料理完太後和成姝的事，鳳舞還要出去主持外麵的大局。雞毛蒜皮的小事她可以不聞不問，但出了兩條人命的“大事”，她就不能再裝聾作啞了。
此時，仵作和太醫已經對兩具屍體檢查完畢，結果不出眾人所料，確係中毒身亡。
“混賬！什麽人如此大膽，竟敢在太後的壽宴上動手腳？”鳳舞震怒，今日死的是周家兩姐妹，明日便可能是她、是瑞怡、是任何一個人！
“可不是麽！這賊人也忒囂張，眾目睽睽之下行凶毫不避諱！不過，皇後娘娘放心，臣妾已經找到了嫌疑人。來人，帶上來！”徐螢先是虛情假意地與鳳舞同仇敵愾了一番，隨後立馬命太監冬福將玖兒押了上來。
被帶到眾人麵前的玖兒，一臉慷慨就死的模樣。但是眼中到底流露出麵臨死亡的恐懼，嘴唇也控製不住地哆嗦起來。
“大膽奴婢，見了各位主子還不下跪！”慕梅抬起腳踹在玖兒的後膝窩上，玖兒被迫跪倒在地。
“她是何人？本宮瞧著臉生。”鳳舞自然不會對一個不起眼的小宮女有印象。
“回皇後娘娘，此婢子名喚玖兒，是禦膳房的三等宮女。平日隻負責些粗使活計，今日傳菜的宮女中恰巧有一人生病，於是便找了她來頂替。沒想到這賤婢包藏禍心，竟借傳菜的機會給貴人們下毒！”冬福操著尖細的嗓音為鳳舞解釋。
“哦？皇貴妃身邊的能幹之人還真多，本宮離開這麽一會兒就把案情調查得一清二楚了？”鳳舞瞥了徐螢一眼，總覺得事有蹊蹺。
許是做賊心虛，徐螢被鳳舞看似“別有深意”的一眼嚇出了一身冷汗。她暗示自己趕快冷靜下來，她的計劃天衣無縫，怎會被識破？別自己嚇唬自己了。
“臣妾身為皇貴妃，協助皇後娘娘打理後宮，這些都是分內之事。”徐螢兩句話敷衍過去，順便朝冬福使了個眼色。
“大膽玖兒，還不快將你的罪行如實招來！”冬福甩了甩拂塵，躬身貼近玖兒，沉聲道：“你若死撐不認，仔細連累你的家人！”
這已經是明擺著的威脅了。聽到“家人”二字的玖兒，渾身一震，最終含淚低下了頭，喃喃道：“奴婢……認罪！”
“你說什麽？本宮聽不清楚。大點聲！”徐螢居高臨下地睥睨著玖兒，仿佛是在看一隻螻蟻。
“奴婢說，奴婢承認毒害了周貴人和周寶林！奴婢罪無可恕，請皇後、皇貴妃責罰！”玖兒把淚水強逼回眼眶，心下一橫做了決定。
“好啊！果然是你。來人啊！把賤婢拖下去打死！”徐螢急於滅口，玖兒說得越少，破綻就越少。
“且慢！”鳳舞製止了想要拉玖兒下去行刑的太監們，似笑非笑地對徐螢說道：“皇貴妃何必如此心急？本宮還有話沒問完呢。”
徐螢故作鎮定地搖了搖扇子：“皇後娘娘誤會臣妾了，臣妾隻是惱恨這賤婢心狠手辣，想盡快令其伏法罷了。既然娘娘還有話要問，那就留她多活一會兒。”
鳳舞不理會徐螢，徑直質問玖兒：“你與周氏姐妹有何仇怨？為何非要置她們於死地？”
“無冤無仇。奴婢也並非針對周貴人姐妹。無論是誰死都好，隻要有人出事，奴婢的目的也就達成了。要怪就怪周氏姐妹倒黴！”玖兒假裝強硬地梗著脖子，可是眼神中的慌亂卻出賣了她。
鳳舞並不戳破玖兒的謊言，而是繼續陪著她演戲。鳳舞倒要看看，究竟是什麽使這個本性懦弱的玖兒，不顧自己性命也要抗下滔天的罪行？
“是麽？那你還真是喪心病狂啊！難道你害人就一點理由都沒有？本宮不信。”鳳舞語氣嘲弄，搖了搖頭。
徐螢知道鳳舞不會相信一個小宮女無緣無故地就敢毒殺妃嬪，這背後一定有人指使。於是便想“滿足”鳳舞的探知欲：“別說皇後娘娘不信，就是臣妾也不相信呐！賤婢，還不從實招來，別敬酒不吃吃罰酒！”冬福配合主子的情緒，狠狠踢了玖兒一腳。
“奴婢招！奴婢全招！”玖兒一邊磕頭一邊仔細回憶起胡枕霞教給她的那套說辭，於是整理好思路說出“實情”：“奴婢是為了替鄒司膳報仇！”
“鄒司膳？鄒彩屏？”這下鳳舞好奇了，這事兒怎麽還與“死去”的鄒彩屏扯上關係了？
“是！鄒司膳對奴婢有知遇之恩，可是她卻遭奸人所害，丟了性命！奴婢是想為她報仇雪恨！”玖兒說的義正言辭。
