對於王嵐平突然出師漢中，洪承疇也是始料未及，他一直堅持認為此人平定四川之後便會回師南京，因為大明王朝現在在兩線作戰，延平王鄭芝龍正在台灣那打得不可開交，四川也剛剛結束大戰，以現在的情況來看王嵐平應該立即返回南京，君臣上下一體，全力應付南海局勢。
卻沒想到此人朝漢中殺來，攜大勝之餘威氣勢洶湧而來，在這種氣勢下，原先被清兵占領的城池相繼不戰而棄，延安、慶陽一帶的清兵也被迫集結於西安，臨洮、鞏昌、岷州清軍也相繼回援漢中一帶，清兵剛剛占領的這些地，民心還未歸附轉眼又成一場空，漢中也久屬漢人之地，大戰還未開打前，人和一道便不在自己這邊。
為了應付這一突然的軍事行動，洪承疇也不是一點準備都沒有，早在去年阿濟格在順慶一帶被明西兩軍夾擊後，他就有所察覺，明軍是否會對清用兵，要知道，此時的明清兩邊還受前年聯清滅順的影響，明清可不是敵人，雖然戰爭沒斷過。
為此，洪承疇以漢中城為中心，以西安為後方基地，在各處入中原的要道上添布重兵，漢中平原，那是騎兵的天下，往來百姓，縱橫馳騁，洪承疇似乎很有信心在漢中大地上殲滅明軍的最後力量，隻有打垮了王嵐平，偏安江南的明廷立即就會土崩瓦解。
王嵐平進軍神速，對於沿途過往被清兵放棄的城池不管不問，不駐官不慰民，隻取錢糧而走，所有的一切應全都為軍事服務，隻有天下真正沒有戰爭了，老百姓才能有好日子過。
明軍所過之處，百姓夾道相迎，很多人自願前來為大軍提供向導和民夫，到底是官軍，在民心中軍紀不在但威望和合法性仍舉足輕重，漢中這地方，先後都被李自成和張獻忠霸占過，富戶基本絕跡，真正做到了人人平等，清一色全是泥腿子，商業早以凋零不堪，好處就是農業特別發達，糧食還真不缺，清軍征完一遍後，明軍來了再征一遍，也不無傷筋動骨的慘狀。
王嵐平剛剛步出四川，接漢王府喜報，漢王妃於四月初一日半夜誕下一女，母女平安，王嵐平得有些意外，一直都沒聽過說，卻在這時傳來這種事，方菱在信中說，之所以一直沒有報到軍中，是怕漢王分心，王嵐平隻是搖搖頭道，咋不來個兒子呢。
幾天後，漢王府送來密報，在信中方菱說皇後於四月初五誕下一子，目前皇後已被安置在柔儀殿，無人能接近，孩子也被接回漢王府撫養，並對外宣稱漢王妃其實生的是龍鳳胎。
王嵐平見信大喜，並回信讚方菱會辦事，讓她再辛苦些日子，要不了多久大軍就班師了，同時也告訴她，失散多年的母親終於找到了，並以派人護送去南京了，大概八月份能到，盼漢王府上下到時要好生照料。
人逢喜事精神爽……春江得意馬蹄急……
不管什麽樣的詩句都沒辦法形容現在王嵐平的心情，慈母在上，兒女雙全，群臣拜服，半壁江山在手，提兵百萬眾，橫掃天下，這是何等待的暢快。
漸入漢中，天氣漸漸沒有那麽炎熱了，漢中北依秦嶺，南頻巴山，冬天的寒流為秦嶺所阻，夏季的炎熱為高山所淡化，四季雖是明顯，卻是氣溫相對溫和，也是中華大地天然的南北分界線。
六月初，王嵐平大軍越過巴山山脈，沿途沒有遇到什麽像樣的抵抗，山區是清兵的軟肋，洪承疇也知道在山區作戰是阻止不住的，也就隻是象征性的遲滯一下明軍的前進速度，為漢中的布防多爭取此時間。
七月初，王嵐平大軍開進漢中盆地，漢中之戰正式打響，阻止大軍前進的首先便是漢中南部的據點，南鄭縣城，守軍一萬，王嵐平以十萬大軍連夜強攻，激戰至第二天傍晚，陷城，一萬清軍無一生還。
隨後，五路大軍會師漢水之畔，泱泱二十五萬之眾，架橋鋪路，強渡漢水，進逼漢中城，王嵐平明白，真正的戰鬥才剛剛開始。
果然，一直處於進攻姿態的明軍剛剛過漢水，士氣正盛，這任何人都一樣，連士卒都漸生驕滿之氣，全然不把清軍放在眼裏，以為就這樣可以一直打到北京去，一舉收複北國。
