爭？
宋晚箏心湖裏像是被石子濺起了漣漪，片刻後又很快平靜下來。又看著周氏，“媽媽，我從小被姑母接到身邊，你是我的奶媽媽，我也拿你當親娘看。”
周氏雖不知她為什麽這樣說，眼中卻有柔光泛起，“老奴的福氣。”
“不是我爭不爭的問題，是現在我沒有爭的機會了。”宋晚箏看著外頭漸漸陰冷的天色，嘴唇有些發白，周氏忙給她披上了披風。
有絲絲細雨從窗台飄了進來，“並州那裏開始，謙哥兒懷疑起了我。我就沒機會了。”她本來就是一個孤女，能嫁給盛謙是因為姑母的扶持，如今她沒什麽用了。
宋氏頭垂著，有時候她該感謝姑母的，畢竟若沒她或許她會成為整個京城的笑柄。但有時候她也會後悔，她的十幾年被框在了一個固定的牢籠裏。
“怎麽會呢？”周氏急忙道，“不就是個什麽賬本的事兒嗎？夫人把那東西給老太君就行了。”
宋氏垂頭笑了笑，又搖了搖頭。
“且看看吧……”
外頭風飄雨搖，宋氏的小佛堂隻有一星半點的暖光。
——
這些日子盛明珠亦寢食難安。
夢裏頭所有的事情似乎都合上了蓋子，還未入冬她便覺得身上刺骨的寒。
這日盛謙未上早朝，父女兩在一處用罷了早膳。
“囡囡，你想什麽？沒精打采的？”她素來驕傲的像個小孔雀一樣，今兒一早起來就垂頭喪腦，盛謙自然發覺了愛女的不對勁兒。
“我在想那些事情”，盛明珠看著她爹，“爹，我最近總覺得很忐忑，會出什麽事情嗎？”
盛謙敲了敲她彈出來的腦袋，“能有什麽事兒，有什麽事兒還有爹爹在前頭撐著。”又笑了笑，“馬上到冬日了，等書院放假，爹爹帶著你去鎮國寺那裏看看。雖是冬日，那裏的桃林卻四季常開，很漂亮。”
說完便從桌上拿起了官帽，準備走。盛明珠看他包子隻吃了一個，“爹爹你吃飽了嗎？”
盛謙擺了擺手，人已經走出了院門口。
盛明珠也沒追上去，這些日子他總是忙忙碌碌的。
一旁芸娘從裏頭走出來，手裏正提著食盒，看著隻剩下長女一個人，“怎麽又走了。戶部事忙，我還想著讓他去帶著東西墊墊肚子……”
盛明珠走過去，打開食盒，是雲片糕，還泛著熱氣。昨個兒晚上她就聞到香味兒了，隻是一直沒見著，便伸出手，“爹爹沒口福，我卻是有的。”剛拿了一片就沒芸娘打了手，她縮回手，又委屈的看著芸娘，“娘，你淨偏心。有好東西隻想著爹爹。”
“當我沒發現呢，你晨起時沒又沒洗臉又沒淨手？”
盛明珠便縮了縮脖子。
黃媽媽從裏頭端著盆熱水出來，又拿著帕子幫她細細擦了擦手，一邊念叨，“都快說親的姑娘，還沒個性兒。等著明兒嫁不出去呢。”
盛明珠鼻尖皺了一下，被黃媽媽伺候著淨了手，正準備拿糕點呢。
外頭卻有敲門聲兒傳來。金枝去開了門，是門房，遞過來一張帖子，“太子府的宴帖。小郡主滿月，太子側妃娘娘宴請各家賓客。”
——
這種場合一般都是當家主母帶著家中適婚的兒女去。
這種宴請賓客，除了正常的禮儀來往，多的便是如此。
阮氏打扮得體之後，便又去了盛菲菲處。她還正發脾氣，屋裏胭脂盒的瓷片兒碎了一地，“這個往前詩會的時候我都戴過了，今兒個小郡主滿月，我去又戴一次，不是丟人麽？”
