大司馬府。
“周融，申屠奕過些日子就要到了吧？”申屠鷹沒抬眼，不冷不熱地問。案頭是堆積的文書，上麵千篇一律的腔調和說辭。
“回殿下，長沙王下月到洛陽。”周融答。
“……‘鎮軍大將軍’……‘都督中外之軍事’……三哥啊，三哥，夠威風啊……”申屠鷹自言自語，接著抬起頭，注視著周融，“周大人，我這三哥可是威震一方啊，我們費盡心力把他弄到眼皮底下，這可是冒了極大的風險，希望不是‘養虎為患’的好。”
“臣等也深為憂慮，不過殿下也不必過於憂心。畢竟在這洛陽城裏，長沙王根基不深。朝中利益錯綜複雜，貴戚公卿們大都習慣了見風使舵，賤節逐利，相互之間傾軋日烈……料想誰也不會為了一個虛名將軍而甘願以身犯險。”
“這倒是對我們有利。”申屠鷹笑笑，若有所思，隨手抓起一把奏折：“你看看這些折子，無一不是那些自詡為‘肱股之臣’的庸碌之人來‘請賞’的？他們以為自作多情地對我行君臣叩拜禮，我就會對他們感恩戴德？我可清醒得很，他們這種愚蠢的行為是在給那些潛藏不動的人留下口實，他們是在陷害我呢。”
周融也笑了笑：“該警醒警醒他們了。殿下已經給了他們太多，無奈他們不知分寸，不懂知足。”
“不，”申屠鷹搖頭，陰冷堅決，“他們想要什麽，我依然給。”
“不就是要名位和權力嗎？對於已經失了尊嚴的棋子來說，這些都廉價得很。更何況，也隻是讓他們暫為保存……我遲早會跟他們一一清算的。”申屠鷹的雙眼閃閃發亮，嘴邊一抹清新的笑，不合時宜，“再說，使功不如使過。”
“殿下深謀遠慮。隻是有時臣會想，成就大事不能全靠賢才良相，反要依附一群貪得無厭的小人，對殿下而言，又何嚐不是一種委屈？”周融語氣誠懇。
申屠鷹沉吟了片刻，笑著問他：“也是周大人你的委屈吧？”
周融趕緊賠罪。
“肺腑之言，何罪之有？”申屠鷹揮手，臉上掛著淡然的表情，“說到賢才良相，我倒真看中一個人。此人乍一看隻是個耿直的讀書人，可言談舉止中不循常理、憤世嫉俗，雖有幾分悲觀消極，卻也至情至性。遺憾的是，他不但不能為我所用，相反還是要刻意壓製和打擊的。”
“這是為何？”周融有些疑惑。
“因為他是三哥舉薦的。”
“您說的可是太常博士呂嘉樂？”
申屠鷹微微點頭。
“文人大都如此。不過他能得殿下賞識，定有不凡之處。此人作了一篇《徙胡論》，建議將西北各地與漢人雜居的外族人徙出塞外、以絕後患，臣私下以為甚有見地。”周融的話恭謙有禮，“臣之所以留心到這個人，原因也不外乎他是長沙王舉薦而來。可臣一直不太明白，據說長沙王和呂嘉樂關係並不十分要好，也不粘親、不帶故……這呂嘉樂還是一介寒士……”
申屠鷹哈哈一笑，眉間開豁，說：“周大人隻知其一，不知其二……當時也不見三哥他往要職上塞什麽人，莫名其妙地來了一個文氣書生……我深有疑心……結果打探的結果頗有趣味——我這三哥年少風流，拿著官位隻求贏得美人心呢……”
前往洛陽的路並不平坦。天氣也不如心中奢望的那般明媚。
馬車每向前一步，離長沙郡就遠了一分。當碧玉真真切切意識到這一點的時候，心開始痛起來。雖然早知道一定會心痛，可真痛起來時，那種滋味仍是陌生而新鮮的，完全跟事先揣測的不一樣。
碧玉忽然很想家，可她的家在哪裏？是從小長大的清遠山中的那個家，還是長沙城裏最高府邸的幾間精致小屋，又抑或在那個未知的洛陽城內？碧玉忽然覺得自己很像蒲公英的種子，風把她吹到哪裏，她就要在哪裏生根發芽。
申屠奕的車隊頗具規模，浩浩蕩蕩的一眾人馬井然有序。他沒陪在碧玉身邊，而是合乎情理地和王妃李書婉在一起。
“書婉。你身體不好，舟車勞頓，讓你受累了。”申屠奕開口說。
“臣妾不累。回洛陽是多好的事情。”書婉不緊不慢地答。
“你想姨母了嗎？”
“一直都在想。臣妾雖是落英夫人收養的，可夫人待我視為己出，沒有半點兒虧待。這些年我都不曾親手侍奉於她，心裏很是愧疚。”書婉隻有在說到養母時，話才稍微多了些。
申屠奕將手輕放到書婉的肩上，臉上有憂鬱的神色，“我也有些日子沒見姨母了，上次拜見時間倉促，我又帶傷，許多事情未能盡述。不過你放心，你的心意我都悉數轉答到了。”
“臣妾謝過大王。”書婉淡淡地說。
