“大哥，請。”
高慶力哈哈一笑，端起酒碟跟二弟碰了一個。
“大哥對以後可有什麽想法？”
酒過三巡，總要說點正事。
高慶力往椅子上一靠，“大哥這輩子，就這了。沒啥大想法，不過是尋思著，好好幹幾年，攢點銀子在鎮上買個小店，做個小生意，哦，還要供孩子們念書。”
高慶元聞言點頭，很實在的想法，“鎮上還是太小，大哥有考慮去縣裏，或者府城？”
他們這雖然離京城近，但不屬於京城管轄。
去府城的話，坐馬車需要兩天的時間。
“府城沒想過，不實際。縣裏倒是想過，那也要一步一步來才行。”說著，又衝高慶元一笑，“說不準過幾年你大哥我這手藝出了名，生意做出個名堂，就能到縣裏立足了。”
高慶力對自己有信心。
當初學木匠這門手藝，不光是為了生存，也是真的喜歡。
將粗糙的木頭精心打磨，篆刻圖案，這個過程他很享受，也享受做出成品後的成就感。
他的手藝好，是這村鄰有目共睹的。
高大哥對自己的手藝，還是很相信的。
當然，精進大空間還是有很大的。
兄弟兩個聊著過去，談著未來，一直到深夜才各自休息。
高大哥輕手輕腳關好房門，
“跟二弟喝上了？”高大嫂已經睡了一覺，聲音帶著剛睡醒的沙啞。
“嗯，喝了一點，沒多。”高大哥也沒點燈，脫了衣服，摸索著不壓著兒子，躺在床的外邊。
“嗯，”
身子重，瞌睡也多，高大嫂迷迷糊糊應了一句就又睡著了。
酒意上來，高大哥也很快睡著。
—————
桃李園，李家。
李夫人笑嗬嗬的送走官媒。
想著高家，心裏止不住的滿意。
你說這人吧，真是禁不住惦記。
她還尋思著，讓老伴找個機會探探慶元那孩子的口。
人家可就將官媒請來了。
她果然沒看錯慶元這孩子。
一個有心，一個有意。
很快，盯著高家的人就知道，新鮮出爐的亞元老爺已經定親，對象是人家恩師的女兒，據說還是青梅竹馬！
…
李家後院，
“小姐，未來姑爺給你送禮物了。”
李雪茵身邊的小丫頭叫瑞兒，剛滿十二歲，是李雪茵五年前十個銅板買的。
買下這個小丫頭不過是湊巧。
李家不是那奴仆成群的人家，李雪茵自然也不是那衣來伸手飯來張口的嬌小姐。
小丫頭沒什麽心眼，天天跟個小麻雀一樣，圍著李雪茵轉。
“小姐，未來姑爺對你真好，自打你們訂親，隔幾天就給你送禮物。”瑞兒嘿嘿笑著，將手裏的盒子遞給李雪茵。
李雪茵含笑接過，不急著打開，“未來姑爺，這算什麽叫法，叫高公子，或者高亞元也可以。”
“好的小姐，沒問題小姐。小姐快打開看看，未來姑爺這次送的是什麽好東西。”
李雪茵：…
她怎麽忘了，她家瑞兒一條筋來著。
李雪茵含笑搖頭，不再多說，看著手裏的盒子，她也想知道這次是什麽。
定親不到一個月，她收到對方的六次禮物，絲帕，簪子，玉筆，香囊……
雖然都不是頂好的材質，卻是用了心的。
如今這是第七次。
帶著期待，打開盒子，映入眼的，是一柄巴掌大小的紅木梳子。
李雪茵將梳子拿起，湊近眼前，
“白首偕老。”
李雪茵看著上麵雕刻的痕跡，讀出聲來。
摩挲著梳子略顯粗糙的手感，難道…
李雪茵會心一笑。
餘光掃到盒底的一抹白～
喲，亞元老爺不傳話，改留紙條了？
李雪茵拿出盒子裏躺著的紙條，心裏打趣某人。
展開紙條，
“若在下金榜題名，卿許在下雙喜臨門可好？”
李雪茵挑眉。
是了，殿試的日子快到了。
唇角勾起漂亮的弧度，
“瑞兒，拿紙筆。”
—————
連山村，高家。
“亞元老爺留步。”
“好，轉告恩師，我一定好好溫習。”
高慶元等小廝趕著馬車噠噠走遠，才轉身回院子。
“好好學，別辜負了人家。”高父拍拍兒子的肩膀，讓兒子回屋溫習。
自己則背著手晃悠悠的向村裏走去。
難得不忙，找他的老兄老弟們嘮嘮去。
邊走邊想，這結了親就是不一樣，之前雖也用心，但到底沒到這份上。
可憐天下父母心呐。
高慶元捧著一摞筆記，回了自己的房間，放在書桌上。
抽出中間的那本，打開，露出裏麵夾的紙條。
“盼君再拔頭籌，願隨君願！”
高慶元輕笑，將紙條仔細疊好，收起來。
距離殿試還有五天的時候，高慶元收拾東西，準備動身去京城。
高慶元動身的那天，高家殺雞割肉，做了一大桌好吃的。
“慶元多吃點。”
“二叔，雞頭給你，奶奶說吃了雞頭得第一。”
……
吃完飯，
“有點事想跟大家說。”
一家人看向高慶元。
高慶元拿出一張紅色的紙，遞給高大哥。
“這是什麽？”高大哥疑惑的展開紅紙。
能看清上麵的內容，高大哥驚的站起來，“二弟，這這，這哪來的？”
縣城鋪子的官契啊，還是他高慶力的名字！
“大哥坐下說，別嚇到陽陽。”高慶元向高大哥示意，表示要淡定。
“不是，我…”
“到底怎麽了，直說，別擱著弄的人幹著急。”高母是個急脾氣。
“娘啊，二弟他，他，鋪子，縣城的鋪子。”高大哥語無倫次，心頭又驚又喜，還有些複雜，
“什麽跟什麽？”
高慶元清清嗓子，還是他來說吧。
“我給我大哥在縣裏買了鋪子，已經過了契，大哥大嫂隨時可以過去開門做生意。哦，對了，這裏是一百兩銀票，是給你們做生意的本錢。”
見大家一副急於說話的樣子，高慶元接著說道，
“我也是這個家的一員，這些年對家裏不管不問，都是大哥大嫂在幫襯著爹娘，雖然我是在讀書考取功名，為高家爭光，但我確實忽略了家裏也是事實。所以，這鋪子是我的一份心意。當然，這往後的日子，還得靠大哥大嫂的努力。”
“小妹也別多心，你將來出嫁，二哥也會給你準備嫁妝。”