“我的小祖宗，馬上就到時間了，你怎麽能還在這裏鬧騰？”阮氏上前，撿起被她扔在地上的步搖，“今兒個是去太子府。裏頭為成親的皇子皇孫多的是，你還在未這些小事兒鬧騰，不怕耽擱了時間。誰能想到那側妃娘娘突然生產，要打造首飾少說也得三月不戴這個去旁人以為你慢待太子府呢？”
盛菲菲心氣兒高，早前就該說親了，卻一直拖到現在十六的年紀，為的便是求一份好前程。
阮氏都這麽說了，縱然不願意還是由著翠竹給她戴上。
今兒個是喜事，滿月宴。她便穿了一身兒粉色的打底的衫子，又由著婢女給點綴妝容。盛菲菲模樣自然不差，一番點綴之後模樣嬌豔又楚楚動人，阮氏滿意點頭，“我兒貌美又年輕，此次宴會必然力壓群芳。”
盛菲菲臉上微有些紅意，又看著鏡子裏的自己，下巴又抬了些。
打理完之後幾人匆匆忙忙到外頭的轎子上。盛菲菲卻眼尖的還看見了另一頂轎子，頓時秀眉撇起“怎麽？盛明珠也去？”
阮氏搖了搖頭，這太子府發來了宴帖，她壓根就沒給三房那裏。
“該不是，他們又沒帖子，去了再說。”
盛菲菲便回望了一眼，又踏上轎子。阮氏正預備上轎子，卻見儀門打開，又出來幾個人，是一直跟在盛明珠後頭伺候的金枝，正望著，便見金枝托舉著一疊細紗，後頭便邁出一個人影。
一身正紅色的衫子，肩膀處交襟拉開，卻又被披帛擋著，帶著金色明豔的步搖。瞧上去很普通又略顯豔俗的打扮，可大約因為她天生氣質就華貴，反倒互相融合，便像是朵明豔的牡丹。
步搖燦燦生輝，也灼了盛菲菲的眼睛。
眼瞧著盛明珠要上轎子，又抓了阮氏的衣袖，“你去問問，我不願跟她待一處兒。”
阮氏不想多生事端，卻耐不住她磨，便揭開轎簾問了一句。
“明珠，你今兒盛裝要去哪裏？”
盛明珠半隻腳已經上了轎子，又聽阮氏問話，回頭時坐正了身子，又拈起轎子裏的冬棗，“今兒不是小郡主滿月宴嗎？大伯娘不是去那兒嗎？我還以為大伯娘知道。”說完了便將冬棗塞進了嘴裏。
甜是甜，但大約是早上轎子裏放的久了，有些涼。
她皺了皺眉頭，沒再吃第二個。
“小姐，棗涼了，潤潤嗓”金枝遞給她一杯暖茶，順勢又放下簾子。阮氏便隻能看見裏頭兩個人影兒，有意想再問話，前頭盛明珠那轎子卻行的極快，要想再說就得壓高了嗓子，頗為不雅觀。
阮氏隻得按下，又悻悻放下簾子重新坐著。
“她憑什麽去？”盛菲菲將手裏的帕子揉的爛。
一開始還沒有這樣的感覺，但也不知道從什麽時候起，她便不想看到盛明珠那張臉。
盛明珠旁的本事沒有，即便她蠢頓如豬，即便她性子驕橫，可她有個好臉，還有個好爹，任憑她再怎麽鬧騰——跟柳飛蓉隻是小兒女家鬧騰，偏偏因為這個柳國公的國公之位都沒了，她成了京城裏的名角兒。
反倒讓她這個嫡女無處容身。
“你想那麽多作甚，她一庶女爾爾，今兒去可是正經的宴會。世家聯姻怎麽會想到一個庶女，你心且放寬了。”阮氏是個能屈能伸的性兒，跟女兒不同。
尤其是現在盛謙做了戶部侍郎，要是可以她還想著讓女兒跟盛明珠那裏親如姐妹。
“你懂什麽？”
阮氏出身不高，在盛菲菲麵前也從來沒有立起過母親的威嚴。
盛菲菲咬著唇，“世家聯姻看嫡庶。那些個男子還莫不是膚淺的隻看一張臉，若她去了，若七皇子三皇子幾個都看她？誰還看我？她就生了個狐媚子的臉，姨娘生的下賤貨，慣會勾人！”她怎麽比？
