洛陽南郊，申屠玥閑適的別院，花香在黑暗中泛濫成災。
依山傍水的亭台裏，隻有一張石桌，一壺清酒，兩張沉靜冷凝的臉。沒有月光，星子晦暗，耳邊流水微弱，靜靜淌過的聲音像是在預支著安寧。
“五弟，上次你生辰，我第一次在這裏喝著你的酒，這回——仍舊是在這裏，明顯冷清了許多，隻是希望酒的滋味沒變。”申屠奕倒了一杯酒，一口氣喝了下去，“這或許將是最後一次。”
申屠玥沒有傷懷，語氣一如既往，“怎樣？三哥，味道還同上次一樣嗎？”
“一樣，一模一樣。”申屠奕一字一句的強調，“隻是，上次是與五弟你一起，這次卻是在跟一個我不認識的人喝酒。”
“你永遠都是我的三哥，這不會改變。因為我無力改變。”申屠玥話說得很淡，聽不到脈搏為之搏動。
申屠奕一笑，像在懊惱，“你若從一開始就是這樣坦白直截，該多好。”
“我在三哥心裏是什麽樣的人並不重要，我們本就行走在兩個極端。三哥何不捫心自問，是否從未懷疑過作為你五弟的我和作為先帝之子、一方諸侯王的我，他們究竟是不是同一個人？”申屠玥的語氣漸漸溶進寒夜裏，“你和四哥都覺得自己活在煉獄中，一路被屈辱和仇恨追趕……我呢？我在父皇光怪陸離的世界中，從來隻是一個點綴或是汙點，他想讓我發光的時候，我於他而言，如同錦上添花；他想將我一筆抹去，我就是宮闈裏眼不能見、耳不能聽的禁忌……我不是隻有一副皮囊，更不想困在這幅皮囊裏，老態龍鍾……”
申屠奕去抓酒壺，這才發覺手和壺身一樣冰冷，他有些想念白晝暖暖的陽光，“我不是沒想過猜忌你、考驗你，甚至是取你性命，畢竟你對我不是一點兒威脅沒有……小時候，你拿著刀插入自己腿中，為的隻是父皇更多的關愛，那時我就知道，這樣的少年即便再單薄、再溫雅，也不會在弱肉強食的爭鬥中表現遜色……”伸手拍拍他的後背，凝神屏氣，說得認真至極，“但我更願意回憶我們一起戲弄師傅、一起被父皇責罰、一起上樹捉雛鳥……我們切磋劍法……也時常為了史書中一些人和事爭執不休……也曾齊心協力圍狩一隻羚羊……無論在什麽情形下，隻有我倆談笑自若……後來長大了，你陪著我豪氣衝天，舉杯暢飲……那種雨冷風涼，熱血沸騰的感覺，至今讓我激動不已……隻是一切，看來並不像我想的那樣堅不可摧……你終於還是舍了。”
“事到如今，我沒有什麽事情可托付於你，因為我已下定決心，永遠不再信任你……雖然晚了些，我還是很欣慰，畢竟我們做兄弟的時間被我又延續了一點……我自作多情到這種地步，實在是咎由自取，還有什麽可悲可歎的？”
說完，申屠奕笑了，冰冷的液體帶著甘洌辛辣的味道在他口腔中盤桓不去。
“可你還有放不下的……人或事……”申屠玥也拿起酒杯，一飲而盡，“……你其實並不像傳言中那樣灑脫，你總有放不下、丟不掉的東西，就像你愛過很多女人，每一個都像是摯愛，可是，每一個都會被你傷害……”
“終歸還是你了解我——當然，不了解我的人沒法接近我，更沒法打敗我。我不知道自己究竟應該憎恨你，還是感激你。”申屠奕舌尖上微有苦澀，“碧玉，她雖然隻是我的一房妾妃，在你眼裏，也隻是我眾多女人中的一個，可是我早就認定，她是我這一生真正的妻子。我沒法實現對她的承諾，與她一起離開洛陽了。她想要的生活，我始終沒能給她。”申屠奕隻覺喉頭像被堵上了，露水也沾上了眼角，濕冷泛潮，沉寂了一會兒，準備再度開口之時。
“我會帶她來見你或是陪你。”申屠玥打斷他的話，往酒杯裏倒酒，不知是夜太黑還是視物模糊的緣故，酒慢慢溢出，越溢越多，“三哥，我不會置你於死地，等這件事情平息了，我會請皇兄削去你的爵位，另封一邑，你和心愛的女人依舊可以去過神仙眷侶般的生活。我從來不想害死你……”
申屠奕看了一眼石桌，不自覺笑了一下，“酒太滿，杯子已經盛不了……”端起酒杯，仰頭便喝，“我已不再心懷僥幸設想未來，倒是當下，有一事十分緊迫，依舊與碧玉相關，她的父親本名穆良彰，多年前失手殺死了左啟之子左珩，後來改名換姓隱居在清遠山裏……這些年過去了，本應一直風平浪靜，可如今看來，舊事已被我攪起，左啟必然不會善罷甘休，現在隻有你出麵，才可保全碧玉一家。”
