看到島上冒起濃煙，元剛大驚失色，島上隻有數十名守衛，其餘皆是老弱婦孺，而看停在碼頭上的幾條戰船，最少也能搭載上千士兵，這下休矣，島子上的家人肯定全完了。
“將軍救命啊！”元剛一個轉身，卟通一聲跪倒在鄭之元的麵前，大聲哀求道，也許憑借著這條船上精良的裝備，能擊敗那攻擊島子的幾條船。
鄭之強神色卻有些疑惑，“大哥，怎麽象是我們的戰船啊？”鄭之元一聽，雙驚又喜，等出雲號再走了一截路程，果然出現在他們視野之中的，是在風暴之中走失的兩艘三千料戰船和三艘千料戰船，還有兩艘千料戰船不見影蹤，鄭之元心裏一喜之下，又是一沉，那兩艘船隻怕已是凶多吉少了。
此時，出雲號和駕駛另兩艘海盜船的水師士兵們都大聲歡呼起來，他們也都看到了攻擊這個島子的居然是失散的戰友，聽到對方的歡呼，元剛一屁股坐在地上，完了，全完了，先前還指望這些凶神來救島子上的家夥，可他們居然是一夥的。
此時，另一邊也發現了他們，一艘三千料戰船分了出來，向這邊快速行來。
“將軍！”這艘船的指揮官宋發明神情激動，“可算找著您了。”
一把抓住宋發明的肩膀，鄭之元神情激動，“弟兄們都還好吧，還有兩艘船呢？”
宋發明神色黯然地道：“將軍，那兩艘船沒能經住風浪，已經沉沒了，船上的弟兄一個也沒有救起來。我們隻是等風暴過去之後，才在附近海域找到了大部分弟兄的遺體，還有一些弟兄連屍體都沒有找到。”
鄭之元默然半晌，道：“罷了，將軍難免百戰死，他們死在大海，也算死得其所了，對了，你們怎麽在攻擊這個島啊？”
宋發明道：“我們失去了將軍的消息，收斂了死難弟兄的遺體之後，我們便一路向東航行，心想將軍也是向這個方向，說不定還會碰上，可巧，我們在前進的途中發現了這個小島，本來大家也沒有想攻擊這個島，我們還急著找將軍呢，那知道，這個島上的人一看見我們，立即就燃起了烽火，更是縱火焚燒碼頭，我們一看之下，就知道這個島上一定是海匪，大家夥一合計，準備收拾了他們再趕嘴，那知道攻上島子一看，根本就是一群老弱婦孺，現在大家夥正在為難呢，不知道怎麽處理才好？”
元剛一下子跳了起來，“你們殺死了多少人？”
宋發明瞧了他一眼，心下奇怪這家夥是從哪裏蹦出來的，但還是回答道：“殺什麽啊？一群連大刀長矛都舞不起來的老弱，隻是看管起來而已。對了，你是誰啊？”
鄭之強大笑：“宋大人，這家夥便是這島子的主人，海盜頭目元剛，匪號黑鷹，領著兩條船去打我們的主意，結果反被我們收拾了，喏，現在是我們的俘虜。”
宋發明大笑，“敢打我們艦隊的主意，你倒真是壽星公上吊，嫌命長啊，將軍，現在怎麽辦？”
鄭之元一揮手，道：“先上島，大家在海上漂了這麽久，正好上島子上去休整一下。
連山島，方園約四十公裏，沿岸大都是陡峭的山崖，唯有一麵較為平坦，元剛的碼頭便修建在這裏，島上兩坐山峰聳立，中間是一道較為低矮的小梁將兩座山峰連接在一起，山上鬱鬱蔥蔥，沿著山坡向上，在向陽的一麵可以看見一些用木料搭建的房屋，而此時，在碼頭之上，上千的婦孺正目光呆滯地圍坐在沙灘上，在他們的周圍，全副武裝的先遺隊水兵正在看守著他們。
鄭之元掃了一眼，這些人以婦女孩子居多，老人則很少，還有不少缺胳膊少腿的殘廢，可能是在以往的海匪生涯中受了傷而致殘的，看到被串成一串的海盜們被押著魚貫而出，這些人臉上更是露出絕望的神色，人群之中，隱隱傳來啜泣之聲。
元剛隨在鄭之元的身邊，眼光盡量不去看這些人，但眼角卻還是忍不住掃視著人群，似乎是看到了什麽，元剛微微搖頭。看到鄭之強的目光看過來，趕緊低下頭，對鄭之元道：“鄭將軍，這碼頭和前麵的那些木屋都是下麵人的住所，我住的地方還在半山腰呢，我領將軍過去，元某雖然不富，但好歹幾萬兩銀子的身家還是有的，這就取了給將軍送來。”
鄭之元正想說話，人群之中，一個五六歲的小孩忽地掙脫一個女人的手，向著這邊跑來，邊跑邊喊，“爹爹，你回來了。爹爹，抱！”
元剛臉色大變，鄭之元看那小孩正向自己這幾人跑來，身後的女人正跌跌撞撞地追來，而這邊，卻隻有元剛一個人。小孩跑到元剛的麵前，伸出雙手，奶聲奶氣地道：“爹，抱抱！”元剛臉上冷汗直流，鄭之元微微一笑，俯身將小孩抱了起來，看著元剛道：“你兒子？”
