剿匪的目的不是剿,更不是匪,隻是為了練兵,剿匪的成本太高,為了這次六營剿匪差不多得花費一百萬兩軍費,這個王嵐平吃不消。
想從根本上解決土匪的問題,還得從政策上來,土匪也不人人都是惡人,絕大部分都是官逼民反的百姓,隻要讓他們耕者有其田,有了生存條件,誰願意冒滅族的危險去當土匪。
王嵐平來到相府正堂,果然,他點名的眾官都來了,齊聚一堂。
在堂前的案桌上也碼了一堆奏章,王嵐平隨手翻看了一下,都是上次讓大家去辦的事的回執,看來眾官都不敢不從命,辦事還是很有效力的,南直七府州的土地田畝還有在江南各王府擁有的土地全都一一登記在冊。
不看不知道,一看真嚇一跳,在江南的大明王爺至少還有三十多個,如潞王朱常淓、益王朱慈炲、唐王朱聿鍵、魯王朱以海、靖江王朱享嘉、桂王朱由榔、楚王朱容藩、淮王朱常清等一大堆,這些王府擁有的土地差不多占了江南土地總數的十分之一,可人數卻不足江南總人口的萬分之一,這也就怪不得百姓會上山落草為匪了。
還有關於各級勳貴的宅地,那數字雖然比不得各王爺,可擁有的土地也是多得驚人,隻怕他們一家一年產的糧食往後幾十代人都吃不完,而替他們種田的農戶卻食不飽腹。
這還沒完,王嵐平又順手拿起另一冊,南直一共有十幾個衛所。名下有土地一共是三萬畝,可每年向朝廷繳納的糧食卻不到兩萬石。從崇禎初年開始這個數字一直都在下降,到了去年。這一數字已經降到了七千石,糧食去哪了?土地在,耕夫在,為何沒有收成,太平府這幾年也沒聽說過有什麽大天災,不可能減產至此。
等王嵐平看完這些章冊,臉都氣得漲紅了,大明朝哪裏是沒有錢,沒有糧。根本就是沒收上來,錢藏在民間也就在罷了,至少那樣百姓就不會跟著李賊獻賊造反,可問題是這些錢糧根本就不在百姓手裏,全都在有權有勢的人手裏,就連在相府大堂上坐著的這些人裏,大多都是家中田產無數之人。
王嵐平是絕對不會容忍這樣的事,以前他沒能力去改變,現在誰也攔不住他痛下殺手了。
此時的國人。不管他一生賺了多少錢,他唯一的想法就是置田產府宅,有多少閑錢都不會輕意投到商業中去,做個大地主是絕對旱澇保收的事情。
有錢人太有錢。有了錢唯一的目標又是買地,地越來越集中到了一小群人手裏,老百姓能用來耕種的土地也隨之縮水。再遇上一個天災,地裏產的那種糧食連一家人的口糧都不夠。隻能賣地,最後鋌而走險。要麽造反,要麽上山為匪,這就是土地兼並帶來的後果。
想改變這種事情,隻有兩種方法最直接,一是學李自成將一切製度打爛,殺光一切地主老財和前朝親貴,這法子王嵐平認為太過於激烈;二就是學滿清在現在占領的漢地裏的土地政策,直接宣布現有土地是誰在耕種就歸誰所有,不管以前擁有土地的是誰,這做法王嵐平很認同,但他自己卻不能實行,因為滿清之所以能這麽做那主要還是因為李自成之前已經將那些擁有大片土地的地主老財殺得差不多了,滿清隻不過是撿了個漏,得罪不了多少人,反而卻能收買幾千萬條淮河以北漢人的心。
老百姓可不管你是姓朱還是姓愛新覺羅的當皇帝,誰給他們土地他們就認誰,就擁護誰,這是自古以來王朝更迭的不變的鐵律。
這兩條王嵐平都不能直接采用和借鑒,但土地卻是一定要還歸全民,那就隻有一條路能走,以商代農。
說白了就是鼓勵那些大地主和巨室們變賣土地,將銀錢投入到商業係統中去,這樣一來既解決了老百姓缺地少地的問題,又同時能繁榮商界,而後朝廷再向這樣商戶征收一定的商業稅,從而在根子上減輕以耕種為生的人沉重的賦稅,一舉多得,大明朝的皇帝真是傻缺,放著大把銀子的商稅不收卻去收那三瓜兩棗的農田稅,簡直就是撿了芝麻丟了西瓜。
以商代農!