誰知卻在這時候，正打算朝漢中城挺直的先頭部隊趙之尚的三千人便在濂水橋一帶被清兵吳三桂的關寧軍來了個誘敵深入，至使先頭部隊全軍覆沒，一個也沒逃出來。
此時的王嵐平正在南鄭縣，距漢中城不過百裏，聞聽此訊後大怒，娘的，長樂山口的一幕再度重現，他一氣之下，斬了定軍營兩名參將，定軍營指揮使趙之尚輕敵冒進，奪去兵部侍郎之銜，仍留職軍中效力，重責五十軍棍留到戰後行刑。
如此一來，明軍的進攻速度慢了下來，大軍漸漸沿漢口紮下了大營，並鋪設了十幾處浮橋，背水一戰可不是什麽時候都能用，二十五萬大軍可不是兒戲，一個潰散，天兵天將也拉不回來了，光是傳達一個軍令就得望山跑死馬。
兩邊一時偃旗息鼓，雙方都是按兵不動，明軍的二十五萬人除了一部駐在漢水北岸後，另有一部駐南鄭，一部駐沔縣（今漢中勉縣），王嵐平坐鎮南鄭縣，這幾日，各部將領齊聚，共同商討破敵之事。
目前，清軍以漢中為指揮中心，以西安為依托，僅在漢中周邊就在駐軍達二十餘萬，西安城周邊加上這些天陸續趕來了，也有近二十萬，還有的正在行進的途中，如此一來，在兵力上，雙方的實力已經從剛開始時的旗鼓相當到現在已倍於明軍了。
而且漢中戰場實在不利於明軍作戰，王嵐平似乎想到這是不是洪承疇的誘敵之計，從大軍出川以來，進展實在是太順利了，卻剛剛進到漢中平原就被打了個迎頭痛擊，痛定思痛下，此戰勝負難料呀。
研究完戰報，所有明軍統帥幾乎都有同一個心思，要打漢中越早越好，拖得時間越久對明軍越不利，二十五萬大軍的糧草都在從四川調來，太麻煩了，再拖上個幾個月都不用打，光是後勤就得崩潰了。
而南京那邊此時也在兩線調配，東南鄭家終於是打到山窮水盡了，海戰的損耗是遠遠大於陸戰，一針一線，一糧一水都得從福建陸上調運，而且台風和潮汐都是運輸的大風險，又因為鹿耳門的潮汐期半月一次，所有不管鄭芝龍怎麽賣力攻打，補給半月才有一次，糧食彈藥嚴重不足，就是他想拚命都無可奈何，這多少有些像近代朝廷戰場中誌願|軍的禮拜攻勢。
前前後後鄭芝龍在台灣堅持了八個多月，連他本人都在海戰上喪生，好在是其部將多效力，沒有形成潰敗之勢，王嵐平得知消息後，此時的鄭軍除了鄭森也沒人能指揮得動了，早在六月末，鄭森已至台灣戰場，同時帶去的還有朝廷調去的補給，福建和浙江一帶實在是再也負擔不起這樣大規模的海戰了。
所以說王嵐平現在沒辦法完全指望朝廷的補給，主要的後勤線還得依靠四川，隻是這樣一樣，戰爭沒辦法維持太久，可能會隨著戰線的越來越長，後勤的壓力就會越來越大，根本不可能維持長時間的對峙，就算最後能勝，四川也從此被徹底拖垮了。
為此，王嵐平聽從眾將之意，不計較對城池的占領，隻寄希望於一場大決戰，一戰而定勝負，一戰而定漢中乃至整個大西北的局勢。
按此戰略目標，王嵐平在七月初十派出一支偏師，以趙之尚的五萬兵馬，繞過漢中城，連夜沿漢水東進，突襲城固縣，與此同時，王嵐平親自撰寫戰書，送至漢中城，約定七月初七於漢中城下，決一死戰。
洪承疇正在為固城縣的突然丟失而苦惱，固城縣由來以久，相傳為漢時班固經營西域時得名，此時也是漢中通往西安的要道，此城一失，清軍從西安的糧道大為受阻，連援軍都得繞秦嶺而來，他正打算派兵奪回來，卻沒料到王嵐平的戰書到了，大喜過望呀，決戰？真敢想呀，老子正巴不得和你來場針尖對麥芒和大決戰，一勞永逸。
當即，洪承疇回信，表示一定應約，近百萬大軍的廝殺到了這些人手裏就像在下一盤棋一盤從容，舉手投足間每落下一子，都是幾萬人的死傷。
很快，七月初三，王嵐平下達了全線進攻的軍令，依次掃清了漢中城外的據點，清軍也很明白，不怎麽抵抗，全軍都朝漢中集結，以逸待勞。
