徐長青離開射擊位，換到另一個窗口前。這裏暫時沒被子彈照顧。他迅速架槍，瞄準掃射正歡的某個身影，又是一發。
也許是聽出了徐長青的火力很單薄，對麵有人下令：“火力掩護，衝！他們沒幾個人！”
頓時一群人嗷嗷叫著衝上來，暴風雪般的子彈在操舵室鋼板上砸出無數凹坑。有個家夥甚至射了一發槍榴彈。幸好沒從窗戶打進來，隻撞在扶梯上爆開。
這幫敢死隊差點就衝到操舵室下方，距離扶梯隻差幾步。這時小孽鬼們冒了出來，四麵包圍。
有人調轉槍口對準小孽鬼射擊，然而很快就意識到不對。“它們打不死！”那人絕望地吼叫，“這到底是什麽東——”
兩隻小孽鬼撲到他身上，利爪割開喉嚨。他膝蓋一軟跪倒在地，連最後幾個字都沒來得及說全。
三分鍾之後，前來試水的敢死隊員們全滅。
橫死在甲板上的士兵大概有二三十人。徐長青槍下隻有兩個進賬，其餘都是小孽鬼包辦。此時這些小家夥已經開始慶祝，在甲板上跳來跳去，說著誰也聽不懂的惡魔語。
首戰告負，阿爾薩斯王子號上的人們更加恐慌。
嗵、嗵、嗵、一連串倉皇的腳步聲由遠而近。某個艙室的門被推開，一個臉色蒼白的士兵喘著氣站在門口：“報告！傑特中尉的突擊隊已經全員陣亡！”
艙室中央擺著個灰白色的鑄鐵轉椅，底盤粗壯而沉重，仿佛不如此、便無法承擔坐它那人的體重。一個肉山般的魁梧壯漢盤踞其上，輕蔑地瞥了門口的下屬一眼，吐掉嘴裏的牙簽。
“一群廢物。”他評價說。
這壯漢口音很有特色，滿嘴電影裏才有的紐約黑幫腔調，顯然正是剛才在通訊頻道裏和徐長青叫板的那人。
“左德上校，怎麽辦？”
這時另一個聲音忽然插話：“看來，你有對手了呢。”
標準到如同教科書的英語，並非母語，而是長時間訓練養成的發音。不過聲音倒是很好聽，清亮明快，是個女人。
上校左德慢條斯理地用一把匕首修指甲，時不時吹吹。“華夏國訓練出來的精英就是厲害。你被吊起來都快風幹了，真想不到，說話還挺有勁的，”他瞥一眼對麵，又說，“你得意了？以為來了救兵？未免高興太早！隻要我在，來多少人都是一個下場，死！”他攥緊拳頭，皮膚突然變得有棱有角，閃耀著金屬光澤，“看我這手、它代表著懲罰！上帝選擇了我，令我向世人展現祂的威嚴！神的意誌！”
距離左德大概三米遠的地方，吊著一個女人。她身穿便於行動的黑色緊身服，套著戰術背心。她的手槍和小刀等裝備都被拿走，胡亂堆在房間一角。一根堅韌的細繩將她大拇指綁在一起，又從屋頂的鉤子穿過。繩索的長度經過仔細調整，剛好讓她腳尖著地，但又無法站穩。尋常人被這麽一吊，估計撐不過三分鍾。她指端青紫，顯然已經吊了很久，但表情依舊從容。若不是那額頭密布的細汗，還以為她完全與痛苦絕緣。
這時金胡子走進房間。他瞥了吊起來的女人一眼，轉而吩咐左德：“操舵室的襲擊者已經攻過來了，一路殺向這邊。普通士兵不是他對手，你、還有權夢十郎先生，隻有請你們兩位出手。”
一個身穿白衣的高大扶桑男人跟在金胡子後麵，聞言略略俯身，示意聽到了。他雙目緊閉，竟然是個盲人。
“至於這個女人，我希望——”
金胡子還沒說完，話就被上校左德打斷。“那女人是我的，”他粗魯地說，“她的歸屬權已經劃定，她將被帶回米國，通過一些精彩手段，榨出那小腦袋瓜裏所有的情報。當然，看在合作已久的情麵上，到時候我會分享一些給你，不用客氣。”
金胡子阿爾卡特皺起眉頭，依然保持著禮貌：“在我的直升機上，她會很安全。至於歸屬權，大可以等到你勝利之後，我們再來討論——”
“不、不、不、”左德衝阿爾卡特大搖手指，“我可熟悉你們英吉利斯佬做事的套路。隻要上了你的直升機，她腦袋裏麵的小秘密可就全歸你們啦，大爺連口剩飯都撿不著。不行，這事絕對免談。你要搭直升機跑路是你的事，人必須給我留下。對了，記著別跑得太遠。等我收拾了那個偷偷上船的膽小鬼，還得叫你回來。到時候聯絡不上，你自己看著辦。”
怒氣在阿爾卡特臉上一現即隱。“那麽，祝兩位好運，”他轉身離開房間，“我在直升機上靜候佳音。”
“懦夫，”左德瞧著已經走遠的阿爾卡特，言語之間毫不掩飾自己的輕蔑，“這就是英吉利斯的圓桌騎士？獲得了神之恩賜的家夥？我看還不如我拿來擦屁股的紙硬。”
權夢十郎微微一笑：“並非膽怯，而是阿爾卡特·符裏斯先生為人慎重所致。幻影刺客艾米莉與霍克船長，閣下還記得否？那二人今晚當值，現在消息全無，顯然已是凶多吉少。霍克船長也就罷了，艾米莉女士身手不凡，在下也深感佩服。能令他們二人死得無聲無息，想必並非弱者。”
“英吉利斯佬個個都靠不住，”左德跳下凳子，開始收拾自己的裝備，“還是看山姆大叔的吧，吼哈！”
走過甲板，黏黏的血又濕又滑。
敢於衝上甲板的士兵已經被掃蕩一空。小孽魔正在替傷者補刀。船艙入口一片死寂，偶爾有人打冷槍，多半也是為了壯膽。
魅魔信田長鞭一卷，從船艙裏拖出來個人。“救命——”他一路慘叫著，胡亂朝天上亂開槍，直到沒有子彈。
徐長青在這人旁邊蹲下，看著那張因恐懼而扭曲的臉。剛剛二十歲出頭吧，還沒長開，他想，連胡子都不夠硬。
“呸！”連胡子都不硬的嘴裏噴出一口唾沫，徐長青及時閃開。“裏麵有多少人？”他問，“好好回答，饒你不死。”
“殺了我吧，”那年輕人說，“英吉利斯會因為我的死而更強大！”
“沒有什麽國家會因為死一個人而變得更強大，”徐長青搖頭，“等你活到六十歲，一定會後悔當年曾經說過這句話。”
