江麵上，上百艘大小不一的各式戰船悄然飄來，遮江敝日，浩浩蕩蕩，破浪而行。
在船隊居中處一艘高大的主船上飄揚著兩麵巨大旗幟，一麵為大明龍旗，另一麵為主將戰旗，上書一個大字，‘鄭’。
王嵐平對大明水師一直都是心向往之，卻從未親眼得見，今天真是開了眼界了，整個艦隊，前後左右排列得非常有規律，如同在陸地上兩軍交戰前的各式步軍方陣，船隊隨著隆隆的鼓聲為令，浩蕩前進，秩序井然，絲毫不亂，遠觀之下，威武雄壯，氣勢恢宏。
但王嵐平還不知道，這隻不過是整個大明水師的冰山一角，海上艦隊那才叫一個壯觀，足讓人歎為觀止。
王嵐平是萬萬沒有想到，今天能在這見到大明的水師船隊，它是如此的威盛，看到這些，足以讓擁有這種部隊的將領藐視一切對手。
就在眾人沉寂在對水師仰視膜拜時，王嵐平突然道，“鄭森，為何大明水師會出現在此地？”
難道弘光帝下令南京江南上的大明水師前來馳援安慶？不可能吧，就那在蜜水裏泡大的皇帝有這種遠見和魄力？還是劉澤清良心發現，怕王狀元在安慶孤軍作戰，他奏請朝廷出兵，也不可能，朝廷真要保安慶，也不會讓鳳陽三鎮總兵回防南京了，那原因可能隻有一個，出現在這裏的水師隻不過是一次武裝偵查。
坐上水師的運兵船，王嵐平和鄭森穿過層層戰船，抬眼左右而視，這些大家夥上遍布各式拋火器，兩架佛朗機更是船船具備，來到正中間的主船下麵，主船可遠非邊上戰船可比，船身高兩丈有餘，前後不下十二三丈，兩側布滿各式火炮，看得王嵐平心潮澎湃，心中暗道，總有一日，要讓這支艦隊的大旗上飄著我的姓。
順著繩梯，來到主船上，隻見主艙板上立著一排排長弓手，在船舷兩側，幾十名水師官兵手技火銃挺胸而立，好似一場大戰隨時就要打響，看得出來，這個鄭大總兵還真是有些治軍的能力。
兩穿過船舷，來到後艙，隻見在船尾的平台上，一名中年身著明光鎧甲，腰懸寶劍，負手而立，江風吹過，縷縷須臾浮動，雙眼犀利，顴骨高凸，一看就是個精明之輩。
鄭森快跑幾步，來至平台下，跪了下去，“侄兒見過四叔，您怎麽來這了？”
王嵐平也上前幾步拱手道，“安慶副總兵官王嵐平見過鄭將軍，久聞鄭將軍大名，如雷貫耳”
鄭鴻逵上下打量了一番王嵐平，對鄭森揮揮手，“森兒起來吧”然後又點著頭似有些不相信的語氣道，“你就是那個武狀元，在懷寧城下大破順賊的守城小將？”從哪裏也看不出眼前這人有這能力，湖廣，山東，河北，聞順喪膽，全線潰散，從順軍南征之日起，明軍還沒有打過一次想樣的阻擊戰，誰能想到在名不見經傳的懷寧城會冒出這麽個小英雄，還是一名沒來得及赴任的年輕將軍，這如何讓人不吃驚。
王嵐平在這種老將麵前，自然不能太張揚，“尺寸之功，當不得將軍一誇，而且懷寧城已失，末將慚愧！”
鄭鴻逵仰頭哈哈一笑，走了下來，來至王嵐平跟前，在他胸前輕捶了幾拳，讚賞道，“哈哈，年青人，沒關係，大半個大明天下都丟了，一小小的懷寧城算什麽，能力挫順賊，就已經難能可貴了，多少年了，朝廷花的銀子都堆成山了，還不照樣讓李自成打到丟盔棄甲，湖北的左良玉左大總兵，大明王朝的軍隊有一半在他手裏，結果呢，讓袁宗第像趕兔子一樣趕到了九江，你小子，長江後浪推前浪，好，替我們明軍出了口惡氣”
王嵐平心中暗腹：我與此人素不相識，一見麵就給我戴這麽高一頂帽子，誇得跟他爹似的，這真的好麽？
按說王嵐平不應該把所有人都想得那麽居心叵測，但沒辦法，南明的前期曆史就擺在王嵐平的腦子裏，可著曆史書找也難找出一個能臣良將來，一個個隻會你攻我奪，清軍壓境還在爭權奪利，私心永遠站在大義之上，所以王嵐平不得不多個心眼。
王嵐平笑道，“將軍過譽，末將隻是盡自己的職責而已，敢問老將軍為何到此？”
一旁的鄭森也接口道，“是呀，四叔，您不是在鎮江嗎？”
