“你為何這樣固執？”申屠玥看著碧玉空洞的眼神，話也開始飄渺起來，“其實很多事情隻要你肯開口求我，都不至於使用這樣激烈的手段。”
碧玉淡漠一笑，“我想我是無法麵對你。”
短時間的猶豫更像是一種試探，他緩和著聲音說：“你若是想離去，我不會強留。”
“天下之大，早已沒有我的棲身之地……齊瀾姐姐對我況且存有這樣的誤解，旁人更不知會怎麽看了……與其活在別人的眼光中，遠不如留在你身邊，免去那些猜忌和煩擾……”碧玉讀懂了他的試探，像是在坦白心跡，“夜來說得很對，我隻是一個弱女子，不是為了仇恨而生，應該努力去追尋一種安定富足的生活……過去的事情多想無益，我情願選擇遺忘，開始新的生活。”
申屠玥嘴角彎出一點兒弧度，話說得很從容，“留在我身邊，有很多種方式，不知你會選擇哪一種？”
“不是隻有男人才在乎身份和地位，女子同樣如此。”碧玉掃了申屠玥一眼，語氣裏藏著若有若無的挑釁，“王府後院，鶯鶯燕燕，百花從中哪見一片綠葉？飛上枝頭的未必就都是鳳凰……我可不願意讓人看不起。”
申屠玥微微一笑，眸中的色彩變得斑斕，話裏卻是露骨的直白，“按照我們鮮卑人的風俗，‘父兄死，妻後母執嫂’……所以你搖身一變成為我的女人，並不是一件丟人現眼的事……你會成為花叢中最搶眼的一朵……我納你為側妃，如何？”
“可是殿下畢竟是我們中原皇室的血脈，你姓‘申屠’，而不是段氏或者宇文氏……怎能將鮮卑的婚嫁風俗套用到漢族？”報之一笑，略帶不滿的口吻中夾雜著恰到好處的輕佻，“……側妃又能如何？仍舊隻是一房妾室而已……我的命運難道注定要一輩子與人做妾？”
“我生在中州皇家不假，可長城以北同樣是我的故鄉。”申屠玥輕哼一聲，笑容卻變得更加濃鬱，“你的意思是，要我娶你做正妃？”
“有這個可能嗎？”碧玉淩厲一問。
“絕無。”斬釘截鐵的兩個字，仍舊笑著，“且不說我早有正妻，即使沒有，我也不可能立你為正妃。”
碧玉眉一挑，故意問：“為何？”
“很簡單，我娶正妻隻有一個目的，那就是壯大我的聲威和實力——很顯然，你不能讓我達成這個目的。”現實得無懈可擊，“我沒那麽容易被私情衝昏頭腦，而且痛恨妻妾成群、爭風吃醋的場景……”
“所以你幾乎沒什麽妾室，隻是不想被她們影響判斷，是嗎？”
“不全是。”申屠玥伸手，在她的脖子上停住，輕輕掀開衣領一角，“如果身邊每一個女人都像你這樣時常以死相脅，我會不厭其煩，甚至會將她們全部殺光。”狠辣的話語說得任性平淡，卻如同他的容顏一樣驚心，“我其實並不嗜血成性……我隻殺必須要死的人……”
“比如說長沙王，你的三哥，是嗎？”又是淩厲一問。
“這個問題我可以回答你最後一次，”申屠玥的指甲慢慢掐在她的鎖骨上，“我從不希望他死，他也並不是必須要死。”
“你認為讓他死是在成全他，他卻用自己的死成全了你，真是一對好兄弟……”碧玉一邊譏諷著，一邊慢慢拉下他的手，直到腰際，講起另一個話題，“我這腰上的傷正是你一手調教的女人留下的……花鈿她又狠又美，我想學得跟她一樣，你願意指點我嗎？你看上的女人總是那麽與眾不同，帶給人無限的驚喜……我也如此嗎？”猛地一把推開，“……看來我們在一些問題上很難達成一致，我不再是以前那個容易滿足的梁碧玉了……所以不會給你做妾……”眼波一轉，濃深的曖昧和暗示盡數傾瀉而出，“……而是甘願成為你的貼身侍女。”
申屠玥的臉上看不到一絲驚訝，相反，變得沉靜起來，“貼身侍女隻是我沒名沒分的女人，唯一的好處隻有常伴我左右——那正是你想要的，對嗎？”
碧玉迅速將心中各種紛繁複雜的情緒塞入隱秘的角落，離他再近了一些，雙手環上他的後背，“……我始終記得那日海棠樹下與你初遇的情形，隻是那時我已為人婦，不曾設想會有今日的重逢……這是上天賜予的一段姻緣，難道你我要逆天而行嗎？我給長沙王做妾，起初隻是貪戀他為我帶來的榮耀和尊貴，愛上他是日積月累的事情，與天長地久無關……‘白頭如新，傾蓋如故，’這正是我們之間的緣分……裝腔作勢的日子已經告一段落，我要重新為自己打算，再也不要日日守著空寂的房間，等著盼著……隻要能與你長相廝守，我可以放下那些虛無的名分……”
