今年夏天真是個孩子紮堆出生的喜慶季節。
繼六月初二端茂籍出生後，端沁的二胎趕在了姚氏姐妹之前，生在了六月廿一這天。依舊是個可愛的小千金。
雖然沒能為秦家生下兒子，但是夫妻倆一點也不介意。隻要一家人能和和美美，男孩女孩對他們來說並不十分重要。
大女兒名喚秦敏，秦傅又為小女兒取名秦思。姐妹倆的閨名合在一起，則是取“敏而好學、敏而好思”之意。
又過了四天，六月廿五的下午萱嬪開始發作了。或許是雙胞胎姐妹倆心靈相通，不到天黑，姐姐歆嬪也漸漸有了反應。看來兩人的孩子真的要在同一天降世了。
兩位年輕母親都是頭胎，沒經驗，陣痛一發作起來都有些慌了手腳；貼身侍女也都是黃花大閨女，哪裏見過生孩子的場麵？好在月初的時候，娘家擔心兩個姑娘生產時遇到麻煩，特意從家裏送進來兩名經驗豐富的穩婆。
這兩位老嬤嬤一位姓錢、一位姓陳，都是姚夫人親自挑選的。據說兩人還與姚夫人的本家有親戚關係，想必一定會為了姐妹倆盡心盡力的。
趁著兩位嬤嬤在，玉兔趕忙跑去太醫院請太醫和醫女；青袖去小廚房為兩位小主準備參湯和吃食；錢、陳二人則不緊不慢地站在寢殿門口說著話。
“才開始陣痛，羊水也沒破，估計還要好一會兒呢。”錢嬤嬤可不願意早早就進去聽女人的鬼哭狼嚎。
陳嬤嬤靠近錢嬤嬤，瞅準了四下無人才悄聲問道：“東西都準備好了？”
“準備好了，已經放去歆嬪屋裏了。”錢嬤嬤嘖嘖兩聲：“說實話，那東西，真是瘮人！”
“唉，誰叫人家是正經的嫡出小姐呢？至於另一位……怪就怪自己命不好吧。得，我不跟你說了，先過去歆嬪屋裏看看還有什麽要吩咐的沒。你也看好嘍這屋這位，別出了什麽岔子！”陳嬤嬤甩了甩手帕，肥碩的身子一扭一扭地向姚碧鳶的寢室走去。
“放心吧，我這就進去看著。”錢嬤嬤也不想橫生枝節被夫人責罰，話畢也趕緊進了姚婷萱的臥房。
錢嬤嬤還沒靠近床邊就聽見了姚婷萱撕心裂肺的哭叫聲。
“嬤嬤！嬤嬤，我好痛啊！救救我啊！太痛了！”看到錢嬤嬤進來，婷萱像抓住了救命稻草一般地揪住了她的袖子。
“小主您忍忍，女人生孩子都是這樣的。待會兒還有的折騰呢，現在把力氣用光了，當心孩子難產！您得堅強一些，學學您姐姐，她就不像您這般慘叫。”錢嬤嬤的話裏半是勸慰半是嚇唬。
婷萱被唬住了，她咬緊牙關忍耐。同時仔細聽了聽外麵的聲音，好像真的聽不到姐姐的尖叫聲。果然姐姐還是比她堅強，她也不能輸給姐姐，一定要忍住！
看著婷萱忍得滿頭大汗，錢嬤嬤擰了一把手巾替她擦汗，欣慰道：“這就對了，小主得留下力氣生產。待會兒青袖姑娘把參湯送來，您先喝了吊吊精神，最好在吃點東西。老奴先替您看看開了幾指了？”
婷萱已經疼得喪失了思考能力，哪裏還聽得進去穩婆在說些什麽？此時的她唯有任人擺布了。錢嬤嬤見她不回答，也不再詢問，徑自檢查起產婦的情況來。
剛巧一檢查完，玉兔把太醫請到了，青袖也提了食盒過來。錢嬤嬤繞過屏風，對他們擺了擺手道：“才開了一指，估計得熬煎到晚上了。”
青袖想了想，建議道：“這樣吧，玉兔你先領太醫到客室候著；然後再去小廚房盯著給小主們熬的催產藥。我先把參湯放下，一會兒過去換你？”
“好，麻煩青袖姐了！”玉兔不疑有他，全然聽從青袖的安排。
玉兔和太醫前腳一走，後腳青袖立即將房門緊閉，並招呼錢嬤嬤到萱嬪看不到的角落裏。
“姑娘可是有吩咐？”錢嬤嬤壓低了聲音，生怕被姚婷萱聽見。不過看樣子她是白白擔心了，姚婷萱已經完全陷入六神無主的狀態了。
“東西在裏麵。用完之後，還是放在這個盒子裏，悄悄擱到後麵那扇窗根兒底下，自會有人取走。”青袖提了提手中的食盒，將它交給錢嬤嬤，並囑咐道：“參湯放在第一層了，別忘了給萱小主喝下去。”
錢嬤嬤詭秘一笑，點了點頭：“老奴明白。”她將參湯取出後，找了個隱秘的角落藏好食盒。
青袖回到碧鳶這邊，隻見碧鳶好整以暇地躺在床上，不哭不鬧的。
“哎喲我的好小主！您這哪兒像生孩子呐？生孩子有您這麽平靜的？”青袖不滿地看了陳嬤嬤一眼。
“姑娘您別瞪老奴啊！老奴早就勸過小主要適當地喊叫幾聲，可是小主她……”這個大小姐，難弄得很，根本不聽勸啊！
幸虧青袖已經按吩咐提前賄賂了宮裏的穩婆，讓她們不必關照兩位小主生產事宜、全權交給娘家人辦就好。否則，被經驗豐富的人留意到就麻煩了！
