星兒抬頭看，隻見怨靈堆積，陰氣衝天，確實是異象啊，便問掌櫃的，“怎麽回事？這麽多人一同出殯？”
“幾位是外地來的，難怪不知道，這些都是工地上的人，不知道怎麽竟無緣無故地死了，聽說是得罪了河神，白日裏不敢出殯，怕河神發現，如今入黑了才去，過幾天死幾個，過幾天死幾個，也不知道發生了什麽事啊。”掌櫃是個五十多歲的瘦小男人，留著山羊胡子，一臉的憐憫。
“竟有此怪事？真不知道是人作怪還是妖作怪了。”星兒冷笑一聲道。
“是什麽工地？”夜澈問道。
掌櫃見幾人氣度不凡，男的神駿，女的絕麗，他做的是送往迎來的生意，看人是他的強項，這幾個隻怕是什麽達官貴人也說不定，便連忙招呼他們坐下，讓小二倒茶，小二猶豫了一下說：“掌櫃的，慎言啊，記住張三的下場。”
掌櫃揮揮手，“去吧，我自有分寸。”
幾人一聽兩人的對話，便都來了興趣，看來此事還真不簡單啊，幾位爺都是好事之人，兩個皇帝一個魔王，對民間的事情尤其感興趣。
“掌櫃的說說，看到底是什麽事情？”林海海催促道。
掌櫃的把門關起來，把出殯隊伍關在了門外，坐下來壓低聲音說：“說起這個工地，此處是無人不知無人不曉啊。大約半年之前，皇太後下令，在常州修建皇陵，說是要把先皇澈的陵墓搬遷到常州來，於是便開征了一係列的土地，東起常州河，西到落日城，全部在征地範圍，那一帶，多是貧苦百姓。”
“荒謬，皇太後什麽時候下過這樣的命令？”星兒大怒，拍桌而起。
“什麽？沒下過？”掌櫃的疑惑了，“不對啊，那可是當著全常州百姓宣讀的啊，宣旨太監還駕馬在全城跑了一圈，真真的事情。”
“常州府是誰？”夜澈問道。
“常州知府林宸，早些日子已經被工部尚書收押，聽說是因為賠償的問題，百姓怨聲載道，苦不堪言啊。”掌櫃的歎息道。
“逼遷，補多少銀子？”星兒問道。
“兩吊錢一個人，全部賠償下來，一千兩銀子都不用，而工部尚書卻說林知府賠償太多，損了國庫，把他收監了。其實，誰不知道，林知府清正廉明，為了征地之事，幾次上疏朝廷，怕是得罪了太後，被收監了。”掌櫃的說道。
“工部尚書是周博雅？”星兒問夜澈。
“工部尚書是周博雅，是先皇還是攝政王時候七年的狀元，此人是常州人，也是我從小看著長大的。”掌櫃說起這個周博雅，便一直搖頭。
“哦，說說，此人的為人如何？”星兒問道。
“是個天才，自小便學識淵博，中狀元也是實至名歸。但是心腸歹毒，不孝不仁，是個十足的壞蛋。”掌櫃鄙夷地說。
“怎麽說？”
“明日一早，諸位可跟著我去後街瞧瞧他的父母兄弟娘子，看看是何等的落泊。”掌櫃站起來，示意小二過來添茶，大有盡訴心中情的架勢。
“娘子？他娶親了？”星兒問道，前段日子，還見吳太妃前來問，是想把堂妹下嫁給他，還讓她賜婚，當時她事情太多，一時間便忘記了。
說起吳太妃，自從墨陽死後，有一夜，她前來找到星兒，希望能見一見綠荷，並親自向綠荷磕頭請罪。
星兒問過綠荷後，綠荷不願意相見，隻說了一句：“望太妃洗心革麵，改過自新。”她在星兒門前跪到天明後離去，從此吃素拜佛，超度被她害死的亡靈。
她深知自己作惡多端，也不敢奢求得到寬恕，她知道自己所作所為，終有一日會遭到報應，故早便存了安定之心，趁早為親人們打點好，自己也好了無牽掛。所以當堂伯父一來找到她，她便允諾了下來，卻不料星兒一拖再拖，到離宮也記不起她的托付。
那都是過去的事情了，如今也不細說，免得拖遝嘮叨。
“那工地為何頻頻死人？河神一說又從何而來？”
掌櫃的有些驚懼，但還是說了下去：“常州河一帶也在征地範圍內，並且工部下了命令，首先從常州河建起一道壩，分隔東西。但是動工的時候，便頻頻死人了，工頭便說是因為沒有祭拜河神所致，於是下令常州百姓，強製一丁一吊錢，用來祭奠河神，沒錢的就去工地免費做工。”
“一丁一吊錢？”
