“先生們，看到這個以後，我不得不召集大家認真對待了。”艾爾伯特站在會議桌前，關上電視後，首先衝菲利普安慰性笑道，“這不怪你菲利普，這種髒招誰都扛不住。”
“謝謝，議長先生。”菲利普心中稍有釋懷，黨內不怪自己就是萬幸了。
其餘政客們也紛紛點頭：“他越界了。”
“這些話不該說。”
“他不僅在挑釁民主黨，同時也在挑釁共和黨。”
“這樣的人會獲得支持，簡直是美國的恥辱。”
“安靜，先生們。”艾爾伯特擊掌示意過後，雙手扶著桌子說道，“我知道有一百個理由讓李科林下地獄，但我們不能暗殺他對麽？”
一陣哄笑過後，艾爾伯特開始在會議室內隨意踱步，所有人的目光也都追隨著他，他站在哪裏，會議的主席位置就是哪裏。
“無論我們如何評斷，他都已經以匪夷所思的速度獲得了支持。他的身份，他的過往，通通被這次演講遮住，我們不能任由發展，要讓人們認清他是個騙子，他有別的目的。”
一人抬手道：“可以拿唐納德的事做文章。”
“比如？”
“嗯……‘罪犯的兒子怎能從政？’如何？”
“力度不夠。”
另一人說道：“奪權之後，就是貪汙。”
“猜測和臆斷是沒有說服力的，我們需要事實。”艾爾伯特抬起拳頭道，“就像李科林描述2008年的事情一樣，誰都知道的事實，一目了然的事實。”
“李科林曾經的那些風流事跡算麽？”
“當然算，但那沒有力度，除非跟他上床的是男人。”
“我們可以試試，也許他真的幹過這事。”
“可以，去試。”艾爾伯特認真地說道，“我們要做的，就是從他琳琅滿目的罪行中，找出最尖銳的那個，然後加工一下。”
“議長先生。”菲利普舉手道，“我已經找到了。”
“我知道你的這招，可以用，但還不夠致命。”艾爾伯特舔了舔嘴唇笑道，“大麻的力度不夠，必須是毒品；髒病的力度不夠，必須是艾滋；行賄犯的兒子力度不夠，必須是親自行賄。明白了麽？”
全場屏息點頭。
很難想象，一個如此有魅力的人是如何才能微笑著說出這些的。
“最後一個問題，議長先生。”，這堆人裏看上去最有腦子的那個忍不住提問，“這就是你召集我們來這裏的原因麽？我的意思是，我們真的要團結在一起跟這個小醜拚命麽？”
“你在質疑我麽？”艾爾伯特的微笑依舊和善。
“我隻是想知道原因，議長先生。”
“你知道麽？”艾爾伯特搖了搖頭笑著走過來，“我妻子有潔癖症，她隻要在家裏的任何地方看到一隻蟑螂，就會立刻衝到超市買來幾百美元的蟑螂藥，灑滿每個角落。”
“可蟑螂很多，先生，我們如果每次都這樣的話……”
“你錯了。”艾爾伯特抬手指向他，“你要分清臭蟲，蟑螂，蜘蛛和紅螞蟻，他們的威脅程度完全不同，李科林是最可怕的那種，一上來不全力以赴就會失去機會，上一次我們失去州長席位的事情你們已經忘了麽？”
“……”
“在此事上我完全支持議長。”另一個人抬手表態，“民主黨在加州的統治地位是議長先生一手努力而成的，甚至可以說，是他從施瓦希格手中奪回的加州。”
“是的，事實已經證明，議長先生的正確判斷比我們來的都要早。”
“也許我不認為李科林是個多大的威脅，但既然議長發話，我們就要消滅他。”
“我們必須比共和黨團結。”
艾爾伯特這次露出了滿意的微笑，他就此拍著手開始催促。
“所以行動起來吧先生們！用你們的信息、智慧和影響力去支持菲利普！去攻擊李科林！今晚就開始，現在就開始！不能給蟑螂任何的繁殖時間！”
“我們需要在找到確實證據之前展開攻擊麽？”一位媒體主管微舉右手，他是操辦加州民主黨媒體攻勢的人，“我說的是毫無底線的攻擊，讓所有電台報刊明確立場，用匿名賬號羞辱等等……”
“當然，他還沒到30歲，隻是一隻幼崽蟑螂，也許這些殺蟲劑就足夠摧毀他了。”艾爾伯特十分肯定地點頭。
“根據我們的規矩，這類攻擊分為三等――不遺餘力，隻針對要害，或者適當克製，我們該選擇哪種程度的攻擊？”
艾爾伯特搖頭微笑，好像在看見了一個孩子的幼稚行為：“你認為我妻子對付蟑螂是哪種程度？”
“我想……應該是不遺餘力吧。”主管抬了抬眼鏡，“這麽做是有弊端的，太過猛烈的媒體攻勢難免過於明顯。另外，自從施瓦希格下台後，我們有很多年沒進行過這種程度的攻擊了，你確定李科林的威脅比施瓦希格還要大麽？”
艾爾伯特攤開雙臂，沒有回答。
“我明白了，議長先生。”主管立刻點頭開始收拾東西，“我保證，天亮的時候，李科林就將成為全美國最有名的犯罪嫌疑人。”
人們就此紛紛起身離席去進行準備。
毫無疑問，對於李科林的攻擊已經升格到州長競選的程度，他將遭遇堪比當年施瓦希格的阻擊，隻是不知道李科林是否有施瓦希格那麽強大的肌肉和意誌力應對這些。
正當菲利普心滿意足地跟著其它人要離開會議室的時候，艾爾伯特抓住了他的肩膀。
“你等等。”艾爾伯特提醒道，“你要留下。”
“當然可以，我接受你的一切吩咐，議長先生。”
“不不，不是我，有專業的人來考評你。”艾爾伯特這次露出了憐憫的微笑，“我們要攻擊李科林身上的每一個毛孔。在那之前，同樣也要確認你無懈可擊。”
菲利普冠冕堂皇地拍著胸口笑道：“當然，我的背景極其清白，你是清楚的，議長先生。”
“你說謊的水平真差。”艾爾伯特皺眉笑著。
“……”
他話音未落，一個看上去已經該進棺材的老人家駝著背走進會議室。
艾爾伯特就此介紹道：“這是托馬斯牧師，你未來12個小時要和他在一起。”
“什麽？”
“好好享受吧，我們從未在一個州議員身上投入過這麽多。”
艾爾伯特就此像一陣清風一樣離開了會議室。
