日近西沉，定國公府卻是一直緊閉大門，沒人知道裏麵發生了什麽事，一幹圍聚在此的王公大臣更不知道王丞相如此處理這事，難不成就這麽一言不發？可總得有個交待呀，你王丞相權力再大那也不能漫過皇帝不是，你要護短圍護家人可也不能如此明目張膽，皇後不能白白受此奇恥大辱。
但定國公的大門使終沒有打開，隨著天色漸晚，圍觀的百姓也漸漸散去，隻留下二十餘名王公大臣麵麵相覷。
最後大家一商量，今天先回去，咱明日再來，就不相信了，王丞相會這麽一直死抗下去，不把那叫杜寧寧的女子揪出來決不罷休。
今天一天，由於定國公府裏出了這事，公文和政事都積壓下不少，一幹辦事的官員來不好來打擾，就說那順使自從在翰林院被受冷落後，一氣之下便出了城，天黑時已經離城五裏地了，順使一走，那就表示順明之間的關係更加惡劣。
羽林衛右指揮使宋大力也被王嵐平叫到了府裏書房。
屋內已經點起了燭台，亮堂堂的，王嵐平在書案前翻閱著今天沒處理完的公文，好像沒有看到一直跪在書案前的宋大力。
一份從湖廣巡撫那裏發來的軍報引起了王嵐平的注意，湖廣巡撫何騰蛟自從在私自招募兩萬士卒進攻襄陽失利後，直接被張獻忠像攆兔子似的給攆到了湖廣邊界小城，郴州，在這駐紮下來。原湖廣所有的軍政行政中心也隨之移到了這裏，隻不過這會的大明湖廣行省已經沒剩多少了。大順占德安、武昌一帶，清兵盤踞荊州、襄陽一帶。大西軍占的地盤最大，長沙、辰州、常德、衡州數府全在張獻忠的控製之下，真正大明湖廣巡撫何騰蛟能控製的不過郴州、靖州兩府。
年過五十的何騰蛟以一敵三，卻還能保有湖廣一隅也屬難能可貴了，屢敗屢戰，砌而不舍，至少給大明保了些臉麵，湖廣行省的名號還在。
隨著大清江南經略使的新戰略‘撫南擊西’實施以來，何騰蛟的日子是一天比一天難挨了。為了配合洪承疇自漢中出兵四川的軍事行動，一直在襄陽一帶修整的大清英親王阿濟格也開始厲兵秣馬，十八萬八旗兵整日操練，各種軍械糧草也堆積如山，兵威遠征周邊數百裏。
四月初十那日，大明丞相王嵐平傳檄天下，弘光元年六月初一，大明官軍出師入川剿平亂匪張獻忠。
幾天後這個消息傳到了正趕往漢中路經西安的洪承疇那裏，洪大帥覺得事態起了變化。大明放著北國疆土不爭卻將目光鎖定到了西南邊陲，這可不好，四川絕對不能再度落到大明手裏，於是洪大帥也不等他和漢中清軍會師了。馬上下令清軍兩路人馬立即傳速開拔。
四月十五月，洪承疇下令漢中十三萬八旗軍由愛新覺羅.尼堪統領滿蒙八旗九萬，由平西王吳三桂領五萬關寧鐵騎。立即朝西川進發，攻取四川北大門巴中。打開進入四川盆地的門戶。
吳三桂為大軍先鋒，十天後關寧鐵騎踏上了廣元府的城牆。大西軍巴中行政官員棄城而逃，隻有張獻忠的義子孫可望領著六萬西軍固守劍門關，吳三桂連攻四日，損兵折將，急不可下。
另一條清軍也接到洪大帥的進軍命令，阿濟格一聲令下，十八萬清軍披掛上陣，在襄陽一帶修整了兩個月的清軍兵精糧足，火器犀利，自大明守南侯左良玉的部隊潰散後，一部分明軍擁立左良玉的兒子左夢庚為將投降了阿濟格。
左家軍經營湖廣多年，深通當地地形，十八萬清軍揮師南下，隻用了三日便攻克了大西軍駐守的常德、長沙兩府，阿濟格沒有戀戰，掃清襄陽一帶的威脅後，大軍轉而向西挺進，四月二十五日，攻克夔州，斬大西軍一萬八千。
四月二十八日，阿濟格進軍神速，沿長江朔江而上，水陸並進，兵峰直指大西國南大門，順慶府。
看起來這對在湖廣朝不保夕的何騰蛟來說是個好機會，趁機收複失地呀，可清軍的西征帶給何騰蛟的除了再一次陷入絕境之外，他感受不到一絲的高興。