申屠奕慢慢把手拿開，正襟而坐，半天才又開口說話：“是信佛讓你變得這麽淡然嗎？”
書婉掀開窗簾，看著外麵的風景，好一會兒才放下，說：“怎麽，連你也認為我是一個虔誠的信徒嗎？”
申屠奕轉頭看她，她眼中有著他熟悉卻久違的倔強。申屠奕一笑，“我忽然想起多年前，那個在大家閨秀外表掩飾下的你，說話就是這種口氣，略帶挑釁、漫不經心，實際上卻是上了心的……”他無疑在說一件很遙遠的事情，遙遠到以致於思緒也飛的遠遠的，整個人像是輕了很多。
書婉嘴唇動了動，盡力避免著接觸他的目光，可他說的每一個字、每一句話清晰得像長夜裏的春雷，她的心跟著大幅度地晃了起來……突然，馬車傾斜了一下，書婉也跟著傾斜了一下。
申屠奕趕緊扶住她。
她輕輕地推了推他的手，不忘道謝。
“原來是硌到石頭了。”書婉對自己說。
申屠奕沒有再說話。
終於忍不住，碧玉還是取下了隨身攜帶的香囊。她把它拿在手裏，一如既往地嗅了又嗅，蘭麝香時濃時淡，碧玉的心也跟著起伏不定。忽然馬車停了，有人一躍而入。
申屠奕笑盈盈地出現在碧玉麵前。
“大王，你怎麽來了？”碧玉並沒有喜出望外，相反聲音略微有些顫抖。
“是不是受風寒了？”申屠奕收住笑。
“我哪有那麽柔弱，我又不是碰不得的瓷器。”碧玉靜靜地說。
申屠奕一麵微笑，一麵搖頭，“看來我今天是要處處碰釘子了。”
碧玉幾分不解，默默凝視著他。
申屠奕並不繼續說下去，而是迎著碧玉的疑惑，說起了旁的事情，“洛陽牡丹享譽天下，你愛花，有眼福了。”
碧玉笑笑，不以為然：“其實我曾跟你說過，我最喜歡漫山遍野的山花。”
“我記得。”短暫沉默後，申屠奕輕輕說，“牡丹富貴、蘭花高潔、山花怡然……隻是碧玉你有沒有想過，花其實是無辜的，這些品質不過是別有用心的世人強加的。”
碧玉想了想，點點頭、又搖搖頭：“大王的話對也不對，無論是鳳凰花，還是油菜花，的確它們都隻是百花的一種，無高低之分、貴賤之別，可是人們為何隻說素葩清高、豔色自誇呢？”略做停頓，接著說，“可見花本身跟人一樣，是有風骨在其中的。”
申屠奕半開玩笑說：“我身邊的女人怎麽都會談玄論道？”
碧玉用額頭去碰他，申屠奕伸手護住她，很認真地說：“不過，碧玉，你真長大了。”
“可惜啊，我百般寵愛、萬分憐惜，也沒能讓你始終停留在一個小女孩兒的狀態。”語氣裏似乎真暗含著一絲惋惜和遺憾。
“夫君又在說笑。碧玉從決心出嫁的那天起，就知道自己會逐漸成長為另一個人。懵懂無知的時候感覺人都是一個樣子，可慢慢發現即使是孿生兄弟姐妹，也都是形色各異的人。”
申屠奕淒然一笑：“是啊，就像我一眾兄弟，同生皇室、骨肉相連……可實際上呢？我不認識他們中的每一個人，看不清也猜不透。”
“龍生九子，各有不同。夫君不要太憂心。況且，還有東海王殿下呢。”碧玉小心安慰說。
“到了洛陽就又能見著五弟了。”申屠奕稍稍舒展了眉頭，“瑾這孩子也該來洛陽了。”末了，又補上一句，“我可把這孩子寵壞了。”
碧玉撲哧一聲笑了：“夫君一口一個孩子的，侯爺也不過小你五歲而已。估摸著你們走在一起，不知情的人還以為是兄弟倆呢。”
“你這孩子，才剛剛稱讚你長大懂事了……又說胡話……”申屠奕滿眼愛憐，拉住碧玉的手，“瑾年長你兩歲，又是個隨和不受拘束的人，你們定會相處融洽。”
“你不是不喜歡我長大嗎？我就退回那個不懂規矩、沒大沒小的自己。”碧玉聲音微弱，稍帶些撒嬌的意味。她輕輕靠在申屠奕肩上，問道：“侯爺很像楚王殿下嗎？”
申屠奕重重地點了一下頭，眼中掠過一絲晶瑩的光：“很像很像，跟哥哥一樣玉樹臨風……隻是更不羈些……”
碧玉在心裏歎了一口氣，強裝笑顏，故作輕鬆調侃說：“上天真是厚愛你們申屠家的男人，楚王、成都王、東海王，還有襄陽侯，當然還包括你……個個都是女子的春閨夢中人……”
申屠奕一聲冷笑：“現在說厚愛還為時過早……誰知道老天爺是不是不懷好意？”說完，低頭捏了捏碧玉的鼻子，“你這丫頭，讓我傷感，又哄我開心，我是該罰你呢，還是該疼你？”
“悉聽尊便。”碧玉調皮地眨眨眼睛。
申屠奕輕輕撫摸著她的臉頰，馬車平穩前行，耳邊似乎有風的聲音。