“妾生的能怎麽樣？”
阮氏還是大周時的想法，身份重於一切，“你是盛國公府的嫡孫女，你祖父手握重兵。那些皇子哪個不想登基，隻要存了這個想法的，你便是他們求也求不來的寶貝。”
盛菲菲聽她這麽說，眉宇剛鬆快一二，卻又突然不滿道，“你從小就跟我說什麽盛國公家門第清貴，偏偏那些真正的貴女卻沒一個願與我相交的。”
盛菲菲嘴裏說的真正的貴女莫不是江潤言，還有另幾個郡主以及公主之類。她本就是國公家的姑娘，連一品大臣之女在她眼裏都算不上真正的貴女。
“這事兒你得問你祖父，他那臭脾氣，滿朝文武幾個忍得了。”說起這兒阮氏也非常不滿，“大小咱們家也是個國公家，偏偏你祖父不與那些皇宮貴族深交，還供養了一大批泥腿子，一到過年時節，你瞧瞧別家走親戚是什麽樣兒，你再瞧瞧咱盛家？”
盛菲菲微微皺了皺眉頭，拿起了小鏡，又看起了自己的妝容。
——
“稀客啊？你平素不是不來這種場合嗎？”
禮郡王剛穿過太子府後院的走廊，便瞧見了管平。他素愛黑白兩色，隻是今兒到底是小郡主滿月，黑白二色都有些不吉利，少見的穿了一件兒紅色的長衫。
男子穿紅若是少了氣質便顯得陰柔起來。偏偏這位手握大權，旁的不缺，氣勢足的很。管平隻微微抬了眼睛，一旁青衣給兩人倒上茶。禮郡王走前坐下，又聽他問道，“這一年多在關外痛快嗎？”
“自然痛快。關外的美酒烈，美人兒更烈。”禮郡王拿著酒杯，也不知想到了什麽，臉上泛起笑意，“總之比京城這裏好玩兒不知多少倍。”
兩人說話間，外頭又有鼎沸的人聲兒。禮郡王微微斜了身子，看了一眼便不再看。
“你不是素愛靚麗女子嗎？這麽熱鬧的場合，該是哪位佳麗。”管平道。
禮郡王做了個擋臉的表情，“得了吧，我看著衣角就隻到她是誰。”江潤言自小來宮中，他還不至於認不出自己個兒的表妹，“關外的女子之所以美，就是因為她們腦子簡單。管平，你可不曉得，咱們京城裏的這些個女郎，各個心眼兒便多如針孔。”
旁邊青衣便替他斟茶，他接著，目光遊移在各處。
“你瞧，我就知道是她。”禮郡王看著人群中衣衫嫋娜的江潤言，“我跟你說，我這表妹，心氣很高，我怕這種女子。我母妃又素來喜歡她，我當年出關就是怕母妃亂點鴛鴦譜——”說到這兒禮郡王便忍不住喝杯酒，“沒料我卻是自作多情。”
瞧著似乎就是一段傷心的往事兒，青衣看著禮郡王，有些八卦的想知道後續的劇情。
不過禮郡王到沒有再說，隻垂著頭。
盛菲菲與阮氏下了轎子，一路走得很快。等到了太子府，兩人便交出帖子進去，後又在外頭看了一會兒，卻見盛明珠從轎子上下來，旁邊金枝也摸出了一張拜帖。
“她怎麽也有拜帖？”盛菲菲聲音咕噥，有些不滿。
阮氏便推了推她，“不管這些，先進去再說。”
兩人很快隨著太子府的隨侍進了屋子。
裏頭人已經非常多了，盛明珠穿過遊廊。金枝將她長長的披帛放下，便似曳地長裙一般搖曳生姿，她人又生的美，一時竟給隻是平常的遊廊也添了幾分色彩，又瞧見了好友宋瑜，臉上笑靨大了幾分。
如花美眷，又是似水的年紀，場內有瞬間的寂靜。