“你說的奸人指的是誰？是丟了手鏈的胡司膳，還是‘處死’她的本宮？”把殺人動機歸結到一個“死人”身上，著實可疑。鳳舞可不是那麽好糊弄的。
“奸人自然是胡枕霞！是她陷害鄒姑姑的！她該死！”玖兒恨恨道。這股咬牙切齒的恨勁兒倒不像裝出來的。
“她該死，你不去毒害她，怎麽反而毒害無辜的妃嬪？”這未免太過可笑。
玖兒沉默了一瞬，立刻又解釋道：“奴婢每日的行動皆在胡枕霞的眼皮之下，如何能得手？於是奴婢便想出了個借刀殺人的法子——隻要在禦膳房的菜品裏動些手腳，毒死一兩個嬪妃。事情鬧大了，胡枕霞自然脫不了幹係！”
“哼，想得倒周全。就憑你一個小小宮婢？也是難為你了！”鳳舞顯然是不信的，但是她現在也不打算追究了。因為她得到了對她更有利的“信息”。
“該問的也問了，該說的也說來。敢問皇後娘娘，這玖兒該如何處置？”徐螢見鳳舞沒了再追查下去的意向，頓時安心了不少。
“皇貴妃想怎麽辦便怎麽辦吧。”反正都是你自排自演的，本宮還摻和個什麽勁兒？鳳舞在心裏暗暗補充道。
“臣妾謹遵鳳諭。來人，賜死！”徐螢當機立斷，冬福手腳也快，立馬招呼手下把玖兒拖了下去。
徐螢自己想殺玖兒，卻偏要說成是遵了皇後的旨意。當真是“婊*子立牌坊”，可笑至極！不過鳳舞懶得計較，隻是臨走之前留下一句意味深長的話語：“這鄒彩屏何德何能，居然能讓人為她以身試法？讓本宮不得不懷疑，她是否大有來頭？”
回到鳳梧宮，永壽宮裏的紛擾依舊曆曆在目。妙青有些納悶，就連她都能覺出此案的疑點和漏洞，為什麽皇後就這麽簡單地放過了？
妙青耐不住好奇提出了疑問：“周氏姐妹之死的背後明明大有文章，娘娘為何不追查下去呢？”
“誰說本宮不追查？本宮不是從玖兒嘴裏‘逼問’出鄒彩屏了麽？本宮正要‘追查’鄒彩屏呢。”鳳舞覺得她除掉晉王的機會來了。
妙青無奈道：“娘娘，鄒彩屏明擺著就是個托辭。奴婢覺得皇貴妃可比那個玖兒可疑多了！”
鳳舞雙手一攤：“無所謂，鄒彩屏固然是托辭，但就是這個托辭才對本宮有用。徐螢那些個齷齪心思，本宮沒空理會。何況，那周沐琳也不是省油的燈，死了才清靜。”
“可是，據奴婢所知，周氏姐妹與皇貴妃交集甚少，怎麽會遭了皇貴妃的恨呢？周氏姐妹會不會真的是倒黴，做了別人的替死鬼？”妙青怎麽都不相信徐螢會花如此大的手筆，隻為除掉兩個不相幹小角色。
“嗯，這個可能很大。不過，她最初的目標究竟會是誰呢？”徐螢在後宮樹敵頗多，誰知道又是哪個威脅到她，被她滅了口？鳳舞看了看一臉沉思的妙青，索性放手讓她一探究竟：“既然你對此事感興趣，不如替本宮多留心著些。”
“是，奴婢知道了。”徐螢一直對後位虎視眈眈，妙青想著如若能抓住她的把柄，對主子也是益事一樁。
“罷了，不說這些了。本宮前些日子跟皇上提了瑞怡的婚事，皇上說需要考慮考慮。這麽多天過去了，昭陽殿那邊可有消息傳過來？”鳳舞忙著前朝和太後的事，竟險些把女兒的事給忘了。
“還沒有。”妙青有時會有錯覺，皇上是故意避談公主的親事。
鳳舞比妙青更了解端煜麟，皇帝的心思，她十有八九能猜中。對於女兒的親事遲遲不肯表態，必是有更深的用意。隻不過，他若想以瑞怡做政治籌碼，鳳舞是萬萬不會答應的！
“罷了，反正瑞怡還小。皇帝不願意她草率出閣，那本宮也樂得再多留她兩年。”瑞怡的終身歸宿比什麽都重要。
妙青讚同，想轉移一個輕鬆的話題：“今年的萬朝會辦不成了，雖然可惜，但好在宮裏也不必那麽忙碌了。”皇帝在月初才宣布了取消本屆萬朝會的消息。
“是嗎？恐怕還有的忙呢！”鳳舞不知想到了什麽，微微一笑：“萬朝會驟然取消，可見皇帝‘病的不輕’，又有人要蠢蠢欲動了。咱們幫他一把，速戰速決！”
妙青先是一驚，隨即明白過來：“奴婢該怎麽做？”
鳳舞朝妙青勾勾手指，待妙青靠近了才沉聲囑咐道：“你明日帶上些東西去看看妙綠，順便透露些‘消息’給她和白月簫……”妙青自然無所不從。