七月初七，兩軍在漢中城外拉開了陣式，要說近百萬大軍是什麽規模，沒人知道，也沒人能看到部隊的邊緣，兵過萬已是人山人海，這時怕隻能說是汪洋大海了。
這麽大的陣式，王嵐平從來沒有指揮過，看著雙方連天接地的刀槍劍炮，實在是有些混亂，兵太多了也是個麻煩事，指揮不動呀，光是站隊型雙方都站了一個上午，到處都是人喊馬廝，雙方的兵馬都是從各個方向齊聚而來，誰也沒有偷襲，也不知道怎麽偷襲，這麽大規模的戰場，哪怕一個小錯誤都有可能帶來不可逆轉的後果，所以，雙方的主將都是小心謹慎。
中午，烈日當空，戰場中間間隔近兩裏地，雙方的使者也相繼而回，大戰隨時都有可能打起來。
王嵐平立於高處觀戰，當然他不是想看清對方的陣式，也沒法看，也根本不是在思索戰術，這樣的戰場上，想要臨時作出應敵之策是根本不可能的，軍令根本下達不下去，所有的軍令和戰策都是在列陣前就想好的，而作出的作戰計劃也完全是靠經驗去猜測，管不管用都得這麽來，別想什麽臨時改變戰略部屬，不改可能勇都勝，一改大軍轉眼就亂了套。
王嵐平看著遠處的清軍陣列，看不出個所以然來，既然選擇了這樣的決戰，今天他就隻是一個看客，二十萬對陣二十七八萬，劣勢不省很明顯，隻要趙之尚能在固城縣擋住從西安來的援兵，這仗就算是打個三天三夜他都不怕。
王嵐平伸手，一陣風吹來，心道：風向不利呀，弓箭上怕是占不到便宜了。
嘈亂的軍陣中終於是安靜下來了，四處隻有那戰旗迎風而起的獵獵聲，時間仿佛在這一刻凝固了。
雙方的炮口都向上昂起，都在等待著開戰的命令，隻是誰也沒有先動手，誰先動手誰就吃虧，幾萬人弓箭手，火槍兵，大炮等等遠程武器那是嚇死人的力量，隻怕衝上去一萬人瞬間就能被打成一堆屍體。
王嵐平等不了，因為有哨兵來報，說是西安的十萬援兵三日前就出城了，這會怕已經和趙之尚在固城縣接上火了，也不知戰況怎麽了，不過想想也知道趙之尚現的日子一定不好受，五萬人在固城要頂住十萬人瘋狂的進攻，壓力不是一般的大。
“全線壓止去！”王嵐平下了軍令。
一時間，三軍齊動，踏步而進，那腳步聲足以踩踏一切，兵器鎧甲的磨插聲聽得人耳朵都生疼。
轟轟轟！
清軍的大炮響了起來，隨後，關寧軍一馬當先，迎著大軍衝了出來。
王嵐平看了看身邊的曹鼎蛟，溫和的道：“成王成寇，在此一舉，曹將軍，我將羽林衛也一並交給你指揮，你帶上你的定遠營和羽林衛，繞過戰場，隻取漢中北門，我不管你用什麽辦法，一定要在天黑前砸開漢中城的大門，我在此吸引住洪承疇的大軍，決不放一兵一卒去給你壓力，記住了，命可以不要，我隻要漢中城，漢中一破，這幾十萬清軍就會不戰而亂”
曹定蛟沒話說，在這種時候也不用多說什麽，也許在他們說話的這會，已經有幾百上千人倒在血泊之中了。
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廬都
大順皇帝李來享正在內苑小寐，其實他根本沒有睡著，從他登基為大順的皇帝後，他好像就沒有睡過一個安穩覺，小小的順國到處都是敵人，人人都想吃了它，去年的征淮安一戰的敗勢他到現在都沒有緩過勁來，真正是傷筋動骨了，連誌心也消磨了幾分。
好在是他祖父李自成給他留下了一批忠勇的憾將，國雖小，卻是人心齊，一時方能在明清的夾縫上求得生存。
“啟奏皇上，皇長姑到！”一名太監輕聲的他身邊躬腰說著。
李來享聞言忙站起來，理了理衣冠，他對這位皇長姑是十分尊敬，他本不是李家的後代，至於他原來的姓氏也不重要了，以一義子義孫的身份得到了李家打下的這份皇產，他是幸運的，甚至有些感恩戴德，對李自成留下的這唯一的後代就更是恨不得當親娘來供著。
“皇上在這呀”皇長姑李氏轉眼便到。(未完待續。)
