過了大年三十，初一一早，各家各戶的青年人便開始走出門來，到處躥門拜年。出於風俗，五姐妹分別去了大伯和三嬸四嬸家拜年。
長住大娘家的嬤嬤雖然已經不明事糊塗了，但過年的事她還是曉得的，抖動著一雙長滿老斑的手，咧著沒牙的嘴，還給姐妹幾個每人準備了一枚銅板。到了三嬸家姐妹幾個隻小坐了一會兒就出來了，不但紅包沒有，茶水也沒有一口，丁菊花的臉色還又臭又黑。到了四嬸家，呂愛芬倒是很熱情，常外在外的四叔也回來了。
這是櫻桃頭一回見到四叔嶽祥
嶽祥長著一張國字臉，不說話時神色很嚴肅。從眼角眉稍能看得出來他年輕時也是個帥氣的小夥子。
嶽祥對於五姐妹，非常上心。對於他不在期間家裏的吃穿用度，發生過什麽事，遇到過什麽困難全都一一詳細的問詢。紅包是他親自發給幾人的，每個紅包裏包了整十個銅板，櫻桃能感覺得到紅包一拿到手，呂愛芬的臉色就有些變。
嶽家在小苗村不是什麽大戶，也沒有什麽旁的親戚，拜完幾個叔伯，又去給幾家相好的近鄰拜了年，姐妹幾個便回家去了。
初二楊桃帶著姐妹們去了姨母家拜了一回年，姨母何小美給姐妹五個一人發了個紅包。正巧那日姨母的兄伯也就是雙河村裏長江衛賢也在，他對嶽家五姐妹大加誇讚，直說將來長大了要不得了。
到了初三這日，便是拜姥娘門兒的日子。
大娘一家要去大娘的娘家大趙村，三嬸四嬸也各回各的娘家去。嶽家五姐妹的姥娘姥爺死的早，每年到了初三，都是去舅家過的。
去年是在大舅家，按理說來，今年應該輪到二舅招呼她們一頓飯了。
按照常俗，楊桃一早起來，吃過飯，收拾了一下，便給幾個妹妹整理了下衣裳，帶上要送的年禮，鎖了門，往北戶村大舅何大家走去。不管中午要在誰家吃飯，先給大舅拜年，再去二舅家，這個順序是不變的。
到了大舅家，拜年，發紅包，客氣寒宣一通，眾人才坐下來。
大衿子端出瓜子和花生叫眾人吃，又翻出布包著的糖塊來，一人一塊的分給姐妹五個。
“大衿子，你還當我們是小孩子，每年都要一人備一塊糖？”楊桃笑著將她的讓與了核桃
“不小了，不小了。”大衿子眯著眼笑著：“我楊兒親事都定了，哪裏還能叫小孩子？隻是大衿子每年辦年貨都要置辦這幾塊糖塊，置辦習慣了。”說著，又指指堂下的一堆東西：“真不是小孩子了，來拜個年，還帶這麽多東西。楊兒，你跟幾個妹妹過日子也不容易，哪用這麽破費？一會兒啊，再捎點回去。”
“不用。”楊桃忙擺手：“不過是一點吃的，也沒有像當時我爹我娘辦的那麽周正，大衿子別嫌棄才是。這總共是十斤白麵，十斤玉米麵兒，還有兩條\子肉，還有我自己在家做的紅豆餡包子，你家跟我二舅家對半分開，也沒多少東西了。”
“難為你有心。”大衿子伸手拉過楊桃的，輕輕的拍著：“可是你得聽大衿子的，呆會兒趕緊拿回去。你們日子也不容易，大舅大衿子不能幫你們，哪還能要你們這麽多東西？”
“這是本就該送的。”棉桃接話道：“大衿子你放心，我們最近日子過的還是頂寬裕的，我和大姐在家給人家洗衣賺錢，我二姐在鄰村做嬌小姐的陪護，一月也賺不少錢。再加上最近捉了些野兔賣，家裏有閑錢了才會給你們置辦這些。你就別客氣。家裏哥哥多，我還怕這些不夠呢。”
“你看看，就是這娃子會說話。一張小嘴兒，一手帳目，真不知那嶽貴是怎麽養出這樣兒的閨女來的。”何大蹲在堂下抽著煙，歎息。
“我要是有個閨女，能有棉桃一半精明就夠了。”大衿子笑著，點點立在堂下的五個兒子：“哪怕她不精明，能貼心就行了，哪像這些個兒子，一個個的，光操心他們的娶妻婚姻就夠我受的了。”
“娘……”老大何樹根垂著首，有些喪氣的：“我不成親了還不成？左右我也這麽大了，不如留著幫襯家裏，怎麽也得幫四個弟弟娶上媳婦就是了。”
“這是什麽話？”何大低喝一聲，又瞪一眼大衿子，道：“成親的事，有我和你娘擔心就行了，你隻管做好交待你的事，哪裏來的那麽多想法？”
何樹根垂首不言。
“大舅，大表哥的婚事還沒定下來嗎？不是上回說有戶人家的女兒……”楊桃見何大臉色不太好，聲音越來越小。
