卻說這王嵐平接到內宮監傳出來的旨意後，也不抗拒，他還沒心思和工夫與一個女人計較，你再高高在上也終究是個女人，在皇權時代，女人是沒有話語權的，一切都得看你身後的那個男人。
層層宮禁，三步一崗五步一哨，不管金貴妃走到哪裏，她總會被人明目張膽的監視著，而這些兵卒卻沒有人聽她的。
貴妃的儀仗高貴而又華麗，鳳攆穿過西宮的院門，很快便來到了柔儀殿外。
位於奉天殿左側的柔儀殿在建造之初，是朱元彰為大腳馬皇後所建，是皇後用來處理日常事務的宮殿，如接見朝廷命婦，接見諸皇子妃等等，和皇帝奉天殿處在一條水平線上，後來明成祖在北京迎建北京紫禁城時幾乎是完全翻版了南京的紫禁城，唯獨這柔儀殿是南京獨有的。
原因嘛，估計是因為柔儀殿的位置處在前朝，而後|宮不得幹政是大明的國策，皇後再怎麽高貴也不應該到前朝處理事務，所以，北京紫禁城裏的曆代皇後都是在坤寧宮職掌各宮事宜（個人推測）。
今日金貴妃選在柔儀殿接見王嵐平，實則是想表示一種不滿，你王丞相是臣，我才是大明弘光朝的貴妃，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，你別蹬鼻子上臉。
從弘光皇帝登基開始，南京紫禁城裏的各大殿都在原來的基礎上或修或建，曆史時到現在一年多，也頗具當年朱元彰時的氣勢，隻是江山未改人心已散，高大巍峨的柔儀殿再也不能襯托出皇家女人的高貴。
長長的皇貴妃儀仗隊駐足在柔儀殿外，雕梁畫棟的鳳輦光鮮而又亮麗，那輕紗薄巾後，金貴妃朦朧的身影依然是婀娜多姿，她那正襟危坐的樣子更添幾分莊重而令人不敢正視。
王嵐平早已在柔儀殿下的台階處等侯，可能這是他入朝為相以來頭一次這麽心平氣靜地等一個人，還是一個女人。
整整朝服衣冠，王嵐平朝剛剛落下的鳳輦走了過去，這就是傳說中的今天大明王朝最受人尊敬的女人，大明皇貴妃，也就是皇後（皇後未立時）。
“臣，定國公，文淵閣大學士，王嵐平，叩見貴妃娘娘”
文淵閣大學士也就是自明初到現在的曆任內閣首輔的封號，因內閣的辦公地點在文淵閣而得名，王嵐平雖然自稱丞相，也實際有了丞相開府建衙的權力，可在朝廷的典籍上記錄的還是殿閣大學士入閣輔政為名目，等於是給弘光皇帝留了一絲遮羞布。
透過薄絲的朦朧，金貴妃是第一次見到王嵐平，當看到這位在大明王朝裏叱吒風雲的人物竟然是個好像還不滿三十歲的年輕人時，她不由得吃驚起來，這就是那個在揚州一次殺了一萬五千滿人俘虜的將軍嗎？是那個囚禁天子宮廷的亂臣賊子？好像從他身上看不出來他有多霸道和強勢，反而讓人看得久了，更像是某個王公家的公子哥。
王嵐平跪在鳳輦前，久久等不來金貴妃的賜起，心中也是好笑，你男人都不敢這麽對我，今日若不是看在寧寧有錯在先的份上，我連見都懶得來見你。
一雙雙金縷鞋從王嵐平的眼前掠過，聽得出來好像是貴妃娘娘鳳輦邊上的侍女在走動，王嵐平趴在地上也不好亂動。
隨著一聲凳子碼在地上的聲音，一隻繡花鞋出現在王嵐平的眼前，很快另一隻也落了下來，鞋麵用金絲繡著淡黃色的玫瑰，很是好看，但還不等王嵐平看個仔細，馬上就被羅裙給罩住了。
一陣沁人心脾的幽香打著旋的在地麵上流轉，憑著感覺，王嵐平猜測這主估計就是金貴妃了吧，架子可真大呀，老子在眾目睽睽之下都跪半天了。
淡雅翠綠的裙擺在王嵐平眼前停了一會，隨即轉了個方向朝柔儀殿的台階走去，王嵐平趁機側了側頭，隻看到一個背影，長裙曳地，也不怕弄髒了，皇上的女人就是不一般，連走路都邊走邊掃地。
“起來吧”
