這次，鳳天翔是護送瀚王長子端煜麟回後方養傷的。前線大局已定，淮寇負隅頑抗不了幾時了，鳳天翔也不急著返回戰場了。一個月來，他大部分時間都留在府中，不時地拷問俘虜，有時也到瀚王府走動走動。
自從上次見麵之後，鳳舞的心裏堵著一股火。再加上父親在家多有不便，於是她便真的沒有再去地牢看馮子昭。
她在花園裏鬱鬱寡歡地獨自呆坐，沒發現身後走來的父親。
“誰惹我的掌上明珠不開心了？爹爹罰他！”鳳天翔輕輕地蒙住女兒的眼睛。
“爹。”鳳舞勉為其難地綻開一個笑容。
“不開心就別逼著自己笑了，不好看。”鳳天翔寵溺地點了點她的鼻尖。
“爹，子……義良王他……非死不可嗎？”鳳舞怕父親發現自己的小心思，連忙低下頭裝作擺弄手帕。
“瀚王惜才，他的本意也是想招降馮子昭。隻可惜，他冥頑不靈啊！”這樣的人，留著將來必成禍患，所以這次回來他也是帶著任務的——給馮子昭最後一次機會，他若還是不識時務，殺、無、赦！
要馮子昭叛國？這顯然沒可能啊！這樣說來，他一定要死了……
“父親打算怎樣處刑他？”鳳舞極力控製住聲音中的顫抖。
“他那樣的傲骨正氣，唯有梟首示眾才能挫其銳氣！”鳳天翔目露凶光。
梟首？！不！焉能讓那般天人之姿的男子，以最慘烈、屈辱的形式赴死？至少、至少該留他個全屍！
鳳天翔離去後，鳳舞又在風中佇立良久，最終下定了決心……
鳳舞再次見馮子昭時，他已經瘦得皮包骨了。他被解開了枷鎖，脫力地靠在鐵柵欄邊上。鳳舞顫顫巍巍地伸出手，撫上他清臒的臉龐，這是她第一真實地觸碰到他，或許也是最後一次。
“子昭，我來了。你怎麽瘦成這副樣子了？”兩人將頭緊緊靠在一起。
事實是，馮子昭欲絕食自盡的意圖被守衛發現，隨後下巴便被弄脫臼了。每天靠著強製灌輸流食續命，不瘦才怪！他現在連話都說不清楚了。
馮子昭拉過鳳舞的手，用手指在上麵寫字：“我說不出話了，寫給你‘聽’。我要的，你帶來了嗎？”
鳳舞含淚，緩緩點頭，將一小顆藥丸放入馮子昭手中。
馮子昭合上十指，將毒藥緊緊握入掌心。他先寫了一個“謝謝”，想了一瞬又繼續寫道：“我隻有一個遺願，無論如何替我保住妹妹的性命！”
“好！我答應你！”鳳舞從子昭背後緊緊地摟住他，她不禁發出疑問：“為什麽人要活得這麽痛苦？為什麽我們不能隨心所欲地活著？”
馮子昭笑了，鳳舞能感覺到他身體的輕顫。他慢慢地寫到：“因為，這個世界是由強者主導的。隻有成為強者，才有資格肆意地活著啊……”
“強者、強者……”鳳舞喃喃自語、抱著子昭留給她的月琴，渾渾噩噩地走出了地牢。結果第二天，她就病倒了；也是同一天，她的愛人永遠離開了她。
大瀚立朝初年的元宵佳節，也是鳳舞十八歲的生辰之喜。
“大小姐，太子殿下特意來給您慶生了！帶了好多的奇珍異寶呢！”妙青興奮地跑來稟報。
這個太子殿下，為了討大小姐歡心，可是花了不少心思呢！隻是，不知為何，大小姐總是不感興趣。
“我累了，不想出去待客。你去替我謝過太子殿下吧。”自從馮子昭過世，鳳舞的心門便塵封起來。哪怕是端煜麟如火般的熱情，也點燃不了她心底的火苗。
“不行！你必須去！”鳳天翔威嚴的聲音突然響起：“你明知道太子有意追求你，卻還躲著不見。就不怕給國公府招來禍端？爹平時是怎麽教你的？”
“爹……女兒知錯了。女兒這就去招待太子殿下。”鳳舞準備出去敷衍一下端煜麟。
“且慢。”鳳天翔叫住女兒：“太子今日來，除了為賀你生辰，更是來提親的。你可想好了，該怎麽應對？”
“提親？爹真的要女兒嫁人為妾？”鳳舞瞪大了眼睛，難以置信地看向父親。
“嫁給太子為妾，豈能與尋常人家相提並論？太子一旦繼位，你就是貴妃！”比尋常人家的正室不知尊貴了多少倍！
“貴妃也是妾！女兒不做妾！”鳳舞悲憤道。
“太子妃鄭氏，出身寒門，登不得大雅之堂！隻要你肯聽爹爹的安排，正室之位，早晚都是你的！”鳳天翔的野心豈是一個“貴妃”能滿足的？
