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張煌言卻一本正經地道，“這個首輔放心，下官兼著兵部的差事，如何出兵下官心裏早就考慮過了，隻要聖旨一下，大軍明日就可以出發，三天就能抵達揚州”
“先放人，再出兵”阮大誠插了一句。
“我已經同意了，剩下的你們去刑部找錢大人去”張煌言一想到他與那錢蕭樂立有盟約，對這幫關在刑部的無能之官吏，決對不能再放他們出來擾亂朝綱，可現在，張煌言卻失言了，他哪有臉再去見錢蕭樂。
馬士英對阮大誠壓了壓手，“好好，張大人同意就行，好，我也答應你，現在就進宮”
隨後，張煌言快步離開內閣，返回兵部，召集兵部所有在職人員，一同會議，是的，這大軍一動，錢糧從何而來，這些大將，哪個也不是省油的燈，朝廷有求於他們，他們怎麽可能就這樣走，怎麽著也得趁機大撈一筆，起碼光軍費就得百萬兩以上，可張煌言知道，戶部銀庫裏，除了耗子屎就剩耗子了，這個月京官的俸銀戶部還在到處籌銀子呢，哪有錢去打仗。
馬士英還真沒說假話，坐上轎子就往皇帝而去。
進得宮中，隻聽宮中鼓樂大作，馬士英得意一笑，看來，皇上今天心情不錯。還在聽曲子。
入了內宮，由太監將王嵐平和史可法聯名寫的奏折給遞了進去。
工夫不大。太監傳馬士英入內。
果然，內宮中朱由崧正斜靠在躺椅上。悠然自得，聽著鼓樂的節拍，肥碩的腦袋一起一伏，在他麵前，十多個美女翩翩起舞，舞步輕蓮，姿態撩人。
“臣，內閣首輔參見皇上，萬歲萬歲萬萬歲”重新出山的馬士英老實多了。在朱由崧麵前處處都小心奕奕，裝得跟個乖孫子似的，半點無禮之處都沒有，此時的他正趴緊在地，頭也不敢抬，對邊上那群千嬌百魅的宮娥更是不敢偷看一眼。
朱由崧的小眼微微睜開一條縫，“首輔來了，起來吧，所來何事呀？”
感情這朱由崧對太監先送進來的折子看都沒看哪。隻怪這些歌姬宮娥太奪人心思了。
馬士英站了起來，拱手道，“回皇上，揚州急件。臣知皇上日夜惦記揚州戰事，故臣剛剛接報便給皇上送來，請皇上聖裁”
朱由崧一聽是揚州來了。馬上來了精神，揮揮手。讓太監命所有樂手和歌姬都退下，並在小太監的攙扶下。坐直了身體，這些日子沒什麽煩心事，皇上可又胖了許多。
朱由崧拿下龍案上的折子，翻了起來，大致看了一遍後，臉上露出一絲緊張，謂馬士英道，“首輔，聽史可法這意思，揚州的戰事不樂觀哪”
馬士英道，“依老臣看，這奏折所言，皇上不可盡信，也不可不信”
朱由崧一堆眉毛，“哦？此話何意？”
“史可法身為揚州督師，按大明律，丟城失地，論罪當誅，依臣看，這不過是史可法怕日後萬一吃了敗仗為自己提前找的一個借口，皇上試想，靼子兵連戰數千裏，打到揚州已是強弩之末，早就兵彼將微了，史可法手裏可是有精兵三萬，更有火炮相助，城中糧草可支半年有餘，另南京守備提督王嵐平也助兵三萬，有此六萬大軍在，揚州並沒有史可法說的那麽危險”
朱由崧覺得這話說的在理，若有所思的點點頭，揚州的戰事在皇上心裏差不多和他聽曲賞美一事同樣重要，揚州離南京太近了。
朱由崧道，“那史可法和王嵐平催要援兵，首輔認為是當發不當發？”
馬士英道，“臣不做多言，還請皇上明示”
朱由崧聽了很高興，馬士英還真是改頭換麵了，這樣的臣子，朕喜歡，朱由崧當然是想大明的將士越多越好，最好能多到把南京城給圍起來，一隻鳥也別想打進皇宮，可朱由崧也不傻，朝廷還有個屁的兵呀，披著明軍皮吃皇糧到是多，可沒人聽哪，都是一群食君之祿卻不為朝廷出力的主，最好把你們都送上戰場，去和靼子兵拚命，最好都死光了，一個都別回來。
