不想寒櫟沒有染上風寒，倒是黎氏驚嚇了一番，又心內鬱結母親的病，午間就發起熱來。孫府上上下下又是一番請醫熬藥地忙碌。
原來黎家的王氏自打懷上了第二胎，就見天隻會鼻孔朝天走路了。別說做家務，還天天叫嚷著頭痛腳癢的，將婆婆和丈夫指使的團團轉，專伺候她還不夠。
黎老太太本來就要帶著寶兒，如今還要做一家子的飯，還要打掃、洗衣，年紀畢竟不饒人，幾個月下來就熬得病了。
黎璋隻得忍痛從牙婆子手裏買了個價錢低的婆子回來做活。挑選的時候，隻見一個三十餘歲的婦人，要價隻要二兩銀子。倒是穿的幹幹淨淨的一身青布衣裳，利利落落的。眉眼也十分傳情。黎璋一眼就相中了，當下就付了錢討了契紙，將人領回了家。
這個喚作蕊娘的婦人到了黎家後，先收拾出一桌素菜來（倒不是她手藝不行，而是黎家的廚房裏隻有這些葫蘆青菜）。雖是素菜，味道倒是十分爽口，讓一家人讚不絕口。又裏裏外外地將家裏收拾幹淨，手腳十分利落。將黎家老小都服伺得舒舒服服的。
黎璋對自己挑的這個人十分滿意，竟然破天荒地賞了蕊娘十個大錢作賞。蕊娘幾天下來，就摸清了黎家的家底，知道黎老爺子的手裏是有一筆錢的，黎傳儒倒不頂事。當下就好好的收拾了一番，夜裏就摸上了黎老爺的床。
原來這蕊娘原是秦淮河上的一個花娘，少年時豔幟高張，很是風光了一陣子。漸漸年華老去後不免生意慘淡，隻好嫁了一個商人為妾。不想這家的大娘十分厲害，整日裏將她折磨的死去活來。不得已逃了出來，又無謀生的手段，隻得自賣自身，將自己賣到了黎家為奴。
待看到黎家的錢權全是捏在黎璋手中，就是有個大娘，又是個病病歪歪不管事的，就使盡全身手段，將黎老爺緊緊地抓在手中。
這蕊娘閱人無數，床上功夫可是多年苦練就的。黎璋一生自詡清正，這一輩子從未踏足過青樓楚館一步。所娶的一妻一妾也都是良家女子，哪裏見過這些煙花手段。當下被迷得不分東西南北，不由把蕊娘當做心頭肉，眼中珠一般。
禁不住蕊娘向他討要頭麵、衣裳，就到夫人房中，對黎夫人道：“你反正是要在家養病的，又不出門，就把首飾借給蕊娘帶帶罷了，待你好了以後，我再給你打新的。”
黎夫人的病本就是勞累出的，請了醫生看了一遭，道是要好好將養。黎璋哪裏舍得買些人參、燕窩的，給碗糖水就是到頂的了。隻不過是躺在床上喘氣罷了，如今又一氣，不免病又重了起來。
黎夫人的這些首飾，原都是黎海珠偷偷給的，又被王氏摸去不少，剩下的幾件都是好不容易留下的上好的，王氏早已望得眼中出火。這下見到自己給黎家生了兩個兒子，又做張做致的半天都沒到手的東西，竟然輕yì被那個賤貨拿到了手，不禁氣歪了嘴。於是到孫府上添油加醋的賣弄一番。
寒櫟當下就遣了孫府的大管家來旺拿了孫張仰的帖子，去請揚州名醫葉名方到黎家給黎老夫人看病。
到了黎家後，黎璋隻一聽是名醫，思慮用藥必是不便宜的。當下連讓葉名方進門都沒有，任憑來旺在門外苦苦哀求，就是把門緊鎖，不讓進來。聽得是寒櫟少爺使得人來，不免怨恨孫家多管閑事，讓人知道他不給老妻治病，很是丟了他的麵子。等到王氏哭哭啼啼帶著孫子回家，又聽得寶貝孫子被寒櫟打了，當下就兩股怒火一並燒了起來。也不問問前因後果，就衝到孫府，叫孫張仰和黎海珠出來算賬。
寒櫟這邊早將父親打發到大明寺給母親祈福，自己優哉遊哉地等在二門外的花廳裏。聽到家人稟報說黎老爺子到了，就使了個眼色，秋豐連忙會意地跑出後門去叫人。
寒櫟慢吞吞地迎到大門外，隻見一個麵容清臒，身形挺拔的老者滿麵怒色地站在門口。寒櫟疾步搶上前去，一個響頭就磕了下去：“外祖父大人在上，外孫寒櫟在這裏有禮了。”心下暗自腹誹：這老頭兒的賣相倒是不差，隻是人品當真不怎麽的。
黎璋恚怒地避過寒櫟的大禮：“不敢當，我與你素不相識，當不得你的大禮。再說我隻有一子，並沒有女兒，更哪裏來的外孫！”
寒櫟並不動怒，當下從善如流地改口：“那敢問這位老先生，找我爹娘可有什麽事情嗎？我爹爹出門去了，我娘有病不能出來。有事弟子服其勞，您有什麽事情交代小子我也是一樣的。”一邊恭敬的請黎璋進門。
黎璋聽得寒櫟改口叫他“老先生”，隻氣得鼻子都要歪了，抖著手指著寒櫟“你，你，你”的半天說不出話來。也不進門，就在大門外怒訴寒櫟：“原來我想一個幾歲的孩子能有多頑劣，看來是小看你了！既然你父母不在，我就替他們教訓教訓你這個不孝的東西！”
說著，舉起手中的手杖，就要劈頭劈臉的打下來。
正在這時，隻聽一聲怒喝：“住手！”
一個須發皆白的老頭急步從街上衝過來，氣喘籲籲地抓住黎璋的手杖：“你是何人，大年下的，為什麽到這裏撒野？”
黎璋氣得發昏：“我是這小子的長輩，難道還教訓不得他了？！”
寒櫟扶住那老頭：“叔公公，您怎麽趕來了？您的腿可好些了沒有？我上次讓人送去的虎骨酒您老用著可還好？若是有用等下我再使人送去些。”
那老頭撫著寒櫟的頭，連連道：“好！好！都好！好孩子，這個人為什麽要打你？你不要怕，說出來叔公給你做主！”
寒櫟委屈地道：“叔公公，這是寒櫟的外公，但是剛才我給外公行禮，外公卻不許我叫他外公，我不敢逆忤尊長之意，隻好稱呼他老先生了，外公就要打我。”心裏陰陰地笑：老東西，我爹娘拘於孝道被你拿得死死的，今兒我請出叔公來，輩分比你高、年紀比你大，我看你還怎麽橫！