想法雖好,可真正要如何實行,王嵐平卻一點頭緒都沒有,要論打仗征伐,他自覺已小有盛名,論治國,那就是如盲人摸象,隻識個大體。
親王、衛所、外戚、勳貴、民間大地主,這幾類人哪個都不是省油的燈,先從哪個入手?
王嵐平低頭深思,親王?現在想都別想,隻要皇帝還在,親王就動不了,動了那就和謀反沒什麽區別;
外戚?同上。
勳貴?葉大根深,短時間內不太可能,但較前兩類要容易雞零對付一些。
衛所?按理動這個的難度才是最大的,好歹這些都是軍戶出身,拿起刀就是兵,放下刀又是民,的確擁有一定的反抗能力,弄不好會逼反他們,搬石頭砸自己的腳。
但同時衛所裏的軍戶又是最容易對付的一類人,因為這些人在朝野裏沒什麽靠山,與民也無爭,而且更重要的是衛所治下的那些土地實際上都成了當地衛所指揮使們的私人財產,和下層的軍戶沒有關係了,軍戶們恨透了當官的,這對王嵐平來說那就是可以聯合的力量。
嗯,王嵐平還是感覺應該先從衛所治理入手,這樣做有幾個好處,敲山鎮虎,江南有一半的勳貴都在衛所任上,打壓衛所的同時也等於打壓了一部分中下級勳貴,用以警告那些朝野高級勳貴如鎮國公之流。
合上所有卷宗,王嵐平深深地吐了一口氣,掃視一眼堂下眾朝臣。人人都不沉默不語,但連王嵐平的眼睛都不敢看。
王嵐平起身笑了笑。拍拍那一疊章奏,說道。“各位大人辦事還真是雷厲風行呀,短短半月就能將那麽繁雜的帳目給整理清楚,各位辛苦了,有功呀”
眾官齊站立拱手,同聲道,“為朝廷分憂而已,不敢居功”
王嵐平踱步而下,來到戶部尚書張慎言的位子邊上,“張尚書。你知道我為什麽要清點丈量土地名冊嗎?”
張慎言拱手道,“回丞相,您上次不是說過,要使耕者有其田,是嗎?”
王嵐平哈哈一笑,“恩,對,沒錯,耕者有其田。說得容易而真正做起來卻難呐,想當初萬曆首輔張居定推行這條國策,那是得罪了多少人,死後連個安身之所都沒有。受盡了千夫所指”
張慎言沉思一會,道,“事在人為。若是丞相無私心,隻是為了天下黎民。那又有何可懼,曆朝曆代。敢為天下先者要麽遺臭萬年,要麽彪炳千古,以丞相積極革弊鼎新的秉政風格,此事您一定已經有了決定”
王嵐平很滿意他的答複,不卑不亢,他點點頭,“好,說的好,你是戶部尚書,你最有資格說,你說說,為何要還田於民?”
張慎言看了看左右眾官,卻見眾人都紛紛側目,好吧,沒人敢說,那我說。
“丞相!”
張慎言突然離座,在堂中跪倒,拱手道,“下官冒死進言,我朝以農立國以近三百年,然實則田地根本不在朝廷手裏,所謂官田不過就是一紙空文,占不到全國土地的十分之一,而絕大部分都被世家大族所侵占,如此一來,朝廷的稅收年年遞減,萬曆朝尚能維持歲入兩千萬兩白銀,到了崇禎朝已經降到了區區八百萬兩,財政赤字日益嚴重,朝廷財政入不敷出,但納稅的百姓人數卻沒有變,何也?下官認為,獨土地兼並所致,大片的土地落到了世家大族、親貴的手裏,而他們卻不用納稅,朝廷征不來稅,各項朝政根本無法推行,那就隻能一而再再而三的增稅,時至今日,一丁納稅科目已經累加到了二十餘種,真正成了天下人所詬病的苛捐雜稅,丞相,土地還歸於民,迫在眉睫”
這番話一出,堂上三十餘官員都愣住了,張慎言這是在作死呀,一口氣得罪了多少人,丞相想找死你非得跳出來當這個出頭鳥,你想陪葬嗎?
王嵐平也覺詫異,張慎言這番話實則是說出了自己的心裏話,夠膽色,就你了。
“好,張尚書老誠謀國,一心為了國計民生,那好,本相若是推行‘還田於民’的國策,你敢為本相前先驅嗎?”
