姬宮湦帶領兩千人馬從鎬京城出發。
這兩千人馬對於齊國與楚國的大軍來說隻能算是九牛一毛。但是千軍易得，一將難求，他帶出城的兩千兵馬都是自己一一叫的上名字的將才，一旦深入齊楚鄭三軍當中，可立刻統帥一路兵馬奔赴與東夷對戰。
滿朝大小官員傾巢而出，在鎬京城的東門送行姬宮湦的大軍，這一舉令舉國百姓震驚，為姬宮湦的所為而折服，國難當頭，他能親自領兵出征，一改無能之態；又勒令虢石父禁止各地進獻美女，一改荒淫之態；安撫秦鄭二國，允許不願入京的女子離宮，一改暴虐之態。
一時之間，民心所向。
這路人馬浩浩蕩蕩，全城百姓也傾巢而出，擁擠在東門為姬宮湦送行，當日被傳的形同鬼魅、心似惡魔的姬宮湦時下竟然也為萬民所敬仰。這感覺讓他頗為受用，無形之中為這次的出征士氣增添了不少，唯一遺憾的就是這長長的送行隊伍沒有看見他期待的身影。
他能想象她執拗的背對著他的模樣，不免臉上泛出了一絲笑意。
褒姒深居後宮之中，沒有隨著朝堂上的大小官員出城送行，同時也禁止後宮的任何女子前往東門。為此事，有不少夫人、嬪妃腹誹褒姒此舉，魏夫人坐在申後的對麵，一麵剝著從楚國進貢而來的柑橘，一麵同申後嘮嗑，“這個褒姒心眼兒真是小，哪裏能和娘娘相提並論？也不知這大王是怎麽想的，竟然會禁了娘娘的足！”
“又發生什麽事情了？”申後問道。
“嗨，還能有什麽？”魏夫人搖了搖頭，將柑橘的瓣兒扔進了自己嘴裏，甜酸的味道充斥著味蕾，嘴裏含著口水，說話也含混不清，“不就是拿著雞毛當令箭嘛！今日大王帶領大軍東去抗敵，她下了禁令不準我們這些後宮女子前往送行。我們幾房的夫人、嬪妃們前去求情，希望她收回成命，可被她都給擋了回來！”
“這也沒有什麽可值得你們非議的地方，這麽做是對的，男人打仗，你們一群女人隻顧在那裏哭哭啼啼，讓你們去就是添亂罷了。”申後說道。
“娘娘怎麽能這麽說話呢？我們幾個不也是關心大王嗎？此去東夷還不知什麽時候才能回來呢！”魏夫人說著，壓低了聲音左顧右盼地說，“大王臨行前，一直都在瓊台殿，也不知道這個褒姒有什麽能耐竟然能如此魅惑大王。如今大王不在宮中，她若是想將我們盡數除去，隻怕也不是什麽難事兒，大王臨走前還下了令，要不願意留在宮中的女人就登記離開，還有打賞，如此一來，她就有了正經借口將我們都趕出去了！”
“夠了！”申後站起身來，“如今天下已經夠亂了，你就不要再火上澆油了！你也看看你自己，貴為一房夫人，一天做的事情和那些爭風吃醋的小妾、丫頭的有什麽區別！”
魏夫人撇了撇嘴，“我說這話也不是為了我自己，我隻不過是一個從來不得寵的夫人，可是娘娘不同，您貴為一朝王後，隻怕這褒姒……”魏夫人頓了頓，將後麵半句的“容不下您”生生的咽了下去，申後的臉色已經夠難看的了。
“身為夫人，每逢大王不在宮內，你就應該領著自己一房的嬪妃與女禦協助處理後宮大小事務，而不是在這裏疑神疑鬼！”申後嗬斥道，轉過臉去，她的麵色極為嚴肅，“你先回去吧，以後沒什麽重要的事情不必來東宮了！”
“是！”魏夫人跺了跺腳，脾氣都寫在了臉上。放後宮女子離開的事情，對她這一房波及最大，因為魏夫人不得寵，大家也自知跟著魏夫人無甚前途，此刻允許大家離開後宮，那麽無疑她這一房損失一定最為慘重。魏夫人踢踏著自己的步子從東宮之中出來，前麵的悉人帶路，她又去了酉陽宮中。
“怎麽樣？”秦夫人看著魏夫人問道，似乎一早就在等著她來了。
“唉……”魏夫人歎了口氣，“也不知這褒姒到地給大王和娘娘灌了什麽*湯了，竟然能夠令他們兩人如今如此神魂顛倒！如今娘娘連我的話，都已經聽不進去了……”
“早就猜到了！”秦夫人把玩著手中的茶杯，盯著裏麵的茶水愣了愣神。
“如此，該怎麽辦才好？”魏夫人看著秦夫人問道，秦夫人思忖片刻點了點頭，“先靜觀其變吧！”
“觀不了了，你這一房尚好，我那一房要離開的人就太多了！”魏夫人急的原地跺腳，褒姒的行動可說是雷厲風行，此事若是秦夫人、魏夫人與申後三人如此僵持下去，不做打算，每個人都覺得褒姒可以叫他們的一房隨時分崩離析。
“那不是正好？”秦夫人看著魏夫人說道，臉上發出了一陣冷笑。
