雲的彼端清風徐過，護衛橫七豎八的倒了一片。
中年管家僵硬的站在遠處，臉頰上全是汗水。
那個主事的年輕人站在原地沒有動，隻是冷厲的盯著他。目光所及的身體部位如同被凍結一般，機能甚至不由自主地發出悲鳴想要就此停止。
他似乎在等待著什麽，應該是剛剛派出去的另外一人。不知道會被探聽到何種程度？他可不曾記得嵐雲有如此人物。
――是帝國的人？
“哦呀呀，有條好消息、有條壞消息，你要先選哪個呢？源。”尼古拉不知何時出現在屋簷上，意味深長地道。
“少來這套，說吧。”
“嗯哼哼？有意外的發現哦，好消息就是、你的德斯蒂妮沒，死，哦？”尼古拉虛著眼道，似乎想看看那個男人會做出什麽樣的表情。
“嗯？”源眉頭皺了起來。
“喔喔，露出了預料不到的表情？還以為你會直接欣喜若狂的撲上來，大喊尼古拉大人萬歲耶？”
“哪來的自信？”源用嫌味的眼神稍微看下尼古拉，就立刻挪開了視線。
“我、我受傷了哦？心靈創傷喔！？”
源無視了依舊在做出誇張表情的尼古拉，將視線轉向眼前的中年管家。
“你沒逃走是明智的決定。之後的事情由蒂妮來決定。”
話未完源和尼古拉的身影就從中年管家的視野消失。
……
地牢
衣服稍微髒亂、但能清楚的感受到是因為潮濕昏暗的糟糕環境所致。藍發少女靜坐在單人牢房的床邊。眼神有些茫然，不知道在想什麽。
“嘎吱”鎖鏈發出解脫般的呻吟。鎖被打開了。
蒂妮稍微抬起頭，隻能隱約看見兩個黑影從遠處鎖門穿過走了進來。
“蒂妮，該出去了。”
那道熟悉的聲音？是幻聽了嗎？因為這點兒事情就受到打擊致如此程度，自己也太沒用了。
“再無動於衷下去，我就架走你了。”
聲音主人那邊似乎有些不耐煩，但依舊溫聲細語。
源揉著太陽穴，看著眼前發呆中的少女。被關時間太長了，所以變遲鈍了？這可是大問題。
“呀！”
從口中發出驚愕、慘叫的少女，掙紮了起來。
“喂喂，再這樣下去就算教過我劍術，也要把你丟地上了喔？”源湊近懷裏撲騰著的少女耳邊，輕聲威脅道。
意外的奏效。
少女安靜了下來。一隻手反而緊緊摟住源的脖頸，另一隻手環住源的衣襟。
當源抱著蒂妮走出地牢時，立刻感到了原本陰暗的環境受到陽光照射後的不適。輕輕捂住蒂妮的雙眼。
“不要立刻睜眼，稍等些時間慢慢睜開。”
“已經沒事了。先說說發生了什麽吧？”源嚐試詢問道。
“沒、沒什麽。”少女沒睜開眼睛，隻是把頭安靜的靠在懷裏。累壞了吧大概。
不打算再繼續追問，還是先好好休息吧。
……
“有什麽隱情，竟然不願意對你說喔。你救了她耶。”尼古拉驚奇的歎息。
“人類這種生物可是意外的複雜，你自己應該也深有體會吧。”源瞥了尼古拉一眼。
“別小看我尼古拉的智商哦？作為第七序列，自然有著遠高於普通水準的腦力！”
“誰規定的第七位智商也排在第七了？那隻是戰力排行吧。”
“嘎！？”
如同被述出了事實，尼古拉發出了哽咽般的扼止聲。
很簡單，作為人類帝國的宰相家族、貴族，與惡魔有牽連。不管在密謀什麽，暴露的話都一定會被舉國上下所唾棄。
而蒂妮作為反對一方，知道了消息後卻仍然不顧一切的反對。為了避免走漏消息，隻能把她關押在地牢。雖然看起來並沒有遭到什麽不好的對待就是。
推論就是以上。尼古拉的想法自然是如此。
――然而可惜，事情並非這樣。
