時光飛逝，轉眼一月後。
此時已進入臘月，風雪季節，陰雨綿綿，大地被霧氣所籠罩，丈外不見人影，尤其是泗水關，兩邊都是山林，霧氣更甚，這使得秦淮的攻城計劃再也無法實施下去。
經過會議之後，他最終傳下號令，全軍後退五十裏，攻打泗水關之事暫緩，等開春後再做打算。
朝廷兵馬全線後撤，很多士兵都進入城池要寨，大軍由之前的攻勢瞬間轉為守勢；經過清點，此戰，曆經一月有餘，攻城消耗器械無法估量，士兵損傷高達十五萬！
這還不算之前那次被偷營的戰鬥損失，如果加在一起，朝廷兵馬的實際損失數量，已經達到了二十五萬！
戰鬥才剛開始一個月，兵馬損失就如此嚴重，可見敵人之頑強、泗水關之堅固、北征之艱難！
秦淮再也沒有了之前的雄心壯誌，麵對鐵桶一般的城關，他也沒了計策，本來有投石機相助，認為可以扭轉局勢，可泗水關城牆的堅固超乎了他的想象，連續轟砸半日，竟然沒有起到任何作用。
更可氣的是，後續巨石準備齊全後，竟然大霧不斷，致使無法再攻城，無奈之下隻能下令撤軍，連續一個多月的攻打啊，十幾萬將士的損傷都毀於一旦，前功盡棄了。
秦淮不禁歎了口氣，暗道了一聲：“天意助賊，不助吾！”
而對於這些，淩楓卻是沒有太多感觸，除了天生大霧有些出乎意料以外，其他的都在他意料之中，本就是必敗之戰，又何必去浪費時間關注呢？
他的心思，已經完全放到訓練士兵上！
經過一個多月的修養，那些傷兵們已經逐漸恢複了身體，由之前的寸步難行變成了現在的活蹦亂跳，雖然身子任然有些虛弱，但絕對不影響訓練。
當然，這針對的都是些輕傷員，至於那些受了重傷的，比如斷手斷腳的，則是沒有那麽快恢複了，不過淩楓也不在意，他已經將剩下的數百重傷員分批次送到了後方，也就是他的老家川穀縣，可以慢慢修養，不急；而這一幕也沒有人看見，因為根本就沒有人注意這些重傷兵，秦淮和黃傕義也不會過問。
他已經基本恢複了之前的實力，一月忙活，共救治傷員四千四百餘人，除去六百重傷員，還剩三千八百人。
本來這些士兵都可以加入到軍中的，但很可惜，遇到幾個不開眼的將領，硬要領回自己的士兵，淩楓無奈，隻好將屬於他們的士兵又還了回去，之後剩餘士兵整三千。
這三千人是雷也打不動了，誰也沒法搶走，淩楓曾問過這些士兵，如果他們願意走，他絕對不攔著，可沒有一個離開軍營的，全都表示願意留下來，對此，淩楓十分滿意。
加上之前的八百士兵，精銳營已經有三千八百之數了，而且淩楓敢說，這三千八百人，絕不會弱於以前的五千人！
哦不對，也許現在不該叫精銳營了，因為淩楓所部已經脫離了黃傕義新兵建製，屬於秦淮的護衛營，說起這事，淩楓更是歡喜；出征前他就聽說了，皇帝老兒似乎對精銳兩個字敏感，總是想將其控在手中，如果任由精銳營發展下去的話，難免不會和黃傕義、龐毅一樣，或被削去兵權或受到打壓，所以還是脫離建製的好，至少這樣自己是安全的，不會卷入朝廷的政權紛爭當中。
金連城。
自撤軍後，淩楓被分配到了這裏，與秦淮所部八萬人一起在此駐紮。
而袁烈、薑林等人，則是分別駐紮在各處要道口，還有些退到了後麵的小縣，反正剩餘的三十五萬軍或選城池或紮營，都有自己的駐紮地。
從地圖上來看，金連城是最靠近泗水關的一座城池，同時也是最堅固浩大的，是除了泗水關外西邊少有的重鎮。
此城占地三百餘裏，城中百姓八十餘萬，可以說相當繁華了，不過守城兵士卻是沒有多少，因為全被劉海抽調去攻打陳放了，在來此駐紮之前，守城士兵隻有不到區區五百人，對於一個大鎮來說，真是少得可憐。
縣衙大堂。
一大早，秦淮便將淩楓叫到了這裏，大堂正中燃著個火爐，此時正有兩三人圍坐在旁取暖，淩楓二話不說走了進去。
“參見太師。”
“淩楓來啦，坐吧，這天氣太冷了，坐著說。”
秦淮今日像是心情不錯，臉上始終掛著淡淡的笑容，竟然和下屬坐在一起烤火爐，真是讓人難以想象。
淩楓也不客氣，嗯了一聲來到一旁坐下。
大堂中除了他和秦淮以外，還有兩個人，這兩人淩楓也認識，不過不是很熟。
坐在火爐下手方的是個年近五十的胖子，名叫楊業，位居縣令職銜，掌管金連一縣，可不要小看這個職位，天下郡縣雖多，但每個縣的縣令都擁有實際兵權，往大了說就是諸侯！
如果是如同淩楓老家那樣的川穀小縣倒也罷了，可像金連城這樣的大縣，隨便都能征招好幾萬兵勇，每年向朝廷繳納一萬金，幾萬擔糧食，這兩者是沒法比擬的。
而至於坐在秦淮左手方的一個十分精壯的漢子，淩楓也認識，此人叫錢力，年近三十，準確的說他也是秦淮的親衛將軍，本來手上有十萬兵馬的，但泗水一役後隻剩下八萬，如今隨秦淮一起駐紮到此。
兩人神色拘謹，看了看剛坐下的淩楓，便又繼續目不斜視的盯著中間的火爐。
淩楓率先開口道：“太師今天是有什麽喜事吧？”
秦淮用火夾子夾了一塊碳放到火爐中，微笑道：“這都被你看出來了，這可不好，一點點喜事都掛在臉上，要是被有心之人看見，隻怕又要徒生事端。”
錢力和楊業任然是神情木然，靜靜的聽著兩人的對話。
淩楓暗自笑了笑，隨口問道：“什麽喜事啊，可否讓末將也知道一點。”
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