撇清,她還在荀大老爺跟前暗示,芍藥平時就不聽使喚,這次的事更是自作主張,和她沒有關係。她還把自己和荀卿染擺在一起,說芍藥一定是嫉恨她,才在方氏跟前胡說八道,為的是報複她們姐妹,荀大老爺也就信了。
接著荀卿染拿剪刀要尋短見,荀大老爺進去阻止。她不想麵對方氏,想趁機溜走。可荀卿染那幾個丫頭著實可惡,也不知是有意還是無意,把她圍在當中,一起擠進了方氏的屋子。
方氏看到她,自然要她作證。她怎麽會為了方氏惹惱荀大老爺,可她也不想直接得罪方氏,因此就吞吞吐吐。故意做出害怕的樣子給荀大老爺看,果然荀大老爺開口替她解圍。
方氏沒臉,她心裏很痛快。但方氏還是嫡母,她自認為摸透了方氏的脾氣,所以已經想好了說辭。她自信能哄住方氏,把這件事糊弄過去。畢竟,當著方氏的麵,她可沒反駁方氏的話。
況且她手裏也有籌碼,就是她的婚事。她要嫁的人家也不是平民百姓,憑方氏和齊二夫人對她未婚夫婿的態度,她肯定,方氏有求於她夫家。她是她未婚夫婿當麵相妥了的人,婚事是板上釘釘的,她敢肯定,方氏不敢對她做的過份。
荀淑芳就是帶著這些想頭來見方氏。而且聽小丫頭說荀卿染來時紅腫著眼睛,她也在自己的眼睛上做了點手腳才出來。
不過荀卿染一到,就被請了進去,她卻等了這麽久。
荀淑芳心裏有些不痛快,但是還能忍受。方氏畢竟吃了那麽大的虧,心裏不痛快,給她點下馬威罷了。她相信她能混過去。方氏需要一個吹捧她的人。荀淑芝和荀卿染都不善於此道,在這個府裏,這方麵她是獨一份。
一個時辰後,太陽早高高升起,明顯方氏那邊早飯都撤了下去,茶也送了兩遍,這才有丫頭叫荀淑芳進去。
“太太,太太,我對不起太太。”
荀淑芳一進門,就撲通一聲跪到方氏跟前,拿帕子擦著眼睛。
“快起來,一大早的,你這是做什麽?我怎麽不知道你哪裏對不起我了?”方氏斜倚在榻上,懶懶地道。
荀淑芳偷偷抬頭看了眼方氏,見方氏麵無表情,就沒敢起來。
“太太,是我誤信了芍藥那丫頭的話。誰知道她這樣不頂用。還有三妹妹,平時看著老實,竟沒發現她有張利嘴。這都是我這做姐姐的平時疏忽了,若早知道,告訴了太太,也不至於……”
“嗯,難得你這樣明白。你也知道自己疏忽,連身邊的丫頭都管教不好,少不得我替你操心。”
方氏話中沒有絲毫火氣,隻向常嬤嬤點點頭。
常嬤嬤出去一會,就帶了荀淑芳的幾個丫頭進來。打頭的是春桃和芍藥,後麵還有采香和薔薇兩個。
“芍藥,你跟我說的那番話。是你自己編的,還是有人教你說的?”常嬤嬤問芍藥。
“婢子,婢子……”芍藥眼睛看向荀淑芳。
“你說實話,若是有人教唆,你就說出來,我隻治教唆你的那人的罪過。若是你自己胡亂編造的,那就你自己一個人受罰。搬弄是非,汙蔑主子,不論國法還是家規,都是打死不論。”方氏冷森森地道。
芍藥聽到要打死,嚇的兩腿一軟,跪到地上。
“回太太,那些話都是大姑娘教……”
“你這奴才,又混賴起我來了!”