“女兒不想入宮。”子昭說過，宮廷是最險惡的地方。
“你忘了馮子昭是怎麽死的了？”鳳天翔驟然提到鳳舞心藏之人，不禁令她渾身僵硬。鳳天翔忽略了女兒的異常，繼續說道：“因為他不夠強大，也不夠狠毒！如果當初他肯狠心除掉馮子曄，自己稱帝，或許淮朝就不會亡！他想守護的一切也就不會消失！隻有站在了權力的製高點，才能得到自己想要的，才能守住自己珍愛的！”
“爹爹說這些是什麽意思？”鳳舞不明白。
“爹是要告訴你，想要按自己的意念生活，就必須掌握足夠的權勢。而嫁給太子，就是一條捷徑。你自己想想清楚吧。”說完，鳳天翔闊步離去。
“妙青，馮姑娘那邊有什麽消息傳來嗎？”兩年來別莊那邊每月十五都會傳回馮錦繁的情況。
“小姐，這個月的消息還沒到。但是奴婢聽說……”妙青附在鳳舞耳邊小聲道出那些“像模像樣”的傳言。
“唉！難道我連他的遺願都無法完成了？”鳳舞輕歎一聲，拿過口脂抿了一下：“走吧，我們去會會那個太子殿下，看他想娶我的心，到底誠不誠？”
華燈初上，未化的積雪附在紅梅的花瓣上，反射著點點彩光。端煜麟於梅樹之下，負手而立，靜候佳人。
“臣女鳳舞，參見太子殿下。”鳳舞屈身行禮。
端煜麟連忙虛扶一把：“鳳小姐客氣，快起來。”他從隨從手中接過一把製作精良的月琴，交給鳳舞：“聽聞小姐愛好彈月琴，今日是你生辰，孤特意命宮樂局為你打造了一把。”
“多謝殿下厚愛。”鳳舞命妙青收下月琴，並沒表現出特別的開心。
“鳳小姐，孤也不跟你繞圈子了，你應該知道孤的來意。孤……心悅你。”端煜麟迫不及待地向鳳舞表明愛意。可惜他不善音律，否則此刻定要配以一曲《鳳求凰》！
“太子殿下真的誠心娶臣女？”鳳舞婉然一笑，撩撥著端煜麟的心跳：“可是臣女……不想做妾。”
“孤知道，良娣的位分是委屈鳳小姐了！可孤與元妻的結發之誼也斷不可拋。若小姐願意，待孤繼位之日，許你皇貴妃之位。一人之下萬人之上！”端煜麟情不自禁地靠近鳳舞，想要拉住她的手。
鳳舞顏麵而笑，輕巧地轉了個圈，不著痕跡地躲開他的手臂。“殿下自知委屈臣女，可願以別的方式彌補？”
“隻要是孤力所能及，但憑小姐吩咐！”端煜麟眸光大亮，鳳舞對他提要求，這就證明婚事有門！
“那殿下聽好了，臣女要您辦的這件事可不是件容易的事！”鳳舞折下一支紅梅掠過鼻尖輕嗅，姿態無比魅惑。“臣女要殿下想辦法保馮錦繁一世平安！”
端煜麟皺了皺眉：“鳳小姐為何有此要求？你與那前朝遺孤……”
鳳舞搶先一步回答：“並無瓜葛。臣女不過是想考驗一下殿下罷了。”
雖然父皇有意秘密處死馮錦繁，然而她一介女流，又是個孩子，能對大瀚江山有何威脅？端煜麟想了想，他若勸說父皇留下這個小姑娘，也不是不可能。遂應承了下來：“好，為了你，孤願意一試！”
“那臣女便靜候殿下佳音。馮錦繁得救之日，便是婚盟兌現之時！”鳳舞盈盈一拜，留下一個窈窕飄逸的背影。
這個背影，映在端煜麟的眼裏、心底，久久不能忘懷……
收回思緒，鳳舞發現自己的身體越來越輕，也越來越透明。
啊，大概是要魂飛魄散了吧？她轉頭看向床榻，端煜麟抱著自己的軀體已經哭暈了過去。
唉！鳳舞歎息一聲，走過去想碰碰端煜麟的頭發，手果然又穿過去了。
“端煜麟，你說愛本宮，可你也愛淑妃，更愛你的江山。你呀，太貪心了！所以，本宮要懲罰你，罰你一無所有……”
鳳舞來到桌邊鋪開一張白紙，潦草幾筆寫下一封遺書：
臣妾無顏麵君，先行一步。遺願三樁：其一，善待鳳儀母子；其二，庇佑茂德平安；其三，出殯之日請四妃、親王扶靈。
擱下筆，她端起子昭留給她的月琴，撥弦三兩聲，曲調未成先抒情。
端煜麟被這熟悉的琴聲驚醒：“舞兒！是你嗎？”
然而，懷中的軀體已冷透，寢殿裏唯餘寂靜如煙，哪有什麽琴聲？