“就是一個男丁一吊錢，要是家中有三個丁，便是三吊錢。常州是個富庶之地，一家拿出幾吊錢還是不傷脾肺的。但是再富裕的地方，也有窮人，窮人家的男丁也特別多，沒辦法之下，隻好到工地去做免費工，死了的話工地便給一副薄棺，讓家人晚上偷偷殮葬了。開始的時候，大家都是偷偷地出城殮葬，怕河神看見。後來事情越鬧越大，大家的情緒都悲憤了，便聯合一起出殯，算是一個聲討。你看吧，幸好今夜官府的人去了工地，否則又是一場流血事件啊。”
“官府不準如此大規模的出殯是嗎？”夜澈問道。
“哪裏準許了？看見了不知道又鬧出什麽事情來，唉，最近都人心惶惶了。”掌櫃的歎息道。
“居然有此等荒謬的事情？皇帝坐在朝堂之上，看到的是歌舞升平，而百姓卻在水深火熱中，看來這治理江山，還真的不是這麽簡單的事情啊！”魔王哼哼道。
“這世間，哪裏就是皇帝看得如此太平？常州有常州的問題，廣州有廣州的難處，通州有通州的悲苦，這天下，要說太平，遠遠還不可能啊。”
掌櫃與幾人一直說到半夜方散去，把這所謂的皇陵都了解個透徹，夜澈推測，這所謂皇陵，估計是官員們圈地而造出來的幌子，真正要的，不過是借著富庶地圈錢，大戰過後，天下初定，必定會萌生貪官，這是自古以來的規律，夜胄還不成氣候，處理朝政，多靠朝臣，一旦被蒙蔽，那便會盡失民心，江山不保。
一夜，夜澈都聽著外麵哭泣的悲聲，他元神出竅，一路尾隨著出殯的隊伍出了城外，安葬在子母山上。哭聲震天，那怨靈越聚越多，竟把他團團圍住，因著他的紫氣，知道他乃是尊貴之人，紛紛下跪，求他做主。
他回首，看見星兒迎風而立，衣鬢飄飛，也許，這塵世間的路，除了淡泊隱居，還能有另一種活法的。
林海海與楊紹倫也趕來了，魔王龍影璿不知道什麽時候也來到，大家交換了一個神色，此事，管定了！
第二日一早，三個麵容黝黑的壯年男子去到皇陵工地招募處報名做苦力，三人穿著粗布衣裳，腳上的藤鞋露出五隻腳趾，也都漆黑一片，連腳趾甲都不能幸免，一看就知道是從窮等人家出來的漢子，其中一個漢子用呆滯的目光看著工頭，拍著胸口說：“你看我，能擔能抬，什麽粗活都能幹，給我好點的工價吧。 。”
那工頭粗暴地說：“十個銅板一天，做就做，不做就滾蛋，老子這個活，大把人搶著幹。”
那漢子回頭看了身後的長隊，為難地想了一下說：“那好吧，我們哥仨，勞煩幫我們記個名。”
“叫什麽名字啊？”工頭傲慢地問，“認不認字？”
漢子哄笑了一聲：“認字還用幹苦力啊？做個帳房先生多舒坦啊！”
工頭冷冷一笑：“不認字有不認字的好，說，叫什麽名字？”
“我叫阿夜，這個是阿天，後麵的是阿紹。”漢子拍著兩名兄弟說，阿天和阿紹連忙謙卑地對著工頭笑了一下。
工頭登記了一下，然後說：“進去吧，中午包一頓飯，吃飽點，到晚上月上時分才能吃晚飯。”
“謝謝工頭！“
三人轉身進去了，右邊是常州河，河水滔滔，這裏有幾個急彎和一個激流，水勢洶急，一個不小心掉下去，水性差點都沒命啊。
右邊是一座大山，螻蟻般的工人在鑿石，再把石頭挑到河邊來，一行工匠在築堤壩，巨大的太陽在頭頂烤著，大家揮汗如雨，夜澈心頭有些不是滋味，佛教日：普渡眾生，但眾生卻受著這樣的苦，佛又在哪裏？
“你們幾個，還愣著幹什麽？幹活去啊！”一個士兵模樣的人走過來，對著夜澈便揮了一下鞭子，鞭子呼嘯掠過夜澈的耳邊，在右臉頰上劃出了一道血痕，夜澈雙眸頓時陰暗下去，魔王與楊紹倫愣了一下，下意識地想出手，卻見夜澈應了一聲說：“是的，官爺，馬上去做，馬上去做。”
那官兵凶惡地吼道：“還愣著？到山上鑿石頭去啊！”
三人互相看了一眼，楊紹倫與魔王見夜澈已經忍了下來，便也不想壞了他的計劃，拿起鑿子和錘子，剛想走上去，卻忽地聽到一聲慘叫，一個身材土灰粗布的男子從半山上掉了下來，頓時斃命。
三人急忙上前，卻見幾個官兵立刻把人拉走，一個魁梧的漢子衝上去喊：“你們把我大哥放下來，他都死了，別這樣拖著他，求求你們了！”
