一早，楊桃就逼著棉桃換下她那身慣常的短打，穿上給她特意準備的淡粉色小細棉布寬袖的衣裳和藕紫色雙層百褶的襦裙，又重新梳了頭發，塗了淡淡的胭脂。原本就俊俏爽利的棉桃，一下子變的柔美好看起來，加上她身上散發的淡淡的氣質，猛一打眼，竟真跟大家大戶裏頭出來的大家閨秀一般。
楊桃和櫻桃也各自換了一身新衣，核桃還小，而且要上學堂，就沒準備帶她去。待核桃上學堂出了門，又把周沐澤趕到外麵去閑溜達，姐妹仨和苗成業便將院門落了大鎖，上了苗成業從自己那些馬車裏最好的一輛，由最好的馬夫駕著，沿小路往鎮上走去。
到了鎮口，先往北去了宏閑坊與清埠坊的交界街口，米桃的馬車已經等在那裏，幾個姐妹見麵，高興的親熱的湊到了一輛馬車裏頭。苗成業的馬車在前，彭家的空馬車在後，就朝宏閑坊的顧家行去。
顧家，是水澤鎮的大戶，沒人曉得他家是從哪一輩開始富的，隻知道他們祖祖輩輩已經在小鎮上生活了上百年，一直都是大戶人家。如今的顧家家主顧正賢是個才子，曾經參加了三次闈試，中了秀才，又中了舉人，可惜家中隻他一個獨子，需他回來承業，便也未參官，回來\\經了商。
顧正賢雖是個讀書的好料子，卻不是經商的好材料，顧家在他手上，一直處於不紅不紫，不上不下的位置。
兩年前，世代開布莊的顧家，突然開了藥草鋪，出了幾個妙方，當下生意火爆起來，又連開了幾家，生意一直好著。顧家因此在小鎮的名頭也響了起來，漸漸蓋過彭家去，擠進了前幾位。
前段日子顧家藥鋪出了點糾紛，便請了縣裏有名的狀師回來幫著訴狀，現在訴贏了，保住了藥鋪的生意，顧家便給宋韓辦了個小宴。
事情就是這麽簡單，隻是櫻桃有點不明白的是，顧家經營布莊好生生的，怎麽會突然改開了藥鋪，那藥方又是哪裏來的呢？不過這些都跟她沒什麽關係，多少她也就來這麽一回，估計也不會有下一回了。
到了顧家門前，大門緊閉，門前守了一個門子，倒不似是要開小宴的那般熱鬧，卻有幾分冷清。門子一見寫著‘苗’字的馬車，似乎是提前被告知了什麽，恭恭敬敬的跑上前來，對馬夫笑道：“這位爺，今日小宴從偏門進，您往左拐，再走幾步就瞧見了。”
“好咧！”馬夫輕喝一聲，駕車往前拐了彎兒，進了一條小巷。沒走幾步，果然見看一扇敞開的偏門。隻是依然隻有門子守著，也沒見有什麽人往裏進，不見熱鬧也不見喜慶，更也沒見有馬車停在外頭。
姐妹幾個對視一眼，都有些疑惑。
門子迎上前來，看了帖子，又問了話，便開了另一扇偏門，引著馬車進了院子。
原來馬車是能進來的。櫻桃不由感歎，大戶就是大戶，偏門都能進馬車。
到了一處小偏院兒，門子叫眾人稍等，他則跑去回報。五個人使兩張帖子的事兒，主子可沒交待過該怎麽辦。
沒一會兒，那門子便引著宋韓過來了。
“楊桃姐，成業兄，快快進來，叫你們久等了。原本是要在門子這等你們的，可有幾家已經先來了，我便過去應付了幾句。”宋韓笑著伸手一引，引著眾人走出偏院兒，不知朝哪兒走著。一邊說著話。
“哪裏的話，原本是該我們請你的，可是誰成想到頭來卻弄成了你請我們。咱們高興來不及了，哪還會挑三撿四？”棉桃一手扶著楊桃，一手提裙，隨意的應道。
“顧老爺這事，本就是有人故意想使詐，訴這狀子本也沒費多少力氣，顧老爺卻客氣的，非要給我辦個小宴。我在這漁豐鎮也沒有別的認識的人，便請了你們過來。今兒個都是些顧老爺熟人，人也不多，你們自管放自在了，不用拘束。”
除了她們沒有認識的人？櫻桃不禁翻翻白眼，他這借口找的也太敷衍了吧，別的她不曉得，可江通他肯定是認得的吧？論起來，她們姐妹能識得宋韓，還不是通過江通來的？到頭來，江通竟然叫人忘到了腦後去。所以說宋韓這趟請她們來，要說不是別有用心，誰信呢？
“人似乎確是不多。”棉桃點點頭：“外麵看著，還有些冷清。”
“大姐……”趁著棉桃說話的空檔兒，櫻桃在後頭悄悄拽了拽楊桃米桃和苗成業。三人會神的慢了兩步，叫棉桃和宋韓走在前頭，四人一塊兒落在後頭。
