一經明白過來，隻覺得心中波濤翻滾，朱瞻基深吸一口氣穩穩心神方才笑道：“寒弟，不，今後可不能再喚你“寒弟”了！”雙眼亮的迫人的看著黎寒說：“今後，我該怎麽喚你呢？”
船艙中銀燭高燒，簾幕輕垂，一張雲石小幾上，整整齊齊地擺放著四隻梅花形的甜白瓷小碟，一碟嫣紅的胭脂鵝脯，一碟青色的紹酒醉蝦，一碟琥珀般的薑汁鬆花鵪鶉蛋，還有一碟鮮嫩油綠的涼拌枸杞芽。也恢fù了女裝打扮的秋豐嫣然一笑，捧上一隻大粉彩鬥菊的花形碗來：“詹公子，這品菊花鱸魚羹可是我家小姐親手燉的呢，你可要多嚐嚐啊。”
朱瞻基看著巧笑嫣然的秋豐，一時徹底無語。半晌方連連點頭歎道：“有其主必有其仆，果然是一脈相承啊。”
秋豐笑道：“多謝公子誇獎了！”使個眼色給劉安科，後者會意地退到尾梢去了，秋豐抿嘴一笑，也自去後廚收拾小菜不提。
黎寒輕輕一笑，執銀壺緩緩將二人麵前的田黃石凍荷葉杯斟滿，似是對朱瞻基的迫人氣息毫無所覺，輕描淡寫道：“那大哥就喚我‘寒兒’罷。”將酒杯奉於朱瞻基：“大哥，這是我此次回南邊，專程將剩的那半壇鬆花酒起了出來，給大哥帶回來。大哥請品一品，味道是否依舊？”又給朱瞻基盛了一勺鱸魚羹，道：“秋風起，鱸魚美，大哥且嚐嚐味道如何？”
朱瞻基隻覺得酒香醉人，然而美酒尚未入口，心裏已然覺得薰薰然欲醉了。再看碗中的魚羹，鱸魚片雪白粉嫩，菊花瓣兒金黃，更兼鱸魚的鮮香和著菊花的清幽，細細品來，令人叫絕。看著眼前的女子，恍惚不敢相信，這個宛然絕世佳人的溫婉女子，竟然和那個心狠手辣又精靈古怪的小混世魔王是一個人。想到初見黎寒，見識到她的手段時的震驚，怎能相信在男人中都是鳳毛麟角的人物，竟然是一個女子，還貌然是個絕色女子！
朱瞻基將手中的酒一飲而盡，同時在心裏發誓：想不到世上還有這般卓越的女子，想不到自己竟能遇上。今生今世若不能有她陪伴在身邊，那還有何意義！
放下晶瑩剔透的田黃石凍杯，朱瞻基不禁又有些猶豫：這個磨人精可是野慣了的性子，若想讓她老老實實地圈在深宮，可不是太容易。
再看溫存軟語給他斟酒布菜的黎寒，朱瞻基又心中陶然：她既然以真麵目示我，又曾經數次不顧生死地救我性命。心中對我豈能無情？隻不過是女孩兒麵皮薄，不好意思將情意表露出來而已。朱瞻基啊朱瞻基，枉你為一國之君，有氣吞山河之誌，竟不能拿下這個小女子不成？
朱瞻基拿定了主意，心中得意，麵上便笑得如狐狸般開心：“寒兒，以前哥哥不知道你的身份，言語舉止有冒犯的地方，還請你休得見怪。原來我還可惜，似你這般良材美質，驚才絕豔，為何不願立於廟堂之上，一展胸中抱負？現今才明白你的苦衷。歎哉歎哉，你竟是一個女子！”
黎寒雙眉一挑，不待黎寒開口，朱瞻基又哈哈一笑：“幸哉幸哉！你居然是個女子！”
黎寒聞言卻默然半晌，方黯然笑道：“生為女子，又有何可幸之處？天下如我一般的女子未必就少了，隻不過是鎖在深閨，為三從四德所困，不得展才罷了。在大哥眼裏，我還有些才幹，那是大哥胸懷寬廣，不以程朱之學所困。然則在一般所謂衛道士眼裏，所求的是“女子無才便是德”，恐怕我的所作所為便是不容於世的了。”
“世俗之眼，如何能璞中識玉？萬幸當日令尊不曾把你做普通女孩兒教養，否則我到那裏去找你這個絕妙的‘賢弟’？喔，對了，你這次南下，劫船的事情可曾查出眉目沒有？”
黎寒聞言兩道修長的眉毛緊緊地皺在一起，沉聲道：“我此番到了廣州，從“寶安號”最後出現的地方一直追到花田，就再也找不到一絲痕跡。連船帶人仿佛人間蒸發一般，真是咄咄怪事！一船種子不值幾何，丟就丟了，大不了我再令人出海一趟也就得了。隻是一船的人都蹤影全無，卻讓我如何對他們的家人交代？”
“大哥，我本想讓你將紅薯和玉米這兩樣東西上呈朝廷，一是從微處著眼，可以讓貧寒百姓能多些糊口之糧，不至於一至災年便家破人亡、賣兒典女；從大處來說，這兩樣作物若是全國都推廣開來，糧產增加，對朝廷也不無小補。為國為民，都是件功德無量的事；二也想讓大哥你得些功勞。如今卻是枉談了。”
朱瞻基望著她眼裏滿含的歉意，心裏不由大為感動：“哥哥我哪裏就差得這個功勞了？不過寒兒的一番為民為國打算的苦心卻是可惜了。細細想來，此事卻是有些蹊蹺：若是一船財物，劫就劫了，可是強盜要這一船的種子做什麽？做得如此機密，還連人都不放回來，莫非是留著給他們種地嗎？”
話剛出口，就見黎寒雙眼一亮，朱瞻基也驀然醒覺，雙掌一擊：“是了！是了！定是有人為這份濟世救民的功勞而來！――如此說來，此人必是官場中人！”
黎寒恍然大悟：“大哥真是一語中的，如此才能解釋為何整條船失蹤卻無一絲痕跡留下。想必此人也是個手眼通天的人物，才能做得如此幹淨。”
朱瞻基雙眼眯起：“手眼通天？我倒很好奇了，到底是誰能有這麽高的手段？”
黎寒笑了：“如此我倒是放心了，此人既然是想得千古流芳的美名，必然是要好好照料那一船的種子的，我的人都是學了種植方法的，既然對他有用，想必就不會有性命之憂。大哥你也不必著急，且等著看最終是誰將番薯、玉米的種子獻上，就可知幕後之人是誰了。隻是大哥卻得不了這個美名了。”
