孟良固跺著腳道：“現在想到又有何用？當時怎麽不長一長腦子？”
齊祿無言可答。
孟良固來來回回走了幾步，然後又一屁股坐在椅子上道：“即使這恒王真是皇貴妃娘娘放走的又如何，她是奉了聖命而來。我對恒王有監管之責，如今恒王不見，陛下一定拿本官開刀。”
齊祿道：“大人說的固然有道理，隻是據小的想，若恒王真是皇貴妃娘娘帶走的，隻怕她未必是奉了陛下旨意。”
孟良固呆了一呆，然後道：“你是說，皇貴妃擅做主張？”突然一拍腦門道，“對呀，如今想來，那皇貴妃說是奉了聖命要見恒王一事就委實古怪，皇帝陛下有什麽話非要派一個深宮婦人來問詢？而且……”說到這裏他不由靈光一閃道，“雖然她拿著皇貴妃金印，卻未必是皇貴妃娘娘本人，即便她是真的，既然救走恒王，想來必與這恒王有些首尾，我如今且不管她為什麽要救恒王，須先得趕快將此事稟奏了，若她果然沒有奉皇帝陛下旨意出宮來看恒王，這事情的責任也就不在我了。”
計議既定，便招來書辦草擬一份奏章，自己謄寫了一遍，便挾了去麵君。
劉元昭剛從鳳儀宮回來不久，心情甚為不佳，聽得孟良固求見，心上先便有些不快，待看到他遞進來的緊急奏章，已經是勃然大怒道：“讓他給朕滾進來！”
那孟良固在外等得膽戰心驚，聽了太監傳喚，整衣進去，卻已經是麵色慘綠，跪在地上叩頭道：“大理寺卿孟良固前來請罪！”
劉元昭陰沉的目光盯著他道：“你身為大理寺卿，居然連一個天牢囚徒都看管不住，還有何顏麵來見朕？”
孟良固雙腿哆嗦：“陛下，微臣知罪。但皇貴妃娘娘說奉了陛下旨意來大理寺探視恒王，誰曉得竟然是來搭救恒王，微臣也是萬萬沒有想到，才一時疏忽大意了。”
劉元昭道：“事到如今，還敢來攀扯皇妃，皇貴妃今日連鳳儀宮宮門都未踏出一步，你見的是哪一個皇貴妃？”
孟良固心裏咯噔一聲，不過他馬上道：“那女子的確自稱是皇貴妃，且手持皇貴妃金印，借微臣一百個膽子，微臣也不敢攀扯皇貴妃呀。”
劉元昭見他言之鑿鑿，不像說謊，便吩咐賈詮道：“差人去至各宮門查問今日皇貴妃可曾有過出入，再讓畫師徐青繪一幅皇貴妃的肖像來。”
賈詮吩咐了外麵，太監小桂子領命去請了徐青至鳳儀宮。
翠兒聽說了小桂子來意，便抱怨道：“好端端地給我們娘娘畫哪門子的畫像，我們娘娘昨日交待過，兩月之內不見外人，以免血光之災。我若是去請了，以後娘娘有個好歹，誰能承擔得起？除非你今日說出個原因來，否則我是不去請的。”
小桂子求道：“我的姐姐哎，又不是我要的，是陛下的口諭，你還是快快拿請了娘娘出來繪像，遲了陛下要怪罪的。不是我不願同你說，實在是陛下跟前的差難當，話說多了都是禍啊。”
翠兒撇嘴道：“少來這一套，你這些官話隻好去哄那些不知事的，姑奶奶我火眼金睛，什麽不明白，你們是看人說話，是嫌棄我們鳳儀宮廟小，不值當聽你的消息吧。”
小桂子立刻笑臉道：“姐姐說的哪裏話，你這鳳儀宮若是小廟，那宮裏就沒有大廟了。”便悄悄地跟翠兒咬了一會耳朵。
翠兒這才進去請了寶珠，卻是把小桂子的話一五一十都同寶珠學了。
寶珠點點頭，走了出來，任由畫師繪像。
養心殿中，那派去的人來回這些日子並不見皇貴妃出入各宮門，甚至連鳳儀宮的門都未出過。
跪在地上的孟良固心裏也打鼓道：看來那手持皇貴妃金印的女子並非皇貴妃本人了。如此一來自己這罪責隻怕難逃了，想到此，頓覺前途渺茫，心中一片灰暗。
寶珠的畫像送到，劉元昭讓人與孟良固看了，孟良固看罷大吃一驚，指著畫像道：“正是我今日看的皇貴妃娘娘。”
劉元昭冷冷一笑：“看來皇貴妃有分身之術，一個身子在宮中，一個身子跑到了你大理寺遊逛。孟愛卿，你當朕是三歲的孩童嗎？”
孟良固這才發覺自己說了蠢話，連忙扣頭不止。
劉元昭盛怒：“朕看你這些年的官是白做了，疏於職守不算，竟然還妄圖攀誣皇妃，來人，將孟良固頭上烏紗取下，打入大牢！”
孟良固聽了這話，一下子攤在地上，反應過來連忙大喊冤枉：“陛下，微臣冤枉啊！微臣看到的那個的確是皇貴妃，微臣沒有說謊！”
然而殿外禦林軍這時候已走進殿來摘了他頭頂烏紗，將其拖拽出去。
劉元昭坐在上麵卻久久不語，過了一會才問旁邊侍立的賈詮道：“這件事情你可有什麽想法？”
賈詮道：“奴婢不敢妄議。”
劉元昭道：“無妨，是朕讓你說的。”
賈詮其實並不想對此事發表看法，他在皇帝身邊當差多年，一直謹慎言行，隻是既然聖上吩咐了，隻得斟酌地道：“做官的人犯了錯誤推卸責任也是難免之事，隻是這孟大人此次找的借口委實太過分了些。”
劉元昭聽了，卻是沉吟了半晌，並無別話。
且說趙夢娘帶著恒王坐了馬車一路奔出城外，恒王於半道上便已悠悠醒轉，他剛睜開眼睛時尚有些迷茫，片刻似想起什麽向身周望了望，並沒有找到自己要找的人，這才轉目看向了趙夢娘。
趙夢娘道：“恒王殿下勿怪，因為知道你無論如何不願意逃跑，所以才出此下策，實在情非得已。”
恒王漆黑的眼睛中明光閃爍，聲音低沉地道：“她呢？”
趙夢娘一愣，隨即反應過來道：“恒王是說大長公主嗎？”
聽了這話，恒王神色激動：“她果然沒死。”原本還以為天牢中所聞不過是場幻夢，卻原來竟然是真的。一時間，心中湧起無限歡喜。