“怎麽個正好法？”魏夫人有些急了。
“正好就將褒姒告一狀，說她妨礙後宮秩序，以妖言魅惑後宮女子離開，褫奪夫人的權利。”秦夫人心生一計對魏夫人說道，原本褒姒就並不受朝堂的待見，這次這件事情她做得好便罷了，若是做的不好，則必將引發整個朝野的斥責，想要給褒姒來一場栽贓嫁禍，隻怕是再簡單不過了。
“可如今整個朝堂都是那趙叔帶一人說了算，便是自己的外甥女有哪裏做的過分了，隻要他在群臣之中斡旋一番，就能息事寧人了！”魏夫人焦急的說道，忽然覺得自己如今才真的是陷入了一團泥沼當中，完全任由別人魚肉了。
“話雖如此，不還有虢石父嗎？”秦夫人問道。
“虢石父？”魏夫人重複了一遍這三個字，搖了搖頭，“這虢石父也一向偏幫著褒姒，怎麽可能會反過來幫著我們說話？”
“他隻是偏幫利益！”秦夫人重複了一番，眼下是離間虢石父與褒姒的最好時機，一旦褒姒掌權，那麽朝中上下就沒有虢石父的位置了，他自己也掂量的清楚孰輕孰重。隻是這個虢石父一向老奸巨猾，又愛財如命，隻怕是輕易不肯幫後宮的餘下夫人，非得要洞察出個一二來，才做打算，秦夫人看了看魏夫人，“魏夫人不妨走一趟上卿府，向虢上卿曉以利弊？”
“哼……我在不去呢！”魏夫人站起身來看著秦夫人，“你倒是處處都想差遣我去，自己在這裏坐享其成，我看起來就如此不濟嗎？秦夫人的困境自己想辦法，我的事情倒是不牢秦夫人操心了！”
“你倒是想通了？”秦夫人問道。
“想通了，賴好是在宮裏一天天的混，要那麽多的人，反倒是事兒多！”魏夫人冷笑一聲，從酉陽宮中退了出來，被秦夫人這麽一提點，魏夫人也發現自己全沒有必要吊死在秦夫人這一棵樹上，她又從沒有正麵得罪過褒姒，何不直接就向褒姒告饒呢？
想明白了這一點，魏夫人就急匆匆的奔走瓊台殿了，褒姒正在處理後宮女子出宮的登記事項，來的人比她想的多，這讓人很為難。一旦離宮的女子太多，必定就會讓宮中的事情泄露出去，並且對大王的影響也會變得糟糕起來，所以即便是姬宮湦允許這一幹人等離開，褒姒也決不能放人。
“娘娘，”剛剛進來來的女禦聲音很小，看著褒姒十分靦腆的拜謁行禮，褒姒抬了抬手，“在這後宮之中，禮數就免了吧，坐。”她指了指麵前的椅子，女禦坐下來，看著褒姒，幾次張口、欲言又止，似乎不太好意思將自己來這裏的目的和盤托出，褒姒輕輕的笑了笑，“可是想請辭的？”
“是，”女禦聲音微弱，看著褒姒表情很驚恐，整個人都平靜不下來，“我當初是被虢上卿硬逼的來了這宮裏，這麽多年大王也從未寵幸，如今機會難得，請娘娘允許小惠離宮。”她說完“咚”的一聲跪在了地上，朝著褒姒磕了三個響頭，“娘娘大恩大德，小惠永世難忘！”
“不急，”褒姒揮了揮手，“你且先告訴我，回家你想做什麽？”
小惠哭哭啼啼的抽泣著，看著褒姒想說又不敢說的樣子，褒姒將跪在地上的她扶起來，又叫秀秀給小惠倒了一杯水，她安慰道，“人人入這宮都是不願，可來都來了，也隻能安於天命了，如今難得大王開恩，允許你等離開，總該叫我知道知道，大王此舉是否正確吧？”
“不瞞娘娘，”小惠的眼睛通紅，“我在入宮之前本是有一幢青梅竹馬的婚約，可惜……”她說著眼淚就流了出來，“尚未成婚就被拉入了宮中，如今終於有了機會離開，小惠想回家中完婚。”
褒姒看著小惠沉默了良久，歎了口氣，抬起頭看著秀秀吩咐道，“去拿些錢幣過來。”
“是，娘娘。”秀秀點了點頭，一早晨這狀況秀秀見的多了，褒姒用了一上午的時間處理了二十餘人，最終沒有一個人離開，姬宮湦與褒姒這一對搭檔簡直就堪稱是完美了，也就難怪鄭夫人到死都見不上周王一麵，秀秀搖了搖頭，到後堂去支取錢幣了。
“你可想好了？”褒姒看著小惠問道。
“嗯！”小惠點了點頭，目光凝重。
“若是這男人不肯娶你，你又做如何？”褒姒問道，這件事情顯然小惠從來沒有想過，她抬眼看著褒姒，目光中是無限的疑惑，“為何會……不肯娶我，我們之間可是有婚約的，我與他又是青梅竹馬，他……不該啊！”
“有婚約是不錯，可是如今你卻入了宮。”褒姒說道。
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