既然得知今夜會有膽大包天的蟊賊來軍營之中偷羊,李靖自然要預做安排。此次出征,妞妞仍借口說討厭打仗躲到太虛鏡之中睡覺,卻終於將太虛鏡的部分功能對李靖開放,營造幻境便是其中之一。
於是李靖借助太虛鏡在後營幻化出羊群,又讓鄔文化躲在羊群幻象之間,施法隱去他的身形,果然將這前來偷羊的蟊賊擒住。
鄔文化見這賊果然肋生雙翅,隻怕一不小心被他掙脫飛走,所以也不喚人來上綁,就那麽將他抓在手中來見李靖。
此時李靖和營中眾將都在帥帳中等候消息,聽說賊已抓到,一起出帳來看。大家見到鄔文化手中擒著之人果然肋生雙翅的,不由各個驚歎一句:“大千世界,無奇不有。”
李靖見鄔文化抓著那人不敢鬆手,知道他是怕人跑掉,搖頭輕笑後將手向著地上一指,地上立時升起數十根手臂粗細的石筍,圍成一個圓圈形如柵欄。隨後他吩咐鄔文化將人放進石筍中間。鄔文化答應一聲,雙手抓著那人放了下去。他剛剛將雙手收回,這一圈石筍的上端繼續延伸生長,卻都彎曲向中間匯聚,霎時便已在中心的一點連成一體,形成一座石籠將那人關在其中。
鄔文化對自己師父的手段自是再信任不過,見他施法將此人困住,便放心的退了下去。他剛剛退開既不,那被抓之後一言不的偷羊賊驀地跳了起來,側轉身向著幾根石筍狠狠撞了過去。在他的想法中,自己經曆了那次奇遇之後不僅形貌大變,生出雙翅,而且力大無窮,筋骨如鐵。莫說隻是幾根石筍,便是鐵欄銅柱在自己這拚盡全力的一撞之下彎曲變形。
“蓬!”一聲大響之後,石筍安然無恙,那人卻被巨大的反彈之力震得倒飛回來,又在另外一邊的石筍上狠狠地撞了一下,而後狼bèi萬分的摔在地上。
李靖含笑走到近前,屈起手指在其中的一根石筍上敲了一敲,出一聲金屬般的回響,歎道:“這些石筍都是戊土之精所化,比渾鐵精鋼還要堅固十倍,你就不用妄想逃走了。”
那人強忍著兩次碰撞後筋骨欲折的劇痛爬了起來,兩隻銅鈴般的大眼盯著李靖,有些畏懼地問道:“你……你是何人?要將我怎樣?”
李靖臉色一變,沉聲道:“本帥乃成湯掃北大元帥李靖。至於你麽?若論盜竊,本也不算什麽大罪。可你盜竊的是軍中之物,那就是一件大事了。依照軍法,本帥可以將你立即處死。你姓甚名誰?因何生得如此模樣?又為何屢次到我軍中行竊?若將一qiē從實道來,本帥或許法外施恩,饒你一條性命。若有半點隱瞞,立斬不赦!”
聽說自己罪當處死,那人的臉上現出驚惶之色,慌忙在囚籠之中拜倒,叩頭道:“小人辛環,無心冒犯李元帥,萬乞恕罪。”隨即便將自己的身世來曆一五一十地交代出來。
原來這辛環本是一戶尋常農家的孩子,十歲那年上山砍柴,無意之中吞食了一枚不知名的野果後昏睡了過去,等一覺醒來,便已變成如今這副半人半鳥的古怪模樣。他返回家中,不僅鄉鄰將其視為妖孽喊打喊殺,連親生父母也在驚恐之下將他拒之門外。無家可歸的辛環隻能四處遊蕩,漸漸地他覺自己身上似有無窮的力氣,後摸索出借助雙翅飛行的方法,便遠離了徒惹傷心的家鄉到處漂泊。
開始辛環隻靠狩獵鳥獸和采摘野果為生。但他身量變高,力氣變大的同時,飯量也跟著翻了數倍,十來斤肉食也不過勉強夠他一餐食用,打獵和采果很難填飽肚子。無奈之下,原本是個老實人家孩子的辛環說不得將一顆良善之心收起,依仗飛行之能到人家中偷竊。到後來這種事情做得多了,卻始終沒有人能奈何自己,他的膽量不由越來越大,隻要看準目標,什麽人家都敢下手。算算時間,十歲離家的辛環在外麵已經混了四年之久。
“果然是他。想來他與鄧忠、張節、陶榮結拜,並占據黃華山落草,還是後來的事情。此時的他卻還是個隻有十四歲少年,難怪如此不經嚇。”李靖打量著籠中身高兩丈,相貌猙獰辛環,心中暗暗笑,臉上卻依舊冷沉如水,喝道,“你所犯之罪本該處斬,但本帥念你身世也算可憐,便給你一條自新之路。你若肯拜我為師,我不僅傳授你武藝,還能讓你在疆場立功。待日後封侯拜將,衣錦還鄉,你父母自然會重新認回你這兒子。”
聞得此言,辛環一下在籠中跳起,滿臉期待之色地問道:“元帥此言當真,我若拜元帥為師,日後當真能衣錦榮歸,再見父母?”
李靖點頭道:“本帥掌十萬大軍,言出如山,又怎麽會騙你這隻有十幾歲的娃娃?”
“弟子辛環,拜見師父!”辛環大喜,當即在籠中重新拜倒,向著李靖連連叩頭。
李靖擺手,組成囚籠的石筍憑空消失。他含笑道:“罷了,磕幾個頭略表心意即可,來見過你的三位師兄。”說著便將方弼、方相和鄔文化喚過來。
辛環見這三位師兄俱是生具異相,心道師父的眼光果然不同凡響,所收的弟子沒有一個尋常之人。他先拜見了方弼和方相,而後到了鄔文化麵前,仰頭看看幾乎要長到半天雲裏的鄔文化,苦笑道:“三師兄好大的力氣,方才幾乎將小弟全身的骨頭都捏碎了。”
鄔文化亦笑道:“誰教四師弟你長了一雙翅膀,愚兄若不抓緊,豈不被你展翅飛了?”
眾人一起大笑,李靖又讓辛環與眾將見禮,特別是向殷破敗陪罪,殷破敗一笑置之。
眾將都向李靖賀喜,恭賀他在得了高明、高覺兩員良將之後又得辛環這佳徒。有了高明、高覺,己方在戰場之上便能對敵情了若指掌;而有了辛環這飛行絕跡之將,敵人的任何高關險隘皆成坦途。
待眾將各自散去,李靖又好生勉勵了辛環一番,隨即便命人為辛環安排營帳,置辦衣甲兵器。辛環拜謝之後,隨著三位師兄下去休息。
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