金開難開的貴妃娘娘終於是發話了，內宮監太監為了不讓丞相難堪，聽到話便馬上跑到王嵐平身邊，一臉諂媚，扶著王嵐平的胳膊道，“王丞相，娘娘讓您起來”
卻不料劉寶這個好心的舉動立時便引來金貴妃的冷眼，嚇得他忙又突然將手抽了回去，立在王嵐平身邊進退兩難。
王嵐平也注意到了，心中一笑，起了身。
哎喲，整天在衙門當值，跪這一時半刻還真有些腿酸，得空還是要多練練拳腳，三天不練手生呀。
王嵐平剛剛站起來便見金貴妃並沒有停留，在一眾侍女的簇擁下走上了台階，徑直朝柔儀殿正殿走去。
王嵐平回頭看了一眼方法，沒有說話，但方法很快便明白，這是要他在這等著，見皇後是天下女人莫大的榮幸，一般男人就算是皇親國戚也很難在平時見到母儀天下的皇後，頂多隻有出席某個皇家大典時才會在群臣麵前露那麽一小臉，什麽是威儀，見不著猜不透看不明白的人或是總是帶著一絲神秘感。
金貴妃拾階而上，好像根本沒有將王嵐平放在心上，柔儀殿哪，皇家女人心中的聖地，那裏代表著權力和尊貴，這是她頭一次踏上柔儀殿的台階，不知道還有沒有下次了。
金貴妃一邊走，越是接近正殿大門，心中越是氣憤，她恨，她恨這個氣數已盡的大明王朝，她恨皇帝的懦弱無能，她恨王嵐平的飛揚跋扈，盡管現在的王嵐平給了她十分恭順的表現，但她也明白，這不過就是做給別人看的，王嵐平也的確是個有心之人，他知道女人沒有威脅，所以他沒有給自己難堪。
登上台階，金貴妃駐足而立，緩緩地轉過身子，雙手交握於腹處，居高而視，陽光下，她頭上的鳳冠更是折射出萬點金光，那份雍容華貴躍然其身。
王嵐平緊跟在後，一抬頭正好與她對視，就是這一眼，也令他終生難忘，走南闖北十餘年，入過廟堂，遊走過江湖，王嵐平自問是見過形形色色的女人，有富家千金，有俠女柔腸，亦有大家閨秀和小家碧玉，可他實在是找不到一種詞來形容他現在看到的金貴妃，她如同一個不食人間煙火的聖女，那種高高在上的姿態讓王嵐平都感覺有幾分膽怯，到底是皇家女人，骨子裏的那份高傲是改變不了的。
王嵐平隻是愣了一下，記低下頭，停住了腳步。
隻聽那美豔駭人的金貴妃的聲音自上而出，“王嵐平，你好大的膽子”
王嵐平知道她說的是什麽，杜寧寧跑進後|宮作下的荒唐事嘛，如今京城裏傳得沸沸揚揚，說什麽的都有，解鈴還需係鈴人，這事王嵐平不能用強硬的手段來處理。
王嵐平拱手道，“貴妃娘娘贖罪，近日臣政務纏身，疏於約束府中家人，致使皇貴妃受驚，臣萬死難贖”
金貴妃鳳眼微眯，“你萬死？王嵐平，這麽說你今天是來請罪來了？”
王嵐平忙跪下，“請貴妃娘娘責罰”
金貴妃倒是沒想到，殺人如麻的王丞相竟然對自己如此恭順，難得呀，聽說就在隔壁的奉天大殿門口，他一聲令下，十多個二三品的朝廷大員人頭落地，難道傳說有假，也不對，站在這台階最高處，能看得見的地方都被層層兵甲守護，這裏還是他王嵐平的牢籠，誰也進不來，誰也出不去。
金貴妃沒有入殿，也沒有走下來，就那麽一直高高在上的看著王嵐平，她似乎很享受這份很快便有可能消失的尊貴，能多呆一會是一會。
“本宮不責罰你，但那個女人必須死，你將她交給本宮”金貴妃說得很肯定，那柳眉之下暗藏著咄咄逼人的氣勢。
王嵐平低了低頭，“秉貴妃娘娘，此事事出突然，臣也不知事情經過，但皇貴妃受驚便是臣的過錯，杜寧寧心性頑皮，不知輕重，一切罪責由臣為其承擔”
金貴妃也不知道為什麽，聽到這話不但沒有惱怒，反而在心中升騰出一絲奇怪的想法，看不出來，這個殺人如麻的王嵐平對他身邊的女人這麽圍護，若是我那皇帝也能有這份心……哎，時也，命也！
