今天的天氣格外好，萬裏無雲，陽光灑滿大地，地麵早就幹涸，是個沙場廝殺的好日子。
揚州城下，旌旗滿天，刀槍林立，三萬清軍已經兵臨城下，將揚州城的西門和北門團團圍住。
此次攻城，為首之將便是那從未曾一敗的鼇拜，鑲黃旗旗主，更是南征的滿八騎統領，為報淮安正紅旗全軍覆沒之仇，他不惜在攻城器械還沒有完備的情況下，強行脅迫孔有德來強攻揚州。
在鼇拜的世界裏，可沒有攻不破的城池，他是滿州第一巴圖魯，不把任何人作為他的對手，在他眼裏，大明漢人就是一群待宰的羔羊，史可法，王嵐平之流也想阻擋八騎鐵騎，螳臂當車。
揚州的城頭也是遍布火器，各個城垛口伸出一支支黑洞洞的槍口，那高昂的炮口直指城外清軍，蓄勢待發，各種守城器械一應俱全，史可法也不完全是個書呆子，論守城，他自信在文官中無人能出其右，隻是他和王嵐平以攻代守的戰略相左，他始終認為固守城池才是取勝之道。
正因為如此，王嵐平在城外想大舉用兵也變得沒有可能，狀元軍全軍也不可才三萬人，實在是兵力不足，隻能尋找機會，采取偷襲的辦法各個擊破，慢慢削弱孔有德的實力，偷襲淮安便是他小試牛刀，並取得了空前的收獲。
隻要再給王嵐平時間，他很有把握能在清軍大舉進攻之前消耗掉孔有德一半的兵力，到時候再憑城固守。定能變弱勢為強勢。
隻可惜，孔有德沒有給他休整和喘息的時間，剛剛從淮安撤回來。轉天一早就接到探子來報，說是清軍兵分兩路，一路直撲揚州城，另一路兩萬人馬也向狀元軍大營殺來，氣勢洶洶。
狀元軍這幾日連日奔波，大軍早已是疲憊不堪，想去救援揚州實在是分身乏術。不過，王嵐平將大營遠離城池駐紮最大的好處就是讓孔有德不得不分兵，這樣也減少了揚州方麵的壓力。
由於清軍來的急來的猛。王嵐平沒有時間從容布置，眼下最重要的就是守住大營，隻要城外大營不丟，他孔有德就不能全力攻城。料想揚州城這樣堅固的城池怎麽也能堅守幾日。一旦清軍的攻勢受挫，那時候再伺機破敵不遲。
前來進攻狀元軍大營的，是滿漢軍八旗的各一萬人組成，漢八旗精通各種火器的運用，對付堅城要寨得心應手，而滿八騎野戰能力非常強悍，來去如風，這種兵力搭配進可攻退可守。可攻城可野戰，將把利刃一般直插王嵐平的心髒。
此支清兵由孔有德的愛將張文渙統帥。此人早年隨孔有德一同降大金，後大金改大清，孔有德被清廷封都元帥，再封定南王，而張文渙也水漲船高，出任孔有德帳下都元帥一職，是孔有德的左膀右臂，是為此次南征清軍中僅次於孔有德的漢軍將領，在軍中與鼇拜平級。
張文渙不但軍職高，他指揮作戰的能力也不弱，當年叛明時，據登州城大破明軍，打得山東半島不得安寧，精通陸戰，水戰，是個有勇有謀的悍將。
這次由他帶兵來取狀元軍大營，可見孔有德對王嵐平真是忌憚三分，淮安的慘敗也讓孔有德不得不對狀元軍刮目相看。
王嵐平知有敵來襲，也不敢怠慢，傳令三大營立刻進入戰爭狀態，由擅守的陳萬良的安遠營守營，風字營、定遠營和懷遠營出營擊敵。
狀元軍三大營剛剛在營地外集結成型，就見前方地平線上如飄來一片黑壓壓的烏雲，連天接地，千旗招展，橫亙在天地之間，如出閘的潮水漫坡一般朝狀元軍越湧越近。
若是以兵力，王嵐平占上風，四營人馬兵合一處有近三萬人，士氣也是剛剛被淮安的大勝鼓舞過的，高昂如虹，但有一點王嵐平不及張文渙，那就是士兵的戰鬥力和臨戰經驗，即使淮安一點，那也完全是靠出奇不意而取勝的。
反觀張文渙一方，那無一不是從山海關一路打來，百戰餘生的精戰勁卒。
如此大規模的陣地野戰，包括王嵐平自己也是大姑娘上花轎頭一遭，當千軍萬馬壓來之時，這種緊張、懼怕和死亡的陰影片刻之間就像瘟疫一般快速蔓延全軍，壓在眾人的心頭，著實讓人喘不上氣。
兵書有雲，聞敵而潰者為下勇，見敵而潰者為中勇，接敵而潰者是為上勇，在清軍像大山一般壓來的時候，狀元軍軍中沒一人嚇得落荒而逃，這已經是難能可貴了，這說明平時幾大營主將訓練有素。
王嵐平將出營擊敵的近兩萬人，按前中左右四軍排列，以宋憲的四千餘重騎兵居中，以擅長野戰的曹鼎蛟的定遠營放在左翼，處在一處稍稍隆起的小山坡上，背東麵西，在地利上占著優勢，在作戰的時候不會受到陽光的影響，並且全軍僅有的二十門火炮全在他手裏，沿著山坡前沿一字排開。