朱由崧道，“朕覺首輔之言有理，不過朕也知揚州事關重大，容不得失，史可法雖可能有誇大之嫌，但朕卻放心不下，這樣吧，就按史可法所請，朕準奏，如何出兵，首輔與兵部商議個結果，由五軍都督府擬一人為帥，盡快出兵，解揚州之圍，這事就別再報於朕了，下去吧”
朱由崧也不傻，要兵要錢要糧，朕都沒有，聖旨朕已經下了，怎麽出兵那都是你們這些大臣的事了。
馬士英心中暗暗一笑，“臣遵旨，臣這就下去辦，臣造退”
馬士英剛剛離開，身後便又鼓樂大作。
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得了旨意，馬士英忙趕回內閣，阮大誠一見他回來，忙問，“首輔，皇上同意出兵了？”
馬士英點點頭。
阮大誠有些詫異，四下看了看，小聲道，“首輔，你不是巴不得那王嵐平回不了南京嗎？還要那史可法，若揚州他一戰而勝，班師回朝，你這首輔之位可就坐不安穩了”
馬士英哈哈一笑，“你隻知其一，不知其二，這回，我要讓他二人決不可能活著離開揚州，這樣，你我兵分兩路，你去刑部找那錢蕭樂放人，我來擬折子，讓長江水師和七大定邊侯的人馬立即出征”
阮大誠有些不明白，愣神道，“首輔你到底想幹什麽？劉孔昭可不是傻子，他自從掌握水師的實權後，已經無法無天了。上個月，首輔你還派人去找過他。想讓他與您齊心協力，共保大明。可他見你的信看都不看，您送的那一萬兩銀子，他壓根就看不上眼，現在讓他出兵，我看懸”
馬士英道，“內閣如何做那是個天下人看的，至於劉孔昭是不是要抗旨，就和我沒有關係了”
阮大誠聞言先一又愣轉而馬上一笑，“明白了。首輔您英明呀，你斷定那劉孔昭不會出兵，便直接把這罵名甩給了他，如此一來內閣就不用擔不救援揚州的罵名了，高，高，首輔高見”
馬士英哼哼一笑，“也不全然如此，劉孔昭太過貪婪。老夫幾次想拉籠他他都避而不見，明麵上大義凜然，不與朝臣為伍，可私底下卻放任手下。化妝成水匪海盜四處劫掠，大發不義之財，他的野心不小呀。不是為我所用之人，日後必為大患。正好借此機會讓他身敗名裂，招天下人唾罵”
阮大誠興奮得連連點頭。“甚好甚好，我也早看出此人誌向不小，聽說他一直在招兵買馬，皇上幾次召他他都稱病不朝，如此看來，他意圖很明顯”
馬士英擺擺手，恥笑一聲，“無能鼠輩，成不了氣候，不去管他，我所擔心的還是揚州的戰事，揚州是我朝之命脈，丟了對你我也沒有好處，所以我打算勸七大定邊侯北上破敵”
阮大誠又不解，“為何，這不是幫了史可法與王嵐平之流”
“不不，此二人早晚死在揚州，我說的意思是，揚州一戰，我們必須勝，而且要把功勞讓咱們的人去得”
“首輔的意思是？”
“令安淮侯為帥，出兵五兵，救援揚州，但不進揚州，等史可法他們與清軍兩敗俱傷，咱們的人再趁機殺出，正好可趁戰亂之時，取了那二賊的性命，那這揚州大捷的大功不就落在咱們的人頭上了嗎？一舉兩得”
“高，高見，哈哈”
“哈哈……”
當下，馬士英修書一封，遣心腹送往象山。
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令兵部尚書張煌言沒有想到，馬士英還真把出兵的聖旨也請下來了，準史、王二將所請，調長江水師與象山大軍北上，馳援揚州，擇日發兵。
可當馬士英將皇上的旨意交到張煌言手裏時，他卻高興不起來了，兵馬未動，糧草先行，兵部的職責就是為大軍準備一切軍需，還不知道這些人會獅子大開口到何等地步，兵部職無權的窮衙門，巧婦也難為無米之炊呀，張煌言一籌莫展。