原來呀，這阿濟格在襄陽起兵後，先後破常德、長沙，西軍抵擋不住，十餘萬兵馬有的往西，有的往南潰逃，這一逃不要緊，往西跑的沒跑多久便被阿濟格的騎兵追上殺了個片甲無回，往南逃的西軍算是撿了條命，殘兵敗將三四萬人呼啦啦全都湧向了辰州和郴州一帶。
何騰蛟這湖廣巡撫之所以還沒有被裁撤就因為湖廣還有這兩府在大明手裏，何巡撫聽到西軍南逃，剛開始也沒有過多的驚慌，不就是一群敗兵嘛，正好，一血前恥的時機到了。
何騰蛟親自領著傾府之兵，兩萬人，前去攔截，剛剛開戰，戰局就讓他傻了眼，這哪裏敗兵，如狼似虎呀，才隻一日，何騰蛟的兩萬人損失了六千多，灰頭土臉的他隻好領著真正的殘兵敗將退回辰州城，剛剛入城，順軍尾隨而至。
一時辰州內外兵甲連天，好在是這支西軍由於先是被清兵擊敗，攻城用的重型軍械都丟了，這才讓辰州城得以多存在幾日。
何騰蛟實在是沒有辦法了，眼看著湖廣最後的兩府都快保不住了，這光複整個大明湖廣行省的宏圖大願是沒什麽指望了，算了，求朝廷發兵救援吧。
六百裏加急，軍報於五月初到了南京，轉而送到了王嵐平手裏。
這連日來，各處的軍報在王嵐平的案頭是堆積如山，隨便取出一份來就是十萬火急，哪哪都在向朝廷要援兵，王嵐平又不是孫猴子，哪裏照顧得過來。再說了，得有兵才行呀。哦不，光有兵還遠遠不夠。沒錢，沒錢打什麽仗。
但這一次何騰蛟的軍報王嵐平不能不重視，湖廣是西進四川的必經之路。
正看著軍報，一不小心，王嵐平碰到了一卷書冊，掉到了地上。
他正要彎腰去撿，卻見宋大力正跪在邊上，將書卷給遞了上來，還一臉笑容可掬地看著自己。
“大力呀。起來吧，別跪著了”
王嵐平放下軍報，走到了房裏的大理石麵圓桌邊，拿起茶壺要倒茶。
宋大力忙起身跑過去接過茶壺，晃了晃，卻發現裏麵沒水了。
“阿香，上茶！”王嵐平隨口喊了句，阿香是杜寧寧的丫鬟，在杜府這樣的大戶人家做的時間長。很懂規矩，做事也認真人又勤快，杜寧寧也常差她來伺候丞相的起居。
門口傳來一陣腳步聲，卻是方菱端著茶水走了進來。
“怎麽是你？阿香呢？”王嵐平打量著方菱。一看她這身打扮，連連皺眉，忙暈了忙暈了。今天是收她為偏房的大日子，怎麽說也算是她的大喜日子。看看她這一身剛剛新換上的大紅喜服，人也細心打扮了一番。美不勝收。
“阿香被寧寧叫去了，妾也閑得無事”方菱輕輕地將茶具放在桌上，趁宋大力不注意時很是深情款款的看了王嵐平一眼，這意思再明顯不過了，今天是咱倆的洞房花燭夜，春宵一刻值千金哪，公事何不留到明日再辦。
在其位而謀其政，王嵐平是越來越感覺到這官位越高，壓力越大，還不如做個富甲天下的富足翁逍遙，難怪連朱元漳都感歎：百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡；不如江南富足翁，日高三丈猶擁被。
王嵐平略帶謙意對方菱點點頭，“你先回去吧，我一會便來”
“妾身告退”
方菱也不敢打攪他的政務，蹲身施了一禮，轉身又對宋大力欠了欠身。
宋大力也忙回禮，“方姑娘，哦不，夫人不心多禮”
方菱心中愉悅，這一朝成為定國公的次夫人就是不一樣，連大明的龍虎將軍都對自己禮敬有佳，真不知道有朝一日被封皇妃會是何等的風光。
方菱離開時掩上了門，在房門合上的那一刻兩人還不忘來個眉目傳情，打扮得如此花枝招展，真是引得王嵐平心神不寧。
不過，公事還是要先處理的，雖說這是在丞相的私宅，可白天不是沒時間麽。
