進補了一陣，雖然事後乏力依舊，但是過程中已然恢複了凜凜雄風，單憑這一點也很令端煜麟欣慰了。唯一美中不足的就是，每每進食補藥之後必須及時疏泄，否則血脈噴張之感似要爆裂，極為痛苦。
端煜麟盡量在晚間翻牌子之前服用補藥，免得露出馬腳。但碧琅輪值的時辰是變動的，每月總有十來天是白天當值。所以，有時候他也不得不在白天服藥。可方達幾乎是寸步不離地跟著，他若想拉身邊的宮女“散藥”則極不方便。
於是乎，趁著方達去內務府辦差的空當，端煜麟跟碧琅倆人商量起對策來。
碧琅也極厭煩這個“礙手礙腳”的方公公，隻要有他在，她做什麽事都投鼠忌器。想當初皇後娘娘為了將她安排到皇帝跟前，可是設計弄斷了方達的腿！這次總不能再用這招吧？
眼看著年關將至，再不爬上龍床、趕在正月前受封，這一拖就要等到來年了！她必須加緊步伐，爭取在新年之前“拿下”皇帝。
這一年一年流逝得可真快，轉眼又該過年了……新年？過年！碧琅靈機一動，突然想到了一個好法子！
“皇上，奴婢想到一個辦法，不知可不可行？”碧琅興奮地一擊掌道。
“什麽辦法？快說說！”端煜麟激動地拉過碧琅坐到了自己的大腿上。
“奴婢聽說方公公在永安城中有一門親戚，這逢年過節的，想必公公也極為思念親人。不如……皇上給方公公放個假，好讓公公與家人好好團聚一番！” 據她所知，方達雖然是太監，卻有一位娘家表弟住在城西，做的是販賣糕點的小生意。這位表弟能在京城立足，全靠方達的幫襯，兄弟二人的關係也算和睦。況且他也是方達如今能聯係上的唯一親屬了。
這個理由既合情合理，又能彰顯出他體恤下人，一舉兩得，何樂不為？端煜麟寵溺地掐了掐碧琅的下巴，嘖嘖稱讚：“妙、妙啊！就這麽辦！你可真機靈啊！”他忍不住又在她白嫩的臉蛋上啄了一口。
碧琅從皇帝腿上站起來，嬌羞地用手帕掩了麵嗔道：“皇上又戲弄奴婢了！奴婢要去當差了，不理陛下了！”說罷還似氣惱地跺了跺腳，跑了出去。
端煜麟邪肆一笑：“嗬，小蹄子……”早晚都是他的人，還裝什麽害羞？不過，也正是碧琅這股既清純又風*騷的氣質，才最吸引人！
每至年終歲尾，宮裏事忙，這段時候皇帝還真是離不了方達。於是端煜麟想了一個折中的法子——即日起放方達半個月假，讓他可以提前出宮與親人相聚，待臘月廿五之前趕回皇宮便可。
這恩賞來得突然，方達一時間有些不明所以。不過，皇帝體恤他，他總該感激涕零。算起來他還真是好多年不曾出宮探親，趁此良機走親訪友也不失為一個放鬆的好方法。於是，方達欣然領旨謝恩，第二天一早便帶上好些禮品出宮了。
方達一走，端煜麟和碧琅兩人就更加縱情肆意了，再也不用遮遮掩掩了。
臘月十四這晚輪到碧琅值夜，她覺得是時候了。“縱”也“縱”了好多天了，今天是該“擒”了，碧琅做好了萬全的準備——她特意在冬裝裏麵穿了一件薄如蟬翼的單羅紗裙，若隱若現的胴體最能引發男子的欲望；撲上皇帝最喜歡的香粉，到時候定叫他神魂顛倒；最後，再於手臂上點上一粒朱砂，貞潔的象征無論真假，都是必不可少的。
碧琅一點也不擔心，因為她自信清白無瑕。隻要留下落紅，沒有守宮砂又如何？今晚她為皇帝準備的依舊是效果最顯著的鹿血，望著那一汪紅豔豔的液體，碧琅唇畔不禁綻開一抹妖冶的笑容……
鳳梧宮裏燈火通明，炭爐裏蒸騰的熱氣也暖不了鳳舞寒涼的心。如果說，現在還能有誰能令鳳舞牽腸掛肚、殫精竭慮，非女兒端祥莫屬。
自從蝶君和香君相繼逝世、齊清茴於戲樓火災中喪生以後，端祥的性格在不知不覺中發生了翻天覆地的改變。從前愛笑愛鬧、驕傲跋扈的張揚少女不見了，她漸漸變得沉默少言、鬱鬱寡歡；經過近一年的時間沉澱，如今的端祥更像是完全變了一個人似的！她變得乖戾異常，非必要時拒絕與人交流，連看人的眼神都陰惻惻的……
思及此，鳳舞撐額神傷，難道是她做錯了嗎？這個孩子變成現在這副模樣，她著實痛心疾首！
“娘娘，您是頭痛又犯了麽？讓奴婢來幫您揉揉吧。”妙青放下手中的活計，來到鳳舞身後替她按著太陽穴。
