聽到冼氏的聲音，李家三口人同時轉頭回望，果然看到殷仲達夫婦從門外走了進來，李靖急忙上前施禮拜見。
殷仲達含笑擺手讓他起身，冼氏卻沒好氣地數落道：“你這小子忒也狠心，一走便是三年，連封信也不知捎回來。我們這些老家夥還好，不過是心中多些記掛罷了。隻苦了我們家雪兒，背地裏不知為你流了多少眼淚……”
李靖心中有愧，恭恭敬敬地垂受教，直到冼氏罵得沒了勁頭自己住了口，才向殷仲達夫婦後麵張望了一下，賠笑問道：“伯父、伯母，雪兒呢？”
“雪兒生你的氣，不肯來見你！”冼氏沒好氣地回了一句。
倒是殷仲達看不過眼，在旁邊扯扯老伴的衣袖，對李靖道：“靖兒休要聽你伯母胡說，雪兒如今也是大姑娘了，便是心裏想著你，麵上也不好意思。此刻她正在我家的花園中，你自己去找她說一會兒話。稍後你們一起到這邊來，今夜我們就在這邊叨擾一餐，大家好生熱鬧一番。”
李靖答應一聲，轉身辭了父母，頗有些急切的出門去了。
殷仲達望著李靖的背影，轉頭對李秉直笑道：“賢弟，這兩個孩子已經十七歲了，我們是否該打算一下他們的婚事了？”
李秉直撚髯微笑：“小弟也正有此意，不如就等轉過年後，靖兒和雪兒年滿十八歲，就把婚事給他們辦了。”
兩位夫人見自家老爺說得越來越高興，便讓他們兩個到室內敘話，自己親自到廚房坐鎮指揮，安排今晚的筵席。
李靖出了院門，卻不往大門那邊去，轉而繞到自家的後花園。殷李兩家比鄰而居，中間隻有一牆之隔，少時李靖想到殷府，隻要沒有父親在一旁看著，經常憑著一身功夫直接翻牆過去。如今他熟門熟路地到了自家花園的牆邊，縱身輕輕一躍便跳到了殷府的花園。
轉過一片竹塘和幾座假山，眼前出現了一幕似曾相識的畫麵：一片小小的池塘，陽光將塘邊的一株垂柳染成燦爛的金色，柳下安放著一張幾案，一個女孩兒端坐案前，凝神運筆作書。
“雪兒！”李靖輕輕地招呼一聲。
那女孩兒轉過投來，清雅秀麗的臉上沒有絲毫的驚訝，有的隻是自內心的喜悅。她動作很是自然地將毛筆在身邊的池塘內洗涮一下擱在案上。這片經常被女孩兒用來涮筆小小的池塘已經變成暗黑色，而且隔遠便散出淡淡的墨香，女孩兒平日在書法上下的功夫可想而知。
看著從幾案後站起來向著自己款款走來、已經由一個印象中的青澀女孩兒成長為窈窕少女的殷雪娘，李靖不覺有些失神，一時竟不知該說些什麽。
殷雪娘走到李靖麵前，微微仰頭看看已經比自己高了整個頭的他，輕輕喚了一聲：“靖哥哥。”
“我一猜雪兒你就是在這裏練字。多日不見，倒要看看你的書法是否有了進步。”聽到這一聲久違的“靖哥哥”，李靖心中因分別三年而生出的些微生疏感一掃而空，自然而然地拉起殷雪娘的纖纖素手，說笑著往池塘邊走去。
殷雪娘秀臉微紅，卻任由李靖握著自己的纖手。
兩人來到池塘邊，李靖低頭去看幾案上殷雪娘剛剛寫成的書稿。一看之下，不由大吃一驚：這張潔白如雪的方箋上密排著十餘行文字，這些文字的卻不似時下盛行於世的隸書一般呈扁方之形，而是呈長方之形，線條清秀平和，嫻雅婉麗，儼然已有了三分楷書的神韻――這楷書自己可從未教過她！
殷雪娘看李靖吃驚的樣子，臉上微微現出自豪之色，輕笑道：“靖哥哥，這是雪兒最近練習書法時偶有靈感，由隸書脫胎變化出的一種新字體。你的才情雪兒自幼深知，便請略作點評如何？”
李靖聽得不覺張大了嘴巴，心中連連大叫慚愧：憑著前世的國學修養，他在書法一道上也勉強算是個行家，但麵對著無異於在書法領域開宗立派的殷雪娘，他又哪有什麽資格點評？好在他雖然書法修養已不及如今的殷雪娘，但前世記憶中的書法理論倒還有大把，說不得倒買倒賣般將楷書中的道理搬出來幾條。旁的不說，但是一個“永字八法”便令殷雪娘聽得美目之中異彩連連，投來的目光中滿是令李靖臉紅不已的仰慕之色。
看殷雪娘大有追根究底的勢頭，越說越心虛的李靖忙轉移了話題，說起今晚兩家人相聚宴會之事。素來賢淑溫婉的殷雪娘當即說要過去幫忙準備，兩人便一起過去李府。
有斯文守禮的殷雪娘盯著，李靖自然不能再翻牆而過，隻能老老實實地陪她走正路。
當夜，李府在花廳擺下一桌豐盛而絕不奢靡的宴席，殷李兩家六口人在一張桌子邊團團圍坐。因為是家宴，方弼和方相雖然是李靖的徒弟，卻也未曾出席。等酒菜上齊後，杜氏吩咐其他的仆婦盡都退下，隻留了自幼服侍李靖和殷雪娘、將來注定了要被李靖收入房中的兩個丫鬟香蘭和紫燕，讓她們兩個在席間侍候。
如今這兩個小丫鬟也已出落得亭亭玉立，見杜氏如此安排，她們心中都猜到其中隱含的意思，心中羞澀的同時又都有幾分竊喜。
在宴席上，大家都問起李靖這三年的經曆。李靖自然不會說自己所遭遇的各種凶險，隻是撿著稀奇有趣的事情說出來逗大家開心。其間還將很不講義氣地拋下黑焰駒、獨自溜了進來的三足金蟾揪住，放到桌子上展示了一番。
有選擇地說了自己的事情後，李靖反問起朝歌的情形。殷仲達說道如今天下太平，三年來唯一的一件大事便是陛xià正式冊立了三王子殷受為東宮太子，而當年在宮中侍讀的其餘五個少年，如今也都已在東宮擔任了雖未必煊赫卻絕對要緊的職務，言下頗有為李靖惋惜之意。
此事李靖心中自有打算，此刻卻不是說破的時候，便說了幾句旁的事情將話題岔開。
便在眾人一派其樂融融之時，李靖胸前忽地青光一閃，一個六七歲的俏麗小女孩兒憑空出現。她先是剛睡醒般美美地伸個懶腰，而後張著仍有些惺忪的雙目向四周看去。等看到李靖時，臉上現出開心的笑容，邁開小腿跑到他的身邊，張開雙臂抱住李靖的胳膊，甜甜地喚了一聲：“爹爹！”
看著在這幾日多次召喚卻沒有絲毫動靜，偏偏在這要命的時候鑽出來的**妞，李靖以手加額，向著目光灼灼地盯著自己的眾人苦笑道：“這件事我是可以解釋的……”
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