柔妃笑得燦爛，得意的對朱皇後伸出了兩根纖細嫩白的手指。
“兩千兩？”
柔妃收回手指，捂唇笑道，“是兩萬兩白銀，準確的說是兩萬三千兩白銀。”
朱皇後麵上一驚，問道，“居然省下這麽多？”
在坐的妃嬪也紛紛露出驚訝的表情。她們居於深宮之中不缺食住，相比自己那微薄的奉銀來說，這已然是不小的數額了。
“那是。臣妾吩咐了宮闈局，采買時定要貨比三家，即要把價錢壓下來，又要保證了貨物的質量……”
紫晚從殿外回來，忍著咳嗽道，“娘娘，魏太醫和齊太醫來了，正在殿外候著。”
朱皇後點頭，對柔妃擺手道，“咱們一會再說，先讓太醫進來給她們診治一下。”
柔妃微微點頭，端起茶盞不說話了。
“魏太醫一直照料著五公主的身子，便直接請魏太醫去偏殿吧。”朱皇後對紫晚道，“讓齊太醫進來。”
紫晚福身出去，把齊太醫請了進來。
齊太醫進來後先給朱皇後請了安，然後才給朱皇後把脈。
須臾，齊太醫把搭在朱皇後皓腕上的手放下後道，“皇後娘娘，您的咳疾是從何時開始發作的？”
朱皇後把曆手縮回到自己朱紅色的鳳袍袖擺裏，微皺著眉頭道，“本宮上幾日頭疾發作，吃了不少的苦藥汁子，不過前日已經大好了。這咳疾，是昨個兒晚上才發作的。本宮記得當時正在看書，突然就想咳嗽，鼻子裏也酸得很。”
說完，朱皇後舉起衣袖捂住唇，把頭別向一邊又輕咳了幾聲。
紫晚在一邊忍著咳嗽道，“齊太醫，可是殿內地龍燒得太幹的緣故？”
齊太醫沒有回話，起身後又來到了正咳嗽著的嫻貴嬪身邊，行禮後問道，“嫻貴嬪娘娘，還請讓微臣為您診脈。”
嫻貴嬪伸出左手入於桌幾上，妙月忙在上搭了一條薄絲帕。
嫻貴嬪餘光輕描了眼朱皇後，柔柔的道，“本宮與皇後娘的症狀差不多，也是昨個兒晚上開始咳嗽的，鼻根上酸酸的……”
齊太醫點頭，給嫻貴嬪又給於嬪診脈，然後又是欣嬪，雪婕妤，慶美人……
待診到慶美人時，魏太醫從外殿之中由小宮女領進來了。
朱皇後問魏太醫五公主病因為何，魏太醫略沉吟了會道，“皇後娘娘，還是等微臣與齊太醫給眾位娘娘們查看完，再與娘娘仔細說上一說。”
朱皇後眼中流露出一絲疑惑，卻依舊準許了。
半個時辰的時間左右，齊太醫與魏太醫把未央殿中咳嗽著的妃嬪都診斷了一遍。
眾位妃嬪之中，除了雪婕妤與祺寶林是十三日的夜裏開始咳嗽的外，其餘大多是從十四日的晚上開始。症狀也相同，都是嗓子發幹發癢，鼻根發酸，有幾位還帶著微微的頭痛，身子無力。
齊太醫舉起衣袖擦了額頭上掛著細細的汗珠，看了同樣臉色不好魏太醫一眼後，跪到了朱皇後的腳下。
齊太醫今年已經年過五十，從永和帝起算是在後宮之中侍候了兩朝的宮嬪。他能在眾多太醫中得朱皇後重用，可見其心機，手腕都不是淺的。
魏太醫見齊太醫跪下，自己亦是跪了下去，不同的是比齊太醫跪的微遠了些。
魏太醫年約四十，是在永安二年進入太醫院的。因兒科拿手被朱皇後派去照顧五公主的身體，平日裏任勞任怨，對後宮之中的宮闈之事即不聞也不問。
朱皇後坐直身子，輕咳道，“齊太醫與魏太醫站著回話即可。”
齊太醫磕下頭去，魏太醫也跟著磕下頭去。
齊太醫抬頭後拱手回道，“皇後娘娘，依微臣的查看，眾位娘娘與小公主的病症，起因不在天寒。”
“不在天寒？”朱皇後挑眉，雙眸之中露出疑惑，“那是因何？”
齊太醫道，“還請皇後娘娘和各位娘娘想想，昨日咳嗽前可用過什麽東西，或是去過什麽地方。這樣也許能查出些什麽端倪。”
“本宮的頭疾剛好，未曾去過什麽地方。若說用過什麽東西，也都是平日裏所用之物，這不會有什麽差錯吧。”朱皇後道。
其他妃嬪也是頻頻點頭附和，居於深宮之中，這樣冷的天氣她們又能去哪兒？
顏美人捂著胸口咳嗽了一陣，雙眸裏含著瑩瑩的淚珠，看著朱皇後道，“皇後娘娘，若說這用了什麽新物件，臣妾就昨個兒夜裏隻換了新的紅燭。可這紅燭都是從宮闈局新領回來的，平日裏也都用著，這個不會有什麽披露吧？”