宋大力笑嗬嗬地倒上茶，送到了王嵐平手邊，拍著馬屁道，“屬下恭喜丞相終於抱得美人歸，人人都說宋憲那廝的婆娘是南京第一美人，依俺看，這次夫人才是真正的南京第一佳色”
王嵐平白了他一眼，“你少拍馬屁，從哪學得這油腔滑調的，我問你，今天為什麽要罰你，你想明白了嗎？”
宋大力道，“屬下明白，丞相放心，隻此一次，下次再有，您一刀把俺給砍了”
王嵐平道，“大力呀，你和李定國是最早跟著我，出身是所有將軍裏最寒微的，沒有任何靠山，這是你們的優點也是缺點，你們若是犯了錯可沒人保你”
這話一點不錯，宋大力出身於原左良玉軍中一小小和百戶，一年下來，王嵐平一再提攜，這才能夠官至龍虎大將軍，職掌皇城禁軍，他不像王嵐平手下的其他將領，像曹鼎蛟、方國安、宋憲這些人都是原世襲的大明勳將，在朝中多少都有些關係，就算是在現在的丞相軍中，這些人也多相互幫襯，誰有難了也會說說話。
唯獨這宋大力和李定國，特別是李定國，真正是從一個白丁躋身朝堂，甚至封了侯，這惹得多少人不滿和眼紅，更是出不得一點錯。
所以這宋大力費心費力，巴不得王丞相早一天篡了這大明，名正言順地封王封侯，到時候這些人可都是開國功臣，看誰敢小瞅一眼。
宋大力彎腰道，“是是，丞相的話俺都記下了”
王嵐平起得身來，從書案上抽出一份奏報，剛想遞給宋大力，卻馬上想起來了，這小子不識字，當下便自嘲一笑，說道，“你現在也是二品武官，找機會你也給自己請個先生，你看看你，大字不識一個，這軍報你都看不明白，傳出去我這丞相都臉上無光”
“是，俺明天就去翰林院找去”
宋大力說得很勉強，他揮刀弄槍上陣殺敵是把好手，可一想到讀書寫字，那真叫一個頭兩個大。
王嵐平晃了晃手裏的軍報，說道，“這是軍政司報上的，是關於西征的軍糧，不忍直視呀”
宋大力一皺眉，“差多少？”
王嵐平苦笑，“什麽叫差多少，這一旦開戰，誰知道何時結束，按現在報上來的數字，軍糧最多能維持我八萬大軍三個月的消耗”
“這麽少？”
三個月，從南京走到四川就差不多要三個月，就算是大軍一仗不打，這點軍糧也不夠，何況還有行軍路上的意外損耗等等。
兵馬未動糧草先行，自古如此。
王嵐平道，“離西征的日子不遠了，我給你兩個差事”
宋大力拱手湊上前，“丞相吩咐”
“其一，還記得當初我們被七督撫趕出南京時時埋在紫金山裏的糧食嗎？”
這事說話都已經過去大半年了，當初王嵐平第一次兵進南京城，革新朝政，募集糧草，哪曾想還沒等他大刀闊斧的幹起來，天下督撫便要‘清君側’，個個恨不得殺了王嵐平。
王嵐平為了暫避鋒芒，退出南京城，還政於皇帝，臨走時將帶不走的糧食和銀錢都埋在了紫金山裏，數量為糧食二十萬石，銀十萬兩，原本這些是王嵐平準備有朝一日在大明混不下去再取出這些東西，找個海外島嶼暫時棲身，以圖再來。
現在看來用不著等自己日薄西山了，豁出去了，不成功便成仁，要麽在戰亂中一舉勝出，要麽死無葬身之地。
宋大力是知道這筆銀財的，原以為這應該屬於王丞相搜刮來的私財，這天下的軍閥哪個都如此，趁著身處高位時大肆搜刮，等哪天失了勢也不惘白折騰一回不是。
“丞相，您真的打算用這筆錢？”
王嵐平點點，“用吧，雖然也是杯水四薪，總比開戰後讓將士們挨活好”
宋大力意外，這麽看來，丞相對征伐四川看得很重，連壓箱底的東西都用上了。
“好，俺連夜去，隻用親信，沒人知道，第二件事呢？”
王嵐平屏住呼吸，聽了聽屋外的動靜，屋外隻有吸吸嗦嗦的夜蟲鳴叫之聲。
“大力，有一件至關重要的事，我不想假手於人，我隻相信你”
宋大力倍受感動，“丞相請說”(未完待續。)
