劉小虎一直睡到第二天天黑才醒過來，劉氏少不得又是哭了一場，她可憐的孩子是怎麽熬的成這樣了？接下來的幾天，聽說主家回來了，佃戶們紛紛前來探望，城裏的大客戶們也都來了，劉小虎幾乎每日都要接受宴請，幸好他不吃酒，劉氏與林賽玉才任他去。
劉小虎知道劉氏不再逼他讀書考試，再看林賽玉將地種的這樣紅火，心裏也有了規劃，準備好好種地賣菜，自然也要與這些客戶們搞好關係，所以對那些邀請欣然接受，那些有錢的大戶們，也都聽說了了劉小虎在吳越的事跡，這些人雖然生在小縣城裏，也都知道當今的朝廷最是體恤民間百姓，對劉小虎這樣的農人一定會另眼相看，單看縣令朱大人對劉家的青睞就知道了，所以他們絲毫不小看這個隻有十幾畝地的年輕人，雙方互相謙恭，相處的十分融洽。
自從劉小虎回來後，那些采賣之類的外聯事宜，林賽玉便不再管了，隻在地裏指導佃戶們種植，如今的大棚種植已經進入成熟期，也沒多少事要管，林賽玉終於清閑起來，每日在家做飯收拾，家裏有了錢，也沒了那麽多煩心事，林賽玉自在的每日研究吃喝，變著花樣做飯，原本瘦了的臉蛋也漸漸豐潤起來。
這一日劉小虎一早去了城裏蘇家的店鋪，現如今蘇家跟他們並沒有什麽生意來往，蘇家這裏的店鋪主要作為貨物運輸的中轉站，喬興兒站在櫃上打著算盤，遠遠看到劉小虎騎著驢來了，忙迎了出去。
“小官人，今日怎麽有空上門？”喬興兒伸手牽住驢，一麵扶劉小虎下來。
劉小虎已經聽說蘇錦南送銀錢救難大棚的事，對這蘇家十分感激，親自寫了信道謝，蘇錦南也親自回了信，彼此算是熟撚起來。
“老爹，我來問問托大官人買的子藕，貨備的如何了。”劉小虎施禮道。
喬興兒一把撈住他，連說當不起小官人的禮，一麵看著他笑，笑得劉小虎莫名其妙道：“老爹隻看著我笑做什麽？”
喬興兒已經讓他到店裏，看看四下無人，壓低聲道：“老身有一句話不知當不當問。”
劉小虎被他神秘的樣子逗笑了，在椅子上坐下道：“老爹說什麽話，有什麽不當問的？”
喬興兒咳了聲，想著聽到的消息也是難耐心癢，壓下羞愧說道：“我有一件親事，想對小官人一說。。。。。。”
他的話沒說完，劉小虎就起身站起來，拍手往外走，嚇得喬興兒忙去攔他問哪裏得罪小爺了？
劉小虎冷下臉來道：“老爹一大早可是吃酒糊塗了，我家裏有娘子，何來親事說？”
沒料到他如此不給臉，喬興兒登時羞得想要一頭鑽入地下，隻得陪笑著說受人托就是一問，小官人別惱，不中聽就當老漢放個屁，說的劉小虎又笑了，避開不談又叮囑幾句關於子藕收貨的事，終是沒興趣停留忙忙去了。
喬興兒看著他走遠了，臉上還火辣辣的，想自己半輩子謹慎還是頭一遭被人如此摔臉，不由自己打了把臉，一回身，就見自己渾家打內掀簾子出來，期盼的問道：“我見是那劉小官人來了，如何？你可跟他說了咱們三姐兒的事？”
喬興兒正見不得提，將一腔惱意發到那婦人身上，啐道：“賊歪剌骨，偏生這念頭被人笑，惹惱了人，以後可怎麽過活。”
喬興兒家的聽了便知道沒成，也沒好氣，說道：“還不是你說小官人前程到了，就要做官去了，如果隻是個地主，我怎麽舍得三姐兒給他做小！我日常看他娘子也是個好脾氣的，哪裏就容不得一說？”
喬興兒忙掩住她的嘴，唬的四下看，才說道：“作死了，這話可不能說，我偷聽了老爺跟李大管事的話，已是有罪，老爺還囑咐李大管事不得出去說，咱們更不能嚷！”
那婦人立刻不敢言語，自己嘀咕一句“好事還不讓說”自行去了，喬興兒收斂心神再去看帳不提。
且說劉小虎一路走回家去，先見過劉氏，便尋到廚房，林賽玉正和英兒在那裏蒸饅頭。
“別在這裏坐著，怪熏得慌。”林賽玉見劉小虎進來在一旁坐了，忙說道。
正在燒火的英兒立刻站起來，笑道：“少爺替我燒把火，柴不多了，我去劈些。”說著蹬蹬跑了。
林賽玉立刻羞紅了臉，在後喊道：“大白天說什麽夢話，這多柴不夠你燒！”
劉小虎已經笑著坐過來，開始燒火，林賽玉扭頭看了他幾眼，便問道：“這麽快回來了？誰給你氣受了？怎麽鼓著臉？”
劉小虎拉了幾下風扇，想要跟林賽玉說，覺得又不合適，隻啐了口道：“那蘇家的鋪子，以後少去。”
林賽玉嚇了一跳，放下麵忙問怎麽了，還沒問，就聽外邊一陣亂嚷，英兒跑進來喊道：“來了好些人，亂嚷著要少爺去接，接。。紙。”
