念兒的百歲宴褒姒本想一切從簡，連同幾房夫人與朝中重臣都不打算宴請，隻是華辰殿一房、顯德殿裏的悉人們和自己一房熱鬧熱鬧。但是此事報備到趙叔帶那裏，就被趙叔帶給駁了回來，念兒的百歲宴不僅要辦而且要大辦，熱熱鬧鬧的置辦一場，一掃舊歲的陰霾之氣。
此事吩咐下來，褒姒也隻得開始置辦，饒是再不喜歡熱鬧也要把這場宴席做成個大場麵。此事不僅僅關乎瓊台殿而已，更是除了春節之外，今年最為重要的一件盛事了。宮裏太久沒有喜事，總需要什麽來衝一衝那悲戚的基調。
趙叔帶差了褒洪德前去給褒姒搭把手，褒洪德負責安排前殿宴請百官的事情，褒姒負責後宮之中各房夫人和嬪妃們的邀請。念兒百歲宴一事才剛剛和申後說過不打算大擺了，此刻又忽然把事情鬧得很大，宜臼聽聞，便衝到了東宮之中說於自己的母後，“如今趙叔帶連同褒姒將這個弟弟的百歲宴席搞的如此隆重，眼裏到底還有沒有孤這個太子殿下了！”
申後皺了皺眉頭，“念兒的百歲，本也不是小事，擺的大了，也是應該的！”
“母後！”宜臼跺了跺腳，“您就是性子太軟了，人家欺負人都欺負到您的頭上了，那個妖女仗著父王寵幸，如此目中無人，您再這個畏畏縮縮下去，隻怕是她遲早要踩在您的頭上了！如今在宮內，朝政由趙叔帶把持、宮裏的大小事務則是褒洪德控製、連後宮的事宜您也要和那個妖女商議才能做出決策，那褒家如今就是把持著天下了，孤這個太子遲早也要被他們廢了！”
“少胡說！”申後皺了皺眉頭，滿麵的愁容，心跳不自覺地便快了起來，“若是沒有她替你在你父王麵前求情，你又豈有今日？”
“是啊！”宜臼恨恨的點了點頭，“若是沒有她，我又怎麽會被父王責罰？母後……”他說著拉了拉申後的袖子，“如今你該當機立斷，趁著現在那個妖女的羽翼還沒有豐滿，聯合眾人將她鏟除了才是！如今，趁著申家在朝中還有影響力，應當聯合眾臣彈劾趙叔帶，架空他的權力，然後再剝奪褒洪德的職務，最後將妖女打入冷宮，娘以王後之名看管念兒，再殺了他，嫁禍到妖女身上，如此我們才能高枕無憂！待父王回來，此事都已經塵埃落定，父王自然不好再責罰你我！”
“胡說，小小年紀，怎的心腸如何惡毒？”申後看著自己的兒子，就像是根本不認識此人一般，她從未想過她竟然會把自己的兒子養育的如此這般。
“娘！”宜臼看著申後說道，“我這麽做，不正是和父王學的嗎？當年他若是心慈手軟，又怎麽可能當上今日的君王？如今周朝血脈隻剩我一人，若是再買通出城的將領，刺殺父王，他一死，天下就是我們的了！”
申後一把拉住了宜臼的胳膊，將他拽進了房間裏，“從今日起，你就在這房間中讀書練字，不準再踏出房間一步！”她說罷就鎖上了房門，宜臼今年還不足十歲，心機城府已經到了如此地步，令人發指。
“娘，你不聽我的，遲早會後悔的！”宜臼歇斯底裏的吼道。
“你在房中好好反省，若是此心不死，就不準你踏出這房門半步！”申後大喝道，轉身就朝著堂前走去，她看著地板越發的不安，雖然宜臼說的話太過惡毒，但是畢竟也不無道理，如此天下，論成敗、看英雄，當年的薑後成為後位、當年的姬宮湦成為周王，靠的都不是仁義禮信，而是手腕和權謀，當道者可以肆意篡改曆史，後人卻不會知道。
申後的腦海中攪成了一團泥漿，如今褒姒強大，內有趙叔帶、褒洪德掌權；外有鄭國撐腰。可畢竟朝中權勢易變，鄭國勢力更是不足以抵抗秦國，若是此刻將褒姒拉下馬來，日後申後與秦夫人站在對立麵上，申後也自詡也不是秦夫人的對手。
申後不敢輕易做出決定，生怕這一步踏錯就步步都錯，從此以後萬劫不複了。
第二日的晨謁之後，褒姒特意留下來向申後說明念兒百歲宴一事，“那日還說不打算辦了，可是報上去，趙上卿又差人來傳話，說是現在鎬京城蕭條，難得有個喜事兒，也算是能熱鬧一下了！”
“念兒的百歲宴和春節一前一後，還真是雙喜臨門。”申後笑著說道，這話可不是那麽好接，褒姒心中一凜自然知道申後話中有話，隻好陪著溫和的腔調說道，“可不是說嗎？本來也是這麽想的，可是上卿大人說春節年年都要過，如今沾沾百歲宴的喜氣兒，也許來年大王就得勝還朝了。”