“妙青，本宮錯了嗎？本宮一心為瑞怡籌謀，可是……怎麽偏落得這個下場？”端祥是走火入魔了，為了幾個戲子居然墮落至此！現在，連對她這個母後都不理不睬的了。
“公主……還小。”妙青隻能這樣安慰鳳舞了，把一切過錯歸結為公主還是“小孩子”。
“小？過了年她虛歲就十五了！還小？”眼看著都可以嫁人的年紀了，怎麽還能拿年紀小不懂事當借口？
“娘娘，奴婢說句不好聽的，您別生氣。所話說‘兒孫自有兒孫福’，您也別太拘束著公主了，就隨她去吧！等到公主及笄，求皇上為她指一門好親事，所有的事兒不就都結了？”妙青也痛心與公主的變化，但木已成舟，為今也隻能任其隨波逐流了。
“你說得對，本宮是時候為瑞怡物色一門婚事了。先定下來，等她歲數一到，便立馬嫁過去。”長公主的婚事，鳳舞還需與皇帝商量，不過她心中已有目標人選。
鳳舞驅趕似的擺了擺手，欲掃空一腔愁緒：“算了算了，不提這些煩心事兒。你跟本宮說說，最近皇上那邊兒有什麽新情況嗎？”皇帝突然放了方達的假，這點太過反常了。不光鳳舞這麽認為，妙青亦覺得其中另有隱情。
“奴婢倒是覺得，方達離開一段時間也好。這不就更方便碧琅行事了麽？隻要……碧琅能守得住。”方達在不在不要緊，要緊的是碧琅別“叛變”才好。
“怕就怕她守不住！你看看彤史吧。”鳳舞將彤史記錄拋給妙青。
妙青拿起瀏覽一番，除了近期皇帝去後宮的次數勤了些，其他並無不妥。妙青不解，遂發問：“從彤史上看，皇上……也算正常啊。”
鳳舞搖搖頭：“碧琅差不多每天都會給皇上送補藥，而碧琅當值的時辰可不單是下午和晚上……”見妙青依舊不明了，鳳舞用食指點了點彤史：“你看看，所有的記檔都是夜間。那碧琅上午當差的時候呢？皇帝若是白天服了藥，不去後宮……”
經鳳舞一提醒，妙青頓時明白了其中的不合理之處：“奴婢想起來了！這個月去領月例的時候，剛好碰見了麗華殿、集英殿和秋棠宮的三個小丫頭。她們說皇上有幾次反常的白天逗留她們宮裏好久，而且還將所有宮人都趕了出去！”
“哼，這便對了。好個‘白日宣淫’的昏君！”鳳舞不屑地冷哼，重重闔上彤史問道：“皇上今晚翻了誰的牌子？”
“奴婢打聽過了，皇上今夜要獨宿昭陽殿。”妙青算了一下，突然驚呼出聲：“不好！皇帝獨宿，又趕上碧琅值夜……”
鳳舞嗤笑一聲，顯然早就想到了碧琅的小算盤。她慢條斯理地開口：“你不必驚慌，本宮早就警告過她不可失身於皇上。她若是不信邪，偏要為自個兒掙一掙‘前程’，那也隨她。隻不過，這‘前程’她能不能掙到就另說了。別‘偷雞不成蝕把米’才好！”
一切隻待明日的結果，如若結果是鳳舞想要的，她便一如既往地重用碧琅；假如不是……那也無所謂了。
與此同時的昭陽殿內，端煜麟服下鹿血過了半個時辰，藥力差不多開始散發了。碧琅脫去外袍，隻穿著裏麵的單羅紗裙，悄悄步入皇帝寢殿。
“來了？”端煜麟聲音黯啞，他早已躺在床上準備就緒。
“是。奴婢這就來了。”碧琅覺得室內的光線太亮，她竟有些不好意思，索性又吹熄了幾支蠟燭。昏昏暗影中，窈窕倩影款款走向帝王臥榻……
臘月十五，晨。
妙青正為鳳舞篦頭發，蒹葭慌慌張張地跑進殿內，氣喘籲籲地稟報：“娘娘，不好了！碧琅她……她被皇上處死了！”
“宮裏死個把奴才有什麽可大驚小怪的？蒹葭你可別失了禮數。”妙青平靜地瞥了她一眼，繼續替鳳舞梳頭。
蒹葭福身請罪：“奴婢失禮了，還望娘娘恕罪。可是，碧琅她……”碧琅是娘娘好不容易安插到皇帝身邊的，就這麽不明不白的死了，實在太可惜了！
“本宮知道了，你退下吧。”鳳舞似早有預料般的淡定如常。
鳳舞當然早就猜到碧琅會遭此下場。一個侍寢的宮女非完璧之身，此等玷汙聖體的大罪，端煜麟能饒了她？不能為她所用之人，下場也隻能是死路一條。
碧琅的屍體被小太監抬出來時，眼睛還是睜著的。那雙瞪大的眼睛裏充滿了不敢相信，她恐怕到死也想不明白，為何自己真的成了‘不潔之身’？不過皇帝並沒有給她想明白的時間，他甚至連個解釋的機會都不給她。
就這樣，前一刻還幻想一步登天的女子，下一刻便永墮地獄。死、不、瞑、目。