“這畢竟是人家裏，又是小宴，怎麽會熱鬧？哪裏會及得上你酒棧裏那麽多人？哪裏會那樣熱鬧？”宋韓走在前頭，還不知道被櫻桃四人落了出去：“說起來，你那酒棧，我說什麽也要去一回。這次來，特意調出了三四日的空閑，明兒個或是後日，我就去你的酒棧找酒吃去，到時，你可別心疼。”
“欠你那麽多人情，請吃頓酒哪裏會心疼？我嶽棉桃可不是那樣小氣的人”棉桃自始至終都帶著淡笑：“不過如今家裏隻剩我自己打理酒棧，兩家酒棧來回跑著，不一定在哪家。你若要來，最好先打個招呼，免得撲個空。”
三姐那樣的千年無表情的臉竟也會掛這麽長時間的微笑。櫻桃暗忖，看來今日有戲啊。若是宋韓真能在這停留三四日，那這也意味著……
心下竊喜著，櫻桃搓搓手，笑嘻嘻挽起楊桃的胳膊：“大姐，你看三姐笑的。”
米桃從另一邊也挽起楊桃的胳膊：“老三穿這身可真好看，我瞧著，那個宋狀師都快看直了眼。”興奮之下，聲音有些大。
“你小聲些！”楊桃不由瞪她：“今兒個是你四妹妹特意叫你上來漲漲身價兒的，你呆會子，可萬要少說少吃，不要把你那混蠻子脾性放出來。”
“曉得！”米桃翻翻白眼：“你以為隻有老三會正兒八經的是不是？我若學起來，比她還像三分！我那婆婆昨日真真是羞的我都沒地兒鑽了，要不是老四送來了帖子，我真怕我忍不住跟她打起來。今兒個，可得好好撈回一局。”
“那便好。我可真擔心你在彭家的日子呢，若不是雨安是個真好的，我哪會叫你嫁過去？”楊桃輕撫著腹，輕柔緩慢的道：“你呀，是得收收心性了，跟雨安好好的過日子，早些生娃。生了娃，你那婆婆就不會再說些什麽了。”
“又說這些……你如今絮絮叨叨的，倒比咱娘還能念了。”米桃不耐煩的鬆了胳膊，落後一步跟苗成業並站走在一起：“我看我還是跟姐走一塊兒走吧，可不聽你念叨了。”
“你看你……”楊桃輕搖頭，抬眼瞧前頭的兩個，棉桃和宋韓兩個正聊的火熱，不知不覺落下幾人已經五步開外。
“大姐，你還別說。我瞧著呢，沒準兒這生娃的事兒，三姐能趕到二姐前頭去呢。”櫻桃嘻皮笑臉的輕喃了一句。
“甭說別人。”楊桃伸手，在她腦門子上輕輕的扣了一下：“你這妮子，真沒瞧出來也不是個省油的燈，我看著，比你三姐還難對付呢。這還沒及笄呢，就一個周二公子，一個周三公子的輪流往家裏跑，家裏還有三個未出閣的姑娘呢，這叫什麽樣子？外頭早就有笑話的了。若不是瞧著他們與你也算是有恩，我才不會許了他們住進來。你呢，若是有意，就趕緊選定一個，咱們趕緊辦事，大姐也高興。若是沒瞧上，就趕緊把人打發了。總是要嫁人的，將來這事傳到你未來的夫婿耳中，叫他怎麽想？”
“好好好，我不說話了。”她才說了一句，就惹來這麽一大堆，櫻桃乖乖閉上嘴。
前頭已經隱隱傳來幾聲輕輕的說笑，宋韓頓住腳步，轉回頭來：“今日隻請了幾位顧老爺的熟人，我的熟人就隻你們幾位。總共就兩桌席，男一桌，女一桌，中間擋了幾道屏風，來回傳話倒是極方便的，成業兄也不用擔心楊桃姐了。”說話間，幾人就拐進一處偏院，院子裏栽了許多茂盛的芙蓉樹，幾乎遮掉了大半個院子。在樹下擺了兩張桌子，中間隔了一道繡著折扇美人的屏風，正對著幾人的是婦人們坐的桌子，空著大半，正有人朝著楊桃姐妹熱情的招手兒。
宋韓引著幾人，將楊桃姐妹送到了婦人桌上，又引著苗成業去了男桌，大家熟悉之後熱絡的聊了一會兒，顧家家主顧正賢便出來了。
形式的說了幾句話，便開了宴。
男桌那邊是什麽情況不曉得，女桌這邊，分別是顧夫人，盧夫人，禾夫人，原夫人，還有顧家千金和盧家千金，再剩下的就是楊桃姐妹四個了。婦人湊到一塊兒，最感興趣的話題莫過於兒女的婚事，貴婦人也不例外。幾人早就瞧出宋韓跟這四姐妹的關係不一般，又瞧著幾個姐妹長的俊俏，說話伶俐，落落大方一點也沒有怯場的意思，便追著棉桃和櫻桃兩個還未出閣的問個沒完。