大衿子歎了一聲，把瓜子和花生往前推推：“本來是要定的，可是咱們能拿得出手的聘禮隻有二兩銀子，人家哪裏肯嫁？就這麽的，黃事了。”
“家裏隻二兩銀子嗎？”棉桃來回望望腳地上的五個哥哥，個個身強力壯，這樣的家，怎麽可能窮成這樣？
何大又歎氣：“棉兒，你家都是些姐姐妹妹的，你怎麽會曉得？俗話說，半大小子，吃窮老子，你這幾個哥哥，都是能吃的時候，一頓吃的比我還多，家裏一共就佃了那麽一點地，吃都不夠，哪裏還能有剩餘？這二兩銀子也是好不容易攢起來的。就這樣，宴請鄉親的錢還沒有著落呢。”
“這樣的話，那怎麽不多佃些地來種呢？你家人多，再多佃個十畝地，頂多累些，也是能種得了的呀？”櫻桃也奇怪
“櫻兒，你個小孩子，怎麽會懂這些呢？”何大氣苦苦的笑起來：“我們村的地佃之前是要先交押金的，家裏的錢隻夠佃這點地的，又有什麽辦法？若是能多佃，我早就佃回來了。現在倒好，你大表哥的年紀已經拖的這麽大，本來親事就不好找，好不容易尋了一門，卻又因著沒錢而黃了。”
“你跟孩子們說這些做什麽？”大衿子見到氣氛不對，趕緊轉移話題：“樹根，你去簷下把我薰的臘肉拿來，叫姐妹幾個嚐嚐。嚐完了，就趕緊先上你二舅家去一趟，他若是備了飯還好，他若是沒備飯，你們就再回來，大衿子做飯給你們吃。”
“他不會又不做飯吧？”米桃登時瞪起眼來：“前年借口外出有事，今年是什麽由頭？我就不信了，幾個外甥女一年到頭隻吃這一頓飯，怎的也不行呢？他若是不願意，幹脆我們再拜年的時候，不去他家了，以後年年都在大舅家就是了？”
“你個妮子，胡說些什麽？！”楊桃狠狠捅她一把，對大衿子笑道：“我們聽大衿子的，一會兒早早過去。去年許是二舅真的有事，想來今年不會了罷。”
大衿子笑笑沒說話。大年正月初三，他會有什麽事？那時嶽貴還在，他沒辦法，隻好帶著孩子們又來了自己家。
老二不但沒管飯，那天嶽貴來送的拜年禮，他僅僅給人家回了一個空袋子，真真是好意思，拿得出手去！！那時候妹妹病在床，嶽貴又要伺候她，又要拉扯五個孩子，日子苦的要命。想著想著，她又歎氣：“不行不行，呆會兒那些東西你們一定得帶回去，我不能要你們的。”
“大衿子，我們……”楊桃正要說什麽，被院兒裏一道響亮尖利的聲音打斷：“大哥大嫂，在家呢~~~喲！！這是帶了這麽多東西？快叫我看看。”接著，堂下傳來一陣悉悉索索聲。
樹根和幾個弟弟連忙掀簾出去
楊桃姐妹五個也陸續下了炕，跑到堂屋裏。
隻見二衿子和二舅正在翻拾姐妹幾個帶來的拜年禮，一邊翻著，一邊聽二衿子說：“我說楊兒啊，看來你們小日子過的還行啊，還能拿得出這些個好東西？乖娃子，你雖沒了娘，但也得記著你還有兩個舅尚活在世呢，過年過節的，該送的該拿的，可不要少了。”
何二家獨子立忠則站在腳地上，看著父母翻拾東西：“娘，有沒有糖吃？？”
“立忠娘，楊桃帶了拜年禮來，一會兒咱兩家平分開，正好走時把你的那份捎走。”大衿子下炕見是妯娌，不心有些奇怪。
按理，楊桃姐妹幾個一會兒就會上她家去，她怎麽卻巴巴的跑來了？再看她家立忠和何二也一塊兒來了，這是怎麽個意思？
見二舅二衿子和表哥來了，楊桃忙帶幾個妹妹上前問年好。
“好好好”二衿子見了東西，笑的很是開懷，卻沒有要給紅包的意思：“楊兒啊，嘖嘖嘖，幾時不見，又長了。瞧瞧，又挑又俊的，說給那苗家，真是便宜他們了。”
“二衿子，成業哥人很好的。。”核桃小聲的提醒。
“人好有什麽用？他家也是個一窮二白的，不比咱們強哪裏去。”二衿子嗤鼻。
櫻桃在旁看的不由暗暗皺眉，這是哪門子的衿子，怎麽事事都向著錢看，事事都想撈些便宜呢？記得姐姐訂親時，她在添箱禮上也是缺東少西的。
眾人正在為二衿子的話暗暗氣生時，二衿子又冒出一句：“對了大嫂，我家今日灶裏沒火，也懶的生了。左右你要宴請這幾個小姐妹，不如叫我和何二一塊兒在這沾點光吧。啊？”
大衿子聞言微怔，嶽家姐妹則麵麵相覷，米桃直接‘咯嘣’響的咬起了牙齒。
