“大姐？”棉桃有些不置信的望著楊桃，她這是頭一回這樣堅定，這樣硬氣。
楊桃緊緊攥著手，神色堅定的：“在咱們鄉下，雙河村算是最好最富裕的村子，多少姑娘盼著擠著想要嫁過去。何況對方是裏長的獨子，現在又在學帳目，大好的前途。再說這又是咱們姨母保的媒，萬不會有什麽假話騙咱們的。你過去了，盡是享福。到時候，咱們姨母即是你姨母又是小婆婆，有她照顧著你，我也放心。”
“可是這事我不願意呀！”棉桃這才有些緊張起來：“二姐還沒動靜呢，你做什麽要急我？再說，我跟這個什麽江通的麵都沒見過，隻是他爹娘看中了有什麽用？他若是不中意，將來便是成了親，便是有姨母照著，便是公婆都站我這邊，江通不願，誰又能耐何得了他？”
“好棉兒，這回你聽我的。這門好親事絕不能錯過了。”楊桃搓著手，沉思起來：“明日我就去雙河村一趟，跟姨母商量一下，叫你跟江通巧見一麵，這問題不就解決了？若是他中意你，你可就不許再說什麽不願意的話！！”
“我……”棉桃想再說什麽，已被楊桃一把推下炕去：“行了，這事就這麽定了。咱家雖然你和老四主意多，主意大，但拿大主意的畢竟還是我，我畢竟還是這個家的老大。得聽我的！！”
棉桃無奈，隻好從裏屋退了出來，盤算著怎麽才能把這事糊弄過去。
楊桃的動作很快，當晚就調整了休息日，把她和第二日應當輪休的核桃換了，第二日一早就去雙河村跑了一趟，跟何小美把這事說了。
姨甥兩個商量一通，想出個能叫兩人巧見一麵的法子來。
在古代，無論是農村還是縣鎮，特別是那些大戶人家，大多成親的人在成親之前是互相不認得的。古時保守的思想不允許男女私相見麵的情況發生。所以棉桃和江通想要互相見上一麵，除非巧遇。
楊桃和何小美想到的主意便是叫江通去五朵花吃一頓飯。
吃飯是正常事，棉桃又是開酒棧的，這樣情況下兩人相見就合理多了。而且一頓飯的時間，兩人想看多久就看多久，想要說上兩句話也是可以的。
隻不過這事隻跟江通說了，卻沒跟棉桃通信兒。楊桃這回也別著心眼兒呢。
這日，棉桃趴在櫃台上給剛吃完飯的一桌結帳，覺得臉上癢癢的，有種強烈的被注視感。抬頭四下望望，卻沒發現有人看她。再低頭，那種感覺又來了。
帶笑送走結帳的客人，棉桃又重新在堂內掃了一遍，發現獨坐於西北角的一個十五六歲的少年臉色有些不自然。
再仔細打量，這少年清秀的眉，高高的鼻梁，因著膚色甚白，倒顯的像是個富貴人家的公子哥兒一般。隻是他穿的衣裳顯示出，他家境雖富裕，卻也不是什麽公子哥兒。現在，這少年許是覺察到了自己的打量，臉上竟浮起幾絲暈紅來，襯的那白皙的皮膚更加通透。
他略帶害羞的微微垂著首，垂睫死死的盯著他麵前那盤花生米，雙手因緊張而緊緊的握在一起。又因他是獨坐，格外的明顯且奇怪。
棉桃在心裏略略思量，從剛從後堂出來的櫻桃手裏攔了一盤小菜，問清了桌位，親送過去。放好菜，又順腿往那少年跟前一站，輕道：“客官，可有什麽需要的？”
“不不，不需要。”那少年似乎沒料到棉桃會跟他說話，有些慌的連擺雙手，透白的雙頰因染了紅暈而顯得格外的瑩潤白嫩。
棉桃仔細的盯著他瞧了瞧，輕輕‘嘶’了一聲，彎下腰去，湊到他耳邊：“客官……可是雙河村的？”
少年一怔：“你怎知道？”
棉桃心下了然，又道：“你父可是雙河村裏長？”
“是啊。”少年再點頭，突的想到些什麽似的，麵色更紅起來：“這，這也是我四嬸你姨母安排的。本來這事實在不合規距，隻是你這樣要求，我爹我娘也就答應了。那，那個……”
“原是真的如此！”棉桃輕歎：“簡直胡鬧。你我都小小的年紀，他們這麽急卻是做什麽？竟還真的安排一場巧遇，真真叫人哭笑不得。”
江通有些急慌：“姑娘你……”
棉桃望下左右，又將聲音再次壓低：“你我年紀都還小，現在提這事實在太早。料來你今日一見我這模樣，也是不願意的。我呢，向來也是個臉皮厚的，你盡跟你父母說不願意便罷，我頂得過去，隻當這事沒發生。”