“當然不會有。”柔妃冷笑一聲，道，“今年年底采辦的紅燭，可是比往年價格高出許多的香燭。難道宮闈局不有同你們說嗎，這香燭燃後會散發出茉莉，百合，芍藥等不同的香味。本宮私心想著，先燃上這一個冬天看看效果怎樣，若是好的話，沒準宮裏能省下一大筆買香料薰屋子的銀兩。左右這蠟燭是日日都要用到的……”
“柔妃娘娘說的有理。”仁妃輕笑道，“我聽宮女也是這樣回稟的，隻是想著還未到二十五，便也沒用。”
瑛妃亦是點頭，對仁妃笑道，“這樣說來，我回去也應該點上兩枝試試這香燭的味道才是。若真能代替了平日裏燃的香料，那不失為一宗美事。柔妃娘娘找到了節省的法子，立了大功呢。”
欣嬪咳嗽得厲害，出聲道，“嬪妾的宮裏倒是燃了幾枝，也是昨個兒晚上貪新鮮就命宮人換上了。不過倒沒聞到什麽特殊的香味，還是嬪妾殿裏燃著的花露香。”
“你燃著那麽重的香料，當然聞不到了。”柔妃一甩帕子，白了欣嬪一眼道，“你把你殿裏的香料停了，再聞就聞到了。本宮宮裏從前個兒起便燃了那香燭，是茉莉花味兒的，聞著就和夏日裏走到茉莉花園中一樣……”
於嬪咳嗽著道，“柔妃娘娘這樣說，嬪妾的好奇心真真兒是被勾出來了。等這幾天的咳疾好了，定換上那香燭燃上。”
齊太醫卻突然出聲問道，“皇後娘娘殿中可也燃了那香燭？”
朱皇後看向紫晚，紫晚回道，“娘娘，昨日裏是燃得香燭，小公主殿中燃得也是香燭。”
朱皇後又看向眾位妃嬪，出聲問道，“你們，這兩日可是也燃得香燭？”
“皇後，你什麽意思？”柔妃當在臉上掛了怒色，雖然隱忍著沒有發脾氣，可語氣裏已經相當冷漠，沒了一點對朱皇後的尊敬之意。
“放肆！”朱皇後突然立眉對柔妃喝道，“本宮說話何時輪到你插嘴？！”
柔妃心中的怒氣本來高高的，被朱皇後這一嚇不由得心裏一哆嗦。不明白剛剛還笑得如夏日暖陽一樣的朱皇後，怎麽突然之間就凜冽成了冬日裏的寒風，看向她的目光亦是徹骨生寒。
柔妃寬大袖擺中的右手緊握，染了蔻蘭的指甲扣得掌心直疼。她想反抗回去，可她卻發現自己膽虛得厲害。
咽下一口吐沫後，柔妃選擇了禁聲，心底升起了一絲莫名的慌亂。
朱皇後的一聲怒喝，如一計驚雷劈到了在坐妃嬪的心中。聰明的人馬上就反映過來了，今日又有好戲看了。
柔嬪禁聲後，幾位咳嗽得厲害的妃嬪紛紛起身，證明自己的殿裏的確是燃了香燭。
聽罷後，朱皇後低頭對跪在地上的齊太醫問，“齊太醫，眾人咳嗽不止，可和這香燭有關？”
齊太醫低著頭道，“皇後娘娘，還請把那香燭拿來讓微臣查看一番。”
紫晚忙走進內殿，須臾後拿出一隻燭台，燭台上的香燭已經燃了一半。
齊太醫把燭台接過後，把那隻燃了一半的香燭掰開揉碎，放在鼻子下細細的嗅了下。
齊太醫突然緊起鼻子，不可抑製不住的打了個噴嚏。慌忙掏出一條帕子擦了鼻涕眼淚後，又衝紫晚要了一隻香燭和一隻火折子。
大殿之上，齊太醫把那隻香燭點燃，細細的觀看那香燭的火光。
須臾，齊太醫指著香燭燃著的的燈芯對朱皇後道，“皇後娘娘，您看這香燭的火芯，要比平日裏燃得偏藍。”
“你胡說！”柔妃終於忍不住了，對著齊太醫怒喝道，“哪隻蠟燭燃起來不是偏藍的？怎麽偏偏到你這裏就出問題了？”
齊太醫把香燭吹滅，對柔妃磕下頭去，“柔妃娘娘息怒。微臣不敢亂講，隻是這香燭的火芯燃起來真比平日裏燃的偏深，不信娘娘可以對比一下。”
紫晚又去尋了一隻平日裏燃著的普通紅燭，與那隻香燭一起燃了起來。
燭火下，香燭火芯在發出比普通紅燭耀眼的藍光時，還從燭火上升起微不可見的一縷輕煙。
煙是香的，可周在香燭周圍的人卻都捂唇輕咳了起來，鼻根發酸，連眼睛都是發澀的。
柔妃臉色已是蒼白，她看著那發出藍光的香燭，眼露驚恐的道，“不可能，這不可能。本宮殿裏燃著的就是香燭，本宮……”
朱皇後拍桌怒喝，“大膽柔妃，你還不跪下！”