“小主，您就聽奴婢這一回吧？求您好歹也做做樣子啊！太醫可就在客室呢，咱們不好叫他起疑不是？”青袖苦口婆心地勸著，終於惹得姚碧鳶不耐煩妥協了。
“真是麻煩！從懷上這個‘孩子’開始，就沒一天消停的！”姚碧鳶狠狠捶了幾下肚子，然後扯著嗓子嚎了幾聲。隨後白了侍女和穩婆一樣：“這樣總行了吧？還不快把這礙事的東西給我摘了？”說著竟從腹部扯出一個圓枕丟在地上。
“好好好，奴婢這就幫小主解開。”青袖無奈地歎了口氣。
隨著姚碧鳶腹部纏著的紗布一圈圈被解開，所以真相都無需隱瞞了。事實正如眼前所見，姚碧鳶的肚子裏根本就沒有孩子！一切都隻是她設的一個局！
也許有人要問了，姚家姐妹當初被診出懷孕可是千真萬確的事實啊！為她們請脈的太醫也不是能用錢買通的那種，姚碧鳶不可能作假。怎麽到了這會兒，孩子卻不翼而飛了呢？
還記得上個月貞嬪、芳貴人來拜訪時，姚碧鳶一看到山楂反應特別大嗎？事情的源頭要追溯到七個月前，那時候碧鳶懷孕還不滿三個月。
碧鳶懷孕之初其實與婷萱一樣，是極為嗜酸的。她估摸著肚子裏八成懷的是位小皇子，高興之餘她又擔心有人會因此對她不利。於是便自作聰明地隱瞞了口味的變化，而關起門來卻又不加節製地大量使用酸果，其中就是以山楂為主。
有經驗的人都知道，懷孕初期是不宜大量食用山楂的。因為山楂雖然有開胃之功效，但是對婦女的子*宮亦有著收縮的作用。如果孕婦大量食用，就會刺激子*宮收縮，嚴重者進而導致流產。
顯然，不通醫理、毫無經驗的姚碧鳶就是那個吃多了山楂導致流產的倒黴蛋。所以，她的孩子在孕期的第三個月就已經不在了。之後的繼續妊娠，都是她假裝出來的，目的就是為了今天！
時間又過去了好幾個時辰，夜幕已然降臨。姚碧鳶的嗓子都喊啞了，婷萱那裏還沒有動靜，真是急煞人也！
“怎麽這麽久還不生？我還要裝到何時啊？”姚碧鳶又喝下一碗茶水潤喉，雖然不是她生產，但是罪也一樣沒少遭。
“快了快了，已經在催產了，估計用不了多久就能生出來了！”陳嬤嬤細細分辨著對麵的情形——聽著萱嬪的叫聲、計算著破水後到現在的時長，她判斷萱嬪這是難產了。
不過難產也好，說不定更便於她們的行事。陳嬤嬤對姚碧鳶和青袖做了個“安心”的表情，打算親自過去一探究竟。
萱嬪的西配殿裏已經忙作一團，一名醫女、錢嬤嬤和玉兔守在裏間陪婷萱生產；外間太醫、助手和宮人奔走、忙碌得不亦樂乎。
孩子得頭已經出來了，看上去個頭兒不小，難怪萱嬪生得如此費力。錢嬤嬤趁著其他人得注意力都集中在孩子身上時，偷偷將鉸臍帶用的小剪刀踢到了床底下。
伴隨著姚婷萱最後一次用力和最後一聲呻*吟，這個折磨了她數個時辰的小家夥兒終於脫離了母體。而姚婷萱也在孩子出世的那一刻，昏睡過去。
“出來了！出來了！是男孩兒！”玉兔歡呼一聲，小主的孩子終於生下來了！
然而奇怪的是，小皇子生下來並沒有大聲哭鬧，而是像睡著了似的一動不動。
“咦？這孩子好生奇怪，怎麽都不哭呢？”醫女拍打了兩下孩子的後背，可是嬰兒還是沒什麽反應。她覺得有些不妥，不知是否該叫太醫進來看看。
“這臍帶還連著呢？先把臍帶剪斷吧！剪子呢？誰看見我的剪子了？”錢嬤嬤突然開始到處翻找，本來就混亂的局麵就更亂套了。
“剪子不見了？我去再找一把來！”玉兔說著就要往外間跑。
“哎！玉兔姑娘，剪子要再火上多烤一會兒消毒啊！”錢嬤嬤提醒完玉兔，又轉身擔憂地與醫女打著商量：“孩子不哭可不是好事，要不你去叫太醫來看看吧？我先給小主簡單收拾一下，我叫你們進來你們再進來。”
“好，我這就去。”醫女點點頭。畢竟產房汙穢、且產婦衣衫不整，的確不便被男子看見。
醫女和玉兔都去了外間，這時候錢嬤嬤麻利地撿回剪刀，鉸斷嬰兒的臍帶。並將嬰兒用布裹好放入食盒中，從窗子順了出去。錢嬤嬤聽見響動，果然像是有人收走了食盒，那人正是掐著時辰來探情況的陳嬤嬤。
而原來食盒下層裏放著的赫然是一具男性死嬰！看屍體的狀況，也就是剛死個把時辰。
錢嬤嬤將死嬰包入錦被，抱在懷裏顛了顛，自言自語道：“還好萱嬪生了個皇子，否則你這小家夥兒就要留給大小姐自個兒用了。”
陳嬤嬤狠狠掐了自己大腿一下，疼得她瞬時淌出了眼淚，隨即悲號一聲：“來人呐！不好啦！小皇子斷氣了！”
