當申屠玥還朝歸府時，別有用心之人一眼便看到了他腰間的青玉雙魚佩，頓時變了臉色。
碧玉刻意顯出不痛不癢的態度，殷勤地上前噓寒問暖。
雙魚玉佩的事情就這麽不了了之，她心上是不甘的。
夜裏，又是碧玉在鎏金殿裏值夜。申屠有意支開眾人，將碧玉留下。
“今日之事，其實隻是有人在告誡我。”他開口便說，“我真心不希望你再受傷害。”在他和碧玉之間，有著時遠時近的距離，他逐漸開始拿捏不準。
碧玉倒了一杯茶，遞給他，“難道不是在告誡我嗎？”
申屠玥笑了一聲，“旁人都能看出我對你的在意，你怎麽還是這樣無動於衷？若是我對你全不上心，你也不會被人忌恨……”
“殿下的意思是，正因為你對我的在意，才讓我成為別人暗害的對象？我倒不知該感激你，還是抱怨你了……”碧玉也笑，接著又說：“那麽，別人想告誡殿下一些什麽內容呢？”
申屠玥將茶盞放置一旁，像是敞開了心扉，“我還是個少年的時候，做過一些糊塗的事情，雖然隻是人生中短短的一筆，於我來說，也沒有特別的意義，不想給旁人帶來的，卻是終身的痛苦和遺憾……我也虧欠著一些人，沒有他們，我如今怕是早就墳頭木拱了。”
碧玉仔細揣摩著他話裏的含義，隱約清楚了幾分，將語氣加重，“殿下你年少得誌，即使真有不妥當的地方，也是情有可原，何必在乎世人的眼光？生在皇家，少了父慈母愛、兄弟怡怡，還有什麽不是可以諒解的？”
“你何時變得這麽通情達理呢？”申屠玥嘲諷說。
碧玉繞到他身後，輕輕為他捏肩，說起別的事情，“我有一事相求。”
“但說。”
“夜來她自打上回晚間受了驚嚇，終日惶恐不安，情緒越來越糟，我想懇請殿下讓她出府去——她本就不屬於這裏，是我一直拖累著她。”碧玉說著說著，像是乏了，使不上力氣，手裏的動作停了下來，“我害怕自己會不適、會無助，卻將一些無辜的人牽涉其中……夜來不過是幫我說了幾句話而已……”
申屠玥的回答像是被淹沒在低低的霧氣裏，叫人看不透，也摸不著，“你心裏已經明白了，隻是還不能斷定，是嗎？你讓我送走夜來，你確信你一個人能夠應付嗎？我會護著你，可是或許仍會有所疏漏……”
“既然殿下有心相護，我便沒有後顧之憂……我隻是想知道你的底限……”碧玉的語速逐漸放慢，拉長。
“隻要你還活著。”一句無情到骨子裏的話，卻讓碧玉臉上浮起了淡淡的笑容。
“若是我活得不好，生不如死呢？”碧玉很認真地反問。
“不會，她不敢。”申屠玥說得十分肯定。
碧玉的手在他肩頭遊離，捏在肋骨上。
又是金鏞城，孤零零地矗立在皇城的一角，瓦當同樣華美，宮牆卻更冷一些。
它是一所專門用來關押皇族重犯的監獄。
可整座皇城又何嚐不是如此？
這回終於輪到了河間王申屠甬，他本不是光明磊落的人，在感歎了無數遍世事無常之後，隻想快一些迎來一個結局。
終於，進來一個冷冷的黃門太監，手奉托盞，白練疊放整齊。
“奉聖上詔，賜白練。”太監的聲音又細又長，抑揚頓挫，聽得人隻想發笑。
這一笑，讓太監大為惱火，“大難臨頭，看你還能笑到何時？”
申屠甬忍著笑，瞥了一眼太監手中的詔書，“聖上的詔書可否一看？”
太監遲疑了一下。
這一下短暫的遲疑徹底消散了申屠甬臉上的笑意，陰沉著聲，“拿來！”
太監仍舊板著臉，一動不動。
申屠甬被激怒了，一手奪來詔書，展開一看，頓時狂笑起來，“連玉璽都沒有，能算詔書嗎？”
“您府上不是都有嗎？大可到了陰曹地府再給補上。”太監更像是前來索命的無常。
申屠甬又氣又怒，高聲抗議，“我要麵見皇上，這分明是有人在栽贓陷害。”
“誰，究竟是誰？誰指使你來的？”繼續狂躁地喊著。
突然停住，冷冷長笑，“還有誰能如此明目張膽的矯詔呢？多麽顯而易見的事實。”
再也沒有掙紮的表情，慢慢對自己說：“皇室從無骨肉之情，我早已洞悉這一點，為何還寄希望自己成為例外？”
太監冷著眼，沒心力體察他的萬念俱灰，稍稍回頭，示意身後的看守行動。
兩名看守相互點了點頭，達成默契。一名從托盞上拿了白練，二話不說，迅速纏上申屠甬的脖頸，另一名則拽住白練的又一端，兩人合力一勒，久久不見鬆手。
申屠甬沒有反抗，喉嚨裏發出嘰裏咕嚕的聲音，像是在念經超度，更像是一句詛咒。
過了好一會兒。
“他死了？”一個冷冰冰的聲音在門外問道。