“可，可……”少年再次紅了臉，也低著聲兒，眼神殷殷的望著棉桃：“姑娘可是沒瞧中我？你……你別看我長的瘦弱，可是，力氣卻也是有一把的，粗活兒重活兒哪樣都能拿得起……”這一番話說的艱難，話未完，他的臉已經紅透。
“不是不是。”棉桃沒注意到江通的異樣，忙把黑灰往自己臉上抹：“你這樣的條件和人物，我這樣的哪裏配得起？我也知你是奉了父母之命，很難為。可這畢竟是大事，輕忽不得。到最後也定然是個不成的，不如現在把話說明了。到時候我回家就裝不知這事，你回家就說沒瞧中，這事不了了之，靜悄悄兒的，多好？”
“可是……”江通硬著頭皮，整張臉都紅通了：“可是我沒有瞧不中姑娘呀……”
“啊？”棉桃微怔，隨即也有些不好意思起來，眨兩下眼，道：“如此……”
見棉桃這副神色，江通有些失望的：“我瞧出來了，姑娘是瞧不上我。想來也是，你這麽能幹，開著小酒棧，我呢，不過是個未出徒的帳房，有什麽能耐與你比？你若不願，盡管說便是，我不會叫你為難。”
“不是我瞧不上你。”棉桃聽他這樣說，先鬆一口氣，又趕緊解釋：“隻是我年紀實在太小，家裏店裏如今又事多事忙，我實在無暇分心這些事。可是我那姐姐這回是鐵了心要成了這事，所以還得煩你回家說一聲……”
“說我不願？”江通像是要哭一般的笑起來：“隻要姑娘願意，我做什麽，說什麽都可。”
棉桃放鬆一笑：“那要多謝你了。”
“謝什麽，這事本來就是我爹我娘提起的，是我們給你尋了麻煩事。”江通鼓了鼓氣，又道：“不過我得說，你年紀小，我年紀也不大。等上兩三年我也才十七八。兩三年之後，你可不能再拿這個理由來搪塞我。”
這回，換棉桃微怔：“呃？”
“好了，飯也吃了，人你也瞧過了，咱們話都說了這麽多，再呆下去，倒真要不合規距了。”江通輕輕起身，在桌上留下幾粒碎銀：“這件事我會辦好，你盡放心。可是等到下回，我就不會幫你了。”說話間，人已走出去兩三步。
待棉桃反應過來，人已經沒了影兒。
“你錢……”棉桃頓了頓，聲音降下來：“給多了……”
雖說楊桃幾個知道江通要來店裏的事情，但她們也不認得江通，所以不知道江通已經來過了。
又過兩日，雙河村傳來信兒，說是江通沒瞧中。
仿佛沒瞧上的是楊桃一般，她登時覺得堵得慌。一邊安慰棉桃，一邊私下裏跟幾個妹妹嫌這江通眼神兒不好使，棉桃這樣的人兒他都瞧不上，難道還想娶個仙女兒回去？他不願意，她還不願意把妹妹給他呢。
棉桃心中有數，話也不多說。這事原本平息個幾日，也就過去了。
可偏巧這日輪到楊桃休息時，在村頭邊兒上遇到了麗珍麗霞姐妹倆。
麗珍一見隻有楊桃一個，眉稍微挑，就輕輕捅了捅麗霞。
麗霞就皮笑肉不笑的上前跟楊桃打招呼：“楊桃姐，今日不去酒棧呀？”
“今日我輪休。”楊桃一向是個和氣的人，對這兩個妹妹倒沒什麽大偏見。
“那你，這是要去哪呀？”麗霞不懷好意的回頭跟麗珍對個眼神兒，臉上的笑更深起來：“是不是要去雙河村兒？”
“嗯？”楊桃微怔，立即有些警覺起來：“我去雙河村做什麽？”
“還能為什麽？”麗霞微微歪著頭，斜眼望著楊桃：“前幾日聽核桃說，有人給棉桃說了一門雙河村裏長兒子的親事？”說著，使勁捂住雙頰：“那麽好的事，可真是羨煞了我們姐妹！！棉桃恁的是好福氣！”
“核桃？”楊桃擰眉輕輕咬牙，這妮子，就是守不住嘴，叫人一套，就把話兒套了去。
麗霞臉色一轉，興災樂禍的：“可是看眼下這情況，似乎是人家沒瞧上棉桃？”
麗珍輕飄飄的掃了楊桃一眼，笑眯眯望著自己的纖手：“好親事人人想要，但那可不是人人都能要得到的。”
“你們這是說些什麽話？”楊桃護妹心急，有些生氣的。
“什麽話？”麗霞斂了臉上的笑，露出個不屑鄙視的神情來：“哼！！癩蛤蟆想吃天鵝肉，不自量力！就是這句話！！”
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