元剛想伸手去搶，但伸到一半，看著鄭之元臉上的微笑，卻又驚悚地收了回去，語氣幹澀地道：“是，正是犬子，今年剛滿五歲！”那男孩被一個陌生人抱在懷裏，爹爹卻不肯抱自己，嘴巴一咧，便大哭起來，元剛又驚又怕，生怕小孩惹惱了鄭之元，緊張地伸出雙手，似乎是想防止鄭之元將那小孩摔在地上，此時，那女子也趕了過來，哭道：“亮兒，亮兒！”
鄭之元一笑，便將那小孩順手遞給了那婦人，“元剛，這是你夫人？”元剛看到兒子被婦人接過，大大地鬆了一口氣，“正是，正是拙荊。”
鄭之元點點頭，“嗯，先找個地方我們歇一歇吧。大夥也累了。”
水兵們大都宿在船上，隻有水師陸戰隊和部分水兵上了岸，島上的老弱早已被放了，隻不過他們的男人們卻還被囚禁著。鄭之元在一間木屋內安頓下來，稍事休息了一下，便在一張簡易的桌子上打開了海圖，在其中的一個地方重重地標明了連山島的位置。
看了連山島的地理位置，再想想這島子的大小和險峻程度，鄭之元腦子裏不由冒出一個想法，鄧統領不是說要在遠海建立一個島鏈，用來鎖住南方水師麽，這個連山島是自己出海以來所遇到的這一個適宜修駐要塞的大島，而且可以作為複州水遇出海的第一個補給點。
如果要在連山島修駐要塞，那元剛這一幫人怎麽辦呢？鄭之元不由犯起了難，總不能殺了，這些人中大部分都是老弱婦幼，殺之有幹天和，自己也下不了這手。在屋裏轉了幾圈，腦子裏忽地閃過先前那個小孩的麵孔，眼睛不由一亮，對啊，這個元剛如果利用得當，會成為自己得力的幫手，這廝在黑水洋深處混了這麽久，對這一帶的水文航道肯定熟悉的緊，有了這家夥，自己的探險不知要少費多少功夫，不過這家夥當海盜久了，肯定不習慣軍中嚴利的紀律，必須要找個東西束縛住他，讓他心甘情願地為複州水師效力。
鄭之元嘴角露出一絲笑容，長長地伸了一個懶腰，今天可也累壞了，先好好地睡上一覺，明天再找這個黑鷹元剛好好談談。
離鄭之元住所不遠的地方，便是元剛的家，比起普通的海盜的家，元剛的住所也好不了多少，隻是更大一些而已，屋裏的罷設更講究一些。
先前那個婦女抱著兒子，坐在椅子上，正緊張地問元剛，“當家的，現在怎麽辦啊，他們會殺了我們嗎？”
元剛瞄了一眼門外站著的兩名警衛，搖搖頭，“不會殺我們的，他們隻是過路客，我運氣不好，撞上了他們，損兵折將，聽那位主事的將軍說，隻會在我們島上補充一些物資，便會離開。”
婦人長舒了一口氣，“那就好，明天他們要什麽，我們就給什麽，總之早些將他們打發走是正經。”
元剛苦笑道：“這還由得我們嗎，如果他們真的隻是補充一些物資就走，難不成我不舍命不舍財，隻是我有一個不好的預感，這事不會就這麽簡單的。”
兩人相對無語，今年真是流年不利，碰上了這等煞神。
第二天，忐忑不安，一夜無眠的元剛被帶到了鄭之元麵前，鄭之元正在俯身瞧著海圖，見到元剛進來，笑道：“元剛，坐！”
元剛幹笑了一聲，“鄭將軍，你們不是要補充物資麽，我已分吩咐他們都準備好了，食水，糧食，肉脯，總之，隻要島上有的，我全都拿出來了。”
鄭之元似笑非笑地看了他一眼，“你就這麽著急趕我走？”
元剛趕緊擺手，“不，不，不是的，隻要將軍願意，在這裏留多久就行。”話一出口，自己也覺得太過生硬，明顯地口不對心，不由尷尬地住了嘴。
“坐吧！”鄭之元伸手指了指自己對麵的椅子，“元剛，你知道我們是誰麽？”
元剛茫然地搖搖頭，“將軍，看你們的裝束和行事，應當是朝廷的水師，可南方三方支水師我們就很清楚，並沒有你們這樣的啊。”
鄭之元點點頭，“這就對了，知道定州李清李大帥麽？”
元剛悚然一驚，“你是說滅了草原的定州李清，你，你是他的人，我，我曾聽人說過定州李大帥是了不起的英雄人物，對了，你們是複州水師，怎麽會出現在這裏？”
鄭之元道：“不錯，我們正是複州水師，我們為什麽出現在這裏，這時軍事機密，不過我現在要告訴你一件事，恐怕會讓你很失望，我們準備在連山島修建一座基地，暫時，我們不會離開這裏了！”
（未完待續）