鄭鴻逵道，“是這樣，前些日子，安慶總兵劉澤清一紙戰報呈到禦前，說順賊十萬大軍南下，先鋒大將李來享兵進安慶，劉總兵親自坐鎮安慶府，令副總兵也就是小將軍你堅守安慶門戶懷寧城，破敵數千，聖心大悅，現已加封劉總兵為東平伯，調任淮安總兵官，賞銀五萬兩，聖上聽聞你為先帝欽點的武狀元，龍心大振，亦知懷寧城小、賊兵勢大，恐你有所閃失，特命我前來接應，接將軍回金陵，懷寧城不足守，卻沒想到將軍你已全身而退，正乃聖上之福，為我大明又添一將”
王嵐平這真夠受的，嘿，這個劉澤清呀，哦，合著我搭台子唱了半天戲，領賞錢倒全歸你了，你可真行，早晚我得讓你連本帶利全吐出來。
可人已經被弘光皇帝封了爵，加了官，自己總不能說皇帝做錯了吧，現在也就隻能順著說，“劉總兵確有過人之處，加官進爵，實至名歸”
“將軍，你？”鄭森可是知道實情的。
王嵐平忙一使眼色，示意鄭森別說，這時候得罪劉澤清對自己不利。
鄭森怏怏不悅，側頭不語。
卻沒想到一旁的鄭鴻逵哈哈大笑了起來，“什麽實至名歸，王狀元，你不用替這劉澤清說話，也就聖上久居封地，不知實情，老夫我可是太了解此人了，據我所知，順賊一到，他就溜之大吉了，誰叫他命好，有你這麽個副總兵替他擦屁股，他的戰報前腳到南京，他人第二天就到了，還說什麽恐賊兵分兵襲擾南京，他這是去護駕，說什麽安慶再重要，也不容南京有一絲閃失，笑話，南京城外呈兵十五萬大明精銳，用得著他那群烏合之眾，他這是逃跑的性子又犯了，又不是頭一回”
王嵐平沒想到這鄭總兵如此實在，對一切都了如指掌，損起同僚根本沒有任何忌諱，可見這群南明總兵在暗地裏是何等的容不下任何人，想在朝廷裏獨領風、騷也得先保住大明再說吧。
不光是這，皇上的聖旨你也能隨便議論，可見你眼裏根本沒有把弘光帝放在眼裏，隻怕這大明水師隻是你鄭家的私產，你自視皇帝不敢把你怎麽樣。
王嵐平道，“老將軍說笑了，既然有聖上旨意，那末將這就隨老將軍前去，不過，隨末將來的還有幾千百姓，他們一路跟隨我不離不棄，眼看著這滔滔大江，卻不得過，老將軍能否派船送他們過河？”
鄭鴻逵看了看北岸，一皺眉，搖頭道，“旨意隻讓我接將軍回去，並未說百姓之事，這個忙恐怕不行”
王嵐平忙道，“聖上遠在南京，必不知百姓跟來之事，以聖上愛民如子之賢，定會同意將軍送民過江的”
鄭總兵好像還不為所動，在他眼裏可沒有什麽百姓，堂堂的大明水師怎麽淪為民船，這不行。
鄭森見四叔不同意，也道，“四叔，這些百姓，拋家棄業，隨我們一路走到這，不能這樣丟下他們呀”
王嵐平又道，“將軍若不渡百姓過江，末將也隻能返回北岸，與百姓在一起，伐木渡江了”
如果今天在這裏扔下這群老百姓，那王嵐平前些日子所做的一切都成了無用功，他的英雄事跡還得靠這些人過江去傳播開來呢。
鄭鴻逵擰著眉，有些擔心，他倒不是因為沒有聖上的明旨，隻是因為如果這群百姓中混進了順賊的細作，來打探水師的虛實，這可不是鬧著玩的，長江水師與福建水師是鄭家的根本，想在大明朝立於不敗之地，靠得就是這點家當，容不得任何閃失。
看著王嵐平堅持的態度，鄭鴻逵道，“行，這樣吧，趙大壯”
鄭鴻逵身邊一小將應聲道，“末將在”
“派四艘運兵船，送百姓過江”
“得令！”
王嵐平一拱手，“謝將軍，還有一事，在北岸還有從懷寧城撤回來的將士，能否讓他們也登船，一同去南京”
鄭鴻逵猶豫著點點頭，“好，來人，接上王狀元的兵，將他們安置在最後一排船上”
“多謝將軍”
鄭總兵手一揮，主船上鼓聲大作，隨著鼓聲不斷的變化。
近百條戰船同時而動，起錨，揚帆，調轉船頭，沿江而下，一切是那麽的有條不紊。
王嵐平走向船頭，對著北岸正登上運兵船的一眾百姓深深的鞠了一躬，拱著手，大聲喊道，“鄉親們，我隻能送你們到這了，過了江，就靠你們自己了，保重”
岸邊眾百姓跪倒一大片，遠遠地對著船正遠離的水師行著大禮，“王將軍保重……”此等聲音連成一片，久久不息，許多人唏噓落淚。
千帆招展，百船競渡，氣勢如虹的大明水師朝著南京方向破浪而去。