張慎言絲毫沒有猶豫,拜一拜道,“先天下之憂而憂,在其位謀其政,下官縱粉身碎骨,也在所不惜,願為丞相,為皇上,為朝廷,為百姓謀福”
張慎言這話說完他自己都覺一愣,怎麽把丞相說在了皇上前頭,這不太好吧,可話已出口。
王嵐平趕緊上前將他扶起,“張大人公忠體國,甚好,放心,用不著粉身碎骨,你先回去坐好”
王嵐平心情很好,至少有人擁護自己,他快步走回桌案之後,一拍桌子沉聲道,“諸位大人”
眾人再一次起身,其中有不少人後背都開始冒汗了,因為一旦推行還田於民的國策,他們之人有很多人要傾家蕩產了。
王嵐平道,“你們食君之祿,就要為君分憂,如今國家朝政致此,在坐的都有推脫不掉的責任,方才張慎言大人的話你們都聽見了,朝廷要推行‘還田於民’的國策,各位可有異議,有現在就提出來,我不加罪,這是議政,若是今日不說,日後卻從中作梗,那可就別怪本丞相為國除奸了”
堂人眾官當即左顧右盼,有人想說,但都在等著別人先開口,最後大家誰也沒開口,丞相大堂上一時鴉雀無聲,眾人麵麵相覷。
過了好半天,才有一人站出來小心奕奕地說道,“敢問丞相,何為‘還田於民’”
王嵐平聞聲而視,正是刑部尚書錢蕭樂。
“這個問題問得好,何為‘還田於民’?嗯,張慎言”
張慎言出班待令,“下官在”
王嵐平招手讓錦衣衛指揮使張名振過來,又喊道,“兵部左侍郎”
“下官在!”
王嵐平劍眉頓蹙,一臉威嚴,沉聲道,“張慎言,你既是戶部尚書,又分管著丞相官署的財政司,這全國的財富都在你心裏裝著,本相再給你一個差任,從明天開始,你親自趕赴南直七府各處衛所,按土地及軍戶軍冊行事,每戶按人口數分派土地,每田五畝,三良二次,兵部侍郎隨行,錦衣衛陪護,若有敢阻撓皇差者,上至皇親國戚,下至功臣勳貴,你可先斬後奏,不,不用奏”
戶部尚書,錦衣衛指揮使,兵部侍郎當即領命,看丞相這政令比那聖旨可有威信多了。
“下官領命!”
眾官一聽,立即交頭結耳,竊竊私語,丞相這是想幹嘛?想逼反那些軍戶地主頭子嗎?南京好不容易安定下來,又要大開殺戒了?
“有話大聲說!”王嵐平斷喝,堂上馬上就安靜下來。
王嵐平目光在眾官臉上掃視,“衛所治下早就腐朽不堪,乃我朝百年積弊,軍戶兵不像兵,民不似民,活得比兵苦,苦得比民深,要‘還政於民’就先將軍戶的土地實際分配給他們,讓他們做一個真正的大明百姓,這有錯嗎?”
眾官官怒也不敢言,違心奉承齊道,“丞相英明!”
“英明?哼”王嵐平一聲冷笑,“張慎言,你此去還有一個任務,將在冊所有軍戶一律取消,還他們一個真正的身份,告訴他們,好心勞作,朝廷免他們兩年賦稅,兩年後按每戶所擁有的土地納稅即可,讓他們逃亡在外的軍戶裏都回來吧,朝廷不追究他們的叛逃之罪,若有從了賊附了逆的,隻要他們肯回來安心種地,朝廷既往不咎”
“下官領命”
張慎言心中也暗暗作了決心,此事定要辦成,這也許是丞相在投石問路,後麵還有更難更艱巨的仗要打,怎麽也要來個開門紅,土地兼並困擾朝政已有百年,不打破這些國家的財政還是死水一潭,那就讓我張慎言做顆石子去激蕩那一池死水吧。
眾朝官也無人再多言,既然隻是針對衛所,那還不關他們事,大明朝的衛所自成一體,與誰都沒有瓜葛,算了,自掃門前雪,哪管他人瓦上霜。
“既然沒人反對,這事就定了,我不希望聽到日後你們再跳出來拿這些說事,好了,都散了吧,你們也不用遮掩,盡可以去給他們通風報信”
王嵐平冷冷一笑,揮袖離開大堂,方法緊隨其後。(未完待續。)