太監回過神，施禮而答，“死了，徹底死了。”
“你們為殿下立下了功勞，日後的好處少不了你們。”還是冷冷的聲音，一成不變。
“還請衛大人多多提攜。”太監和看守異口同聲回答。
這樣整齊劃一、充滿欲求的聲音衛邈這些年聽了很多，在他的記憶裏，能被收買的人心從來都是廉價的，唯有一次例外。
靈位前，供奉著鮮果，香燭嫋嫋。
“夫君，你即將能見到申屠甬了……據說他已自縊身亡……想著他那血腥恐怖的樣子，我身上陣陣發涼，可心裏卻萬分欣喜……據說上吊而死的人，麵部會變形得厲害，舌頭會拉出很長……可我知道，夫君你是不會害怕的。”
碧玉跪在靈前，微微笑著。
“我想要他的一縷頭發，供在你麵前，這樣你也能感受得真切些……可是我忍不住，迫不及待跑來想要告訴你這個好消息……在申屠甬的覆滅上，我沒有半分功勞，正如夜來所言，這隻是弱肉強食的結果，與公道和正義無關……即便如此，你仍舊會高興……我心上也會稍稍安寧一些。”
笑著笑著，兩行清淚緩緩滴落。
天快黑的時候，碧玉在樊妃宮殿附近的一處拐角等到了樊楓。
當時光線已暗，樊楓聽見一個女聲低低地喚著他，熟悉的韻律令他精神一振。
“碧玉，是你嗎？”驚中帶喜。
碧玉從陰影中走了出來，嫣然一笑，“樊將軍，久違了。”
樊楓笑道，“你在此處，是有意等我嗎？”
“我想要一樣東西。”碧玉單刀直入。
樊楓笑著搖頭，“你很少這麽直接向人要求什麽。”
碧玉也搖頭，“你錯了，從我們第一次見麵起，我就在向你求助……幾乎每一次，我都是有求於你。”
“這樣說來，你是在利用我呢？”樊楓故作嚴肅，俊朗的臉上藏了一抹溫潤，“我從不認為我為你做過什麽，一些舉手之勞的事情，你又何必記在心上？”
“對於將軍你而言，或許隻是一個隨意的指令、一句不經意的話，於旁人而言，卻有著非同尋常的意義……夜來的事情，我還沒有好好謝過你，如果不是你出手營救，她定會落入左啟之手，後果將不堪設想。”碧玉柔聲說，眸中泛出明媚的顏色，“而我，是在你的安慰之下，才重新有了生的意念……上回你說，那時應該讓我離開這個是非之地，可我若真的一走了之，怕是想見和不想見的人，都再也見不到了……”話裏漸漸多了一絲羞澀。
樊楓隻覺有一種甘甜沁入了心脾，“但你留在這東海王府，始終不是長久之計，你可有什麽打算？”
“我哪裏還能為自己打算什麽？安穩度日、不出差錯，從青絲熬到白鬢……”
樊楓心上一痛，毫不掩飾眉間的焦慮，“你這樣太過悲觀，其實——”
碧玉突然打斷說：“我倒是想先給夜來姐姐尋個好去處……不知將軍可否已經聽說？”
“今日聽姐姐說起了，府上怎會發生這樣怪異之事？”樊楓大為不解。
“夜來姐姐她心上本就有著負擔，經受了這樣的驚嚇，整個人都快消沉下去了……東海王已經答應送她出府去，可是她早就沒有任何親人了，外麵的世界那樣廣闊，她該何去何從？”碧玉現出一副憂心忡忡的樣子。
樊楓稍稍想了想，顧不得唐突和冒昧，說：“如果夜來姑娘不介意的話，我可暫時將她安置在我城郊的一處院子裏，那裏清靜幽雅，很適合靜心調養。”
碧玉微抿著唇，唇角動了動，像是說不出話來。
“你盡管放心，我會幫你照顧好夜來姑娘……你還記得陸昶嗎？”樊楓以為碧玉心存顧慮，又說。
“記得，正是他將夜來從虎口裏解救了出來。”碧玉應道。
“我派他日夜守護著夜來姑娘，你可放心？”
碧玉一笑，輕聲說：“我並非對你的安排存有戒心，隻是不知該怎樣感激你……”
樊楓一揮手，爽聲一笑，“我是為了讓你謝我嗎？”想起碧玉先前的話，“你剛才說起你想要一件東西，能否明示？”
“我聽說，河間王暴斃了……”碧玉這才慢慢說起，“我的消息算不得靈通，可這已是街頭巷尾眾所周知的了。”
“他確實死了，死有餘辜。”樊楓淡淡說。
“聽說河間王犯的是‘謀逆之罪’，因此沒人敢給他收斂屍首……傳言是否屬實？”碧玉又問。
樊楓深深地看了她一眼，“這都是訛傳，河間王終歸是皇家之人，聖上宅心仁厚，怎會不顧及親倫人理？”
“我想要他一縷頭發。”碧玉終於鼓足勇氣，開了口。
樊楓顯然楞了一下。
“別問是為了什麽，你若不願，我會另尋方法。”碧玉固執地說，躲著樊楓的目光。
“我答應。”樊楓麵色平靜，胸中卻波濤起伏。
