黎夫人聽他說得情真意切，眼中的淚水止不住地流下來。
龔洌又問黎夫人：“黎夫人，你可願意隨女婿回孫家？”
黎夫人哽咽答道：“老婦人已是風燭殘年，此身又是病弱不堪，本不願去拖累女兒女婿。隻是實在是想念女兒，今生能有再見到女兒的機會，老婦死也就瞑目了——我願隨女婿回去。”
她看了黎璋一眼道：“隻是老婦人既是黎家的人，卻住在孫家，不免名不正言不順。隻怕以後有人要以此生事，再囉唕女兒女婿。有些話還是現在說清的好，求大老爺在此做個見證。”
龔洌點頭道：“有理，既如此，你說。”
黎夫人肅容襝衽一禮，羞愧道：“我本是金陵城中的大家之女，那是洪武初年的時候，我年方十六歲，在家裏被嬌寵得不識人間險惡。隻因那一年的元夜隨兄弟們去看燈，遇見了上京趕考的舉子黎璋，我竟對他一見鍾情。心知父兄必不會將我嫁給家無片瓦的他，便隻身出走，隨他私奔了。”
寒櫟一見到這個外祖母，就覺得她雖然貧病交加，然而不悲不怨，氣度不凡。就在心裏忖度：外祖母倒像個大家出身，卻不知道她原來竟然是私奔來的。寒櫟再看看外祖父如醬赤茄子一般的老臉，心知這裏必有緣故，就暗暗支楞起耳朵來，認真聽黎夫人的下文。
黎夫人說到這兒，看一眼黎璋，似是想起了那時的甜蜜，臉上不禁掠過一絲紅暈，旋即又被苦澀掩蓋：“我既然跟了他，便認定是他家的人，休說是吃糠咽菜，就是頓頓清水，心裏也是歡喜的。”
她歎一口氣，對黎璋道：“自我進了你家的門，就日日為你盡主婦之責，並無一日懈怠。雖說日子清苦些，我隻想著夫妻恩愛，現世靜好，便今生已足矣。這些年來，我雖未給你生子，但也為你養子育女。也算得上是一生辛勞。”
“你為了怕人知道我是私奔來的，損了你為人師表的麵子，從不許我與娘家聯係。想到自我不告而別後，我老母該是如何的焦急悲傷，我就心如刀割一般。你為了女婿從商，與女兒斷絕往來，隔斷我們母女之情。令女兒嚐受與我一樣的思母之苦。此心何忍！”
“我為你家操勞一生，你又是如何對我的？自我病後，你隻不過請了一個走方郎中，又何嚐抓過一文錢的藥給我！任我躺在床上自生自滅。若是家無餘錢，也就罷了。你手裏明明有賣女兒的幾萬兩銀子！真真令我寒心！自此我方明白，你這一輩子隻是把我當成一個不要錢的老媽子使喚罷了。”她搖頭苦笑道：“隻怕老媽子都比我體麵些。”
“外孫請了醫生來你不讓進門，我就明白你的心思了：你不過是覺得我已經沒了用處，隻能白耗你家的米糧罷了。我若早些死了，正好給你的愛妾騰空兒。既如此，我就成全了你。我與你本就是私奔的，又無婚書，倒可少了休書這一事。今日在此請大人和各位鄉鄰做個見證：老婦人自請下堂，從今後與黎璋各自西東，再無牽礙。”
黎璋囁嚅了幾下嘴巴，竟然沒有挽留之意，隻說：“你去女兒家將養也好，女婿家豪富，想必吃食也短少不了你的。你去倒是享福了。隻是你現在要走，家裏的東西卻無法帶去了。”
黎夫人更是心寒，拂了拂身上的衣衫冷笑道：“自到你家以來，你何嚐給我添過一根釵兒！我當初從家裏出來的匆忙，並未帶財物出來。為了有一安身之地，把我身上帶的幾件簪環當了，才買了當初存身的小院。自女兒嫁後，多是她偷偷周濟我，這幾件首飾，還不都是她給我的？現今被你兒媳婦拿走不少，剩下的，都在你愛妾身上了。我今日身上穿的布衣，也是女兒前幾年給做的。今日出了黎家，並不算穿了你黎家的一絲布線。今日就此兩別，但願再無相見之期。我死之後，也不入你家祖墳，讓外孫送我回金陵，在我母家墳地旁葬下便可。”
黎夫人躬身對龔洌下拜道：“大人，老婦人今生所困，未免都是自己自作自受。但請大人體恤老婦病殘之軀，實在不想再與黎家糾纏。請準了老婦人之請吧。”
龔洌點頭道：“既然你去意已決，本官就準你所請。判你與揚州縣學教諭黎璋和離。從此各行其是，兩不相幹。黎夫人今日淨身出戶，並不要黎璋的贍養銀子；黎家往後也不得再至孫家行滋擾索要之事。”
旁人聽到這還猶可，寒櫟聽到“不許黎家再去孫家滋擾”一句話，心裏那個樂啊，這下徹底擺脫了黎家，也不枉他鬧出那麽大的動靜。
誰知龔洌一拍驚堂木，看著黎璋把臉一冷：“黎璋！你身為縣學教諭，本當恪遵聖人之訓，為人師表。卻不想你滿口仁義道德，背地裏卻如此狼心狗肺！做出這等寵妾虐妻的勾當！當真是一個十足的偽君子！你之所做作為，何堪再為人師表！今日本府免了你的教諭一職，以免得你毀壞風氣、誤人子弟！此案到此了結，退堂！”
圍觀的百姓們轟然叫好聲不斷，寒櫟等忙跪拜，謝道：“大老爺聖明！”
寒櫟實在忍不住，嘴角都快咧到耳朵梢了，忙趁跪下叩頭的時候好好把幸災樂禍的嘴臉藏起來。
當下喜氣洋洋地擁著黎夫人下堂回家，眾人對失魂落魄的黎璋看都不看一眼。隻有滿身餿水臭氣的蕊娘縮在他身後啜泣。
自黎璋上門吵鬧起，因寒櫟吩咐過了，所以家人都瞞著黎氏。待到黎夫人上堂後，寒櫟見事已成，就讓跟在堂外的來旺回家告sù黎氏，請她準備安置黎夫人的房屋用具。
本來病在床上的黎氏聽得這個消息，歡喜得直哭個不了。半晌方在範嬤嬤和沾衣的提醒下醒過神來。病也去了九份，精神抖擻地指使著滿府的下人好一番忙碌。虧得人多力量足，庫房裏的東西又是現成的。都撿最好的收拾，不過一時三刻，便都齊備了。黎氏又讓絳紗和橙絡趕著給自己梳好妝，便扶著範嬤嬤，一邊在大門口苦等，一邊輪番地使人從堂上打聽消息。