盛菲菲已經落座貴女當中，便聽見周圍聲音靜了下來。才見是盛明珠正朝著此處款款而來，一時便看向眾人。在座不比學院中，有頭有臉居多，各個隻看了一眼便垂頭，隻是眼神遊離到什麽地方盛菲菲心裏清楚。
便煩躁用團扇扇風。
往前出風頭的總是宋瑜和江潤言，此刻要是這兩個人或許盛菲菲心中也沒什麽。至少換了個人而已，她心境便有所不同了。
“今兒滿月的是小郡主，如此喧賓奪主，隻怕是嘩眾取寵。”孟瑤看出她心中不暢快，又看著裏頭豔色無雙的人，“美色不過爾爾，紅顏枯骨罷了。菲菲你懂樂曲，又善舞，才是真正的靈性佳人。”
盛菲菲臉便微微紅了，又用團扇推了推孟瑤，“哪有你說的那麽好？”
“比她綽綽有餘，不是麽？”
兩個人說著便笑作一團。
江潤言穿一身兒她慣愛的白衣，微露香肩，聽著旁邊鶯鶯燕燕的聲音，臉上微露不適。
今兒她聽說他代了陛下，要來給過滿月的小郡主送生辰禮，才會盛裝到此。想到這裏，又往旁邊看著，他與男賓坐一處，遠遠瞧著正斟酒與另外一個華衣男子說些什麽。卻好像看到什麽一樣，突然轉過頭。
江潤言放下酒盞，心下微微一提。又忍不住捏了團扇，擋住自己半張臉。
他目光穿過了這邊，江潤言臉上微微提起笑容，又覺得儀態還不夠美。卻發現他眼神隻是過了這裏，卻還在向前，便順著他目光往過——
那裏兩朵佳人，一個笑靨如花，好似多情芙蓉。一個冷淡清雅，如淨水白蓮。江潤言手中的團扇便壓在了桌麵上，他看的誰？
宋瑜？
盛明珠。
——
夜間宴會開始，有舞女穿著輕薄的衣衫起舞，各色的燈籠高高懸掛於上。太子如今年過四十，這個小郡主距上一個子嗣已經過了四五年，也算是老來得女，所以剛剛生出來就為她求了個小郡主的封號。
連帶著小郡主的生母秦氏也被封了側妃。
“我倒沒想過呢，當時生出來是個女兒，都覺得沒什麽指望了。”秦側妃與姐姐伯遠候夫人說道。
“怎麽會不喜歡，你也不瞧瞧小郡主的生辰與誰在一處？”伯遠候夫人在她旁邊悄聲道，“也不怕告訴你，這郡主的名頭怕是皇上親自給賜下來的。你這側妃位置水漲船高，要謝也該謝謝那位才是。”
秦氏並非一個蠢人，姐姐沒明說卻很快想明白了，“你說昭仁皇……”話說了一半兒，又被伯遠侯夫人擋住了嘴，“這事兒你心裏清楚就好。日後小郡主長成什麽樣子，你心裏也該明白。”
秦氏點了點頭，片刻後又道，“姐姐，你這次來了，可不準再回去了，得好好幫幫我。”
“我怎麽幫你？”伯遠候夫人輕笑，“如今你是高高在上的，上了皇家玉蝶的側妃娘娘，自個兒身份且拿捏住了，還以為像小時候那樣，被人欺負呢？”
“這側妃也不是什麽好當的。”秦氏算是自幼被她照養長大，親姐兩在一處也沒什麽好忌諱的，便皺著眉頭，“我府裏頂頭那位，眼裏容不得沙子，我這每天都活的膽戰心驚。”正欲再說呢，外頭嬤嬤便道，“側妃娘娘，太子爺讓你抱著小郡主出去呢。”
秦氏連忙從榻上起來，也沒敢耽擱。自打小郡主生下之後太子妃就對她不滿，如今眼看著小郡主越發得太子爺寵，每每她看著自己的眼神都讓秦氏心中發慌。
好在因著小郡主受寵，太子成日在自己這便，倒讓太子妃無處下手。