但既然有旨意，那還著按皇上的意思辦，先把聖意傳達，再看這將牛氣哄哄的將領們如何應對。
此時天已近午後，南京距象山也不過幾十裏路，張煌言馬上以兵部的名義，下令七大定邊侯集結軍隊，按內閣的意思，以定淮侯為帥，起兵五萬；令長江水師三日內進駐運河，必要時可棄船登岸，共同支援揚州，共破靼清。
定淮侯便是當日領兵圍攻南京的七大督撫之一，後又被加封為定淮侯。
兵科給事中不敢怠慢，立即分派人手兩頭傳旨。
是夜，象山的消息很快就要回音，結果大出張煌言所料，七大定邊侯竟然答應如此痛快，大軍已經集結完畢，隻待朝廷糧餉一到，隨時可以出征，再一看這定淮侯為此戰所列出的軍需清單，張煌言倒吸一口涼氣。
軍糧五十萬旦，餉銀四十萬兩，將士北上，天氣漸涼，又需換裝，所折白銀也在二十萬兩上下，如此一來，想要定淮侯挪窩，至少需銀一百八十萬兩上下，這麽一大筆錢，就是把兵部賣了也湊不齊。
夜色淒涼，兵部卻是燈火通明，張煌言可是給自己出了個大難題，人答應出兵很爽快，兵部卻拿不出銀子來，這不是搬起石頭砸自己的腳嗎，湊不出銀子那就等於抗旨不尊，皇上可不管這些，為大軍籌集糧餉是兵部的份內之事。
好在張煌言也算是個能臣，肯出兵就行，別的都是小事。
十多個帳房先生，挑燈夜戰，劈裏啪啦撥了一宿的算盤，這裏擠一點，那裏挪一點，把兵部全體官員三個月的薪俸全都壓下不發，又把朝廷對以往戰死將士的撫恤銀暫時壓下，一共也才湊了不到二十萬兩，這點銀子，懷水車薪，想想那定淮侯也不可能答應。
沒辦法，天剛大亮，一夜沒合眼的張煌言將現銀從各處衙門召回，並派人送往象山，並解釋著，大軍今日就要出發，錢糧不足之數兵部正在加緊調派，揚州戰事刻不容緩，待大軍走後，兵部會派人押送過去，依次補足。
光這樣還不行，張煌言怕對方又借口拖延，便玩了個小心眼，他讓押送糧餉的人沿途散布定淮侯要北上抗清，並言名不破靼清誓不還朝，著實把那定淮安誇得天上有人間無，要讓他騎虎難下，不得不出兵，天下人都知道了皇上下旨讓你出兵，你敢不出兵。
果然，這一招起了作用，轉天一早，定淮侯點齊五萬大軍，號炮三聲，掛印出征，五萬將士出，氣勢洶洶殺奔揚州。
其實，這根本不是張煌言的功勞，定淮侯不過是想去揚州撿個便宜，不打仗，要打那也得等待史、王與清軍兩敗俱傷才動手，反正是決對不讓王嵐平和史可法活著回南京。
大軍上路的消息讓南京都沸騰了，王師開始北伐了。
甚至一些酒樓裏都開起了盤口，來來，壓清軍勝的一賠十，壓王師勝的一賠二，壓對成平手的一賠二十，壓得多賺得多哦。
打仗，死的是兵，窮的是朝廷，對於南京城裏的百姓來說，指望王師北定中原日，根本無戲，還不如在小酒樓裏聽小曲小賭怡情呢。
這一路兵出發了，那就剩下劉孔昭的水師了，由於鎮江離得遠，前往那邊傳令的人還沒有回來，張煌言顯得坐臥不安，他知兵，也識兵，他從兵部所搜集到的各路反賊的軍報能得知，大明已經是奄奄一息了，想要再苟延殘喘下去，就得在揚州一戰擊敗清軍，振奮一下百姓對朝廷的失望之心。
三天後，前去鎮江水師大營傳令的兵部員外郎回來複命了，劉孔昭果然沒出馬士英所料。
劉孔昭如此答道：當前水師戰備不足，不宜出戰，若朝廷執意令水師北上，臣亦奉詔，待戰船修葺後，臣定當拔錨揚帆，揚我大明軍威。
這番話真讓張煌言哭笑不得，說得那叫一個義正詞嚴，可什麽時候出兵哪？等你戰船修葺好，揚州城早丟了。(未完待續。)