“你就那麽確信，我不會再一次令你失望？”申屠玥又開始慢慢將桌上的空杯斟滿，“讓我覺得難以置信的是，在這樣的關頭，你的所有記掛竟隻是一個女人，你真那麽愛她？”
“你會拒絕很多事情，或者即使答應了也不能做到，唯獨這件除外。”申屠奕又拿起酒杯，一飲而盡，“你別院裏的海棠花，是為她而種，你早已在我府上見過她了。”
“你為何會有這樣的想法和判斷？”申屠玥放下酒壺，雙手撐在膝蓋上，語氣中的生硬更像是一種遮蓋。
他們彼此不敢正視對方的神情。
“你和我，從小就喜歡同樣的東西……樊妃最愛的花是木槿……你在我府上花園走過一遭之後，回去便廣種海棠，連品種都同我府上的一模一樣……碧玉在東海王府見到你時絲毫沒有驚訝之色——每個第一次見到你的人或多或少都會帶了一些驚訝。”
“原來三哥一直心思縝密、洞若觀火……可惜你一直都誤會了，從小到大，並不是你喜歡的便是最好，我隻是喜歡和你爭而已，我並不感興趣你的偏好……”申屠玥表現出超常的冷靜和冷酷。
“不過，這件事我答應你了。”他搖了搖酒壺，裏麵終於空空。
申屠奕將最後一杯酒喝完，突然開口問，“射箭傷我的那人是你安排的？”
“對。”幹脆得不能再幹脆的回答。
“我想親口聽到你說出緣由。”申屠奕再次堅持，顧不上心上被猛地剜去一刀的痛，“你想從我這裏得到什麽？”
“三哥既然如此執著，我費費唇舌也是應該。我不是不知道你心裏對我有猜忌，你並沒有掏心掏肺地信我……我命盛宣射傷你，為的隻是加重你對別人的疑心，與本想漸漸疏離的我更加親近，簡而言之，我要獲得你最大程度的信任。靠近你，才能有機會推倒你。”
“你可真是用盡心機，故意挑了盛宣這種樣貌獨特的死士，為的是讓我更容易辨識他的身份，羯毒‘食蛇草’、羯族鬼醫，有著羯人容貌特征的盛宣……這一切過於明朗，我卻反而疑惑了。”申屠奕將空杯緊緊攥在手中，無法消解的恨如同這青銅製器一樣堅硬，“事已至此，我也隻得實話相告，若不是你今日先下手為強，我很快便會把這一切想明白，不為了儲君之位，僅僅隻為兄弟情意的背叛，我也會殺了你。生在申屠家，我們身上已經帶了魔咒，隻有看著一顆又一顆青春正盛的頭顱落地，這個魔咒才會破除，或許這次是我，也或許下次就是你，既然是逃脫不掉的命運，我們隻能去冒險。”
申屠玥終於將破碎的笑聲連貫了起來，眼底幽光如芒刺，“可惜不會再有機會證明你會比我更絕情。”
“我當然虛偽，可更多的是矛盾，骨肉相殘是皇家樂此不疲的遊戲，心疼到最後，非但沒有麻木，反而隻覺痛快。”申屠奕冷颼颼地回答。
“你會把我交給申屠甬。”似問非問。
“他會讓你死。”申屠玥似答非答。
“如果我是你，就一定把這個棘手的問題甩給申屠甬，他會替你掃清障礙，你下不了手的事情，他絕不會多眨一下眼；他還會為你指引一條登天之梯，真情也好，假意也罷，都將是你的機遇。”申屠奕慢慢閉上眼睛，像是登上了權力的巔峰，湧動著的星空在他頭頂變幻莫測，他的話裏沒有刻薄和嘲諷，竟如行雲流水般，帶著難以言喻的冷豔，“恭喜你，五弟，你離那個位置越來越近，到那時，隻需拂動一下衣角，萬民都會臣服在你麵前，你以為雷聲由遠及近，其實那不過是歡呼和朝拜的聲音，你會比大哥做得好，我們任何一個人都會強過他。”
“你是在激將我嗎？”申屠玥帶著慍怒，扯著聲，卻差點兒將眼中湧動著的東西震落下來，“我不想你死，更不想你死在別人手裏……我身上同時流著鮮卑王族和中原皇室的血液，卻從一出生就活在恥辱和渺小的夾縫裏，這不是我的命運，我隻是想改變它。正是為了維護那份尊嚴，我才要將那份至高無上的榮耀攬在身上，讓一切愚昧、頑固、偏見都統統殞滅吧……”
“鮮卑王族？”申屠奕暗暗驚了一下。
“你們誰都不知道，隻有父皇知道……我的母親是鮮卑段氏王的女兒，這才是他要賜死母親的真正理由。自始至終，他隻是貪戀母親的美貌，他以為母親隻是一位尋常的鮮卑美人……我有資格號令鮮卑眾部，城外的鮮卑兵團受我掌控，所以我才不讓妻弟樊楓前去兩相廝殺……隻是你斬了宇文朔，我必須給族人一個交待。”
申屠奕聲音頓時尖銳起來，“城外的叛軍也是你招來的？”
“何必多此一問？有心無心，事已至此。”申屠玥冷冷作答，沒有任何心力再去編造一個破綻百出的謊言。