狀元軍的右翼是方國安的懷遠營，這營人馬平時的訓練都是行動快捷的穿插作戰為目標，全軍八千餘人，由火器兵，長弓兵，長槍兵，大刀兵構成，依山就勢，層層結陣，像一蛇蟄伏的毒蛇一般，對張文渙虎視眈眈。
王嵐平自領風字營的三千輕騎壓後，以便能隨時接應和支援各營。
以狀元軍的結陣方式來看，一眼就能看得出，王嵐平采取一種相對保守的陣式，進可攻退可守，這與他一向主張先後製人的作風有些不一樣，這主要是因為還有揚州城讓他有所顧慮，萬一揚州不支，他也能隨時前去支援，所以，他不能讓全軍都陷入混戰的境地，這才有了這種結硬陣。不求破敵，但求不敗的想法。
如果揚州真勢急，他可以從容從戰場上抽走任何一營。因為他的中軍是以三千輕騎組成，行動能力特別強，能隨時補上抽走這營的陣地空缺。
四營人馬分別處在四座山坡，嚴陣以待，各營主將都時時在盯著王嵐平的中軍令旗。
再看張文渙的清軍陣營，三千重步兵為前鋒，七千輕步兵殿後。左右兩翼各由五千滿八旗的輕旗兵壓陣，這就是典型的攻擊陣型，也是當年成吉思汗東征西討貫用的戰術。
這種戰術也反複被曆朝名將所采用。屢試不爽，那就是中間開花，兩翼包抄，以中軍泰山壓頂之勢去猛攻對方中軍主將大旗。而隻要對方中軍抵擋不住。必從兩翼抽調兵力支援中軍，如此一來，陣腳必亂，那兩翼的騎兵再突然殺出，將對方完全包圍起來，一戰而定。
不過此種戰術有個致命的缺點，那就是對戰場地型的要求特別高，必需足夠開闊。能讓騎兵縱橫馳騁，來去自如。
而此時的兩軍陣前。張文渙不占地利，因為王嵐平素知八旗兵善騎射，所以在選擇營地時，特意選了個地勢不平，且自己有明顯的居高臨下的優勢的地型，隻要清軍主動進攻，就必然要越過周層高低輕伏的地型，而減緩騎兵的衝擊力和大大消耗戰馬的力氣。
張文渙以一字長蛇陣排開，擂著隆隆的戰鼓聲，徐徐朝狀元軍逼近，直到兩軍相隔近兩裏開外處，才停止前進，因為再往前就進入了明軍火炮的射程之內了。
王嵐平望著清軍潮水一般的湧來，不禁一笑，以馬鞭指著清軍的中軍大旗對哨騎營千總宋大力道，“大力，你看，這個張文渙是在找死呀”
宋大力雖然性情暴躁，不喜過分的約束，在打仗方麵卻是把好手，這也正是王嵐平格外看重他的原因，把他降職到哨騎營去當個小小的千總，為的也隻是好好磨磨他的心性，日後還會重用他。
宋大力點頭道，“全軍都擠在一塊，我看這姓張的是昏了頭了，就不怕把自己給踩死嗎”
兩萬清軍迫於地型地勢，也隻能越走越近，以至於連左右中軍都分不清了，就別說協調性沒有，連最起碼的軍令能不能快速地下達都成了問題。
在靠令旗指揮大軍的年代，兵書上這麽說，行軍途中，兵過十萬，軍令不通；戰場之上，兵過一萬，主將的指揮能力也會大打折扣。
現在兩萬人馬都擠成一團，張文渙可不就是還沒開打就注定了失敗嗎。
王嵐平道，“他到是想占有利地型，我能給他這機會嗎，來，大力，如果此戰交由你指揮，你說說看，如何破敵？”
宋大力真心不是個隻能大大咧咧的俗人，放眼四顧，隻一沉思，隨即鄭重道，“後發製人”
王嵐平眉頭一蹙，“哦？如何後發製人”
宋大力抬手指著清軍陣營道，“督帥，依末將看，我們可先按兵不動，靜觀其變，引他來攻，兩軍接戰後，督帥可下令前軍後撤，佯裝抵擋不住，引那張文渙全軍出擊，督帥請見，我軍陣地前沿，不管那張文渙如何進軍，都會擠在狹窄的地型裏，一旦清軍全軍而動，進入我軍的火炮射程，一頓炮擊，必能讓這小子大傷元氣，而後，我軍輕騎營繞到清軍後路，切斷他的退路，各營再一齊殺出，聚而殲之”
王嵐平滿意地點點頭，微笑道，“大力，嗯，有想法，有見地，從現在起你官複原職，繼續提領輕騎營指揮使”
宋大力大喜，“謝督帥”
宋大力的戰術設想完全合理，但前提是張文渙得按他說的路數走才行，可張文渙會有那麽傻嗎，明知不可為而強為之，當然沒這麽簡單。
王嵐平繼續道，“你說的沒錯，不過，張文渙久經戰陣，麵對不利的地型他是不可能犯傻的，你看，清軍都結陣這麽久了，還沒見他采取任何行動，這就說明這小子在調整部署”
宋大力嗯了一聲，急性又起，說道，“戰場瞬息萬變，勝負往往隻在一念之間，督帥，你說說，這戰我們要如何，不能等著這小子調整好了來打我們吧”
“當然不能，傳令宋憲，派出戰使，挑戰，我可不給他時間”(未完待續。)