林賽玉與劉小虎沒聽明白，聞聲越來越吵，忙出去看，劉氏也出來了，隻見門已經被推開了，兩個麵生的皂衣衙役當先過來，先是行禮道：“小官人，大喜了！”
說的三人都愣了，劉小虎剛問道：“何喜之有？”就見一身官衣的朱文清走進來，神情激動又有幾分緊張：“劉小官人，你們快些更衣備香案，準備接聖旨。”
一句話說的舉家都愣了，竟然誰也沒動，麵麵相覷。
“聖旨？”林賽玉重複一遍，再看劉氏麵色煞白，竟然渾身打篩子一般，叫道：“了不得！”一翻眼暈了過去，嚇得滿院子人亂嚷。
朱文清傻了眼，這老夫人不會高興到這個地步吧？林賽玉與劉小虎哪裏還顧的什麽紙，將劉氏抬進屋內，英兒早風跑請了土大夫來，看到劉家來了這麽多整裝的官府人員，十方村的人都聚攏過來，一時間圍的是水泄不通，說的是熱火朝天。
朱文清是急得直搓手，可看著夫妻倆為老夫人擔憂而忙碌，也不好出聲說，在屋子裏隻轉圈，好容易聽到劉氏一聲哀歎醒過來，忙走上前去看。
“兒啊，咱們劉家可又要遭難了？”劉氏一把抓住劉小虎的手，放聲大哭。
朱文清一愣，感情這老太太不是高興？忙說道：“老夫人，小官人救難吳越有功，聖上大喜，派人前來封賞了。”
劉氏一下子止住了哭，蹭的坐起來，道：“當真？”
朱文清苦笑道：“誰敢拿聖旨開玩笑？”
這乍喜讓劉家人都楞住了，朱文清跺腳道：“欽差大人就要到了，快些準備迎接吧。”說的一家人才亂起來，劉氏也不用人扶，自己翻箱倒櫃找衣服，林賽玉帶著英兒來回奔跑安置香桌，朱大人拉著劉小虎不停的囑咐規矩，消息傳了出去，村人們沸騰了，盧氏並曹三郎在人群裏擠來擠去，笑得嘴都合不攏，要進劉家幫忙，衙役攔著不讓進，氣的盧氏隻罵，有人問盧氏道：“這次幫忙還要錢不？”，引來一片笑聲。
劉氏換上最好的衣服，看著林賽玉與劉小虎身上的舊衣，急得直跺腳懊恨怎麽沒早些做出新衣，偏等著過年，三人在院中站定，靜候欽差到來，朱文清帶著官兵又告誡一番圍觀的村民，過了許久不見有人來。
“大人，”縣衙的小吏摸著臉上的汗，說道，“不是說沈大人進城了麽？怎麽的找不到？”
朱文清笑了笑，說道：“沈大人一向如此，到哪裏都要自己隨意走，從來不要官府迎接相伴，十幾年來從沒出過不測，無需擔心，咱們隻需靜候便可。”
林賽玉站在劉氏身後，腿肚子有些抖索，看著已經抖成一片的英兒，不由笑出聲，被劉氏瞪了一眼，忙站好不敢再動。想當初承包果園治了富，被縣裏獎了個什麽新長征突擊能手，消息傳來，林老爹的心情大約也跟接了聖旨差不多吧？
想到這裏她心裏又幽幽的歎了口氣，那埋藏在心裏的一分想念，這輩子到死也無法傾訴吧。
聽著身旁劉氏緊張急促的呼吸，念頭轉了回來，聖旨啊，她這還是頭一次意識到自己是在真實的皇權時代，皇帝是天的時代，對她這樣一個小人物來說，這是做夢也夢不到的榮耀，沒想到不過是治了稻瘟而已，竟然傳到皇帝的耳朵裏了，還給了賞？難道種地在這個時代，是一件很有前途的事麽？
所有人都等的心焦的時候，外邊又是一陣熱鬧，七八個佃戶壓著一個人湧了過來，他們是看守大棚的，一直呆在大棚裏，並不知道發生了什麽事，看到官兵在，立刻嚷道：“正好官老爺在，省的咱們親自送去。”一麵衝劉家院子大嚷，“小官人，小娘子，抓到個偷菜的賊！”
朱文清聽了一愣，林賽玉忙幾步跑過去，看著那些就要往門裏擠的佃戶揮著手道：“不礙事，不礙事，以後再說，你們快放了人，快離開這裏。”
“夫人，這個賊一上午都在咱們地裏晃，賊眉鼠眼的，我就防著他呢，果然跳進咱們水田的地棚裏拔了好些菜，我一拳就把他的下巴打掉了。。。。”曹洪這一次立了功，一心宣揚，以雪那次大棚事件的恥辱，也不理會林賽玉的擺手，將五花大綁的一個男人從身後拎出來，一腳踹到在地上，“縣老爺在這裏呢，看你這小賊有什麽說的。”
林賽玉跺腳嗨了聲，幾步過去扶那小賊，小賊其實不小了，年紀約有四十，穿著深衣戴著軟巾，軟巾歪了，深衣泥了，麵上也青腫，吊著下巴也不能說話，隨著林賽玉的扶忙掙著起身，嘴裏隻是呀呀的。
“你快去吧，”劉小虎也過來了，忙推著他要外走，卻見那人掙開他，幾步走向朱文清，嘴裏猶自呀呀著。
朱文清見著小賊走進自己，以為是要告村人打他，正心裏不耐煩剛要吩咐衙役拖下去，卻看清來人麵容，登時驚了，叫道：“哎呀，這不是沈大人！”