“你們都退下！”金貴妃突然讓所有侍女的宮監都退開，轉身走向了柔儀殿的大門，並扔下一句話，“王丞相，你隨本宮進來”
柔儀殿相比奉天殿少了一絲威嚴卻多了幾分莊重，卻都是同樣的金碧輝煌。
殿中沒有侍衛，也沒有宮女太監，王嵐平入了殿，八扇大門同時敞開著，雖然太監們離得遠，但還是能看得清裏麵的一舉一動，隻是說話的聲音就隻有他二人能聽得見了。
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四川，石砫山區。
四川宣慰使馬祥麟奉王嵐平之命返回四川，一是為朝廷西征打探軍情，二是辦法打聽到王嵐平的老娘是不是還活著。
曆經千辛萬苦，快馬疾行二十多天，終於在四月初八日趕到了石砫，等他回到原來母帥的駐地之時，這裏早已人去樓空，好在是秦良玉這個女將軍安排了大量的眼線在整個石砫山區，用來監視西賊軍隊的隨時進攻。
跟著細作，馬祥麟見到了久違的母帥，隻是母親的身體比以前更顯消瘦，蒼老的臉上也變得褶皺。
母子倆重逢，並不是抱頭痛哭，馬祥麟趕緊將王丞相在六月也兵剿賊的消息告訴母帥，隻是此時的秦良玉卻沒有感到過多的高興。
兒子一去大半年，在這時間裏，西賊部將艾能奇和劉文秀多次派大軍進山搜剿，昔日戰無不勝的三萬‘白杆兵’被壓在深山之中，缺衣少藥，至現在還活著的已不足八千人，分布在周圍十多個山中，外麵的消息完全被阻隔。
就在馬祥麟進山沒多久，突然接報說是長期駐紮在山外的西賊劉文秀部五萬大軍撤圍了，秦良玉忙派人去打探，原來是西賊另一大將孫可望固守劍門關，與吳三桂的關寧軍激戰，張獻忠這才暫時放棄剿殺秦良玉的部眾，調劉文秀馳援劍門關。
作困獸之鬥的白杆兵死裏得生，秦良玉為了配合和協助朝廷進兵收複四川，命人將四川全境的山川地理全都繪製成圖，小到每一路村間小路和在這些崇山峻嶺之間的荒涼小路都一一標注，甚至有些路連西軍都不知道，蜀道難，自古便是一夫當關萬夫莫開的地方，希望這些東西能幫得上朝廷。
與此同時，馬祥麟派人前往成都，找到了當時李定國住的府邸，一打聽，物事人非，裏麵的那個老太太早在半年前就被下了大獄，聽說早就死在是裏麵了，這都過去多久了，估計連屍首都爛透了。
馬祥麟聞此消息也隻會作罷，老人家命苦呀，希望王丞相知道此事後能想開些。
同時，秦良玉又向入川的各險關隘口派出細作，摸清西軍的兵力和戰防部署，等這一切忙完，差不多已經是四月二十了，離丞相西征的日子隻有一個多月，準備一番，馬祥麟再次辭別母帥，單人匹馬，喬裝改扮，穿州過府，前往南京送消息。
馬祥麟一路所過，自從進入順慶府地界之後，那真的是滿目瘡痍，隨處都能見到死在路邊的百姓和兵卒，這裏已經是清兵和西軍的戰場了。
馬祥麟放慢了行程，一分扮道士，一會扮流民，仔細搜集任何有關清軍或西軍的信息。
據稱，張獻忠愛將艾能奇不久前剛剛與滿清英親王阿濟格大軍在此激戰五日，死者堆積如山，屍臭幾十裏，戰場的慘烈是何等場麵，馬祥麟沒有親眼得見，但流民充斥於野卻一直在他眼前晃蕩。
目前阿濟格已經攻占順慶，但損兵折將太嚴重，正在順慶修整，同時等著吳三桂攻破劍門關前來會師，一同進兵成都府。
西軍艾能奇部已收集敗軍，退守順慶外圍的山穀，仗著有利地型，不帶騷擾清軍吸引清軍，減輕成都的壓力，清兵由於進兵太快，糧草跟不上，打了勝仗卻落了下風，也走上了去年多鐸的老路，糧草不繼，清西之戰到底鹿死誰手，馬祥麟也猜不透，當下加快腳力，急急朝南京而去。(未完待續。)
