眾宮人失聲尖叫，慌亂無措要去阻止，卻又礙於君王身份不敢冒犯龍體。一片哀嚎中，突然有一根棒子著實往劉元昭頭上敲來。劉元昭當場被打暈在地。
眾宮人都不由得鬆下一口氣，扭頭來望，隻見一個小太監手持一棍，看模樣似乎嚇得狠了，丟了棍子轉身便跑。
賈詮先行回過神來，在後喊了一聲：“你跑什麽，你是有功之人，不會有人難為你。”
然而那小太監像隻受驚的兔子一樣，眨眼跑了個沒影。
賈詮本要讓人追趕，想想卻又罷了，雖然這小太監所為有功無過，但是陛下醒來未必不做懲處，他自己跑個沒影，回頭陛下醒來問起，自己隻推做不知道便罷了。不過剛才那個小太監的確眼生得很，也不知道是哪個宮裏的？唉！這宮裏的太監太多，他這腦子還當真記不過來。
眾宮人將慧武帝抬回寢殿，又忙亂了好些時候，到了中午時候，那鳳儀宮的大火才將將被撲滅，隻是宮殿卻也成為了一片焦土。
劉元昭深陷在噩夢之中，夢中阿拂來同他告別：“我要走了，你一個人好好保重吧。”說罷當即化作一股青煙消散。
劉元昭一身冷汗從噩夢中醒來，出口的第一句話便是：“皇貴妃娘娘在何處？”
旁邊侍立的賈詮不得不近前奏報：“鳳儀宮大火已經撲滅。”一時卻不敢說具體情形。
“皇貴妃人呢？”但是劉元昭卻緊緊逼問。
賈詮心驚膽戰地道：“寢殿中隻有一具女屍，不辨形貌，……火勢甚大，如今鳳儀宮主殿已燒成廢墟。”
其實他已經打聽過，據皇貴妃身邊的宮女說，大火燒起時，皇貴妃在寢宮睡覺。因為皇貴妃休息時不喜外人在身邊，因此宮女們都守在外麵。大火卻是從皇貴妃寢殿開始燒起，眾人原本澆水撲之，卻不想那火居然越燒越旺，水澆不滅，經查知，竟然有人向內潑了火油，才導致火勢不能控製，顯然這是一場有預謀的放火行為，隻是這話怎麽好回？何況如今皇帝陛下正在失魂落魄之時，一時好生躊躇，然而再不好回也還是要回稟的，賈詮少不得吞吞吐吐一一報了。
劉元昭不聽則已，一聽之下，心膽俱碎，原本他心中還僥幸地想著或許這隻是阿拂的金蟬脫殼之計，卻在聽到燒毀的宮殿中果真有一具女屍時，那點僥幸化作了烏有，不由厲聲而問：“是何人所為？”
夏冬跪在地上道：“這卻不好說，宮中朝廷多有不滿皇貴妃娘娘者，謗言四起，仇怨滿天下，究竟哪個歹人下此毒手，一時間無從猜測。”
劉元昭冷冷道：“好的很！給朕著實詳查，查到真凶，嚴懲不赦！”
夏冬領命而出，交待下去詳查不提。
劉元昭獨臥榻上，想到從前阿拂在時種種，又看眼下殿冷宮清，痛心如割，心中淒慘無有盡頭。那失而複得的歡喜驟然變作得而複失的慘痛，其傷心難過自然也是加倍的。明明已經再次來到了身邊，為何突然之間都變作了一場空歡喜？想著想著，終於不能自抑滴下淚來。此情此景，讓人望之斷腸！
皇貴妃娘娘燒死在大火中的消息很快在朝廷上下傳揚開來，眾人雖然震驚，但拍手稱快者居多。都說如此妖孽，到底讓老天收拾了。不過皇帝陛下自從那日後又是一連多日不上朝，這也讓滿朝文武擔憂不已。另外賈詮領了皇帝命令查處鳳儀宮失火一案，鳳儀宮所有宮女盡皆一一盤問，並沒有什麽可疑，唯一可疑的便是鳳儀宮失蹤了一名宮女，這名宮女正是皇貴妃娘娘的貼身宮女叫小芬的。據皇貴妃娘娘的另一個貼身宮女叫翠兒的說，這個小芬於鳳儀宮失火當日便不知了去向。
賈詮將這消息回奏慧武帝。
慧武帝似乎在黑暗中找到一線曙光：“如此說來，那鳳儀宮女屍未必是阿拂，也有可能是她身邊宮女？”想想卻又不對，阿拂雖然心狠，但是對身邊之人卻又多情，那小宮女陪伴在其身邊許久，她不可能為了自己脫身令她喪命。除非那個小宮女就是害主的凶手，之後逃脫無蹤。如此想來想去，喜悅尚不及彌漫，卻又被澆了個冰涼，心中煎熬，已成了灰燼。他冷冷道“務必尋出那失蹤宮女下落。”
然而宮女小芬卻如同人間蒸發了一般，哪裏尋找得到。賈詮一無所獲，再次複命，被慧武帝申斥。
