在距神武軍大營不遠的一片空地上，李靖讓人栽下木樁，木樁之間牽上戎繩，繩圈中的地帶便是演武場了。
在演武場周圍，有神武軍的士卒維持秩序，讓聞訊之後趕來看熱鬧的大批朝歌百姓都站在繩圈之外。繩圈的東麵搭了一座高台，李靖和殷破敗坐在台上，旁邊的一張桌子上還坐了兩名掌記官。方弼、方相和鄔文化站在台下聽候吩咐。繩圈的北麵開了一個入口，有專人在此守候，若有下場之人，都須由此入場，而後到高台下通報姓名。在繩圈的南邊又搭建了一座蘆蓬，若有表xiàn出眾得到李靖認可之人，便會有人將其請到這蘆蓬之內休息。
看看繩圈周圍已是熙熙攘攘人山人海，人群之中也出現了不少騎駿馬、挎刀弓的剽悍人物，李靖便向殷破敗示意可以開始。
殷破敗走到高台前側的邊緣，向著台下高聲喝道：“請大家肅靜！”
他中氣十足，這一聲大喝聲震全場，本來或說笑或議論的人們都安靜下來。
殷破敗揚聲道：“時間已到，演武開始。諸位英雄若有願意一展身手之人，此刻便可下場。先下場之人將接受他人挑戰，敗者退場，勝者繼續接受後來者挑戰。有一樁事大家須要謹記，比武之時當點到為止，分出勝負即可。若有人心存不良，傷人性命，卻須知道我大商是有王法的！”
演武正式開始，人群中原本躍躍欲試的各方英雄反而都不著急了，顯然沒有人願意做這出頭鳥，以免一著不慎出乖露醜，那可就是大大的笑話了。
眼看便要冷場，人群中忽地有一人厲聲喝道：“我來也！”隨著聲音，一匹鐵青馬從人群中出來，轉到繩圈北麵的入口處，得了守候士卒的指點，來到東麵的高台之下。
殷破敗見此人麵色微黑，身高體壯，披青掛皂，手中倒提一口大刀，遂向下問道：“未知這位壯士高姓大名？”
那人在馬上拱手道：“在下尚厝，朝歌以西五十裏尚家莊人氏，家中以務農為業。”
等一旁的掌記官記好尚厝姓名，殷破敗道：“尚壯士請到場中，接受他人挑戰！”
“是！”尚厝答應一聲，催馬來到場中，環顧四周喝道，“哪位英雄願意下場，容尚某奉陪數合？”
話音未落，繩圈外有人高聲答道：“在下願意奉陪！”隨即從人群中出來一匹渾紅馬，馬上一人仗一杆鐵槍來到場中，在高台下報名之後轉會場中，與尚厝打個招呼鬥在一起。
尚厝的刀馬武藝倒也頗為純熟，與那人鬥了十餘個回合，反背一刀削落那人頭巾。那人知道尚厝刀下留情，臉上帶著羞慚之色拱了拱手，撥馬退出繩圈。
隨後又有兩人先後下場，卻都被尚厝戰敗。
台上的殷破敗向李靖問道：“將軍觀這尚厝如何？”
李靖微笑點頭道：“雖無大成，亦可堪小用。”
殷破敗聽了，便向著南邊蘆蓬那邊打個手勢。
蘆蓬中有一個神武軍的偏將帶人守候，看到殷破敗的手勢，便明白了他的心意，馬上做了安排。
尚厝連勝三陣之後，一時間無人再敢下場。又冷了半晌之後，終於有一匹黑色的戰馬衝進繩圈，馬上一個淡金色麵皮的青年漢子在高台之下報名，自稱名喚雷開。
“雷開？”聽到這個有些耳熟的名字，一直有些心不在焉的李靖稍稍提起精神，定睛往場中看去。
此時雷開在報名之後已經來到場中，搖開一杆虎頭金槍與尚厝交手。
一經交手，所有人都看出雷開的武藝明顯在尚厝之上，槍法展開之後，剛過十合便將他迫得手忙腳亂。
殷破敗臉上現出喜色，轉頭對李靖道：“將軍，這雷開的武藝確是不凡，便是末將下場與他放對，也不敢輕言勝負。”
李靖笑道：“此人倒是個將才。”
兩人正說話的時候，場上已經分出勝負，雷開槍如電，輕輕撥開尚厝的大刀，槍鋒下沉刺向他的小腹，眼看便要觸及對方衣服時，卻又向左側一偏，隻將尚厝肋下的衣服挑了個口子。
尚厝低頭看看衣服上的破口，臉上一紅，拱拱手後撥馬便要離開，卻被南邊蘆蓬下跑出來的一個小校喚住，低聲對他說了些什麽。尚厝聞言臉上現出喜色，跟著那小校到了蘆蓬中。
雷開在場中向四周邀戰，許多人已看到了他的本領，自忖不是對手，自然不會應戰。此時，早已到了此處卻一直在人群中觀戰的丁策、郭宸和董忠三兄弟終於動了。董忠向兩位兄長打個招呼，催馬越眾而出，來到繩圈之內報名後與雷開動手。
董忠用的是一口合扇板門大刀，刀沉力猛，殺法驍勇，與雷開正是對手。兩人在繩圈之內走馬盤桓，刀槍各施平生本領，大戰五十回合未分勝負。
台上的殷破敗看兩人漸漸打出真火，刀槍開始用出殺招，擔心二虎相鬥必有一傷，忙向李靖進言，建yì令兩人罷鬥。等李靖點頭答應，便急忙向蘆蓬那邊招手。
蘆蓬中立時跑出一名小校，高聲傳令讓雷開和董忠停手。
兩人鬥到現在，也知對方是個勁敵，聞令後順勢收招。聽了那小校的指點，他們知道自己已經被李將軍看中，大喜之下先向著高台上的李靖施了一禮，然後跟小校去了蘆蓬。
此時場內又空了下來，繩圈外的郭宸見義弟展露身手後得到李靖賞識，欣喜之餘，心中也起了不甘落後的念頭，向義兄丁策招呼一聲後，拍馬來到繩圈之內，在高台下通報了姓名，圈回馬到場中等候來人挑戰自己。
眾人不知郭宸深淺，隻看他貌不驚人，以為有便宜可撿，當時便有人下場，在被郭宸用一口金背砍山刀幹脆利落的連敗三名對手之後，才知道這有事一個厲害人物。便在許多人以為再無人敢下場挑戰的時候，忽聽到人群後麵有人厲聲高喝道：“眾人閃開，我願下場比武！”
大家回頭一看，卻見從後麵跑上來一匹火眼金睛獸，金睛獸的背上坐的一條大漢麵似烏金，鋼髯如針，手中提著一對極少見的兵器蕩魔杵。
李靖在台上遠遠望見此人的坐騎和兵器，心中忽地想到一人，暗喜道：“難道是他？”
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