“大王如今在齊國可好？”申後問道。
褒姒搖了搖頭，“幾次開口問舅舅，他都不肯說，搪塞著就把這個話題跳過去了，隻怕是……”說著她長長的歎了口氣，“勝少敗多吧？”
“大王畢竟沒有禦敵的經驗，這一趟出行，本宮隻怕……”申後緊緊的攥住手中的布帕，褒姒輕輕的拍了拍她的手背，“不礙事的，就算是開始時局不利，遲早也會好起來的。”
“春季將至，又到了農耕時節，大王這個時候不在宮中，誰來主持大局啊！”申後皺著眉頭搖了搖頭，褒姒看著她不知怎麽接話，似乎說誰也不是，隻得沉默著眼觀鼻鼻觀心。
“念兒的百歲宴可是有要幫忙的地方？”申後看著褒姒問道。
褒姒搖了搖頭，“也不是什麽大事兒，就是咱們聚一聚吃頓飯的筵席，前殿的百官宴，褒大夫去準備了，後宮這邊的我來準備，邀請百官家中的主母和女兒前來參加，此事我沒什麽經驗，隻怕過幾日也少不得請教娘娘，這幾日便是差人去膳房說幾句話的事情而已。娘娘還要準備春節的祭祀，褒姒不敢再給娘娘添亂。”
“若非是湊在了一起，本宮一定幫念兒好好操持一番。”申後點了點頭。
“謝娘娘美意，娘娘若是沒有事情吩咐，褒姒便退下了！”褒姒起身看著申後問道，申後揮了揮手，看著褒姒走到門口又忽然喚住了她，“對了……”
褒姒扭過頭來看著申後。
“和趙上卿說一聲，這幾日宜臼就不去太宰宮了！”申後說道。
“這是為何？”褒姒看著申後問道，此事一直叫趙叔帶與褒姒懸著一顆心，如今申後能主動提出來他們忽然就鬆了口氣，可是也覺得有些奇怪。
“這孩子年歲太小，玩心不定，算了吧，也別勉強了！”申後有些尷尬的說道，褒姒點了點頭，“如此全憑娘娘意思了！”
申後點了點頭。
褒姒再次作揖離開了這裏，和申後的這一番交談叫她的額頭沁著些冷汗，在後宮之中的如履薄冰、戰戰兢兢，起初還不覺得太甚，如今才深有體會，若是一步邁錯，隻怕自己麵臨的就是萬丈深淵。可是何為對？何為錯？褒姒自己也不知道，隻能用自己的身體在這條看不見未來的道路上一點點的試探，沒有錯的機會，必須步步為營。
回到瓊台殿，秀秀就拿了信箋過來。
“廿七又來信了？”褒姒掃了一眼秀秀問道，秀秀抿著唇點了點頭，“是廿七。”
“先放著吧，”褒姒說道，正在拆卸身上的那些佩飾，然後換下在外麵穿的那身衣服，換上一層保暖的絨衣，念兒怕冷，她得除去自己的一身寒氣才敢去念兒的房間抱抱這孩子。無聊的時候也會彈彈曲子給他聽，也許是得了鄭家的天賦，念兒天生就格外的精通音律，隻要曲子揚起，他總是會隨著拍子抓著自己的小手，張著嘴流著口水，想要從嘴裏蹦出什麽音調來。
“這兩日從酉陽宮聽來了些傳言，”秀秀看著正對著鏡子的褒姒說道，褒姒頓了頓從鏡子中看著秀秀問道，“是什麽？”
“說是秦夫人這一二日叫了幾次褒大夫，褒大夫都給推了。”秀秀說道。
“前些日子呢？”褒姒問道。
“去的次數越來越少了，秦夫人這兩日好像心情不是很好。”秀秀答道。
“如此便好，令人省心了。”褒姒說道。
秀秀看著褒姒，“褒大夫對娘娘總歸是不錯的，前些天好像去野外打獵了，差人送了些鹿肉給膳房。”
“前些天吃的是鹿肉？”褒姒轉過來看著秀秀問道。
秀秀點了點頭，“褒大夫說他日再打些別的送來叫娘娘嚐嚐鮮。”
褒姒輕輕的出了口氣，搖搖頭，“他就這一個愛好，隨著他去吧。”
“能念著娘娘，總歸是不會幫著別人的，娘娘就請放心吧！”秀秀說道。
“但願吧，”褒姒長長的歎了口氣，她也不想有朝一日親自拿起屠刀對著自己這位哥哥，但是因為家中主母性子強硬，褒洪德天生就有些底氣不足，容易搖擺不定。如今在趙叔帶的引薦之下，褒洪德迅速在朝中建立了自己的黨羽，再加上他既是秦國的人、又是褒姒的哥哥，這兩重關係叫他在朝中特別吃得開，幾次有所爭議的政務，一反常態的一邊倒的朝向了褒洪德的方向，導致了此刻的虢石父暴跳如雷。
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