雖然鳳儀宮失火一案最後沒有查出結果，但是慧武帝顯然對曾經詆毀皇貴妃娘娘的一眾官僚還有宮裏的妃嬪們有了疑心。一時朝中風起雲湧，好些大臣或被訓斥或遭貶黜，宮中嬪妃動輒得糾，或遭責打或打入冷宮，愁雲慘霧，哪裏還有過去的花團錦簇欣欣向榮！
更有一幹投機取巧的奸邪趁機逢迎君王，排除異己，構陷良臣，告發某某與謀害皇貴妃脫不了幹係，朝廷牢獄漸漸興起。
那些被誣賴的良臣無不痛聲咒罵，說皇貴妃生為狐媚，死做妖魔，為禍朝綱，貽害無窮。
在此期間卻又有原皇貴妃娘娘身邊的一個小宮女叫翠兒的不知緣何得了慧武帝喜歡，先將她升了才人，後又成了昭儀，常伴君王身側，一時風頭無兩，後宮嬪妃無不切齒妒恨。
雨花樓中，碧落師太像往常一樣在佛像前上了三炷清香，做完早課走出來，便有人同她道：“馮昭儀來了。”
碧落來了配殿，便見一身蜀錦軟紅宮裝的女子靜靜坐在楠木交椅上，她頭戴五鳳滴珠點翠冠，玳瑁耳璫，手上纏絲瑪瑙手鐲，腳上尖尖雲頭履，三寸金蓮堪可誇。容顏煥發，肌膚豐膩，雖然沒有十分豔色，卻也是清秀佳人，閨閣花柳，如此一番打扮下來，無論如何也足夠嬌軟可愛。
那女子看見她來，抬頭笑道：“師太佛心倒是虔誠，每日早課不落。”
碧落淡淡看了她一眼：“馮昭儀這般悠閑，一早就過來，難道不怕聖上去你宮中找不見人嗎？”
那馮昭儀聽了這話，眉眼一暗，卻是低低歎息了一聲：“去我那裏又怎樣，不過是問我關於皇貴妃娘娘從前的舊事。”
碧落微微看了她一眼道：“這樣的情形，你應當早有預見才是。怎麽如今倒為這苦惱起來。若不是因為這個，你以為就憑你，便能得了聖上青睞嗎？”
原來這馮昭儀，正是原來寶珠身邊的翠兒，如今賜姓馮，又被封了昭儀，所以宮中人都稱她做馮昭儀。
她聽了這話不免憂悶地道：“我雖然早有預見，但也想過水滴石穿，精誠所至金石為開，早晚有一日能夠打動陛下，如今看來，卻有些癡人說夢了。陛下心中所念，隻有皇貴妃一人，旁人再多情意，他隻不往心裏去，我又能如何？”
碧落輕輕一歎：“看來你這是後悔了？”
翠兒立即道：“並非如此，我今日來，是想讓師太教我，如何能夠獲得陛下真心。師太是最了解皇貴妃娘娘的人，她究竟有什麽好處，讓陛下一直對她念念不忘？”
碧落抬頭望了望殿外的天空，碧空如洗，澄澈天光，好一個清朗天氣，隻是即便朗朗晴空，其下卻又有許多暗湧，隻是人們總因目力所限，不能看穿。
身穿樸素淄衣的女尼轉目看向華貴女子：“若是別的，我尚可以教你，但說如何獲得皇寵隆眷，我卻無計相告。世上情意最廉價，卻也最貴重，要說獲得，說易也易，說難也難，隻得你自己去參透。”
翠兒不信，著急道：“師太大智大慧，既然能夠巧施計謀害死皇貴妃，又能讓我得封昭儀，為何不能告訴我如何奪得帝心？”
“你說什麽？”女尼眸光冰冷無波地看向碧落，那一向溫和的眼睛中此刻仿佛一個冰凍的寒潭，涼氣外溢，與她一身淄衣形成了強烈反差。原來菩薩亦非無怒！
翠兒一時畏懼，說不出話來。
女尼目光莫測地道：“我早對你說過，那件事情最好爛在肚中，你如今提起，是不是嫌自己命太長了！”
翠兒訥訥地道：“是我失口了。”
女尼冷冷地道：“從今往後，你不必再來找我！”
留下這一句話，便轉身徑自去了，隻留下華衣麗服的馮昭儀一人獨坐空蕩蕩的配殿中，眉宇低垂，情思默默無人訴。
女尼再次轉來佛堂，緩緩抬首看著上方永遠垂眸含笑的佛像，喃喃低語：“殿下，不知你可知道，在你施計害死陛下母族嚴家之時，害死的還有那嚴家的一幹下人，我母親和姐姐皆因此而死。可笑我還一直拿你當恩人，原來你才是害我幼年失護的罪魁！”
空曠的佛堂大殿中，突然有一陣陰風刮起，吹得殿中紗幔飄揚飛舞，灑灑瀟瀟，冥冥之中，似有一雙無形的手在操縱著一切。又似乎有歎息的聲音從極為遙遠的地方傳來：是非恩怨轉頭空，冤冤相報永無休！