申屠玥幾乎就要信以為真，想摟緊她的雙手卻遲遲沒有任何行動，好一會兒才說：“你以為我會信你嗎？你不過是在變著戲法恨我而已，伎倆如此拙劣，一眼便知，欠著火候。你以為花言巧語就能蒙騙住男人的心？實在是自不量力！”炙熱如熔岩的宣泄，瞬間冷卻凝固，“……可我顧不上這許多，隻能自我安慰，恨是比愛更強烈的感情。”還是一把擁住了她。
兩人各自沉淪，連呼吸聲都在針鋒相對。
申屠玥湊近她，試圖從她的唇上攫取溫度和順從，可隻是輕輕一觸，寒意立即襲擊了全身。
“你心上沒有半分溫度，我暫時沒法與你親近。”申屠玥丟下這句話，毅然離開。
碧玉站在原地目送他遠去，早已厭倦了哭泣的她長笑一聲。從袖中緩緩拿出夜來塞給她的薔薇花香囊，一把攥在手裏，細密的針腳依然紮得她心上生疼，熟悉的蘭麝味熏得人肝腸寸斷。
河間王府，永遠都充斥著陰謀和誹謗。
“張瓘，如今勁敵長沙王申屠奕已除，按理說滿堂公卿應當對我俯首帖耳，可事情進展得並不如我們所想，朝堂內外總能聽到不同的聲音……我們終究還是太小看東海王申屠玥了。”申屠甬有著追悔莫及的表情，眉毛糾結成可笑的形狀，“沒想到我們苦心經營，竟還是為他人做了嫁衣。”
“東海王畢竟是皇族近屬，如今聖上至親之人所剩無幾，八殿下年紀尚幼，不能擔當大任，這重擔自然就順理成章地挑到了五殿下東海王身上。”張瓘在心中早已作過考量，看似漫不經心，實則將弦繃得更緊。
“這‘皇太弟’之位就非他莫屬了嗎？”申屠甬顯然不服氣，不忘繼續抱怨，“我們倒好，竹籃打水一場空，白歡喜一場。”
張瓘開始賣關子，聲音平淡無奇，像是有意舒緩心境，“那也未必，東海王在擊退叛軍、解困孤城上並無太大功勞，聖上卻嘉獎他居功至偉，隻是為了掩人耳目、遮住對長沙王處置不公之事——長沙王明明立下汗馬功勞，聖上卻以怨報德，若是傳揚出去，定讓世人寒心。”
“如今申屠玥官拜大司馬，錄尚書事，名正言順地插手政事，三台納言都直接聽命於他，個人聲威一夜之間劇烈膨脹，這實在是讓我們措手不及。令我困惑不解的是，這些年申屠玥門絕賓客、始終擺出一副與世無爭的姿態，現在突然崛起，理應根基不穩、搖搖欲墜，可他現在竟然穩若泰山……他究竟是何時起了履尊稱帝的野心？這麽一個深藏不露的對手，我們卻一直忽略了……”申屠甬喋喋不休地說，神情懊惱。
“大王，東海王若是我中原皇族，承繼大統無可爭辯，可他若是鮮卑皇族，又當如何理論？”張瓘沒頭沒腦地拋出一句話，砸在焦慮不安的申屠甬心上。
“莫非這東海王的身世也有不能公之於眾的地方？”申屠甬得了啟示，立馬追問。
“鮮卑眾部以段氏部和宇文部最為強大，段氏王段務毋塵曾一度統領整個鮮卑，與宇文蘇延立下盟約，尊段氏為盟主……如今，宇文蘇延之子宇文恕有吞並鮮卑諸部的圖謀，與段氏紛爭不斷……如今的段氏王段柳秋含，是段務毋塵之女……根據宇文恕的密報，段柳秋含正是東海王的姨母——東海王之母段文靈鴛，即是當年的潘妃……”
申屠甬被繞的有些暈頭，可立刻反應過來，激動兼興奮，“成都王申屠鷹有個不光彩的母親，東海王申屠玥卻有個不光明的母親——上天總在幫我們，何愁大業不成？”
張瓘笑著說：“宇文恕誌在必得，怎會放過這樣有利的時機？他要讓段氏部落在漠南地區無立錐之地，自然要想盡辦法消解其實力。東海王若是成為嗣君，鮮卑段氏可就更加難以撼動了，宇文部的地位將岌岌可危。”
“這麽說來，我們應當盡快與宇文恕達成聯盟，各取所需。”申屠甬象征性地征詢著張瓘的意見。
“正是。”張瓘從形式上一答，“臣會盡快派人與宇文恕聯絡。”