芍藥話隻說了一半,荀淑芳早呼地從地上站起來,幾步走到芍藥跟前,提起芍藥的衣領子,左右開弓,打的芍藥說不出話來。
春桃幾個丫頭站在旁邊,嚇的直往後躲,都縮起了脖子不敢看。
方氏在榻上看著冷笑。
“太太,芍藥平時就不聽使喚。女兒也有打罵她,她因此懷恨在心。這時她怕母親罰她。又要攀咬我來給她頂罪,這樣的奴才,我恨不得打死她。”
荀淑芳打的芍藥滿嘴是血,再說不出話來,這才又跪到方氏跟前辯解。
方氏看看荀淑芳,並沒說什麽,轉頭娶問春桃幾個。
春桃幾個人早就跪到地上,聽方氏問起,都推說什麽都不知道。
“你這孩子,又孝順,又聽話。什麽都好。隻是說到禦下,卻有很多不足。芍藥自小就跟了你,如今還這樣不成氣。這樣的人陪你出嫁,讓人怎麽放心。”方氏對荀淑芳道。
“女兒回去會好好教訓她的。”
方氏笑,“你也說了,平時沒少教訓,可她還不是背主忘恩。這樣的白眼狼,是養不熟的。”
方氏語帶雙關,目光灼灼盯在荀淑芳臉上,荀淑芳訕笑著低頭。
“少不得我替你多操些心。芍藥這丫頭留不得了,拖出去打三十板子,找人牙子來,遠遠地賣了吧。”
外麵就有婆子進來,要拖了芍藥出去。
方氏又讓婆子等一下,回頭問荀淑芳,“這丫頭畢竟從小跟了你,你若舍不得,就跟我說,我就饒了她。”
芍藥眼淚汪汪地望著荀淑芳,嘴裏嗚嗚咽咽地求救。
荀淑芳把臉扭過去,不看芍藥,隻對著方氏陪笑。
“母親這樣疼我,一切都聽母親的。”
方氏滿意地點頭,這才讓人拖了芍藥下去。
“我這些個女兒裏,隻有你最貼我的心。”
荀淑芳便嬌笑著,趁勢滾到方氏懷裏撒嬌。方氏身體僵了一僵,隨即就軟下來,臉上笑容更親切了一些。
“你的丫頭又少了一個,出門也不像樣。我再給你一個丫頭吧。”
方氏向外招招手,一個身穿粉藍衣裙的細瘦女孩走進來,垂著手,站到方氏跟前。
“我身邊這些丫頭,隻有喜鵲又本份又機靈。以後就跟著你,來回傳遞個消息,是極可靠的。”
荀淑芳看見喜鵲,臉色瞬間一白。不過她馬上鎮定下來,又謝過了方氏。
“這四個丫頭。都跟著你陪嫁過去。你不用怕管教不了她們,她們的賣身契都在我手裏。她們要是不聽話,你盡管回來告訴我,我替你管教她們。”方氏又道。
荀淑芳想要陪笑,可臉皮僵硬。她這時才知道,方氏一句不提昨晚的事,原來是打算在這裏轄製她。隻給陪嫁丫頭,卻留下賣身契,那這些丫頭算是誰的?以後會聽誰的話?
可是荀淑芳又哪裏敢反對,隻得硬著頭皮應下了。
常嬤嬤又走到春桃等四個丫頭跟前,教訓道:“你們這四個丫頭可給我聽好了,以後好好伺候大姑娘,若有二心,隻想想芍藥的下場。你們回去想想,可做過背主的事,如果有,就快點跟大姑娘求告,太太看你們跟了大姑娘的麵上,或可饒恕。”
春桃等連連應聲。
方氏看著火候差不多,就又囑咐荀淑芳,“你婚期將近,這些天就不要出屋子了,好好把嫁衣繡出來。有什麽事,打發丫頭們來跟我說就是了。我現在累了,你們都下去吧。”
打發了荀淑芳出去,方氏冷笑,“以為能算計我,她還太嫩了些。”
“是啊,剛才太太把喜鵲給大姑娘,大姑娘那臉色可是相當好看。依老奴看,大姑娘方才對付芍藥,狠辣有餘,心機也不差,隻是,年紀還太小了些。假以時日,還不知會變成什麽樣。太太,讓她嫁過去,妥當嗎?”常嬤嬤有些擔心道。
“隻要把她嫁過去,那人情就還完了。以後的事情……,楊家姑爺是大家族子弟,家裏從不缺美貌侍妾。大丫頭那麽聰明,自然明白,沒有娘家的助力,她根本在楊家站不住腳。到時候自然會聽我的。她有手段,就去用在那些美貌侍婢身上吧。”
方氏說著,又話鋒一轉,“你那幾句話,不知道這幾個丫頭聽明白沒有。你猜,一會哪個會第一個來?”
“老奴猜一定是……”常嬤嬤低聲在方氏耳邊說了兩個字。
果然不過盞茶工夫,就有小丫頭來報,“春桃要見太太。”
方氏和常嬤嬤相對而笑。