刺眼的黑芒側漏而出，召喚陣的光芒難以被物質阻擋，流進了在院子中休憩的源和尼古拉的眼眸。
尼古拉瞪大了眼睛，怎麽也不能理解發生了什麽事情。源仍然一副坦然自若的神態，看不出有絲毫意外。
“真的假的？你早知道了？”尼古拉收回驚愕，將視線轉向源。
“或許吧。”源凝神地望著蒂妮休息的屋子，模棱兩可的敷衍道。
深淵的氣息彌散，又是惡魔的味道。人類為什麽總是那麽喜歡與惡魔打交道？既然惡魔是邪惡的話，想要得到什麽去祈求神族不就好了？何必總是選擇惡魔契約。
這個問題到此也隻能先暫且擱置。接下來，要處理掉問題本身。
房屋炸裂，龐大的體型暴露在空氣中。將近三米的高度，一米寬的身體，布滿荊棘倒刺通體漆黑，充滿力量曲線的肌肉充斥著軀體，這是一頭‘――噬魔（Devourdemon）’。
一隻低級惡魔，但實力高達八階。成年噬魔完全成熟甚至能達到十一階。雖然隻是低級種族，但他們相比於其他惡魔擁有更大的晉級潛力。
――吞噬‘欲望’所帶來的毀滅。能使他們不斷提升實力。
眼前這隻雖然隻是八階，但對於弱小的人類來說，已經是尤為強大的存在。
並且這隻低階噬魔似乎已然誕生出了靈智，並沒有一出現就破壞眼前的一切。
“蒂妮，告訴我原因。”源冷靜地直視著藍發少女。
“知道嗎？自從見到你，我一直...一直很憧憬你。憧憬你那份淡然，憧憬你那份自由，憧憬你那份堅強。明明隻是個需要我教導劍術的家夥，卻總讓我感受到比我還強大自信。”藍發少女低垂著頭，如此低聲訴說著。
“蒂妮，你是天才，必須學會禮儀；蒂妮，你是天才，必須成為同輩中最強大的魔法師。
――我都做到了。
明明全都做到了。都這樣照做了，人們卻還用那種眼神看我。‘――欲望、貪婪、利益’在他們眼裏，我的身上總是閃耀著這些東西。
不論是父親、管家、還是平民。毫不吝嗇的用這種東西不懈的擠壓著我僅剩的生存空間。....已經受夠了，太難以承受了。放棄了，天賦、以及一切。
我明明已經放棄了，打算安靜的鍛煉劍術，就這樣度過一生。你！而你卻出現在了我的眼前。帶著能點燃希望的自由與強大。”
藍發少女自言自語，斷斷續續。直到最後猛然看向了源。
“你...”
源剛想開口，卻立刻就被打斷。
“安娜小姐，她告訴我你說過，‘可能性如果沒有了的話，創造出來一個不就好了！’”就這樣，藍發少女盯著源的眼睛，似乎在等待答複。
“嘁，有時候這種半吊子的話也會顯得多餘啊，安婭多此一舉了。”源暗自砸舌。
“那麽你知道後續嗎？自己的可能性隻能由自己來創造！”源輕微歎息道。
藍發少女軀體微微一顫，但眼神中的堅定仍然尚未被觸及。
“惡魔契約能最直接提供力量。”少女簡潔道。
“呃！？”突如其來的慘咽聲。
被扼住的少女，不敢置信地望著伸出大手的主人――噬魔。
“恕我插嘴，再多餘奉勸一句吧？就算使用外界力量也不要用這種不安定因素喔？”吊兒郎當的聲音從源的身後傳出。
“不過啊，如果你讓手指再加重一絲力道的話，就捏碎你哦？低級的雜碎。”尼古拉雙手抱在頭後，臉頰上充滿爽朗的笑容。
――直覺上讓人驚悚的危險。
這句話顯然是針對扼住少女的噬魔。那隻明顯比尼古拉高大數倍的身體停下了動作。甚至身體微微顫抖，抖動著止不住的顫意。
少女楞住了。以為會就這樣自食其果。卻沒想到惡魔真的停下來，身體還在微微抖動。
――因為恐懼。
